Amnésie

L'amnésie fait référence à la perte de souvenirs, y compris des faits, des informations et des expériences. Les films et la télévision ont tendance à dépeindre l'amnésie comme un oubli de son identité, mais ce n'est généralement pas le cas dans la vie réelle.

Au lieu de cela, les personnes atteintes d'amnésie - également appelé syndrome amnésique - savent généralement qui elles sont. Mais elles peuvent avoir des difficultés à apprendre de nouvelles informations et à former de nouveaux souvenirs.

L'amnésie peut être causée par des dommages aux zones du cerveau vitales pour le traitement de la mémoire. Contrairement à un épisode temporaire de perte de mémoire, appelé amnésie globale transitoire, l'amnésie peut être permanente.

Il n'existe pas de traitement spécifique pour l'amnésie, mais le traitement peut être dirigé vers la cause sous-jacente. Des conseils pour améliorer la mémoire et obtenir du soutien peuvent aider les personnes atteintes d'amnésie et leurs familles à faire face.

Les deux principales caractéristiques de l'amnésie sont : Difficulté à apprendre de nouvelles informations. Difficulté à se souvenir d'événements passés et d'informations familières. La plupart des personnes atteintes d'amnésie ont des problèmes de mémoire à court terme, de sorte qu'elles ne peuvent pas retenir de nouvelles informations. Les souvenirs récents sont les plus susceptibles d'être perdus. Les souvenirs plus anciens ou profondément ancrés peuvent être épargnés. Par exemple, les personnes peuvent se souvenir d'expériences vécues dans leur enfance ou connaître les noms d'anciens présidents. Mais elles peuvent ne pas être capables de nommer le président actuel, de connaître le mois ou de se souvenir de ce qu'elles ont mangé au petit-déjeuner. Une perte de mémoire isolée n'affecte pas l'intelligence, les connaissances générales, la conscience ou la capacité d'attention d'une personne. Elle n'affecte pas non plus le jugement, la personnalité ou l'identité. Les personnes atteintes d'amnésie peuvent généralement comprendre les mots écrits et parlés et peuvent apprendre des compétences telles que le vélo ou le piano. Elles peuvent comprendre qu'elles ont un trouble de la mémoire. L'amnésie n'est pas la même chose que la démence. La démence comprend souvent une perte de mémoire, mais elle implique également d'autres problèmes de pensée qui entraînent une baisse du fonctionnement quotidien. Ces problèmes comprennent des difficultés avec le langage, le jugement et les capacités visuo-spatiales. La perte de mémoire est également un symptôme courant de la déficience cognitive légère. Ce trouble implique des problèmes de mémoire et d'autres problèmes cognitifs qui ne sont pas aussi graves que ceux vécus dans la démence. Selon la cause de l'amnésie, d'autres symptômes peuvent inclure : De faux souvenirs qui sont soit complètement inventés, soit des souvenirs réels mal placés dans le temps. Confusion ou désorientation. Toute personne qui souffre d'une perte de mémoire inexpliquée, d'un traumatisme crânien ou d'une confusion doit consulter immédiatement un médecin. Les personnes atteintes d'amnésie peuvent ne pas savoir où elles se trouvent ou être capables de demander des soins médicaux. Si l'une de vos connaissances présente des symptômes d'amnésie, aidez-la à obtenir des soins médicaux.

Toute personne souffrant d'une perte de mémoire inexpliquée, de traumatisme crânien ou de confusion doit consulter immédiatement un médecin.

Les personnes atteintes d'amnésie peuvent ne pas savoir où elles se trouvent ou être incapables de demander des soins médicaux. Si l'une de vos connaissances présente des symptômes d'amnésie, aidez-la à obtenir des soins médicaux.

La fonction mnésique typique implique de nombreuses parties du cerveau. Toute maladie ou blessure affectant le cerveau peut affecter la mémoire.

L'amnésie peut résulter de lésions des structures cérébrales qui forment le système limbique, qui contrôle les émotions et les souvenirs. Elles comprennent le thalamus situé profondément au centre du cerveau. Elles comprennent également les formations hippocampiques situées dans les lobes temporaux du cerveau.

L'amnésie causée par une blessure ou des lésions cérébrales est connue sous le nom d'amnésie neurologique. Les causes possibles de l'amnésie neurologique comprennent :

• Un accident vasculaire cérébral.
• Une inflammation du cerveau, qui peut être due à une infection par un virus tel que le virus de l'herpès simplex. Ou l'inflammation peut être le résultat d'une réaction auto-immune à un cancer quelque part dans le corps. Elle peut également être due à une réaction auto-immune en l'absence de cancer.
• Un manque d'oxygène dans le cerveau. Cela peut se produire à la suite d'une crise cardiaque, d'une détresse respiratoire ou d'un empoisonnement au monoxyde de carbone.
• Une consommation excessive d'alcool à long terme qui entraîne une carence en vitamine B-1, connue sous le nom de thiamine, dans l'organisme. Lorsque cela se produit, on parle de syndrome de Wernicke-Korsakoff.
• Des tumeurs dans les zones du cerveau qui contrôlent la mémoire.
• La maladie d'Alzheimer et d'autres maladies qui impliquent la dégénérescence du tissu nerveux.
• Des crises d'épilepsie.
• Certains médicaments tels que les benzodiazépines ou d'autres médicaments qui agissent comme des sédatifs.

Les traumatismes crâniens qui causent une commotion cérébrale, qu'il s'agisse d'un accident de voiture ou d'un sport, peuvent entraîner une confusion et des problèmes de mémorisation de nouvelles informations. Ceci est particulièrement courant au début du rétablissement. Les traumatismes crâniens légers ne causent généralement pas d'amnésie durable, mais les traumatismes crâniens plus graves peuvent causer une amnésie permanente.

Un autre type d'amnésie rare, appelé amnésie dissociative, provient d'un choc émotionnel ou d'un traumatisme. Elle peut résulter d'être victime d'un crime violent ou de vivre d'autres traumatismes. Dans ce trouble, les personnes peuvent perdre des souvenirs personnels et des informations sur leur vie. La perte de mémoire est généralement brève.

Le risque de développer une amnésie peut augmenter si vous avez subi :

• Une opération du cerveau, un traumatisme crânien ou un choc.
• Un accident vasculaire cérébral.
• Un abus d'alcool.
• Des crises d'épilepsie.

L'amnésie varie en sévérité et en portée. Mais même une amnésie légère a des conséquences sur les activités quotidiennes et la qualité de vie. Le syndrome peut causer des problèmes au travail, à l'école et en milieu social.

Il se peut qu'il ne soit pas possible de récupérer les souvenirs perdus. Certaines personnes ayant de graves problèmes de mémoire doivent être surveillées ou doivent vivre dans un établissement de soins.

Des lésions cérébrales peuvent être une cause principale d'amnésie. Il est important de prendre des mesures pour minimiser vos risques de blessure cérébrale. Par exemple :

• Ne buvez pas de grandes quantités d'alcool.
• Portez un casque lorsque vous faites du vélo et une ceinture de sécurité lorsque vous conduisez.
• Traitez rapidement les infections afin qu'elles n'aient pas la chance de se propager au cerveau.
• Obtenez des soins médicaux immédiats si vous présentez des symptômes qui suggèrent un accident vasculaire cérébral ou un anévrisme cérébral. Ces symptômes comprennent des maux de tête intenses, une sensation d'engourdissement d'un côté du corps ou l'impossibilité de bouger un côté du corps.

L'évaluation commence par un examen approfondi des antécédents médicaux. Étant donné que la personne atteinte de perte de mémoire peut ne pas être en mesure de fournir des informations complètes, un membre de la famille, un ami ou un autre aidant fournit généralement des informations.

Votre professionnel de santé peut vous poser plusieurs questions pour aider à comprendre la perte de mémoire. Les questions peuvent porter sur :

• Le type de perte de mémoire et s'il s'agit d'une perte récente ou à long terme.
• Le moment où les problèmes de mémoire ont commencé et leur évolution.
• Les facteurs ayant déclenché des problèmes de mémoire, tels qu'un traumatisme crânien, un accident vasculaire cérébral ou une intervention chirurgicale.
• Les antécédents familiaux, en particulier les maladies neurologiques.
• La consommation de drogues et d'alcool.
• D'autres symptômes tels que la confusion, les troubles du langage, les changements de personnalité ou l'incapacité à prendre soin de soi.

L'examen physique peut inclure un examen neurologique pour vérifier les réflexes, la fonction sensorielle et l'équilibre.

L'examen comprend généralement des tests liés à la pensée, au jugement et à la mémoire récente et à long terme. On vous posera des questions sur vos connaissances générales — telles que le nom du président actuel — ainsi que sur des informations personnelles et des événements passés. On peut vous demander de répéter une liste de mots.

L'évaluation de la mémoire peut aider à déterminer l'étendue de la perte de mémoire et à fournir des informations sur le type d'aide dont vous pourriez avoir besoin.

Votre professionnel de santé peut également demander :

• Des examens d'imagerie — y compris une IRM et un scanner — pour vérifier les lésions cérébrales ou les modifications telles que le rétrécissement.
• Des analyses de sang pour vérifier la présence d'une infection, de carences nutritionnelles ou d'autres problèmes.
• Un électroencéphalogramme (EEG) pour vérifier la présence d'une activité épileptique.