Yeux Secs

La sécheresse oculaire est une affection fréquente qui survient lorsque vos larmes ne lubrifient pas suffisamment vos yeux. Les larmes peuvent être inadéquates et instables pour de nombreuses raisons. Par exemple, une sécheresse oculaire peut survenir si vous ne produisez pas assez de larmes ou si vous produisez des larmes de mauvaise qualité. Cette instabilité lacrymale entraîne une inflammation et des lésions de la surface de l'œil.

Les yeux secs sont inconfortables. Si vous souffrez de sécheresse oculaire, vos yeux peuvent piquer ou brûler. Vous pouvez ressentir une sécheresse oculaire dans certaines situations, telles que dans un avion, dans une pièce climatisée, à vélo ou après avoir regardé un écran d'ordinateur pendant quelques heures.

Les traitements de la sécheresse oculaire peuvent vous apporter plus de confort. Ces traitements peuvent inclure des changements de style de vie et des gouttes ophtalmiques. Vous devrez probablement prendre ces mesures indéfiniment pour contrôler les symptômes de la sécheresse oculaire.

Signes et symptômes, qui affectent habituellement les deux yeux, peuvent inclure :

• Une sensation de brûlure, de picotement ou de grattement dans les yeux
• Du mucus filant dans ou autour des yeux
• Une sensibilité à la lumière
• Une rougeur des yeux
• Une sensation d'avoir quelque chose dans les yeux
• Des difficultés à porter des lentilles de contact
• Des difficultés à conduire de nuit
• Des yeux larmoyants, ce qui est la réponse de l'organisme à l'irritation des yeux secs
• Une vision floue ou une fatigue oculaire

Consultez votre fournisseur de soins de santé si vous présentez des signes et symptômes prolongés de sécheresse oculaire, notamment des yeux rouges, irrités, fatigués ou douloureux. Votre fournisseur peut prendre des mesures pour déterminer ce qui vous gêne les yeux ou vous référer à un spécialiste.

Les yeux secs sont causés par divers facteurs qui perturbent le film lacrymal sain. Votre film lacrymal comporte trois couches : les huiles grasses, le liquide aqueux et le mucus. Cette combinaison maintient généralement la surface de vos yeux lubrifiée, lisse et claire. Des problèmes avec l'une de ces couches peuvent causer des yeux secs.

Les raisons du dysfonctionnement du film lacrymal sont nombreuses, notamment les changements hormonaux, les maladies auto-immunes, l'inflammation des glandes palpébrales ou les maladies allergiques des yeux. Pour certaines personnes, la cause des yeux secs est une diminution de la production de larmes ou une augmentation de l'évaporation des larmes.

Les facteurs suivants augmentent le risque de sécheresse oculaire :

• Avoir plus de 50 ans. La production de larmes diminue avec l’âge. La sécheresse oculaire est plus fréquente chez les personnes de plus de 50 ans.
• Être une femme. Un manque de larmes est plus fréquent chez les femmes, surtout si elles connaissent des changements hormonaux liés à une grossesse, à la prise de pilules contraceptives ou à la ménopause.
• Suivre un régime alimentaire pauvre en vitamine A (foie, carottes et brocolis) ou en acides gras oméga-3 (poissons, noix et huiles végétales).
• Porter des lentilles de contact ou avoir subi une chirurgie réfractive.

Les personnes atteintes de sécheresse oculaire peuvent présenter les complications suivantes :

• Infections oculaires. Les larmes protègent la surface de l’œil des infections. En l’absence de larmes suffisantes, le risque d’infection oculaire peut augmenter.
• Lésions de la surface de l’œil. Si elle n’est pas traitée, une sécheresse oculaire sévère peut entraîner une inflammation de l’œil, une abrasion de la surface cornéenne, des ulcères cornéens et une perte de vision.
• Diminution de la qualité de vie. La sécheresse oculaire peut rendre difficile la réalisation d’activités quotidiennes, telles que la lecture.

Si vous souffrez de sécheresse oculaire, prêtez attention aux situations les plus susceptibles de provoquer vos symptômes. Ensuite, trouvez des moyens d'éviter ces situations afin de prévenir vos symptômes de sécheresse oculaire. Par exemple :

• Évitez que de l'air ne souffle dans vos yeux. Ne dirigez pas de sèche-cheveux, de chauffages de voiture, de climatiseurs ou de ventilateurs vers vos yeux.
• Ajoutez de l'humidité à l'air. En hiver, un humidificateur peut ajouter de l'humidité à l'air sec à l'intérieur.
• Envisagez de porter des lunettes de soleil enveloppantes ou d'autres lunettes de protection. Des protections peuvent être ajoutées en haut et sur les côtés des lunettes pour bloquer le vent et l'air sec. Renseignez-vous sur les protections auprès de votre opticien.
• Faites des pauses visuelles pendant les longues tâches. Si vous lisez ou effectuez une autre tâche nécessitant une concentration visuelle, faites des pauses régulières. Fermez les yeux pendant quelques minutes. Ou clignez des yeux à plusieurs reprises pendant quelques secondes pour aider à répartir vos larmes uniformément sur vos yeux.
• Soyez conscient de votre environnement. L'air à haute altitude, dans les zones désertiques et dans les avions peut être extrêmement sec. Lorsque vous passez du temps dans un tel environnement, il peut être utile de fermer fréquemment les yeux pendant quelques minutes à la fois pour minimiser l'évaporation de vos larmes.
• Placez votre écran d'ordinateur en dessous du niveau des yeux. Si votre écran d'ordinateur est au-dessus du niveau des yeux, vous ouvrirez davantage les yeux pour voir l'écran. Placez votre écran d'ordinateur en dessous du niveau des yeux afin de ne pas ouvrir les yeux aussi grand. Cela peut aider à ralentir l'évaporation de vos larmes entre les clignements des yeux.
• Arrêtez de fumer et évitez la fumée. Si vous fumez, demandez à votre fournisseur de soins de santé de vous aider à élaborer une stratégie d'abandon du tabac qui soit la plus susceptible de fonctionner pour vous. Si vous ne fumez pas, tenez-vous éloigné des fumeurs. La fumée peut aggraver les symptômes de sécheresse oculaire.
• Utilisez des larmes artificielles régulièrement. Si vous souffrez de sécheresse oculaire chronique, utilisez des gouttes pour les yeux même lorsque vos yeux se sentent bien pour les garder bien lubrifiés.

Les tests et les procédures suivants peuvent être utilisés pour déterminer la cause de votre sécheresse oculaire :

Un test pour mesurer le volume de vos larmes. Votre ophtalmologiste peut mesurer votre production lacrymale à l’aide du test de Schirmer. Dans ce test, des bandelettes de papier buvard sont placées sous vos paupières inférieures. Après cinq minutes, votre ophtalmologiste mesure la quantité de bandelette imbibée par vos larmes.

Une autre option pour mesurer le volume lacrymal est le test au fil rouge de phénol. Dans ce test, un fil imprégné d’un colorant sensible au pH (les larmes modifient la couleur du colorant) est placé sur la paupière inférieure, humidifié par les larmes pendant 15 secondes, puis mesuré pour déterminer le volume lacrymal.

• Un examen complet des yeux. Un examen des yeux qui comprend un historique complet de votre santé générale et de la santé de vos yeux peut aider votre ophtalmologiste à diagnostiquer la cause de votre sécheresse oculaire.

• Un test pour mesurer le volume de vos larmes. Votre ophtalmologiste peut mesurer votre production lacrymale à l’aide du test de Schirmer. Dans ce test, des bandelettes de papier buvard sont placées sous vos paupières inférieures. Après cinq minutes, votre ophtalmologiste mesure la quantité de bandelette imbibée par vos larmes.

  Une autre option pour mesurer le volume lacrymal est le test au fil rouge de phénol. Dans ce test, un fil imprégné d’un colorant sensible au pH (les larmes modifient la couleur du colorant) est placé sur la paupière inférieure, humidifié par les larmes pendant 15 secondes, puis mesuré pour déterminer le volume lacrymal.

• Un test pour déterminer la qualité de vos larmes. D’autres tests utilisent des colorants spéciaux dans des gouttes ophtalmiques pour déterminer l’état de surface de vos yeux. Votre ophtalmologiste recherche des motifs de coloration sur les cornées et mesure le temps avant que vos larmes ne s’évaporent.

• Un test d’osmolarité lacrymale. Ce type de test mesure la composition des particules et de l’eau dans vos larmes. En cas de sécheresse oculaire, il y aura moins d’eau dans vos yeux.

• Des échantillons de larmes pour rechercher des marqueurs de sécheresse oculaire, notamment une augmentation de la métalloprotéinase-9 ou une diminution de la lactoferrine.

Pour la plupart des personnes souffrant de symptômes de sécheresse oculaire occasionnels ou légers, l'utilisation régulière de gouttes ophtalmiques en vente libre, également appelées larmes artificielles, suffit. Si vos symptômes persistent et sont plus graves, vous avez d'autres options. Votre démarche dépend de la cause de votre sécheresse oculaire.

Certains traitements visent à inverser ou à gérer une affection ou un facteur à l'origine de votre sécheresse oculaire. D'autres traitements peuvent améliorer la qualité de vos larmes ou empêcher vos larmes de s'écouler rapidement de vos yeux.

Une approche du traitement de la sécheresse oculaire consiste à obturer les orifices des canaux lacrymaux à l'aide de minuscules bouchons en silicone (bouchons punctaux). Ces bouchons ferment la minuscule ouverture (punctum) que vous avez dans le coin interne de vos paupières supérieures et inférieures. La fermeture préserve à la fois vos propres larmes et les larmes artificielles que vous avez pu ajouter.

Dans certains cas, le traitement d'un problème de santé sous-jacent peut aider à éliminer les signes et les symptômes de la sécheresse oculaire. Par exemple, si un médicament est à l'origine de votre sécheresse oculaire, votre spécialiste des soins oculaires peut vous recommander un autre médicament qui ne provoque pas cet effet secondaire.

Si vous souffrez d'une affection des paupières, comme un ectropion (paupières retournées vers l'extérieur), votre spécialiste des soins oculaires peut vous adresser à un chirurgien ophtalmologue spécialisé en chirurgie plastique des paupières (chirurgien oculoplastique).

Les médicaments sur ordonnance utilisés pour traiter la sécheresse oculaire comprennent :

D'autres interventions peuvent être utilisées pour traiter la sécheresse oculaire :

Obstruction de vos canaux lacrymaux pour réduire la perte de larmes. Votre spécialiste des soins oculaires peut vous suggérer ce traitement pour empêcher vos larmes de quitter votre œil trop rapidement. Cela peut être fait en fermant partiellement ou complètement vos canaux lacrymaux, qui servent normalement à évacuer les larmes.

Les canaux lacrymaux peuvent être obstrués à l'aide de minuscules bouchons en silicone (bouchons punctaux). Ceux-ci sont amovibles. Ou les canaux lacrymaux peuvent être obstrués par une intervention utilisant de la chaleur. Il s'agit d'une solution plus permanente appelée cautérisation thermique.

Utilisation de lentilles de contact spéciales. Demandez à votre spécialiste des soins oculaires des informations sur les nouvelles lentilles de contact conçues pour aider les personnes souffrant de sécheresse oculaire.

Certaines personnes souffrant de sécheresse oculaire sévère peuvent opter pour des lentilles de contact spéciales qui protègent la surface des yeux et emprisonnent l'humidité. Ce sont des lentilles sclérales ou des lentilles de pansement.

• Médicaments pour réduire l'inflammation des paupières. L'inflammation le long du bord de vos paupières peut empêcher les glandes sébacées de sécréter de l'huile dans vos larmes. Votre spécialiste des soins oculaires peut vous recommander des antibiotiques pour réduire l'inflammation. Les antibiotiques pour la sécheresse oculaire sont généralement pris par voie orale, bien que certains soient utilisés sous forme de gouttes ou de pommades ophtalmiques.

• Gouttes ophtalmiques pour contrôler l'inflammation de la cornée. L'inflammation à la surface de vos yeux (cornée) peut être contrôlée à l'aide de gouttes ophtalmiques sur ordonnance contenant le médicament immunosuppresseur cyclosporine (Restasis) ou des corticoïdes. Les corticoïdes ne sont pas idéaux pour une utilisation à long terme en raison d'effets secondaires possibles.

• Inserts oculaires qui fonctionnent comme des larmes artificielles. Si vous présentez des symptômes de sécheresse oculaire modérés à sévères et que les larmes artificielles ne vous aident pas, une autre option peut être un minuscule insert oculaire qui ressemble à un grain de riz transparent. Une fois par jour, vous placez l'insert d'hydroxypropylcellulose (Lacrisert) entre votre paupière inférieure et votre globe oculaire. L'insert se dissout lentement, libérant une substance utilisée dans les gouttes ophtalmiques pour lubrifier votre œil.

• Médicaments stimulant la production de larmes. Les médicaments appelés cholinergiques (pilocarpine, céviméline) aident à augmenter la production de larmes. Ces médicaments sont disponibles sous forme de comprimés, de gels ou de gouttes ophtalmiques. Les effets secondaires possibles comprennent la transpiration.

• Gouttes ophtalmiques à base de votre propre sang. Elles sont appelées gouttes de sérum sanguin autologue. Elles peuvent être une option si vous présentez des symptômes de sécheresse oculaire sévères qui ne répondent à aucun autre traitement. Pour fabriquer ces gouttes ophtalmiques, un échantillon de votre sang est traité pour éliminer les globules rouges, puis mélangé à une solution saline.

• Un spray nasal pour augmenter la production de larmes. La Food and Drug Administration (FDA) a récemment approuvé la varénicline (Tyrvaya) pour traiter la sécheresse oculaire. Ce médicament est administré par voie nasale. La varénicline doit être pulvérisée une fois dans chaque narine, deux fois par jour.

• Obstruction de vos canaux lacrymaux pour réduire la perte de larmes. Votre spécialiste des soins oculaires peut vous suggérer ce traitement pour empêcher vos larmes de quitter votre œil trop rapidement. Cela peut être fait en fermant partiellement ou complètement vos canaux lacrymaux, qui servent normalement à évacuer les larmes.

Les canaux lacrymaux peuvent être obstrués à l'aide de minuscules bouchons en silicone (bouchons punctaux). Ceux-ci sont amovibles. Ou les canaux lacrymaux peuvent être obstrués par une intervention utilisant de la chaleur. Il s'agit d'une solution plus permanente appelée cautérisation thermique.

• Utilisation de lentilles de contact spéciales. Demandez à votre spécialiste des soins oculaires des informations sur les nouvelles lentilles de contact conçues pour aider les personnes souffrant de sécheresse oculaire.

Certaines personnes souffrant de sécheresse oculaire sévère peuvent opter pour des lentilles de contact spéciales qui protègent la surface des yeux et emprisonnent l'humidité. Ce sont des lentilles sclérales ou des lentilles de pansement.

• Déblocage des glandes sébacées. Des compresses chaudes ou des masques oculaires utilisés quotidiennement peuvent aider à éliminer les glandes sébacées obstruées. Un appareil de pulsation thermique est un autre moyen de déboucher les glandes sébacées, mais il n'est pas clair si cette méthode présente un avantage par rapport aux compresses chaudes.
• Utilisation de la luminothérapie et du massage des paupières. Une technique appelée thérapie par lumière pulsée intense suivie d'un massage des paupières peut aider les personnes souffrant de sécheresse oculaire sévère.

Vous pourrez peut-être gérer votre sécheresse oculaire grâce à des lavages fréquents des paupières et à l'utilisation de gouttes ophtalmiques en vente libre ou d'autres produits qui aident à lubrifier vos yeux. Si votre affection est à long terme (chronique), utilisez des gouttes ophtalmiques même lorsque vos yeux se sentent bien pour les maintenir bien lubrifiés.

Une variété de produits en vente libre pour les yeux secs sont disponibles, y compris des gouttes ophtalmiques, également appelées larmes artificielles, des gels et des pommades. Discutez avec votre spécialiste des soins oculaires pour savoir lequel pourrait vous convenir le mieux.

Les larmes artificielles peuvent être tout ce dont vous avez besoin pour contrôler les symptômes légers de sécheresse oculaire. Certaines personnes doivent mettre des gouttes plusieurs fois par jour, et d'autres ne les utilisent qu'une fois par jour.

Tenez compte des facteurs suivants lors de la sélection d'un produit en vente libre :

Gouttes avec ou sans conservateur. Des conservateurs sont ajoutés à certaines gouttes ophtalmiques pour prolonger leur durée de conservation. Vous pouvez utiliser des gouttes ophtalmiques avec conservateurs jusqu'à quatre fois par jour. Mais l'utilisation plus fréquente de gouttes avec conservateurs peut provoquer une irritation des yeux.

Les gouttes ophtalmiques sans conservateur sont vendues dans des emballages contenant plusieurs flacons à usage unique. Après avoir utilisé un flacon, vous le jetez. Si vous avez besoin de gouttes ophtalmiques plus de quatre fois par jour, les gouttes sans conservateur sont sans danger.

Pour les personnes atteintes de blépharite et d'autres affections qui provoquent une inflammation des paupières bloquant le flux d'huile vers l'œil, des lavages fréquents et doux des paupières peuvent être utiles. Pour vous laver les paupières :

• Gouttes avec ou sans conservateur. Des conservateurs sont ajoutés à certaines gouttes ophtalmiques pour prolonger leur durée de conservation. Vous pouvez utiliser des gouttes ophtalmiques avec conservateurs jusqu'à quatre fois par jour. Mais l'utilisation plus fréquente de gouttes avec conservateurs peut provoquer une irritation des yeux.

Les gouttes ophtalmiques sans conservateur sont vendues dans des emballages contenant plusieurs flacons à usage unique. Après avoir utilisé un flacon, vous le jetez. Si vous avez besoin de gouttes ophtalmiques plus de quatre fois par jour, les gouttes sans conservateur sont sans danger.

• Gouttes ou pommades. Les pommades ophtalmiques lubrifiantes recouvrent vos yeux, procurant un soulagement plus durable de la sécheresse oculaire. Mais ces produits sont plus épais que les gouttes ophtalmiques et peuvent brouiller votre vision. Pour cette raison, les pommades sont mieux utilisées juste avant le coucher. Les gouttes ophtalmiques peuvent être utilisées à tout moment et n'interféreront pas avec votre vision.

• Gouttes qui réduisent les rougeurs. Il est préférable d'éviter celles-ci comme solution pour les yeux secs, car une utilisation prolongée peut provoquer une irritation.

• Appliquez un gant de toilette chaud sur vos yeux. Mouillez un chiffon propre avec de l'eau chaude. Maintenez le chiffon sur vos yeux pendant cinq minutes. Remouillez le chiffon avec de l'eau chaude lorsqu'il refroidit. Frottez doucement le gant de toilette sur vos paupières, y compris la base des cils, pour détacher les débris.

• Utilisez un savon doux sur vos paupières. Utilisez du shampoing pour bébé ou un autre savon doux. Mettez le nettoyant sur vos doigts propres et massez doucement vos yeux fermés près de la base de vos cils. Rincez complètement.