Allergie Aux Œufs

Les œufs sont l'un des aliments les plus courants responsables d'allergies chez les enfants.

Les symptômes de l'allergie aux œufs apparaissent généralement quelques minutes à quelques heures après avoir mangé des œufs ou des aliments contenant des œufs. Les signes et les symptômes varient de légers à graves et peuvent inclure des éruptions cutanées, de l'urticaire, une congestion nasale et des vomissements ou d'autres problèmes digestifs. Rarement, une allergie aux œufs peut provoquer une anaphylaxie, une réaction potentiellement mortelle.

Une allergie aux œufs peut survenir dès la petite enfance. La plupart des enfants, mais pas tous, surmontent leur allergie aux œufs avant l'adolescence.

Les réactions allergiques aux œufs varient d'une personne à l'autre et surviennent généralement peu de temps après l'exposition à l'œuf. Les symptômes d'une allergie aux œufs peuvent inclure :

• Inflammation ou urticaire cutanée — la réaction allergique aux œufs la plus courante
• Congestion nasale, écoulement nasal et éternuements (rhinite allergique)
• Symptômes digestifs, tels que crampes, nausées et vomissements
• Signes et symptômes d'asthme tels que toux, respiration sifflante, oppression thoracique ou essoufflement

Consultez un médecin si vous ou votre enfant présentez des signes ou des symptômes d'allergie alimentaire peu après avoir mangé des œufs ou un produit contenant des œufs. Si possible, consultez le médecin pendant la réaction allergique. Cela peut aider à poser un diagnostic.

Si vous ou votre enfant présentez des signes et des symptômes d'anaphylaxie, consultez immédiatement un service d'urgence et utilisez un auto-injecteur si un tel dispositif vous a été prescrit.

Une réaction excessive du système immunitaire provoque des allergies alimentaires. Dans le cas d'une allergie aux œufs, le système immunitaire identifie à tort certaines protéines de l'œuf comme nocives. Lorsque vous ou votre enfant entrez en contact avec des protéines d'œufs, les cellules du système immunitaire (anticorps) les reconnaissent et signalent au système immunitaire de libérer de l'histamine et d'autres produits chimiques qui provoquent des signes et des symptômes allergiques.

Les jaunes et les blancs d'œufs contiennent tous deux des protéines pouvant provoquer des allergies, mais l'allergie aux blancs d'œufs est la plus courante. Il est possible que les nourrissons allaités aient une réaction allergique aux protéines d'œufs présentes dans le lait maternel si la mère consomme des œufs.

Certains facteurs peuvent augmenter le risque de développer une allergie aux œufs :

• Dermatite atopique. Les enfants présentant ce type de réaction cutanée sont beaucoup plus susceptibles de développer une allergie alimentaire que les enfants qui n'ont pas de problèmes de peau.
• Antécédents familiaux. Vous êtes plus à risque d'allergie alimentaire si l'un ou les deux parents souffrent d'asthme, d'allergie alimentaire ou d'un autre type d'allergie — comme le rhume des foins, l'urticaire ou l'eczéma.
• Âge. L'allergie aux œufs est plus fréquente chez les enfants. Avec l'âge, le système digestif mûrit et les réactions allergiques aux aliments sont moins susceptibles de se produire.

La complication la plus importante de l'allergie aux œufs est une réaction allergique grave nécessitant une injection d'épinéphrine et un traitement d'urgence.

La même réaction du système immunitaire qui provoque une allergie aux œufs peut également provoquer d'autres affections. Si vous ou votre enfant êtes allergique aux œufs, vous ou votre enfant pouvez présenter un risque accru de :

• Allergies à d'autres aliments, tels que le lait, le soja ou les arachides
• Allergies aux squames d'animaux, aux acariens ou au pollen de graminées
• Réactions cutanées allergiques telles que la dermatite atopique
• Asthme, ce qui augmente à son tour le risque de réaction allergique grave aux œufs ou à d'autres aliments

Voici quelques mesures pour éviter une réaction allergique et pour empêcher qu’elle ne s’aggrave si elle survient.

• Lisez attentivement les étiquettes des aliments. Certaines personnes réagissent à des aliments ne contenant que des traces d’œufs.
• Soyez prudent lorsque vous mangez au restaurant. Votre serveur ou même le cuisinier pourrait ne pas être entièrement certain qu’un aliment contienne des protéines d’œufs.
• Portez un bracelet ou un collier d’alergie. Cela peut être particulièrement important si vous ou votre enfant avez une réaction grave et ne pouvez pas indiquer aux soignants ou à d’autres personnes ce qui se passe.
• Informez les soignants de votre enfant de son allergie aux œufs. Parlez aux nounous, aux enseignants, aux parents ou aux autres soignants de votre enfant de l’allergie aux œufs afin qu’ils ne lui donnent pas accidentellement des produits contenant des œufs. Assurez-vous qu’ils sachent quoi faire en cas d’urgence.
• Si vous allaitez, évitez les œufs. Si votre enfant est allergique aux œufs, il ou elle pourrait réagir aux protéines transmises par votre lait.

Pour diagnostiquer une allergie aux œufs, votre médecin utilisera plusieurs approches, notamment l'exclusion d'autres affections pouvant causer des symptômes. Dans de nombreux cas, ce qui semble être une allergie aux œufs est en réalité causé par une intolérance alimentaire, qui est généralement moins grave qu'une allergie alimentaire et n'implique pas le système immunitaire.

Votre médecin prend des antécédents médicaux et effectue un examen physique. Il ou elle peut également recommander un ou plusieurs des tests suivants :

• Test cutané par piqûre. Lors de ce test, la peau est piquée et exposée à de petites quantités de protéines contenues dans les œufs. Si vous ou votre enfant êtes allergique aux œufs, une bosse surélevée (urticaire) peut apparaître à l'endroit du test. Les spécialistes des allergies sont généralement les mieux équipés pour effectuer et interpréter les tests cutanés d'allergie.
• Test sanguin. Un test sanguin peut mesurer la réponse du système immunitaire aux œufs en vérifiant la quantité de certains anticorps dans la circulation sanguine qui peuvent indiquer une réaction allergique.
• Test de provocation alimentaire. Ce test consiste à donner à vous ou à votre enfant une petite quantité d'œuf pour voir si cela provoque une réaction. Si rien ne se produit, on donne plus d'œufs pendant que le médecin surveille les signes d'une allergie alimentaire. Comme ce test peut provoquer une réaction grave, il doit être administré par un spécialiste des allergies.
• Journal alimentaire ou régime d'élimination. Le médecin de vous ou de votre enfant peut vous demander de tenir un journal détaillé des aliments consommés et peut vous demander d'éliminer les œufs ou d'autres aliments de votre alimentation un par un pour voir si les symptômes s'améliorent.

La seule façon de prévenir les symptômes d'une allergie aux œufs est d'éviter les œufs ou les produits contenant des œufs. Certaines personnes allergiques aux œufs peuvent toutefois tolérer les aliments contenant des œufs bien cuits, comme les produits de boulangerie.

Des médicaments comme les antihistaminiques peuvent réduire les signes et les symptômes d'une allergie légère aux œufs. Ces médicaments peuvent être pris après exposition aux œufs. Ils ne sont pas efficaces pour prévenir une réaction anaphylactique aux œufs ou pour traiter une réaction grave.

Vous devrez peut-être toujours avoir sur vous un auto-injecteur d'épinéphrine d'urgence (EpiPen, Auvi-Q, ou autres). L'anaphylaxie nécessite une injection d'épinéphrine, un transport aux urgences et une période d'observation pour s'assurer que les symptômes ne réapparaissent pas.

Apprenez à utiliser l'auto-injecteur. Si votre enfant en a un, assurez-vous que les personnes qui en prennent soin y ont accès et savent comment l'utiliser. Si votre enfant est assez âgé, assurez-vous qu'il ou elle sait comment l'utiliser. Remplacez l'auto-injecteur avant sa date d'expiration.

La plupart des enfants finissent par surmonter leur allergie aux œufs. Discutez avec le médecin de votre enfant de la fréquence des tests pour voir si les œufs provoquent encore des symptômes. Il peut être dangereux de tester la réaction de votre enfant aux œufs à la maison, surtout si votre enfant a déjà eu une réaction grave aux œufs par le passé.