Qu'est-ce que l'acidocétose diabétique ? Symptômes, causes et traitement

L'acidocétose diabétique (ACD) est une complication grave qui survient lorsque votre corps ne dispose pas de suffisamment d'insuline pour aider le sucre à pénétrer dans vos cellules pour produire de l'énergie. Au lieu de cela, votre corps commence à décomposer les graisses pour produire du carburant, ce qui crée des substances nocives appelées cétones qui rendent votre sang dangereusement acide.

Cette affection touche le plus souvent les personnes atteintes de diabète de type 1, mais elle peut également survenir chez les personnes atteintes de diabète de type 2 dans certaines circonstances. Bien que l'ACD soit une urgence médicale nécessitant un traitement hospitalier immédiat, comprendre ce qu'elle est et comment la reconnaître peut vous aider à agir rapidement en cas de besoin.

Quels sont les symptômes de l'acidocétose diabétique ?

Les symptômes de l'ACD se développent généralement rapidement, souvent en moins de 24 heures, et peuvent vous faire sentir très malade. Votre corps vous donnera des signes avant-coureurs clairs que quelque chose de grave se produit.

Voici les symptômes les plus courants que vous pourriez ressentir :

• Soif excessive qui ne disparaît pas, peu importe la quantité que vous buvez
• Mictions fréquentes, surtout la nuit
• Nausées et vomissements qui vous empêchent de garder de la nourriture ou des liquides
• Douleurs à l'estomac qui peuvent être intenses ou ressembler à des crampes
• Faiblesse ou fatigue extrême
• Essoufflement ou respiration rapide et profonde
• Haleine fruitée qui sent l'acétone
• Confusion ou difficulté à se concentrer

Certaines personnes remarquent également que leur peau et leur bouche deviennent très sèches, même lorsqu'elles boivent des liquides. L'odeur fruitée de l'haleine se produit parce que les cétones sont libérées par vos poumons, et cette odeur sucrée est souvent l'un des premiers signes que remarquent les membres de la famille.

Dans les cas plus graves, vous pourriez ressentir de la somnolence, avoir de la difficulté à rester éveillé ou même perdre connaissance. Ce sont des signes que l'ACD a progressé et nécessite des soins médicaux d'urgence immédiats.

Quelles sont les causes de l'acidocétose diabétique ?

L'ACD survient lorsque votre corps ne dispose pas de suffisamment d'insuline pour déplacer le sucre de votre sang vers vos cellules. Sans ce carburant, votre corps panique et commence à brûler des graisses à la place, ce qui crée ces cétones nocives dont nous avons parlé.

Plusieurs situations peuvent déclencher cette réaction en chaîne dangereuse :

• Omission de doses d'insuline ou prise insuffisante de médicaments à base d'insuline
• Maladie ou infection, ce qui fait que votre corps a besoin de plus d'insuline que d'habitude
• Stress intense, chirurgie ou traumatisme qui affecte votre contrôle de la glycémie
• Crise cardiaque ou accident vasculaire cérébral, qui peuvent perturber les processus normaux de votre corps
• Certains médicaments comme les stéroïdes qui peuvent augmenter la glycémie
• Toxicomanie ou alcoolisme, qui peuvent interférer avec la gestion du diabète
• Grossesse, surtout si le diabète n'est pas bien contrôlé

Parfois, l'ACD peut être le premier signe qu'une personne est atteinte de diabète, en particulier de diabète de type 1. Cela se produit parce que son corps a lutté sans suffisamment d'insuline pendant des semaines ou des mois avant le point de crise.

Même une maladie aussi courante que la grippe peut déclencher une ACD si vous n'adaptez pas votre prise en charge du diabète en conséquence. Votre corps considère la maladie comme du stress et libère des hormones qui luttent contre l'insuline, ce qui rend le contrôle de la glycémie beaucoup plus difficile.

Quand consulter un médecin pour une acidocétose diabétique ?

Vous devriez consulter immédiatement un médecin si vous présentez une combinaison de symptômes d'ACD, surtout si vous êtes atteint de diabète. Ce n'est pas une affection que vous pouvez traiter à la maison ou attendre de voir si elle s'améliore.

Appelez le 911 ou rendez-vous immédiatement aux urgences si vous avez :

• Une glycémie constamment supérieure à 250 mg/dL avec des cétones dans votre urine
• Des vomissements qui vous empêchent de garder de la nourriture ou des liquides pendant plus de 2 heures
• Des cétones modérées à importantes dans votre urine lors d'un test avec des bandelettes cétoniques
• Des signes de déshydratation grave comme des étourdissements, une bouche sèche ou une faible miction ou aucune miction
• Des difficultés respiratoires ou des troubles respiratoires rapides
• De la confusion, de la somnolence ou des difficultés à rester éveillé
• Des douleurs à l'estomac intenses qui ne s'améliorent pas

Si vous n'êtes pas atteint de diabète, mais que vous présentez ces symptômes, en particulier l'odeur fruitée de l'haleine et la soif excessive, vous devriez également consulter immédiatement un médecin. L'ACD peut parfois être la façon dont les gens découvrent qu'ils sont atteints de diabète.

Même si vous n'êtes pas sûr que vos symptômes soient suffisamment graves, il est toujours préférable de faire preuve de prudence avec l'ACD. Les médecins des urgences préféreraient vous voir pour une fausse alerte plutôt que de vous faire attendre trop longtemps de l'aide.

Quels sont les facteurs de risque de l'acidocétose diabétique ?

Bien que toute personne atteinte de diabète puisse développer une ACD, certains facteurs rendent certaines personnes plus vulnérables à cette complication grave. Comprendre votre risque personnel peut vous aider à être plus vigilant en matière de prévention.

Les facteurs de risque les plus importants comprennent :

• Être atteint de diabète de type 1, surtout si vous êtes récemment diagnostiqué ou jeune
• Omettre fréquemment des doses d'insuline ou avoir des difficultés à se payer des médicaments contre le diabète
• Avoir déjà eu des épisodes répétés d'ACD
• Faire face à des problèmes de santé mentale comme la dépression ou les troubles alimentaires
• Vivre seul sans système de soutien pour vous aider à surveiller votre diabète
• Avoir d'autres affections médicales qui rendent la prise en charge du diabète plus complexe
• Utiliser des pompes à insuline qui peuvent mal fonctionner ou se déconnecter

Les jeunes adultes atteints de diabète de type 1 sont particulièrement à risque, souvent en raison des difficultés liées à la gestion du diabète de manière indépendante pour la première fois. Le stress lié aux études, au travail et aux pressions sociales peut rendre les soins constants du diabète plus difficiles.

Les personnes atteintes de diabète de type 2 peuvent également développer une ACD, en particulier en période de maladie grave, de stress ou si elles prennent certains médicaments appelés inhibiteurs de la SGLT2. Bien que moins fréquente dans le diabète de type 2, c'est toujours une possibilité grave qui ne doit pas être ignorée.

Quelles sont les complications possibles de l'acidocétose diabétique ?

L'ACD peut entraîner plusieurs complications graves si elle n'est pas traitée rapidement et correctement. La bonne nouvelle est qu'avec des soins médicaux rapides, la plupart des gens récupèrent complètement sans effets durables.

Cependant, les complications potentielles peuvent être assez graves et comprennent :

• Déshydratation grave pouvant entraîner des lésions rénales ou une insuffisance rénale
• Taux de potassium dangereusement bas qui affectent le rythme cardiaque et la fonction musculaire
• Œdème cérébral (gonflement du cerveau), plus fréquent chez les enfants
• Problèmes de coagulation sanguine qui peuvent augmenter le risque d'accident vasculaire cérébral ou de crise cardiaque
• Complications pulmonaires, notamment accumulation de liquide ou effondrement
• Coma ou décès dans les cas graves non traités

La complication la plus préoccupante est l'œdème cérébral, où le cerveau gonfle en raison de changements rapides de la chimie du sang pendant le traitement. C'est pourquoi les médecins surveillent très attentivement les patients atteints d'ACD et ajustent le traitement progressivement plutôt que d'essayer de tout réparer à la fois.

Heureusement, lorsque l'ACD est détectée tôt et traitée en milieu hospitalier, la grande majorité des personnes se rétablissent complètement. La clé est d'obtenir de l'aide médicale rapidement plutôt que d'essayer de gérer les symptômes vous-même.

Comment prévenir l'acidocétose diabétique ?

La meilleure nouvelle concernant l'ACD est qu'elle est en grande partie évitable grâce à une bonne gestion du diabète et à une bonne sensibilisation. La plupart des cas peuvent être évités en maîtrisant votre glycémie et en sachant quand demander de l'aide.

Voici les stratégies de prévention les plus efficaces :

• Prenez votre insuline exactement comme prescrit, même lorsque vous êtes malade
• Vérifiez votre glycémie plus fréquemment en cas de maladie, de stress ou de changements de routine
• Testez les cétones lorsque votre glycémie est supérieure à 250 mg/dL ou lorsque vous ne vous sentez pas bien
• Restez hydraté en buvant beaucoup d'eau, surtout par temps chaud ou en cas de maladie
• Établissez un plan de gestion des jours de maladie à l'avance avec votre équipe de soins de santé
• Gardez des fournitures d'urgence d'insuline et de matériel de test à portée de main
• Portez des bijoux d'identification médicale qui vous identifient comme étant atteint de diabète

Apprendre à tester les cétones est particulièrement important. Vous pouvez acheter des bandelettes de test des cétones dans la plupart des pharmacies, et elles sont faciles à utiliser avec des échantillons d'urine ou de sang. Le test des cétones lorsque vous êtes malade ou que vous avez une glycémie élevée peut vous donner un avertissement précoce que l'ACD pourrait se développer.

Créer un plan de gestion des jours de maladie avec votre médecin à l'avance est l'une des choses les plus intelligentes que vous puissiez faire. Ce plan devrait inclure quand appeler à l'aide, comment ajuster votre insuline, quels aliments manger et quand tester les cétones.

Comment diagnostique-t-on l'acidocétose diabétique ?

Les médecins peuvent diagnostiquer l'ACD assez rapidement en utilisant une combinaison d'analyses sanguines, d'analyses d'urine et d'un examen physique. Le diagnostic est généralement simple, car l'ACD crée un schéma très spécifique de changements dans la chimie de votre corps.

Les principaux tests que votre médecin utilisera comprennent :

• Test de glycémie pour vérifier à quel point votre glycémie a augmenté
• Test des cétones sanguines pour mesurer le taux de cétones nocives dans votre circulation sanguine
• Gaz du sang artériel pour vérifier à quel point votre sang est devenu acide
• Bilan métabolique de base pour vérifier la fonction rénale et les taux d'électrolytes
• Analyses d'urine pour rechercher des cétones et des signes de déshydratation
• Hémogramme complet pour rechercher des signes d'infection

Votre médecin effectuera également un examen physique complet, en vérifiant les signes de déshydratation, les troubles respiratoires et la vigilance mentale. Il vous posera des questions sur vos symptômes, vos maladies récentes, le respect de votre traitement médicamenteux et les déclencheurs possibles de l'épisode d'ACD.

Dans certains cas, des tests supplémentaires peuvent être nécessaires pour identifier ce qui a déclenché l'ACD, tels que des radiographies pulmonaires pour vérifier une pneumonie, des hémocultures pour rechercher une infection ou un électrocardiogramme pour surveiller le rythme cardiaque.

Quel est le traitement de l'acidocétose diabétique ?

Le traitement de l'ACD a lieu à l'hôpital et vise à corriger progressivement les problèmes qui ont causé la crise. L'équipe médicale travaillera soigneusement pour rétablir l'équilibre normal de votre corps sans causer de complications supplémentaires.

Le traitement comprend généralement plusieurs éléments clés :

• Liquides intraveineux pour remplacer l'eau et le sel que votre corps a perdus par une miction excessive
• Insulinothérapie administrée par voie intraveineuse pour aider à réduire la glycémie et à arrêter la production de cétones
• Rétablissement des électrolytes, en particulier du potassium, qui diminue dangereusement pendant le traitement
• Surveillance étroite de la chimie du sang avec des analyses de laboratoire fréquentes
• Traitement de toute affection sous-jacente qui a déclenché l'ACD
• Transition progressive vers vos médicaments habituels contre le diabète

Le processus de traitement prend généralement de 12 à 24 heures, pendant lesquelles vous serez surveillé de très près. Votre équipe médicale vérifiera votre glycémie, vos cétones et vos électrolytes toutes les quelques heures pour s'assurer que tout s'améliore en toute sécurité.

Il est important de comprendre que le traitement se fait progressivement. Les médecins n'essaient pas de tout réparer à la fois, car des changements rapides peuvent parfois entraîner des complications, notamment un œdème cérébral chez les jeunes patients.

Comment prendre soin de vous pendant votre rétablissement après une acidocétose diabétique ?

Le rétablissement après une ACD se poursuit même après votre sortie de l'hôpital. Votre corps a besoin de temps pour se remettre complètement, et vous devrez faire très attention à la gestion de votre diabète pendant un certain temps.

Voici ce à quoi vous pouvez vous attendre pendant votre période de rétablissement :

• Vous sentir fatigué ou faible pendant plusieurs jours pendant que votre corps se rétablit
• Avoir besoin de boire des liquides supplémentaires pour aider vos reins à récupérer
• Avoir des rendez-vous de suivi plus fréquents avec votre équipe de soins de santé
• Avoir peut-être besoin d'ajustements temporaires à votre schéma d'insuline
• Surveiller votre glycémie plus fréquemment que d'habitude
• Revenir progressivement à votre alimentation et à vos niveaux d'activité normaux

Il est tout à fait normal de se sentir ébranlé émotionnellement après un épisode d'ACD. Beaucoup de gens se sentent effrayés, frustrés ou dépassés par l'expérience. Ces sentiments sont valables, et parler à votre équipe de soins de santé, à votre famille ou à un conseiller peut être très utile.

C'est aussi le moment idéal pour revoir ce qui a mené à l'épisode d'ACD et travailler avec votre équipe médicale pour prévenir les futures occurrences. La plupart des personnes qui ont déjà eu une ACD ne la vivent plus jamais, car elles deviennent beaucoup plus vigilantes quant à leurs soins du diabète.

Comment vous préparer à votre rendez-vous chez le médecin ?

Que vous consultiez votre médecin pour un suivi après une ACD ou parce que vous êtes préoccupé par des symptômes, une bonne préparation peut vous aider à tirer le meilleur parti de votre visite. Une bonne préparation vous assure de ne pas oublier des détails importants lorsque vous vous sentez stressé ou malade.

Avant votre rendez-vous, rassemblez ces informations importantes :

• Lectures récentes de la glycémie et tout schéma que vous avez remarqué
• Liste complète de tous les médicaments, y compris les dosages et le moment de la prise
• Détails sur toute maladie récente, tout stress ou tout changement dans votre routine
• Symptômes que vous avez ressentis et quand ils ont commencé
• Tous les résultats des tests de cétones si vous avez effectué des tests à la maison
• Questions sur la prévention des futurs épisodes

Notez vos questions à l'avance afin de ne pas les oublier pendant le rendez-vous. Les questions courantes comprennent des questions sur l'ajustement de l'insuline pendant la maladie, le moment de tester les cétones et les signes avant-coureurs à surveiller.

Si vous avez récemment eu une ACD, soyez honnête avec votre médecin au sujet des difficultés que vous rencontrez avec la gestion du diabète. Que ce soit des difficultés à se payer des médicaments, des difficultés à se souvenir des doses ou des difficultés avec l'alimentation et l'exercice, votre équipe de soins de santé ne peut vous aider que si elle sait ce qui se passe réellement.

Quel est le principal point à retenir concernant l'acidocétose diabétique ?

Le plus important à retenir concernant l'ACD est qu'il s'agit d'une complication grave mais évitable du diabète. Grâce à une bonne gestion de la glycémie, à la connaissance des signes avant-coureurs et à une attention médicale rapide en cas de besoin, la plupart des personnes atteintes de diabète ne connaîtront jamais l'ACD.

Si vous développez des symptômes d'ACD, consulter immédiatement un médecin peut prévenir des complications graves et vous aider à récupérer complètement. N'essayez pas de vous en sortir ou de gérer les symptômes vous-même – l'ACD nécessite un traitement médical professionnel en milieu hospitalier.

N'oubliez pas qu'avoir un épisode d'ACD ne signifie pas que vous êtes destiné à en avoir d'autres. De nombreuses personnes utilisent l'expérience comme motivation pour améliorer leur prise en charge du diabète et ne sont plus jamais confrontées à cette complication. Avec le soutien et l'éducation appropriés, vous pouvez gérer votre diabète en toute confiance et vivre une vie pleine et saine.

Foire aux questions sur l'acidocétose diabétique

Peut-on avoir une ACD avec une glycémie normale ?

Oui, cette affection est appelée ACD euglycémique, et elle peut survenir lorsque la glycémie n'est que légèrement élevée ou même normale. Elle est plus fréquente chez les personnes prenant certains médicaments contre le diabète appelés inhibiteurs de la SGLT2, pendant la grossesse ou lorsqu'une personne n'a pas beaucoup mangé. L'accumulation de cétones et d'acides peut toujours se produire même sans une glycémie extrêmement élevée, c'est pourquoi le test des cétones est si important lorsque vous ne vous sentez pas bien.

Combien de temps faut-il pour se remettre d'une acidocétose diabétique ?

La plupart des gens commencent à se sentir mieux dans les 12 à 24 heures suivant le début du traitement à l'hôpital, mais le rétablissement complet prend généralement de plusieurs jours à une semaine. Votre chimie sanguine revient généralement à la normale en un jour ou deux, mais vous pourriez vous sentir fatigué ou faible pendant plusieurs jours de plus pendant que votre corps se rétablit complètement. La durée exacte dépend de la gravité de l'ACD et de la rapidité avec laquelle vous avez reçu un traitement.

Le stress seul peut-il causer une acidocétose diabétique ?

Bien que le stress émotionnel ou physique ne puisse pas directement causer l'ACD, il peut être un déclencheur important en augmentant votre glycémie et en augmentant les besoins en insuline de votre corps. Le stress libère des hormones comme le cortisol qui rendent l'insuline moins efficace, ce qui peut entraîner une ACD si vous n'adaptez pas votre prise en charge du diabète en conséquence. C'est pourquoi il est si important d'avoir un plan pour gérer le diabète en période de stress.

L'acidocétose diabétique est-elle la même chose que la cétose due à un régime ?

Non, ce sont des affections complètement différentes. La cétose nutritionnelle due à un régime pauvre en glucides produit de petites quantités contrôlées de cétones qui ne rendent pas votre sang dangereusement acide. L'ACD implique une production massive de cétones qui crée une accumulation d'acide dangereuse pour la vie dans votre sang. Les personnes non diabétiques qui suivent des régimes cétogènes ne développent pas d'ACD parce que leur corps peut toujours produire suffisamment d'insuline pour prévenir des taux de cétones dangereux.

Peut-on prévenir l'ACD si on sent qu'elle commence ?

Si vous remarquez les signes avant-coureurs et agissez rapidement, vous pourrez peut-être prévenir l'ACD à part entière en vérifiant votre glycémie et vos cétones, en prenant de l'insuline supplémentaire selon les directives de votre fournisseur de soins de santé, en restant hydraté et en consultant rapidement un médecin. Cependant, une fois que les symptômes de l'ACD sont bien établis, vous aurez besoin d'un traitement à l'hôpital. C'est pourquoi la surveillance régulière de la glycémie et l'établissement d'un plan de gestion des jours de maladie sont si cruciaux pour une intervention précoce.