Adénomyose

L'adénomyose (ad-uh-no-my-O-sis) survient lorsque le tissu qui tapisse normalement l'utérus (tissu endométrial) se développe dans la paroi musculaire de l'utérus. Le tissu déplacé continue d'agir normalement — en s'épaississant, en se décomposant et en saignant — au cours de chaque cycle menstruel. Il peut en résulter un utérus élargi et des règles douloureuses et abondantes.

Les médecins ne savent pas avec certitude ce qui cause l'adénomyose, mais la maladie disparaît généralement après la ménopause. Pour les femmes qui souffrent d'inconfort important dû à l'adénomyose, des traitements hormonaux peuvent aider. L'ablation de l'utérus (hystérectomie) guérit l'adénomyose.

Parfois, l’adénomyose ne provoque aucun signe ou symptôme, ou seulement une légère gêne. Cependant, l’adénomyose peut entraîner :

• Des saignements menstruels abondants ou prolongés
• Des crampes sévères ou une douleur pelvienne vive, comme un coup de couteau, pendant les menstruations (dysménorrhée)
• Une douleur pelvienne chronique
• Des rapports sexuels douloureux (dyspareunie)

Votre utérus peut grossir. Même si vous ne savez peut-être pas si votre utérus a grossi, vous pouvez remarquer une sensibilité ou une pression dans le bas-ventre.

Si vous avez des saignements abondants et prolongés ou des crampes sévères pendant vos règles qui interfèrent avec vos activités quotidiennes, prenez rendez-vous avec votre médecin.

La cause de l'adénomyose n'est pas connue. De nombreuses théories ont été avancées, notamment :

• Croissance tissulaire invasive. Certains experts pensent que les cellules endométriales de la muqueuse utérine envahissent le muscle qui forme les parois utérines. Les incisions utérines pratiquées lors d'une opération telle qu'une césarienne pourraient favoriser l'invasion directe des cellules endométriales dans la paroi de l'utérus.
• Origines développementales. D'autres experts suspectent que le tissu endométrial est déposé dans le muscle utérin lors de la formation de l'utérus chez le fœtus.
• Inflammation utérine liée à l'accouchement. Une autre théorie suggère un lien entre l'adénomyose et l'accouchement. L'inflammation de la muqueuse utérine pendant la période post-partum pourrait provoquer une rupture de la limite normale des cellules qui tapissent l'utérus.
• Origines des cellules souches. Une théorie récente propose que les cellules souches de la moelle osseuse pourraient envahir le muscle utérin, provoquant une adénomyose.

Quel que soit le mode de développement de l'adénomyose, sa croissance dépend des œstrogènes circulants dans l'organisme.

Les facteurs de risque de l'adénomyose comprennent :

• Chirurgie utérine antérieure, telle qu'une césarienne, une ablation de fibromes ou un curetage (D&C)
• Accouchement
• Âge moyen

La plupart des cas d'adénomyose — qui dépend des œstrogènes — sont observés chez les femmes de 40 à 50 ans. L'adénomyose chez ces femmes pourrait être liée à une exposition plus longue aux œstrogènes par rapport aux femmes plus jeunes. Cependant, les recherches actuelles suggèrent que la maladie pourrait également être fréquente chez les femmes plus jeunes.

Si vous avez souvent des saignements abondants et prolongés pendant vos règles, vous pouvez développer une anémie chronique, qui provoque de la fatigue et d'autres problèmes de santé.

Bien que non nocifs, les douleurs et les saignements excessifs associés à l'adénomyose peuvent perturber votre style de vie. Vous pourriez éviter des activités que vous aimiez auparavant parce que vous avez mal ou parce que vous craignez de commencer à saigner.

Certaines autres affections utérines peuvent provoquer des signes et des symptômes similaires à ceux de l'adénomyose, ce qui rend le diagnostic d'adénomyose difficile. Ces affections comprennent les fibromes utérins (léiomyomes), la croissance de cellules utérines en dehors de l'utérus (endométriose) et les excroissances dans la muqueuse utérine (polypes endométriaux).

Votre médecin pourrait conclure que vous souffrez d'adénomyose seulement après avoir exclu d'autres causes possibles de vos signes et symptômes.

Votre médecin peut suspecter une adénomyose sur la base de :

Dans certains cas, votre médecin peut prélever un échantillon de tissu utérin pour analyse (biopsie de l'endomètre) afin de s'assurer que vous ne souffrez pas d'une affection plus grave. Mais une biopsie de l'endomètre n'aidera pas votre médecin à confirmer un diagnostic d'adénomyose.

L'imagerie pelvienne, telle que l'échographie et l'imagerie par résonance magnétique (IRM), peut détecter des signes d'adénomyose, mais la seule façon de la confirmer est d'examiner l'utérus après une hystérectomie.

• Signes et symptômes
• Un examen pelvien qui révèle un utérus élargi et sensible
• Échographie de l'utérus
• Imagerie par résonance magnétique (IRM) de l'utérus

L'adénomyose disparaît souvent après la ménopause, donc le traitement peut dépendre de votre proximité avec ce stade de la vie.

Les options de traitement de l'adénomyose comprennent :

• Médicaments anti-inflammatoires. Votre médecin peut vous recommander des anti-inflammatoires, tels que l'ibuprofène (Advil, Motrin IB, autres), pour contrôler la douleur. En commençant un médicament anti-inflammatoire un ou deux jours avant le début de vos règles et en le prenant pendant vos règles, vous pouvez réduire le flux sanguin menstruel et soulager la douleur.
• Médicaments hormonaux. Les pilules contraceptives combinées œstrogènes-progestatifs ou les timbres ou anneaux vaginaux contenant des hormones peuvent réduire les saignements abondants et la douleur associés à l'adénomyose. La contraception à base de progestatif seul, comme un dispositif intra-utérin, ou les pilules contraceptives à usage continu provoquent souvent une aménorrhée — l'absence de règles —, ce qui peut apporter un certain soulagement.
• Hystérectomie. Si votre douleur est intense et qu'aucun autre traitement n'a fonctionné, votre médecin peut vous proposer une intervention chirurgicale pour retirer votre utérus. Il n'est pas nécessaire de retirer vos ovaires pour contrôler l'adénomyose.