Cellulite

La cellulite (sel-u-lie-tis) est une infection bactérienne cutanée courante et potentiellement grave. La peau affectée est enflée et enflammée, et est généralement douloureuse et chaude au toucher.

La cellulite apparaît généralement d'un seul côté du corps. Ses signes et symptômes peuvent inclure:

• Une zone de peau irritée qui a tendance à s'étendre
• Enflure
• Sensibilité
• Douleur
• Chaleur
• Fièvre
• Frissons
• Taches
• Ampoules
• Dents de peau

Il est important d'identifier et de traiter la cellulite rapidement car l'affection peut se propager rapidement dans tout le corps.

Consultez un service d'urgence si :

• Vous présentez une éruption cutanée enflée et douloureuse ou une éruption cutanée qui évolue rapidement
• Vous avez de la fièvre

Consultez votre fournisseur de soins de santé, de préférence dans la journée, si :

• Vous avez une éruption cutanée enflée, douloureuse et chaude — et qui s'étend — mais vous n'avez pas de fièvre

La cellulite est causée par des bactéries, le plus souvent des streptocoques et des staphylocoques, qui pénètrent par une fissure ou une lésion cutanée. L'incidence d'une infection staphylococcique plus grave, appelée Staphylococcus aureus résistant à la méthicilline (SARM), est en augmentation.

La cellulite peut survenir n'importe où sur le corps, mais l'endroit le plus courant est la jambe inférieure. Les bactéries sont plus susceptibles de pénétrer dans une peau lésée, sèche, squameuse ou enflée, par exemple par un site chirurgical récent, des coupures, des blessures par perforation, des ulcères, une mycose du pied ou une dermatite.

Plusieurs facteurs augmentent le risque de cellulite :

• Blessure. Toute coupure, fracture, brûlure ou éraflure offre aux bactéries un point d'entrée.
• Système immunitaire affaibli. Les affections qui affaiblissent le système immunitaire — telles que le diabète, la leucémie et le VIH/SIDA — augmentent le risque d'infection. Certains médicaments peuvent également affaiblir le système immunitaire.
• Affections cutanées. Des affections telles que la dermatite atopique (eczéma), le pied d'athlète et le zona peuvent provoquer des lésions cutanées, ce qui offre aux bactéries un point d'entrée.
• Œdème (gonflement) chronique des bras ou des jambes. Cet état survient parfois après une intervention chirurgicale.
• Antécédents de cellulite. Avoir déjà eu une cellulite augmente le risque de la contracter à nouveau.
• Surpoids. L'excès de poids augmente le risque de développer une cellulite.

Une cellulite non traitée peut entraîner une bactériémie, une endocardite, une ostéomyélite, un syndrome de choc toxique ou un sepsis. Rarement, l'infection peut se propager à la couche profonde du tissu appelée aponévrose. La fasciite nécrosante est un exemple d'infection profonde. C'est une urgence extrême.

Des épisodes récurrents de cellulite peuvent endommager le système de drainage lymphatique et provoquer un gonflement chronique du membre atteint.

Si votre cellulite récidive, votre fournisseur de soins de santé peut recommander des antibiotiques préventifs. Pour aider à prévenir la cellulite et autres infections, prenez ces précautions lorsque vous avez une plaie cutanée :

• Lavez la plaie quotidiennement avec du savon et de l’eau. Faites-le délicatement dans le cadre de votre toilette normale.
• Demandez à votre fournisseur de soins de santé s’il serait utile d’appliquer une crème ou une pommade protectrice. Pour la plupart des plaies superficielles, une pommade en vente libre (Vaseline, Polysporin, autres) offre une protection adéquate.
• Couvrez la plaie avec un bandage. Changez les bandages au moins quotidiennement.
• Surveillez les signes d’infection. L’irritation, la douleur et le pus signalent tous une infection possible et la nécessité de soins médicaux. Les personnes atteintes de diabète ou ayant une mauvaise circulation doivent prendre des précautions supplémentaires pour prévenir les lésions cutanées. De bons soins de la peau comprennent les éléments suivants :
• Inspecter vos pieds quotidiennement. Vérifiez régulièrement vos pieds pour détecter tout signe de blessure afin de pouvoir détecter les infections tôt.
• Hydrater régulièrement votre peau. Lubrifier la peau aide à prévenir les gerçures et les desquamations. N’appliquez pas de crème hydratante sur les plaies ouvertes.
• Couper soigneusement vos ongles des mains et des pieds. Veillez à ne pas blesser la peau environnante.
• Protéger vos mains et vos pieds. Portez des chaussures et des gants adaptés à vos activités.
• Traiter rapidement les infections à la surface de la peau, telles que le pied d’athlète. Les infections cutanées mineures peuvent facilement se propager d’une personne à l’autre. Traitez les infections fongiques dès leur apparition.

Votre fournisseur de soins de santé pourra probablement diagnostiquer une cellulite en examinant votre peau. Vous devrez peut-être subir une prise de sang ou d'autres tests pour aider à éliminer d'autres affections.

Le traitement de la cellulite comprend généralement un antibiotique oral sur ordonnance. Dans les trois jours suivant le début d'un traitement antibiotique, informez votre fournisseur de soins de santé de l'efficacité du traitement de l'infection. Vous devrez prendre l'antibiotique pendant toute la durée du traitement, généralement de 5 à 10 jours, même si vous commencez à vous sentir mieux.

Les symptômes disparaissent généralement quelques jours après le début du traitement. Vous devrez peut-être être hospitalisé et recevoir des antibiotiques par voie intraveineuse si :

• Les signes et symptômes ne répondent pas aux antibiotiques oraux
• Les signes et symptômes sont étendus
• Vous avez une forte fièvre