Le reflux acide, aussi appelé RGO (reflux gastro-œsophagien), survient lorsque l'acide de l'estomac remonte dans l'œsophage, ce qui peut causer de l'inconfort. Un symptôme surprenant du reflux acide est la toux. Cette toux survient souvent parce que l'acide irrite la gorge. Lorsque le contenu de l'estomac remonte, il peut pénétrer dans les voies respiratoires, entraînant une toux persistante ou la sensation d'un nœud dans la gorge.

Les personnes atteintes de reflux acide peuvent remarquer plusieurs symptômes, notamment des brûlures d'estomac, un goût aigre dans la bouche, des difficultés à avaler et une toux chronique. Parfois, cette toux peut être confondue avec d'autres problèmes respiratoires, il est donc important de comprendre son origine.

Le reflux acide provoque-t-il la toux ? Oui, il le peut. L'irritation de l'acide dans la gorge et les voies respiratoires peut vous faire tousser. De plus, pour les personnes asthmatiques, le reflux acide peut aggraver les symptômes, car les voies respiratoires réagissent encore plus.

Il est important de comprendre le lien entre le reflux acide et la toux. Reconnaître ces symptômes peut aider à mieux gérer l'affection, ce qui peut conduire à une meilleure qualité de vie. Si ces problèmes surviennent souvent, il est conseillé de consulter un professionnel de la santé.

Comprendre le mécanisme : comment le reflux acide déclenche la toux

1. Qu'est-ce que le reflux acide ?
   Le reflux acide se produit lorsque l'acide de l'estomac reflue dans l'œsophage. Ce mouvement rétrograde est dû à un sphincter œsophagien inférieur (SOI) affaibli ou relâché. Bien que les brûlures d'estomac soient le symptôme le plus courant, elles peuvent également entraîner une toux.

2. Comment le reflux acide provoque-t-il la toux ?

   • Irritation directe : Lorsque l'acide remonte dans l'œsophage, il peut irriter la muqueuse de la gorge et des voies respiratoires, déclenchant un réflexe de toux.

   • Aspiration du contenu de l'estomac : De minuscules gouttelettes d'acide gastrique peuvent pénétrer dans les voies respiratoires, provoquant une inflammation et une toux.

   • Réflexe vagal : L'acide dans l'œsophage peut stimuler le nerf vague, entraînant une toux réflexe même si l'acide n'atteint pas la gorge ou les poumons.

3. Le rôle du reflux silencieux (RLO)
   Le reflux silencieux, ou reflux laryngopharyngé (RLO), passe souvent inaperçu car il ne provoque pas toujours de brûlures d'estomac. Au lieu de cela, il peut entraîner une toux chronique car l'acide atteint les voies respiratoires supérieures.

Symptômes courants du reflux acide et de la toux

Symptôme	Description
Brûlures d'estomac	Sensation de brûlure dans la poitrine, souvent après avoir mangé ou s'être couché.
Toux chronique	Toux persistante non liée à une infection respiratoire.
Régurgitation	Goût aigre ou amer dans la bouche dû à la remontée d'acide gastrique.
Mal de gorge	Irritation ou inconfort dans la gorge causé par l'exposition à l'acide.
Enrouement ou changements de voix	Changements de voix, souvent décrits comme rauques ou tendus.
Difficulté à avaler (dysphagie)	Sensation de nourriture coincée dans la gorge ou difficulté à avaler.
Respiration sifflante	Son sifflant pendant la respiration, souvent confondu avec des symptômes d'asthme.
Écoulement post-nasal	Sensation de mucus qui coule le long de l'arrière de la gorge.
Douleur thoracique	Douleur dans la poitrine pouvant imiter des problèmes cardiaques est due à un reflux acide.
Dégagement excessif de la gorge	Besoin fréquent de se racler la gorge en raison de l'irritation causée par le reflux acide.

Gestion de la toux due au reflux acide : traitement et changements de style de vie

1. Ajustements alimentaires
   Évitez les aliments déclencheurs tels que les aliments épicés, gras ou acides, car ils peuvent aggraver le reflux acide. Manger des repas plus petits et plus fréquents au lieu de repas copieux aide à réduire la pression sur le sphincter œsophagien inférieur (SOI).

2. Surélever la tête pendant le sommeil
   Maintenir la tête et la poitrine surélevées pendant le sommeil, par exemple en utilisant un oreiller en forme de coin, empêche l'acide de refluer dans l'œsophage.

3. Gestion du poids
   Un excès de poids augmente la pression sur l'abdomen, contribuant au reflux acide. Maintenir un poids santé grâce à une alimentation équilibrée et à une activité physique régulière peut réduire considérablement les symptômes.

4. Éviter les substances déclencheuses
   Limitez ou éliminez l'alcool, la caféine, les boissons gazeuses et le tabac, car ils détendent le SOI et aggravent le reflux.

5. Médicaments en vente libre
   Les antiacides procurent un soulagement rapide en neutralisant l'acide gastrique. Les bloqueurs H2 ou les inhibiteurs de la pompe à protons (IPP) réduisent la production d'acide, offrant un soulagement plus durable.

6. Moment des repas
   Évitez de manger dans les deux à trois heures précédant le coucher pour réduire le reflux nocturne et la toux.

7. Hydratation et remèdes naturels
   Rester hydraté peut aider à apaiser la gorge. Les remèdes à base de plantes comme le gingembre ou le thé à la camomille peuvent soulager les symptômes légers.

Résumé

Le reflux acide se produit lorsque l'acide de l'estomac reflue dans l'œsophage, provoquant une irritation et entraînant des symptômes tels que des brûlures d'estomac, une toux chronique, des maux de gorge et un enrouement. La toux est déclenchée par une irritation directe des voies respiratoires, une aspiration du contenu de l'estomac ou un réflexe du nerf vague. Le reflux silencieux, ou reflux laryngopharyngé (RLO), peut ne pas provoquer de brûlures d'estomac, mais peut toujours entraîner une toux persistante.

D'autres symptômes peuvent inclure des douleurs thoraciques, des difficultés à avaler et une respiration sifflante. Les déclencheurs courants comprennent certains aliments, le tabagisme et le fait de se coucher après avoir mangé. La prise en charge du reflux acide grâce à des changements alimentaires, des modifications du style de vie et des médicaments peut aider à soulager la toux et les autres symptômes.