Qu'est-ce que l'encoprésie ? Symptômes, causes et traitement

L'encoprésie est une situation où un enfant déjà propre se souille. Cela arrive parce que les selles s'accumulent dans le côlon, et des selles liquides fuient autour de l'obstruction.

Ce problème touche environ 1 à 3 % des enfants, généralement entre 4 et 12 ans. Ce n'est pas quelque chose que votre enfant fait exprès, et ce n'est certainement pas un signe de problèmes de comportement ou de mauvais parenting.

Qu'est-ce que l'encoprésie ?

L'encoprésie survient lorsque des enfants propres depuis au moins quatre mois commencent à avoir régulièrement des accidents. Le terme médical décrit à la fois le symptôme et le problème sous-jacent.

Imaginez un embouteillage dans les intestins de votre enfant. Lorsque les selles s'accumulent et durcissent, cela crée une obstruction. De nouvelles selles, plus molles, fuient alors autour de cette obstruction, entraînant des accidents que votre enfant ne peut pas contrôler.

Il existe deux types principaux. L'encoprésie retentive se produit lorsque les enfants retiennent leurs selles, ce qui entraîne une constipation et un débordement. L'encoprésie non retentive est moins fréquente et survient sans constipation, souvent liée à des problèmes comportementaux ou développementaux.

Quels sont les symptômes de l'encoprésie ?

Le signe le plus évident est de trouver des selles dans les sous-vêtements de votre enfant ou à des endroits inappropriés. Cependant, plusieurs autres symptômes apparaissent souvent en même temps que ces accidents.

Voici les signes courants à surveiller :

• Souillure fréquente des sous-vêtements avec de petites quantités de selles
• Selles volumineuses et dures qui peuvent boucher les toilettes
• Douleurs abdominales ou crampes
• Perte d'appétit
• Infections urinaires récurrentes
• Évitement des selles ou peur d'utiliser les toilettes
• Comportement secret autour des habitudes de salle de bain

Vous remarquerez peut-être aussi que votre enfant semble inconscient de l'odeur ou ne semble pas dérangé par les sous-vêtements souillés. Cela se produit parce que l'exposition constante à l'odeur réduit sa capacité à la détecter.

Certains enfants présentent également des changements de comportement. Ils peuvent devenir renfermés, irritables ou perdre confiance en eux. Ces réactions émotionnelles sont tout à fait compréhensibles étant donné le caractère embarrassant de la maladie.

Quels sont les types d'encoprésie ?

Les médecins classent l'encoprésie en deux types principaux en fonction de la cause du problème. Comprendre le type dont souffre votre enfant permet de déterminer la meilleure approche thérapeutique.

L'encoprésie retentive est le type le plus courant, touchant environ 95 % des enfants atteints de cette maladie. Elle se développe lorsque votre enfant retient constamment ses selles, ce qui entraîne une constipation chronique et une incontinence par débordement.

L'encoprésie non retentive est beaucoup moins fréquente et survient sans constipation sous-jacente. Les enfants de ce type peuvent avoir des retards de développement, des problèmes de comportement ou n'ont tout simplement pas encore maîtrisé les compétences d'apprentissage de la propreté.

Votre médecin déterminera le type par un examen physique et les antécédents médicaux. Cette distinction est importante car les approches thérapeutiques diffèrent considérablement entre les deux types.

Quelles sont les causes de l'encoprésie ?

L'encoprésie se développe généralement lorsque les enfants évitent d'aller à la selle pour diverses raisons. Cet évitement entraîne un cycle de constipation et une perte de contrôle des intestins.

Plusieurs facteurs peuvent déclencher ce schéma de rétention des selles :

• Selles douloureuses dues à la constipation ou aux fissures anales
• Événements de vie stressants comme un déménagement, un divorce ou la rentrée scolaire
• Lutte de pouvoir autour de l'apprentissage de la propreté
• Peur d'utiliser des toilettes inconnues
• Être trop occupé à jouer pour faire des pauses aux toilettes
• Changements alimentaires ou apport insuffisant en fibres
• Certains médicaments qui ralentissent les mouvements intestinaux

Dans de rares cas, des problèmes médicaux peuvent contribuer à l'encoprésie. Il s'agit notamment du spina-bifida, de la paralysie cérébrale ou d'autres troubles neurologiques qui affectent le contrôle intestinal.

Parfois, la cause n'est pas immédiatement claire. Ce qui commence comme une rétention occasionnelle peut rapidement devenir un problème physique à mesure que le rectum s'étire et perd sa sensibilité à l'envie de déféquer.

Quand consulter un médecin pour une encoprésie ?

Vous devez contacter le médecin de votre enfant si des enfants propres commencent à avoir régulièrement des accidents. Une intervention précoce peut empêcher la maladie de devenir plus grave et plus pénible sur le plan émotionnel.

Consultez un médecin rapidement si votre enfant présente ces signes avant-coureurs :

• Accidents de souillure plusieurs fois par semaine
• Selles dures et volumineuses qui causent des douleurs ou des saignements
• Douleurs abdominales ou ballonnements
• Perte d'appétit ou perte de poids
• Fièvre accompagnée de constipation
• Changements de comportement ou détresse émotionnelle

N'attendez pas de voir si le problème se résout de lui-même. L'encoprésie s'améliore rarement sans traitement médical approprié et peut s'aggraver avec le temps si elle n'est pas traitée.

N'oubliez pas que ce n'est pas un reflet de votre éducation ou du caractère de votre enfant. C'est une maladie qui répond bien à un traitement approprié lorsqu'elle est traitée rapidement.

Quels sont les facteurs de risque de l'encoprésie ?

Certains facteurs peuvent augmenter la probabilité que votre enfant développe une encoprésie. Comprendre ces facteurs de risque peut vous aider à prendre des mesures préventives et à reconnaître les signes avant-coureurs.

Les garçons sont plus souvent touchés que les filles, la maladie étant environ six fois plus fréquente chez les hommes. La raison de cette différence entre les sexes n'est pas entièrement comprise par les experts médicaux.

Ces facteurs peuvent augmenter le risque pour votre enfant :

• Antécédents de constipation chronique
• Événements de vie stressants ou transitions importantes
• Trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH)
• Retards de développement ou troubles d'apprentissage
• Antécédents familiaux de problèmes intestinaux
• Apport insuffisant en fibres dans l'alimentation
• Apport hydrique limité
• Manque d'activité physique régulière

Les enfants atteints de certaines maladies présentent également des risques plus élevés. Il s'agit notamment des troubles neurologiques, des anomalies de la moelle épinière ou des affections affectant le tonus musculaire et la coordination.

Le fait d'avoir des facteurs de risque ne signifie pas que votre enfant développera forcément une encoprésie. De nombreux enfants ayant ces facteurs ne connaissent jamais la maladie, tandis que d'autres sans facteurs de risque évidents peuvent tout de même la développer.

Quelles sont les complications possibles de l'encoprésie ?

Bien que l'encoprésie en elle-même ne soit pas dangereuse, elle peut entraîner plusieurs complications qui affectent le bien-être physique et émotionnel de votre enfant. Ces complications soulignent pourquoi un traitement rapide est si important.

Les complications les plus courantes comprennent :

• Infections urinaires récurrentes
• Constipation sévère difficile à traiter
• Fissures anales ou déchirures dues aux selles dures
• Douleurs abdominales chroniques
• Mauvais appétit et carences nutritionnelles possibles
• Isolement social et embarras
• Faible estime de soi et problèmes de comportement
• Stress familial et conflits

Des complications rares mais graves peuvent survenir si une constipation sévère n'est pas traitée. Il s'agit notamment d'une obstruction intestinale ou d'une maladie appelée mégacôlon, où le côlon devient anormalement élargi.

L'impact émotionnel s'avère souvent le plus difficile pour les familles. Les enfants peuvent se retirer des activités sociales, avoir des difficultés scolaires ou développer de l'anxiété concernant l'utilisation des toilettes.

Avec un traitement approprié, ces complications peuvent être évitées ou résolues. Une intervention précoce donne à votre enfant les meilleures chances de guérison complète sans effets durables.

Comment prévenir l'encoprésie ?

Bien que vous ne puissiez pas prévenir tous les cas d'encoprésie, plusieurs stratégies peuvent réduire considérablement le risque pour votre enfant. Ces méthodes de prévention se concentrent sur le maintien d'habitudes intestinales saines et sur la résolution rapide des problèmes.

Commencez par établir des routines régulières aux toilettes. Encouragez votre enfant à s'asseoir sur les toilettes aux mêmes heures chaque jour, surtout après les repas, lorsque l'envie naturelle de déféquer est la plus forte.

Les principales stratégies de prévention comprennent :

• Fournir une alimentation riche en fibres avec beaucoup de fruits et de légumes
• Assurer un apport hydrique suffisant tout au long de la journée
• Encourager l'activité physique régulière
• Créer un environnement de salle de bain positif et sans stress
• Traiter la constipation rapidement lorsqu'elle survient
• Éviter les luttes de pouvoir autour de l'apprentissage de la propreté
• Enseigner les techniques d'essuyage appropriées

Faites attention aux habitudes de salle de bain et à l'état émotionnel de votre enfant. Si vous remarquez des signes de constipation ou de réticence à utiliser les toilettes, prenez des mesures avant que cela ne devienne un problème grave.

Pendant les événements de vie stressants, apportez un soutien supplémentaire et maintenez des routines cohérentes. Cela aide à prévenir les comportements d'évitement des toilettes qui peuvent entraîner une encoprésie.

Comment diagnostique-t-on l'encoprésie ?

Les médecins diagnostiquent l'encoprésie principalement par les antécédents médicaux et l'examen physique. Votre pédiatre vous posera des questions détaillées sur les symptômes, les habitudes intestinales de votre enfant et tout changement récent de comportement ou de routine.

Le processus de diagnostic comprend généralement plusieurs étapes. Tout d'abord, votre médecin effectuera un examen physique, notamment en vérifiant l'abdomen de votre enfant pour détecter des masses fécales et en examinant la région anale pour détecter des fissures ou d'autres anomalies.

Votre médecin peut commander des tests supplémentaires dans certains cas :

• Radiographie abdominale pour vérifier l'impact fécal
• Analyses de sang pour exclure les affections sous-jacentes
• Rarement, des tests plus spécialisés comme la manométrie anorectale

La plupart des enfants n'ont pas besoin de tests approfondis. Le diagnostic est généralement clair d'après les antécédents et l'examen physique seuls.

Votre médecin évaluera également s'il s'agit d'une encoprésie retentive ou non retentive. Cette distinction oriente la planification du traitement et aide à prédire la réaction de votre enfant à la thérapie.

Préparez-vous à discuter de l'alimentation, du niveau de stress et des antécédents d'apprentissage de la propreté de votre enfant. Ces informations aident votre médecin à comprendre les causes sous-jacentes et à élaborer un plan de traitement efficace.

Quel est le traitement de l'encoprésie ?

Le traitement de l'encoprésie comprend généralement une approche en trois phases qui traite le problème immédiat, établit des habitudes saines et fournit un soutien continu. La plupart des enfants répondent bien au traitement, bien que cela puisse prendre plusieurs mois pour voir une amélioration complète.

La première phase vise à éliminer les selles impactées. Votre médecin peut recommander des laxatifs oraux, des suppositoires ou des lavements pour éliminer l'obstruction en toute sécurité et efficacement.

Les éléments du traitement comprennent généralement :

• Médicaments pour ramollir les selles et prévenir la constipation
• Heures de toilette programmées, surtout après les repas
• Modifications alimentaires pour augmenter l'apport en fibres et en liquides
• Modifications du comportement et renforcement positif
• Éducation et soutien de la famille
• Parfois, des conseils pour traiter les aspects émotionnels

La phase de maintien consiste à prévenir la constipation future grâce à la poursuite des médicaments, des modifications alimentaires et des habitudes régulières aux toilettes. Cette phase dure souvent plusieurs mois pour permettre au rectum de retrouver sa taille et sa sensibilité normales.

Certains enfants peuvent avoir besoin d'un soutien supplémentaire de la part de professionnels de la santé mentale, surtout s'il existe des problèmes comportementaux sous-jacents ou une détresse émotionnelle importante liée à la maladie.

Le succès du traitement dépend de la constance et de la patience de toute la famille. La plupart des enfants obtiennent une résolution complète avec un traitement approprié, bien que certains puissent connaître des revers occasionnels pendant le processus de récupération.

Comment prodiguer un traitement à domicile pendant l'encoprésie ?

La prise en charge à domicile joue un rôle crucial dans le traitement réussi de l'encoprésie. Votre soutien constant et votre patience aideront votre enfant à surmonter cette maladie difficile plus rapidement.

Créez un environnement calme et bienveillant autour des routines de salle de bain. Évitez de montrer de la frustration ou de la déception lorsque des accidents surviennent, car cela peut aggraver le problème et nuire à l'estime de soi de votre enfant.

Les stratégies efficaces à domicile comprennent :

• Établir des heures régulières aux toilettes, surtout 15 à 30 minutes après les repas
• Fournir un tabouret pour que les pieds de votre enfant touchent quelque chose lorsqu'il est assis
• Garder des vêtements de rechange et des fournitures de nettoyage à portée de main
• Offrir des éloges pour une utilisation réussie des toilettes sans se concentrer sur les accidents
• Maintenir les horaires de médication prescrits par votre médecin
• Servir des aliments riches en fibres et encourager une consommation d'eau suffisante
• Limiter les produits laitiers s'ils semblent aggraver la constipation

Gérez les accidents de manière objective. Demandez à votre enfant de vous aider au nettoyage de manière appropriée à son âge, mais ne le faites pas sentir comme une punition. Cela enseigne la responsabilité tout en évitant la honte.

Tenez un journal simple des selles, des accidents et de l'apport alimentaire. Ces informations aident votre médecin à ajuster le traitement et à identifier les schémas qui pourraient contribuer au problème.

N'oubliez pas que l'amélioration prend du temps. La plupart des enfants ont besoin de plusieurs mois de traitement constant avant de voir une amélioration significative, donc la patience est essentielle pour réussir.

Comment vous préparer à votre rendez-vous chez le médecin ?

La préparation de votre visite chez le médecin permet de vous assurer que vous obtenez les informations les plus utiles et les recommandations de traitement. La collecte de détails spécifiques sur les symptômes et les habitudes de votre enfant guidera l'évaluation de votre médecin.

Avant votre rendez-vous, suivez les selles et les accidents de votre enfant pendant au moins une semaine. Notez la fréquence, la consistance et les schémas que vous observez.

Apportez ces informations à votre rendez-vous :

• Quand les accidents de souillure ont commencé
• À quelle fréquence les accidents surviennent
• La fréquence normale des selles de votre enfant
• Tout changement récent dans l'alimentation, la routine ou le niveau de stress
• Médicaments ou suppléments actuels
• Traitements précédents que vous avez essayés
• La réaction émotionnelle de votre enfant aux accidents

Notez les questions que vous souhaitez poser à votre médecin. Les préoccupations courantes comprennent la durée du traitement, les effets secondaires des médicaments et le moment où l'on peut s'attendre à une amélioration.

Envisagez d'amener votre enfant au rendez-vous s'il est assez âgé pour participer. Cela l'aide à comprendre que l'encoprésie est une maladie et que vous travaillez ensemble pour la résoudre.

Soyez honnête au sujet des difficultés que vous rencontrez à la maison. Votre médecin peut fournir des stratégies et des ressources de soutien supplémentaires pour aider votre famille pendant cette période difficile.

Conclusion sur l'encoprésie

L'encoprésie est une maladie traitable qui touche de nombreux enfants et familles. Le plus important à retenir est que votre enfant ne fait pas cela intentionnellement, et ce n'est pas un reflet de vos capacités parentales.

Avec un traitement médical approprié et le soutien de la famille, la grande majorité des enfants surmontent complètement l'encoprésie. Le traitement prend généralement plusieurs mois, mais la plupart des familles constatent une amélioration progressive en cours de route.

La clé du succès réside dans la patience, la constance et le maintien d'une approche positive et bienveillante. Évitez les punitions ou la honte, car ces émotions peuvent aggraver la maladie et nuire à l'estime de soi de votre enfant.

Une intervention précoce conduit à de meilleurs résultats, alors n'hésitez pas à demander de l'aide médicale si vous remarquez des signes d'encoprésie. Le médecin de votre enfant peut fournir des options de traitement efficaces et soutenir votre famille tout au long du processus de récupération.

N'oubliez pas que cette maladie est temporaire. Avec le temps, le traitement et votre soutien affectueux, votre enfant retrouvera un contrôle intestinal normal et sa confiance en lui.

Foire aux questions sur l'encoprésie

Q1 : Mon enfant fait-il cela exprès ?

Non, les enfants atteints d'encoprésie ne se souillent pas intentionnellement. La maladie implique une perte de contrôle intestinal due à une constipation chronique et à une impaction fécale. Votre enfant se sent probablement gêné et contrarié par les accidents, tout comme vous.

Q2 : Combien de temps dure le traitement de l'encoprésie ?

Le traitement dure généralement de 6 à 12 mois, bien que certains enfants s'améliorent plus tôt tandis que d'autres ont besoin de plus de temps. Le calendrier dépend de la gravité de la constipation, de la durée du problème et de la constance du traitement. La plupart des familles constatent une amélioration au cours des premiers mois.

Q3 : Mon enfant va-t-il surmonter l'encoprésie sans traitement ?

L'encoprésie se résout rarement d'elle-même et s'aggrave généralement sans traitement approprié. Plus elle dure longtemps, plus elle devient difficile à traiter et plus l'impact émotionnel sur votre enfant est important. Une intervention médicale précoce conduit à de bien meilleurs résultats.

Q4 : L'encoprésie peut-elle causer des dommages permanents ?

Avec un traitement approprié, l'encoprésie se résout généralement complètement sans effets physiques durables. Cependant, les cas non traités peuvent entraîner une constipation chronique, des infections récurrentes et des problèmes émotionnels importants. La clé est d'obtenir des soins médicaux appropriés rapidement.

Q5 : Dois-je punir mon enfant pour les accidents ?

Ne punissez jamais un enfant pour des accidents d'encoprésie. La punition peut aggraver la maladie en augmentant le stress et la honte. Au lieu de cela, réagissez calmement, impliquez votre enfant dans le nettoyage de manière appropriée à son âge et concentrez-vous sur le renforcement positif pour une utilisation réussie des toilettes et le suivi des plans de traitement.