Allergie, Acarien

L'allergie aux acariens est une réaction allergique à de minuscules insectes qui vivent couramment dans la poussière domestique. Les signes d'allergie aux acariens comprennent ceux qui sont communs au rhume des foins, tels que les éternuements et l'écoulement nasal. De nombreuses personnes allergiques aux acariens présentent également des signes d'asthme, tels que des sifflements et des difficultés respiratoires.

Les acariens, proches parents des tiques et des araignées, sont trop petits pour être visibles à l'œil nu. Les acariens se nourrissent de cellules de peau éliminées par les humains et ils prospèrent dans les environnements chauds et humides. Dans la plupart des maisons, des articles tels que la literie, les meubles rembourrés et les tapis constituent un environnement idéal pour les acariens.

En prenant des mesures pour réduire le nombre d'acariens dans votre maison, vous pouvez maîtriser votre allergie aux acariens. Des médicaments ou d'autres traitements sont parfois nécessaires pour soulager les symptômes et gérer l'asthme.

Symptômes d'allergie aux acariens causés par une inflammation des voies nasales, incluant:

• Éternuements
• Nez qui coule
• Démangeaisons, rougeurs ou larmoiements des yeux
• Congestion nasale
• Démangeaisons du nez, du palais ou de la gorge
• Sécretions post-nasales
• Toux
• Pression et douleur faciales
• Peau gonflée et bleutée sous les yeux
• Chez l'enfant, frottements fréquents du nez vers le haut

Si votre allergie aux acariens contribue à l'asthme, vous pouvez également ressentir :

• Difficulté à respirer
• Oppression ou douleur thoracique
• Un sifflement ou une respiration sifflante audibles à l'expiration
• Troubles du sommeil causés par un essoufflement, une toux ou une respiration sifflante
• Crises de toux ou de respiration sifflante aggravées par un virus respiratoire comme un rhume ou la grippe

Une allergie aux acariens peut aller de légère à grave. Un cas léger d'allergie aux acariens peut provoquer un écoulement nasal occasionnel, des larmoiements et des éternuements. Dans les cas graves, la maladie peut être persistante (chronique), entraînant des éternuements, une toux, une congestion, une pression faciale, une poussée d'eczéma ou une crise d'asthme sévère persistantes.

Certains signes et symptômes d'allergie aux acariens, tels qu'un nez qui coule ou des éternuements, sont similaires à ceux du rhume. Il est parfois difficile de savoir si vous avez un rhume ou une allergie. Si les symptômes persistent plus d'une semaine, vous pourriez avoir une allergie.

Si vos signes et symptômes sont graves — tels qu'une congestion nasale importante, des sifflements respiratoires ou des difficultés à dormir — appelez votre médecin. Consultez un médecin d'urgence si les sifflements respiratoires ou l'essoufflement s'aggravent rapidement ou si vous êtes essoufflé avec une activité minimale.

Les allergies surviennent lorsque votre système immunitaire réagit à une substance étrangère telle que le pollen, les squames d'animaux ou les acariens. Votre système immunitaire produit des protéines connues sous le nom d'anticorps qui vous protègent des envahisseurs indésirables qui pourraient vous rendre malade ou provoquer une infection.

Lorsque vous avez des allergies, votre système immunitaire fabrique des anticorps qui identifient votre allergène particulier comme quelque chose de nocif, même si ce n'est pas le cas. Lorsque vous entrez en contact avec l'allergène, votre système immunitaire produit une réponse inflammatoire dans vos voies nasales ou vos poumons. Une exposition prolongée ou régulière à l'allergène peut provoquer l'inflammation continue (chronique) associée à l'asthme.

Les acariens se nourrissent de matière organique telle que les cellules de peau que les gens ont perdues, et plutôt que de boire de l'eau, ils absorbent l'eau de l'humidité dans l'atmosphère.

La poussière contient également les excréments et les corps en décomposition des acariens, et ce sont les protéines présentes dans ces "débris" d'acariens qui sont les coupables de l'allergie aux acariens.

Les facteurs suivants augmentent votre risque de développer une allergie aux acariens:

• Antécédents familiaux d'allergies. Vous êtes plus susceptible de développer une sensibilité aux acariens si plusieurs membres de votre famille souffrent d'allergies.
• Exposition aux acariens. L'exposition à des niveaux élevés d'acariens, en particulier dès le plus jeune âge, augmente votre risque.
• Être enfant ou jeune adulte. Vous êtes plus susceptible de développer une allergie aux acariens pendant l'enfance ou le début de l'âge adulte.

Si vous êtes allergique aux acariens, l'exposition aux acariens et à leurs débris peut entraîner des complications.

• Infections des sinus. L'inflammation chronique des tissus des voies nasales causée par une allergie aux acariens peut obstruer vos sinus, les cavités creuses reliées à vos voies nasales. Ces obstructions peuvent vous rendre plus susceptible de développer des infections des sinus (sinusite).
• Asthme. Les personnes asthmatiques allergiques aux acariens ont souvent des difficultés à gérer leurs symptômes d'asthme. Elles peuvent risquer des crises d'asthme nécessitant un traitement médical immédiat ou des soins d'urgence.

Votre médecin peut suspecter une allergie aux acariens en se basant sur vos symptômes et sur vos réponses aux questions concernant votre domicile.

Pour confirmer que vous êtes allergique à une substance aéroportée, votre médecin peut utiliser un instrument éclairé pour examiner l'état de la muqueuse de votre nez. Si vous êtes allergique à une substance aéroportée, la muqueuse des voies nasales sera enflée et pourra paraître pâle ou bleutée.

Votre médecin peut suspecter une allergie aux acariens si vos symptômes s'aggravent lorsque vous vous couchez ou pendant le nettoyage, moments où les allergènes des acariens sont temporairement aéroportés. Si vous avez un animal de compagnie, il peut être plus difficile de déterminer la cause de l'allergie, surtout si votre animal dort dans votre chambre.

Test cutané d'allergie. Votre médecin peut vous proposer un test cutané d'allergie pour déterminer à quoi vous êtes allergique. Vous pouvez être adressé à un spécialiste des allergies (allergologue) pour ce test.

Lors de ce test, de minuscules quantités d'extraits d'allergènes purifiés — y compris un extrait pour les acariens — sont piqués à la surface de votre peau. Ceci est généralement effectué sur l'avant-bras, mais peut être fait sur le haut du dos.

Votre médecin ou votre infirmière observe votre peau pour détecter des signes de réactions allergiques après 15 minutes. Si vous êtes allergique aux acariens, vous développerez une bosse rouge et qui démange à l'endroit où l'extrait d'acariens a été piqué sur votre peau. Les effets secondaires les plus courants de ces tests cutanés sont les démangeaisons et les rougeurs. Ces effets secondaires disparaissent généralement en moins de 30 minutes.

• Test cutané d'allergie. Votre médecin peut vous proposer un test cutané d'allergie pour déterminer à quoi vous êtes allergique. Vous pouvez être adressé à un spécialiste des allergies (allergologue) pour ce test.

  Lors de ce test, de minuscules quantités d'extraits d'allergènes purifiés — y compris un extrait pour les acariens — sont piqués à la surface de votre peau. Ceci est généralement effectué sur l'avant-bras, mais peut être fait sur le haut du dos.

  Votre médecin ou votre infirmière observe votre peau pour détecter des signes de réactions allergiques après 15 minutes. Si vous êtes allergique aux acariens, vous développerez une bosse rouge et qui démange à l'endroit où l'extrait d'acariens a été piqué sur votre peau. Les effets secondaires les plus courants de ces tests cutanés sont les démangeaisons et les rougeurs. Ces effets secondaires disparaissent généralement en moins de 30 minutes.

• Test sanguin d'allergie. Certaines personnes ne peuvent pas subir de test cutané car elles ont une affection cutanée ou prennent un médicament susceptible d'influencer les résultats. Comme alternative, votre médecin peut prescrire un test sanguin qui dépiste les anticorps spécifiques responsables des allergies à divers allergènes courants, y compris les acariens. Ce test peut également indiquer votre degré de sensibilité à un allergène.

Le premier traitement pour contrôler l'allergie aux acariens est d'éviter autant que possible les acariens. Lorsque vous minimisez votre exposition aux acariens, vous pouvez vous attendre à des réactions allergiques moins fréquentes ou moins graves. Cependant, il est impossible d'éliminer complètement les acariens de votre environnement. Vous pourriez également avoir besoin de médicaments pour contrôler les symptômes.

Votre médecin peut vous prescrire l'un des médicaments suivants pour améliorer les symptômes d'allergie nasale :

Décongestionnants peuvent aider à réduire le gonflement des tissus dans vos voies nasales et faciliter la respiration par le nez. Certains comprimés antiallergiques en vente libre associent un antihistaminique à un décongestionnant. Les décongestionnants oraux peuvent augmenter la pression artérielle et ne doivent pas être pris en cas d'hypertension artérielle sévère, de glaucome ou de maladie cardiovasculaire. Chez les hommes souffrant d'hypertrophie de la prostate, le médicament peut aggraver la maladie. Discutez avec votre médecin pour savoir si vous pouvez prendre un décongestionnant en toute sécurité.

Les décongestionnants en vente libre pris sous forme de spray nasal peuvent réduire brièvement les symptômes d'allergie. Cependant, si vous utilisez un spray décongestionnant pendant plus de trois jours consécutifs, cela peut aggraver la congestion nasale.

• Antihistaminiques réduisent la production d'une substance chimique du système immunitaire active lors d'une réaction allergique. Ces médicaments soulagent les démangeaisons, les éternuements et l'écoulement nasal. Des comprimés antihistaminiques en vente libre, tels que la fexofénadine (Allegra Allergy), la loratadine (Alavert, Claritin), la cétirizine (Zyrtec) et d'autres, ainsi que des sirops antihistaminiques pour enfants, sont disponibles. Les antihistaminiques sur ordonnance pris sous forme de spray nasal comprennent l'azélastine (Astelin, Astepro) et l'olopatadine (Patanase).
• Corticoïdes administrés sous forme de spray nasal peuvent réduire l'inflammation et contrôler les symptômes du rhume des foins. Ces médicaments comprennent le propionate de fluticasone (Flonase Allergy Relief), le fumarate de mométasone (Nasonex), la triamcinolone (Nasacort Allergy 24HR), le ciclésonide (Omnaris) et d'autres. Les corticoïdes nasaux fournissent une faible dose du médicament et présentent un risque d'effets secondaires beaucoup plus faible que les corticoïdes oraux.
• Décongestionnants peuvent aider à réduire le gonflement des tissus dans vos voies nasales et faciliter la respiration par le nez. Certains comprimés antiallergiques en vente libre associent un antihistaminique à un décongestionnant. Les décongestionnants oraux peuvent augmenter la pression artérielle et ne doivent pas être pris en cas d'hypertension artérielle sévère, de glaucome ou de maladie cardiovasculaire. Chez les hommes souffrant d'hypertrophie de la prostate, le médicament peut aggraver la maladie. Discutez avec votre médecin pour savoir si vous pouvez prendre un décongestionnant en toute sécurité.

Les décongestionnants en vente libre pris sous forme de spray nasal peuvent réduire brièvement les symptômes d'allergie. Cependant, si vous utilisez un spray décongestionnant pendant plus de trois jours consécutifs, cela peut aggraver la congestion nasale.

• Modificateurs des leucotriènes bloquent l'action de certaines substances chimiques du système immunitaire. Votre médecin peut vous prescrire le modificateur des leucotriènes montélukast (Singulair), qui se présente sous forme de comprimés. Les effets secondaires possibles du montélukast comprennent les infections des voies respiratoires supérieures, les maux de tête et la fièvre. Les effets secondaires moins fréquents comprennent des changements de comportement ou d'humeur, tels que l'anxiété ou la dépression.

• Immunothérapie. Vous pouvez « entraîner » votre système immunitaire à ne plus être sensible à un allergène. L'immunothérapie est administrée soit par une série d'injections allergiques, soit par des comprimés pris sous la langue (voie sublinguale). Une à deux injections ou comprimés hebdomadaires vous exposent à de très faibles doses de l'allergène — dans ce cas, les protéines d'acariens qui provoquent la réaction allergique. La dose est progressivement augmentée, généralement sur une période de trois à six mois. Des injections ou des comprimés d'entretien sont nécessaires toutes les quatre semaines pendant trois à cinq ans. L'immunothérapie est généralement utilisée lorsque les autres traitements simples ne sont pas satisfaisants.

• Irrigation nasale. Vous pouvez utiliser un neti pot ou un flacon compressible spécialement conçu pour éliminer le mucus épaissi et les irritants de vos sinus à l'aide d'un rinçage à l'eau salée (solution saline) préparée. Si vous préparez vous-même la solution saline, utilisez de l'eau exempte de contaminants — distillée, stérile, préalablement bouillie et refroidie, ou filtrée avec un filtre ayant une taille de pores absolue de 1 micron ou moins. Veillez à rincer l'appareil d'irrigation après chaque utilisation avec de l'eau exempte de contaminants et laissez-le sécher à l'air libre.

Éviter l'exposition aux acariens est la meilleure stratégie pour contrôler l'allergie aux acariens. Bien qu'il soit impossible d'éliminer complètement les acariens de votre maison, vous pouvez réduire considérablement leur nombre. Voici comment :

• Utilisez des protège-matelas anti-allergènes. Enveloppez votre matelas et vos oreillers dans des housses anti-poussière ou anti-allergènes. Ces housses, faites d'un tissu tissé serré, empêchent les acariens de coloniser ou de s'échapper du matelas ou des oreillers. Enveloppez également les sommiers dans des housses anti-allergènes.
• Lavez le linge de lit chaque semaine. Lavez tous les draps, couvertures, taies d'oreiller et couvre-lits à l'eau chaude, à au moins 54,4 °C (130 °F), pour tuer les acariens et éliminer les allergènes. Si le linge de lit ne peut pas être lavé à chaud, mettez les articles dans la sécheuse pendant au moins 15 minutes à une température supérieure à 54,4 °C (130 °F) pour tuer les acariens. Ensuite, lavez et séchez le linge de lit pour éliminer les allergènes. La congélation des articles non lavables pendant 24 heures peut également tuer les acariens, mais cela n'éliminera pas les allergènes.
• Maintenez un faible taux d'humidité. Maintenez une humidité relative inférieure à 50 % dans votre maison. Un déshumidificateur ou un climatiseur peut aider à maintenir une faible humidité, et un hygromètre (disponible dans les quincailleries) peut mesurer les niveaux d'humidité.
• Choisissez judicieusement votre literie. Évitez les couvre-lits qui emprisonnent facilement la poussière et sont difficiles à nettoyer fréquemment.
• Achetez des jouets en peluche lavables. Lavez-les souvent à l'eau chaude et séchez-les soigneusement. De plus, gardez les jouets en peluche hors des lits.
• Enlevez la poussière. Utilisez une serpillière ou un chiffon humide ou huilé plutôt que des matériaux secs pour nettoyer la poussière. Cela empêche la poussière de devenir aéroportée et de se redéposer.
• Passez l'aspirateur régulièrement. L'aspiration des tapis et des meubles rembourrés élimine la poussière de surface, mais l'aspiration n'est pas efficace pour éliminer la plupart des acariens et des allergènes des acariens. Utilisez un aspirateur avec un sac microfiltre à double couche ou un filtre à air à particules fines (HEPA) pour aider à réduire les émissions de poussière domestique provenant de l'aspirateur. Si vos allergies sont graves, tenez-vous à l'écart de la zone aspirée pendant qu'une autre personne effectue le travail. Attendez environ deux heures avant de retourner dans la pièce aspirée.
• Réduisez l'encombrement. Si cela accumule la poussière, cela accumule également les acariens. Enlevez les bibelots, les ornements de table, les livres, les magazines et les journaux de votre chambre.
• Enlevez les tapis et autres habitats d'acariens. Les tapis constituent un habitat confortable pour les acariens. Cela est particulièrement vrai si les tapis sont posés sur du béton, qui retient facilement l'humidité et crée un environnement humide pour les acariens. Si possible, remplacez les tapis de chambre à coucher muraux par des carreaux, du bois, du linoléum ou du vinyle. Envisagez de remplacer d'autres meubles qui accumulent la poussière dans les chambres à coucher, tels que les meubles rembourrés, les rideaux non lavables et les stores horizontaux.
• Installez un filtre à média haute efficacité dans votre fournaise et votre climatiseur. Recherchez un filtre avec une valeur minimale de rendement énergétique (MERV) de 11 ou 12 et laissez le ventilateur allumé pour créer un filtre à air pour toute la maison. Assurez-vous de changer le filtre tous les trois mois.