Maladie De Chagas

La maladie de Chagas est une maladie inflammatoire et infectieuse causée par le parasite Trypanosoma cruzi. Ce parasite se trouve dans les fèces de la punaise triatomine (réduviid). Cette punaise est aussi appelée "punaise de baiser". La maladie de Chagas est fréquente en Amérique du Sud, en Amérique centrale et au Mexique, le principal habitat de la punaise triatomine. De rares cas de maladie de Chagas ont également été signalés dans le sud des États-Unis.

Également appelée trypanosomiase américaine, la maladie de Chagas peut infecter n'importe qui. Non traitée, la maladie de Chagas peut entraîner de graves problèmes cardiaques et digestifs.

Au cours de la phase aiguë de l'infection, le traitement de la maladie de Chagas vise à tuer le parasite. Chez les personnes atteintes de la maladie de Chagas chronique, il n'est plus possible de tuer le parasite. Le traitement à ce stade ultérieur consiste à gérer les signes et les symptômes. Vous pouvez également prendre des mesures pour prévenir l'infection.

La maladie de Chagas peut provoquer une maladie soudaine et brève (aiguë), ou elle peut être une affection de longue durée (chronique). Les symptômes vont de légers à graves, bien que de nombreuses personnes ne présentent pas de symptômes avant le stade chronique.

Consultez votre médecin si vous vivez dans une région où la maladie de Chagas est répandue ou si vous avez voyagé dans une telle région, et que vous présentez des signes ou des symptômes de la maladie. Les symptômes peuvent inclure un gonflement au site de l'infection, de la fièvre, de la fatigue, des douleurs corporelles, une éruption cutanée et des nausées.

La maladie de Chagas est causée par le parasite Trypanosoma cruzi, transmis par un insecte appelé punaise triatomine ou "punaise embrasseuse". Ces insectes peuvent être infectés par ce parasite lorsqu'ils ingèrent le sang d'un animal infecté.

Les punaises triatomines vivent principalement dans les huttes en terre, en chaume ou en adobe au Mexique, en Amérique du Sud et en Amérique centrale. Elles se cachent dans les crevasses des murs ou du toit pendant la journée et sortent la nuit, se nourrissant souvent de personnes endormies.

Les insectes infectés défèquent après s'être nourris, laissant des parasites sur la peau. Les parasites peuvent ensuite pénétrer dans votre corps par les yeux, la bouche, une coupure ou une égratignure, ou par la plaie causée par la piqûre de l'insecte.

Se gratter ou se frotter le site de la piqûre aide les parasites à pénétrer dans votre corps. Une fois dans votre corps, les parasites se multiplient et se propagent.

Vous pouvez également être infecté par :

• La consommation d'aliments crus contaminés par les excréments d'insectes infectés par le parasite
• La naissance d'une personne infectée par le parasite
• Une transfusion sanguine ou une greffe d'organe provenant d'une personne infectée par le parasite
• Une exposition accidentelle au parasite lors de travaux en laboratoire
• Le temps passé dans une forêt contenant des animaux sauvages infectés, tels que des ratons laveurs et des opossums

Les facteurs suivants peuvent augmenter votre risque de contracter la maladie de Chagas :

• Vivre dans des zones rurales pauvres d'Amérique centrale, d'Amérique du Sud et du Mexique
• Vivre dans une résidence infestée de punaises triatomes
• Recevoir une transfusion sanguine ou une greffe d'organe d'une personne porteuse de l'infection

Il est rare que les voyageurs se rendant dans les zones à risque d'Amérique du Sud, d'Amérique centrale et du Mexique contractent la maladie de Chagas, car ils ont tendance à séjourner dans des bâtiments bien construits, tels que des hôtels. Les punaises triatomes se trouvent généralement dans les structures construites en terre, en adobe ou en chaume.

Si la maladie de Chagas évolue vers la phase chronique (longue durée), de graves complications cardiaques ou digestives peuvent survenir. Celles-ci peuvent inclure :

• Insuffisance cardiaque. L'insuffisance cardiaque survient lorsque votre cœur devient si faible ou raide qu'il ne peut plus pomper suffisamment de sang pour répondre aux besoins de votre corps.
• Dilatation de l'œsophage (mégaœsophage). Cette affection rare est causée par l'élargissement (dilatation) anormal de votre œsophage. Cela peut entraîner des difficultés à avaler et à digérer.
• Dilatation du côlon (mégacolon). Le mégacolon survient lorsque votre côlon est anormalement dilaté, causant des douleurs à l'estomac, des ballonnements et une constipation sévère.

Si vous vivez dans une zone à haut risque de maladie de Chagas, ces mesures peuvent vous aider à prévenir l'infection :

• Évitez de dormir dans une maison en terre, en chaume ou en adobe. Ces types de résidences sont plus susceptibles d'abriter des punaises triatomines.
• Utilisez une moustiquaire imprégnée d'insecticide au-dessus de votre lit lorsque vous dormez dans des maisons en chaume, en terre ou en adobe.
• Utilisez des insecticides pour éliminer les insectes de votre résidence.
• Utilisez un insectifuge sur les parties du corps exposées.

Votre médecin effectuera un examen physique, vous posant des questions sur vos symptômes et tous les facteurs qui vous exposent à un risque de maladie de Chagas.

Si vous présentez les signes et symptômes de la maladie de Chagas, des analyses de sang peuvent confirmer la présence du parasite ou des protéines que votre système immunitaire produit (anticorps) pour combattre le parasite dans votre sang.

Si vous recevez un diagnostic de maladie de Chagas, vous devrez probablement passer d'autres examens. Ces examens peuvent être effectués pour déterminer si la maladie est entrée dans la phase chronique et a causé des complications cardiaques ou digestives. Les examens peuvent comprendre :

• Électrocardiogramme, un examen qui enregistre l'activité électrique de votre cœur
• Radiographie pulmonaire, un examen d'imagerie qui permet à votre médecin de voir si vous avez un cœur hypertrophié
• Échocardiogramme, un examen qui utilise des ondes sonores pour capturer des images en mouvement de votre cœur, permettant à votre médecin de voir tout changement au niveau du cœur ou de son fonctionnement
• Radiographie abdominale, un examen qui utilise des rayonnements pour capturer des images de votre estomac, de vos intestins et de votre côlon
• Endoscopie supérieure, une procédure au cours de laquelle vous avalez un tube mince et éclairé (endoscope) qui transmet des images de votre œsophage sur un écran

Le traitement de la maladie de Chagas vise à tuer le parasite et à gérer les signes et symptômes.

Pendant la phase aiguë de la maladie de Chagas, les médicaments sur ordonnance benznidazole et nifurtimox (Lampit) peuvent être bénéfiques. Les deux médicaments sont disponibles dans les régions les plus touchées par la maladie de Chagas. Aux États-Unis, cependant, les médicaments ne peuvent être obtenus que par l'intermédiaire des Centers for Disease Control and Prevention.

Une fois que la maladie de Chagas atteint la phase chronique, les médicaments ne guérissent pas la maladie. Cependant, les médicaments peuvent être offerts aux personnes de moins de 50 ans car ils peuvent aider à ralentir la progression de la maladie et de ses complications les plus graves.

Un traitement supplémentaire dépend des signes et symptômes spécifiques :

• Complications cardiaques. Le traitement peut inclure des médicaments, un stimulateur cardiaque ou d'autres dispositifs pour contrôler le rythme cardiaque, une intervention chirurgicale ou même une greffe de cœur.
• Complications digestives. Le traitement peut inclure des modifications du régime alimentaire, des médicaments, des corticoïdes ou, dans les cas graves, une intervention chirurgicale.