Tendinite D'Achille

La tendinite d'Achille est une blessure de surmenage du tendon d'Achille, le faisceau de tissu qui relie les muscles du mollet à l'arrière de la jambe inférieure à l'os du talon.

La tendinite d'Achille survient le plus souvent chez les coureurs qui ont soudainement augmenté l'intensité ou la durée de leurs courses. Elle est également fréquente chez les personnes d'âge moyen qui pratiquent des sports, comme le tennis ou le basketball, uniquement le week-end.

La plupart des cas de tendinite d'Achille peuvent être traités avec des soins relativement simples à domicile sous la supervision de votre médecin. Des stratégies d'autosoins sont généralement nécessaires pour prévenir les épisodes récurrents. Les cas plus graves de tendinite d'Achille peuvent entraîner des déchirures du tendon (ruptures) qui peuvent nécessiter une réparation chirurgicale.

La douleur associée à une tendinite d'Achille commence généralement par une douleur légère à l'arrière de la jambe ou au-dessus du talon après une course à pied ou une autre activité sportive. Des épisodes de douleur plus intense peuvent survenir après une course prolongée, la montée des escaliers ou un sprint.

Vous pouvez également ressentir une sensibilité ou une raideur, surtout le matin, qui s'améliore généralement avec une activité légère.

La tendinite d'Achille est causée par une sollicitation répétitive ou intense du tendon d'Achille, la bande de tissu qui relie les muscles du mollet à l'os du talon. Ce tendon est utilisé lorsque vous marchez, courez, sautez ou vous levez sur la pointe des pieds.

La structure du tendon d'Achille s'affaiblit avec l'âge, ce qui peut le rendre plus vulnérable aux blessures - en particulier chez les personnes qui peuvent pratiquer des sports uniquement le week-end ou qui ont soudainement augmenté l'intensité de leurs programmes de course à pied.

Un certain nombre de facteurs peuvent augmenter votre risque de tendinite d'Achille, notamment :

• Votre sexe. La tendinite d'Achille survient le plus souvent chez les hommes.
• Âge. La tendinite d'Achille est plus fréquente avec l'âge.
• Problèmes physiques. Une voûte plantaire naturellement plate peut solliciter davantage le tendon d'Achille. L'obésité et la raideur des muscles du mollet peuvent également augmenter la tension du tendon.
• Choix d'entraînement. Courir avec des chaussures usées peut augmenter votre risque de tendinite d'Achille. Les douleurs tendineuses surviennent plus fréquemment par temps froid que par temps chaud, et la course en terrain vallonné peut également vous prédisposer à une blessure d'Achille.
• Conditions médicales. Les personnes atteintes de psoriasis ou d'hypertension artérielle présentent un risque plus élevé de développer une tendinite d'Achille.
• Médicaments. Certains types d'antibiotiques, appelés fluoroquinolones, ont été associés à des taux plus élevés de tendinite d'Achille.

La tendinite d'Achille peut affaiblir le tendon, le rendant plus vulnérable à une déchirure (rupture) – une blessure douloureuse qui nécessite généralement une réparation chirurgicale.

Bien qu'il ne soit peut-être pas possible de prévenir la tendinite d'Achille, vous pouvez prendre des mesures pour réduire votre risque :

• Augmentez progressivement votre niveau d'activité. Si vous commencez tout juste un programme d'exercices, commencez lentement et augmentez progressivement la durée et l'intensité de l'entraînement.
• Y allez-y doucement. Évitez les activités qui sollicitent excessivement vos tendons, comme la course en côte. Si vous participez à une activité intense, commencez par vous échauffer à un rythme plus lent. Si vous ressentez une douleur pendant un exercice particulier, arrêtez-vous et reposez-vous.
• Choisissez vos chaussures avec soin. Les chaussures que vous portez pendant l'exercice doivent fournir un amorti adéquat pour votre talon et doivent avoir un bon soutien de la voûte plantaire afin de réduire la tension du tendon d'Achille. Remplacez vos chaussures usées. Si vos chaussures sont en bon état mais ne soutiennent pas vos pieds, essayez des supports de voûte plantaire dans les deux chaussures.
• Étirez-vous quotidiennement. Prenez le temps d'étirer vos muscles du mollet et votre tendon d'Achille le matin, avant et après l'exercice, pour maintenir la souplesse. Ceci est particulièrement important pour éviter une récidive de la tendinite d'Achille.
• Renforcez vos muscles du mollet. Des muscles du mollet forts permettent au mollet et au tendon d'Achille de mieux gérer les contraintes qu'ils rencontrent lors de l'activité et de l'exercice.
• Pratiquez le cross-training. Alternez les activités à fort impact, comme la course à pied et les sauts, avec des activités à faible impact, comme le vélo et la natation.

Lors de l'examen physique, votre médecin palpera doucement la zone affectée pour déterminer la localisation de la douleur, de la sensibilité ou de l'enflure. Il ou elle évaluera également la flexibilité, l'alignement, l'amplitude des mouvements et les réflexes de votre pied et de votre cheville.

Votre médecin peut prescrire un ou plusieurs des examens suivants pour évaluer votre état :

• Radiographies. Bien que les radiographies ne permettent pas de visualiser les tissus mous tels que les tendons, elles peuvent aider à éliminer d'autres affections pouvant causer des symptômes similaires.
• Échographie. Cet appareil utilise des ondes sonores pour visualiser les tissus mous comme les tendons. L'échographie peut également produire des images en temps réel du tendon d'Achille en mouvement, et l'échographie Doppler couleur peut évaluer le flux sanguin autour du tendon.
• Imagerie par résonance magnétique (IRM). À l'aide d'ondes radio et d'un aimant très puissant, les appareils d'IRM peuvent produire des images très détaillées du tendon d'Achille.

La tendinite répond généralement bien aux mesures d'autosoins. Mais si vos signes et symptômes sont graves ou persistants, votre médecin pourrait suggérer d'autres options de traitement.

Si les analgésiques en vente libre — tels que l'ibuprofène (Advil, Motrin IB, autres) ou le naproxène (Aleve) — ne suffisent pas, votre médecin pourrait vous prescrire des médicaments plus puissants pour réduire l'inflammation et soulager la douleur.

Un physiothérapeute pourrait suggérer certaines des options de traitement suivantes :

Exercices. Les thérapeutes prescrivent souvent des exercices spécifiques d'étirement et de renforcement pour favoriser la guérison et le renforcement du tendon d'Achille et de ses structures de soutien.

Un type particulier de renforcement appelé renforcement « excentrique », qui consiste à abaisser lentement une charge après l'avoir soulevée, s'est révélé particulièrement utile pour les problèmes d'Achille persistants.

Si plusieurs mois de traitements plus conservateurs ne fonctionnent pas ou si le tendon est déchiré, votre médecin peut suggérer une intervention chirurgicale pour réparer votre tendon d'Achille.

• Exercices. Les thérapeutes prescrivent souvent des exercices spécifiques d'étirement et de renforcement pour favoriser la guérison et le renforcement du tendon d'Achille et de ses structures de soutien.

  Un type particulier de renforcement appelé renforcement « excentrique », qui consiste à abaisser lentement une charge après l'avoir soulevée, s'est révélé particulièrement utile pour les problèmes d'Achille persistants.

• Appareils orthotiques. Une semelle ou une cale qui élève légèrement votre talon peut soulager la tension sur le tendon et fournir un coussin qui réduit la force exercée sur votre tendon d'Achille.

Les stratégies d'autosoins comprennent les étapes suivantes, souvent connues sous l'acronyme RICE :

• Repos. Vous devrez peut-être éviter l'exercice pendant plusieurs jours ou passer à une activité qui ne sollicite pas le tendon d'Achille, comme la natation. Dans les cas graves, vous devrez peut-être porter une botte de marche et utiliser des béquilles.
• Glace. Pour réduire la douleur ou l'enflure, appliquez une poche de glace sur le tendon pendant environ 15 minutes après l'exercice ou lorsque vous ressentez une douleur.
• Compression. Des bandages élastiques compressifs ou des enveloppements peuvent aider à réduire l'enflure et à limiter les mouvements du tendon.
• Élévation. Surélevez le pied atteint au-dessus du niveau de votre cœur pour réduire l'enflure. Dormez avec votre pied atteint surélevé la nuit.