Qu'est-ce qu'un trouble dissociatif ? Symptômes, causes et traitement

Les troubles dissociatifs sont des troubles de santé mentale où vous vous sentez déconnecté de vos pensées, de vos sentiments, de vos souvenirs ou de votre sens de l'identité. Imaginez que votre esprit s'éloigne temporairement de la réalité pour faire face à un stress ou à un traumatisme accablant.

Ces troubles affectent la façon dont votre cerveau traite les expériences et les souvenirs. Bien qu'ils puissent être effrayants, les troubles dissociatifs sont des troubles de santé mentale traitables qui se développent comme une réponse protectrice de votre esprit à des situations difficiles.

Qu'est-ce qu'un trouble dissociatif ?

Les troubles dissociatifs surviennent lorsque votre esprit crée une séparation entre différentes parties de votre expérience. Votre cerveau se « déconnecte » essentiellement pour vous protéger de la douleur émotionnelle ou des situations accablantes.

Il existe trois principaux types de troubles dissociatifs. Chacun affecte la façon dont vous vous percevez et le monde qui vous entoure, mais de différentes manières. Le point commun est que votre esprit crée des lacunes dans la conscience, la mémoire ou l'identité comme mécanisme d'adaptation.

Ces troubles se développent généralement en réaction à un traumatisme, surtout lorsqu'il survient tôt dans la vie. Votre cerveau apprend à « désactiver » certaines expériences pour vous aider à survivre à des situations difficiles, mais ce mécanisme de protection peut persister même lorsque vous êtes en sécurité.

Quels sont les types de troubles dissociatifs ?

Les trois principaux types créent chacun différents types d'expériences de déconnexion. Comprendre ces différences peut vous aider à reconnaître ce que vous pourriez ressentir et à obtenir le soutien approprié.

Trouble dissociatif de l'identité (TDI) implique d'avoir deux états de personnalité ou plus distincts. Vous pourriez ressentir des trous de mémoire, avoir l'impression que différentes « parties » de vous-même prennent le contrôle, ou avoir des façons distinctes de penser et d'agir qui semblent séparées de votre identité principale.

Amnésie dissociative vous fait oublier des informations personnelles importantes, généralement liées à des événements traumatiques. Ce n'est pas de l'oubli ordinaire ; vous pourriez complètement perdre des souvenirs de périodes spécifiques, de personnes ou d'expériences qui étaient émotionnellement accablantes.

Trouble de dépersonnalisation/déréalisation vous fait vous sentir détaché de vous-même ou de votre environnement. Vous pourriez avoir l'impression de vous regarder de l'extérieur de votre corps, ou que le monde qui vous entoure semble irréel, onirique ou brumeux.

Quels sont les symptômes des troubles dissociatifs ?

Les symptômes peuvent varier considérablement d'une personne à l'autre, mais ils impliquent tous une forme de déconnexion de votre expérience normale. Vous remarquerez peut-être que ces sentiments vont et viennent, ou qu'ils sont plus constants.

Voici les symptômes les plus courants que vous pourriez ressentir :

• Se sentir détaché de son corps ou de ses émotions, comme si on se regardait de loin
• Trou de mémoire concernant des informations personnelles, des activités quotidiennes ou des événements traumatiques
• Avoir l'impression que le monde qui vous entoure est irréel, onirique ou déformé
• Avoir des identités ou des états de personnalité différents qui semblent séparés de vous
• Confusion quant à votre identité ou incertitude quant à qui vous êtes
• Trouver des objets, des écrits ou des dessins dont vous ne vous souvenez pas avoir créés
• Que l'on vous parle de comportements dont vous ne vous souvenez pas avoir eus
• Se sentir émotionnellement engourdi ou déconnecté des personnes qui vous sont chères

Ces symptômes deviennent souvent plus visibles en période de stress. De nombreuses personnes décrivent le sentiment de « ne pas être vraiment là » ou d'avoir l'impression de vivre dans un brouillard qui rend tout distant et flou.

Quelles sont les causes des troubles dissociatifs ?

Les troubles dissociatifs se développent presque toujours en réaction à un traumatisme, en particulier lorsqu'il survient pendant l'enfance. Votre cerveau apprend à se « déconnecter » pour survivre à des expériences accablantes ou douloureuses.

Les causes les plus courantes comprennent des expériences qui semblent trop intenses pour que votre esprit les traite normalement :

• Violence physique, sexuelle ou émotionnelle pendant l'enfance
• Négligence ou abandon graves de la part des personnes responsables
• Témoignage de violence ou d'événements traumatiques
• Traumatisme médical ou interventions douloureuses répétées
• Catastrophes naturelles ou accidents
• Expériences de guerre ou de combat
• Traite des êtres humains ou captivité

Votre cerveau développe la dissociation comme une compétence de survie pendant ces expériences. Bien que cela vous aide à faire face sur le moment, votre esprit pourrait continuer à utiliser ce même mécanisme de protection même dans des situations sûres plus tard dans la vie.

Toutes les personnes qui subissent un traumatisme ne développent pas un trouble dissociatif. Des facteurs tels que votre âge au moment du traumatisme, sa durée, votre relation avec la personne qui a causé le préjudice et le soutien dont vous disposez influent tous sur la façon dont votre cerveau réagit.

Quand consulter un médecin pour des troubles dissociatifs ?

Vous devriez demander de l'aide professionnelle si la dissociation interfère avec votre vie quotidienne ou vous cause de la détresse. De nombreuses personnes vivent avec ces symptômes pendant des années avant de demander un traitement, mais un soutien précoce peut faire une différence significative.

Envisagez de parler à un professionnel de la santé si vous vivez l'une des situations suivantes :

• Trou de mémoire qui affectent votre travail, vos relations ou vos responsabilités quotidiennes
• Sentiment de déconnexion de vous-même ou de la réalité la plupart des jours
• Découverte de preuves d'activités dont vous ne vous souvenez pas avoir faites
• Que des gens vous parlent de conversations ou de comportements dont vous ne vous souvenez pas
• Sentiment d'avoir des identités ou des états de personnalité différents
• Sentiment persistant que le monde qui vous entoure n'est pas réel
• Difficulté à maintenir des relations en raison d'une déconnexion émotionnelle
• Pensées de suicide ou d'automutilation

N'oubliez pas que demander de l'aide est un signe de force, et non de faiblesse. Les troubles dissociatifs sont de véritables affections médicales qui répondent bien à un traitement approprié avec des professionnels de la santé mentale qualifiés.

Quels sont les facteurs de risque des troubles dissociatifs ?

Plusieurs facteurs peuvent augmenter vos chances de développer un trouble dissociatif. Comprendre ces facteurs de risque peut aider à expliquer pourquoi certaines personnes développent ces troubles tandis que d'autres non.

Les principaux facteurs de risque comprennent les expériences et les circonstances qui rendent le traumatisme plus probable ou plus grave :

• Subir des sévices ou de la négligence avant l'âge de 9 ans, lorsque l'identité est encore en formation
• Avoir subi plusieurs expériences traumatiques au fil du temps
• Traumatisme impliquant une personne en qui vous aviez confiance, comme un membre de la famille ou une personne responsable
• Manque de relations de soutien pendant ou après des expériences traumatiques
• Avoir d'autres troubles de santé mentale comme la dépression ou l'anxiété
• Antécédents familiaux de troubles dissociatifs ou d'autres affections liées à un traumatisme
• Grandir dans des environnements chaotiques ou imprévisibles
• Facteurs culturels ou sociaux qui vous empêchent de parler de traumatisme

Il est important de se rappeler que le fait d'avoir des facteurs de risque ne signifie pas que vous allez forcément développer un trouble dissociatif. De nombreuses personnes ayant ces facteurs de risque ne développent pas ces troubles, tandis que certaines personnes ayant moins de facteurs de risque le font.

Quelles sont les complications possibles des troubles dissociatifs ?

Sans traitement approprié, les troubles dissociatifs peuvent avoir un impact significatif sur de nombreux aspects de votre vie. Ces complications se développent progressivement et peuvent devenir plus graves avec le temps si elles ne sont pas traitées.

Les complications les plus courantes affectent vos relations, votre travail et votre bien-être général :

• Difficulté à maintenir des relations étroites en raison d'une déconnexion émotionnelle
• Problèmes au travail ou à l'école en raison de trous de mémoire ou de comportements incohérents
• Risque accru de dépression, d'anxiété et d'autres troubles de santé mentale
• Comportements d'automutilation ou pensées suicidaires
• Toxicomanie comme moyen de faire face aux symptômes
• Troubles du sommeil et cauchemars
• Troubles alimentaires ou autres mécanismes d'adaptation malsains
• Problèmes juridiques ou financiers liés à des actions entreprises lors d'épisodes dissociatifs

Certaines personnes connaissent également des complications rares mais graves. Il peut s'agir d'une confusion d'identité complète, de comportements dangereux pendant les états dissociatifs ou d'un isolement social grave qui a un impact sur les soins de base.

La bonne nouvelle est qu'avec un traitement approprié, la plupart de ces complications peuvent être évitées ou considérablement améliorées. Une intervention précoce conduit souvent à de meilleurs résultats et aide à prévenir le développement de complications.

Comment un trouble dissociatif est-il diagnostiqué ?

Le diagnostic des troubles dissociatifs nécessite une évaluation approfondie par un professionnel de la santé mentale expérimenté en matière de traumatisme et de dissociation. Il n'existe pas de test unique permettant de diagnostiquer ces affections.

Votre médecin commencera par éliminer les causes médicales de vos symptômes. Certaines affections médicales, certains médicaments ou la consommation de substances peuvent provoquer des sentiments similaires de déconnexion ou de problèmes de mémoire.

Le processus de diagnostic comprend généralement plusieurs étapes. Votre fournisseur de soins de santé mentale mènera des entretiens détaillés sur vos symptômes, vos antécédents personnels et toute expérience traumatique. Il peut utiliser des questionnaires spécialisés conçus pour évaluer les symptômes dissociatifs.

Votre fournisseur évaluera également dans quelle mesure vos symptômes interfèrent avec votre vie quotidienne. Pour un diagnostic, les symptômes doivent causer une détresse ou des problèmes importants dans des domaines importants comme le travail, les relations ou les soins personnels.

Ce processus peut prendre du temps, surtout que de nombreuses personnes atteintes de troubles dissociatifs ont appris à cacher leurs symptômes ou peuvent ne pas se souvenir clairement de certaines expériences. Soyez patient avec vous-même et votre équipe de soins de santé pendant que vous travaillez ensemble pour comprendre vos expériences.

Quel est le traitement des troubles dissociatifs ?

Le traitement des troubles dissociatifs vise à vous aider à intégrer vos expériences et à développer des stratégies d'adaptation plus saines. L'objectif n'est pas d'éliminer toute dissociation, mais de réduire les symptômes qui interfèrent avec votre vie.

La psychothérapie est la principale approche thérapeutique. Plusieurs types de thérapie ont démontré leur efficacité pour les troubles dissociatifs :

• Thérapie axée sur le traumatisme pour traiter en toute sécurité les expériences traumatiques sous-jacentes
• Thérapie cognitivo-comportementale pour modifier les schémas de pensée inutiles
• Thérapie comportementale dialectique pour développer des compétences de régulation émotionnelle
• Désensibilisation et reprogrammation par les mouvements oculaires (EMDR) pour le traitement des traumatismes
• Thérapie familiale, le cas échéant, pour traiter les impacts relationnels

Les médicaments ne traitent pas directement les troubles dissociatifs, mais ils peuvent aider à gérer les symptômes connexes. Votre médecin pourrait vous prescrire des antidépresseurs pour la dépression ou l'anxiété, ou d'autres médicaments pour vous aider à résoudre les problèmes de sommeil ou l'anxiété sévère.

Le traitement est généralement à long terme et progresse progressivement. Votre thérapeute travaillera à un rythme qui vous semble sûr, en établissant la confiance et la stabilité avant de traiter des souvenirs ou des expériences plus difficiles.

Comment prendre soin de soi pendant le traitement ?

Les soins personnels jouent un rôle crucial dans votre rétablissement des troubles dissociatifs. Ces stratégies peuvent vous aider à vous sentir plus ancré et connecté au moment présent.

Concentrez-vous sur la création de stabilité et de sécurité dans votre routine quotidienne. Cela peut inclure des horaires de sommeil réguliers, des heures de repas cohérentes et des activités quotidiennes prévisibles qui vous aident à vous sentir ancré.

Les techniques d'ancrage peuvent être particulièrement utiles lorsque vous vous sentez déconnecté :

• Utilisez vos cinq sens pour vous connecter à votre environnement : remarquez ce que vous pouvez voir, entendre, sentir, goûter et toucher
• Pratiquez des exercices de respiration profonde pour vous aider à vous sentir présent dans votre corps
• Tenez un journal pour suivre vos expériences et identifier les tendances
• Participez à des activités physiques douces comme la marche ou les étirements
• Créez un espace sûr et confortable chez vous où vous pouvez vous détendre
• Constituez un réseau de soutien composé d'amis, de membres de la famille ou de groupes de soutien de confiance
• Évitez l'alcool et les drogues, qui peuvent aggraver les symptômes dissociatifs

N'oubliez pas d'être patient et compatissant envers vous-même. Le rétablissement prend du temps, et il est normal d'avoir de bonnes journées et des journées difficiles. Célébrez les petits progrès et n'hésitez pas à demander un soutien supplémentaire lorsque vous en avez besoin.

Comment préparer votre rendez-vous chez le médecin ?

La préparation de votre rendez-vous peut vous aider à tirer le meilleur parti de votre temps avec votre fournisseur de soins de santé. Étant donné que les symptômes dissociatifs peuvent affecter la mémoire, il est particulièrement utile de noter les choses à l'avance.

Avant votre rendez-vous, prenez le temps de réfléchir à vos expériences. Notez les symptômes spécifiques que vous avez remarqués, quand ils surviennent et comment ils affectent votre vie quotidienne. Incluez tous les déclencheurs que vous avez identifiés et qui semblent aggraver les symptômes.

Rassembler des informations importantes à partager avec votre fournisseur :

• Une liste de tous les symptômes que vous avez ressentis, même s'ils semblent sans rapport
• Des informations sur toute expérience traumatique, si vous vous sentez à l'aise de les partager
• Une liste complète des médicaments et des suppléments que vous prenez
• Des questions que vous souhaitez poser sur vos symptômes ou vos options de traitement
• Tout antécédent familial de troubles de santé mentale
• Expériences antérieures de thérapie ou de traitement de santé mentale

Envisagez d'amener un ami ou un membre de la famille de confiance à votre rendez-vous si cela vous semble utile. Ils peuvent vous apporter leur soutien et vous aider à vous souvenir des informations importantes discutées lors de la visite.

Il est tout à fait normal de se sentir nerveux à l'idée de discuter de ces expériences. N'oubliez pas que les professionnels de la santé mentale sont formés pour traiter les sujets délicats avec soin et sans jugement.

Quel est le principal point à retenir sur les troubles dissociatifs ?

Les troubles dissociatifs sont des troubles de santé mentale traitables qui se développent comme une façon pour votre esprit de vous protéger des expériences accablantes. Bien qu'ils puissent être effrayants et isolants, vous n'êtes pas seul et le rétablissement est possible.

Le plus important à comprendre, c'est qu'avoir un trouble dissociatif ne signifie pas que vous êtes « cassé » ou « fou ». Votre cerveau a développé ces réponses pour vous aider à survivre à des situations difficiles, et avec le soutien approprié, vous pouvez apprendre des façons plus saines de faire face.

Le traitement prend du temps et de la patience, mais la plupart des personnes atteintes de troubles dissociatifs peuvent améliorer considérablement leurs symptômes et leur qualité de vie. Travailler avec un professionnel de la santé mentale qualifié qui comprend les traumatismes et la dissociation est essentiel à votre rétablissement.

N'oubliez pas que demander de l'aide est un geste courageux vers la guérison. Vous méritez du soutien, de la compréhension et la possibilité de vivre une vie épanouissante, libérée des symptômes accablants de la dissociation.

Foire aux questions sur les troubles dissociatifs

Les troubles dissociatifs peuvent-ils être complètement guéris ?

Bien qu'il n'y ait pas de « guérison » au sens traditionnel du terme, les troubles dissociatifs sont très traitables. De nombreuses personnes apprennent à gérer efficacement leurs symptômes et à vivre une vie épanouissante. Le traitement se concentre sur l'intégration et le développement de stratégies d'adaptation saines plutôt que sur l'élimination de toutes les expériences dissociatives. Avec une thérapie et un soutien appropriés, les symptômes s'améliorent généralement considérablement avec le temps.

Les troubles dissociatifs sont-ils les mêmes que la schizophrénie ?

Non, ce sont des affections complètement différentes. Les troubles dissociatifs impliquent une déconnexion des pensées, des sentiments ou de l'identité, tandis que la schizophrénie implique des symptômes tels que des hallucinations et des délires. Les personnes atteintes de troubles dissociatifs ne présentent généralement pas les symptômes psychotiques observés dans la schizophrénie. La confusion provient souvent des représentations médiatiques, mais les professionnels de la santé mentale peuvent facilement faire la distinction entre ces affections.

Les enfants peuvent-ils développer des troubles dissociatifs ?

Oui, les troubles dissociatifs commencent souvent dans l'enfance, en particulier après des expériences traumatiques. Les enfants ont naturellement des limites plus fluides entre la réalité et l'imagination, ce qui peut les rendre plus vulnérables au développement de réponses dissociatives au traumatisme. Une reconnaissance et un traitement précoces peuvent améliorer considérablement les résultats chez les enfants atteints de ces affections.

Les troubles dissociatifs affectent-ils la mémoire de façon permanente ?

Les problèmes de mémoire associés aux troubles dissociatifs peuvent s'améliorer avec le traitement. Bien que certains souvenirs traumatiques puissent rester difficiles d'accès, la plupart des gens retrouvent une meilleure fonction mnésique globale au fur et à mesure qu'ils guérissent. L'objectif n'est pas nécessairement de récupérer chaque souvenir perdu, mais de développer une meilleure intégration et de réduire les lacunes qui interfèrent avec la vie quotidienne.

Le stress peut-il aggraver les symptômes dissociatifs ?

Oui, le stress est un déclencheur courant des symptômes dissociatifs. Pendant les périodes de stress, votre cerveau peut revenir à des mécanismes d'adaptation familiers, y compris la dissociation. L'apprentissage de techniques de gestion du stress, le maintien de bons soins personnels et la possession d'un solide système de soutien peuvent aider à réduire l'impact du stress sur vos symptômes. Travailler avec un thérapeute peut vous aider à identifier vos déclencheurs spécifiques et à développer des réponses plus saines.