Qu'est-ce que le cancer du plancher buccal ? Symptômes, causes et traitement

Le cancer du plancher buccal est un type de cancer buccal qui se développe dans les tissus mous sous votre langue. Cette zone, appelée plancher buccal, contient des structures importantes comme les glandes salivaires, les muscles et les vaisseaux sanguins qui aident à parler et à avaler.

Bien que ce diagnostic puisse sembler accablant, comprendre ce que vous vivez peut vous aider à vous sentir plus préparé et confiant quant à votre parcours de traitement. La plupart des cancers du plancher buccal sont des carcinomes à cellules squameuses, ce qui signifie qu'ils commencent dans les cellules minces et plates qui tapissent cette zone.

Quels sont les symptômes du cancer du plancher buccal ?

Les premiers signes du cancer du plancher buccal peuvent être subtils et facilement confondus avec d'autres problèmes buccaux courants. Vous remarquerez peut-être une petite plaie ou une tache qui ne guérit pas dans les deux semaines, ce qui est souvent le premier signe que quelque chose nécessite une attention.

Voici les symptômes à surveiller, en commençant par les plus courants :

• Une plaie persistante, un ulcère ou une tache blanche/rouge sous la langue
• Douleur ou sensibilité au plancher de la bouche
• Difficulté à bouger la langue normalement
• Enflure ou une grosseur que vous pouvez sentir sous votre langue
• Changements dans votre voix ou vos habitudes de parole
• Difficulté à avaler ou sensation que les aliments restent coincés
• Engourdissement dans la bouche ou la langue
• Saignement de la bouche sans cause évidente

Dans des cas plus rares, vous pourriez ressentir un gonflement des ganglions lymphatiques dans le cou, une mauvaise haleine persistante qui ne s'améliore pas avec l'hygiène buccale, ou des dents mobiles sans maladie des gencives. Ces symptômes peuvent se développer progressivement sur des semaines ou des mois, donc tout changement persistant mérite une attention médicale.

Quelles sont les causes du cancer du plancher buccal ?

Le cancer du plancher buccal se développe lorsque les cellules de cette zone commencent à se développer de manière anormale et incontrôlable. Bien que nous ne puissions pas toujours identifier exactement pourquoi cela arrive à une personne et pas à une autre, plusieurs facteurs augmentent considérablement le risque.

Les causes et les facteurs de risque les plus courants comprennent :

• L'usage du tabac sous toutes ses formes, y compris les cigarettes, les cigares, les pipes et le tabac à chiquer
• Consommation excessive d'alcool, surtout lorsqu'elle est combinée au tabac
• Infection par le papillomavirus humain (VPH), en particulier le VPH-16
• Mauvaise hygiène buccale entraînant une irritation chronique
• Âge, la plupart des cas survenant après 40 ans
• Être un homme, car les hommes développent ce cancer plus fréquemment que les femmes
• Irritation chronique due à des prothèses mal ajustées ou à des dents rugueuses

Des causes moins fréquentes comprennent une exposition prolongée au soleil affectant les lèvres et la région buccale, certaines affections génétiques et un traitement antérieur par radiothérapie de la tête et du cou. Le fait d'avoir ces facteurs de risque ne signifie pas que vous allez forcément développer un cancer, mais ils augmentent vos chances.

Quand devriez-vous consulter un médecin pour des symptômes du plancher buccal ?

Vous devriez contacter votre médecin ou votre dentiste si vous remarquez une plaie, une tache ou une zone inhabituelle dans votre bouche qui dure plus de deux semaines. La détection précoce fait une différence significative dans les résultats du traitement, il est donc toujours préférable de faire vérifier quelque chose plus tôt que plus tard.

Consultez un médecin plus rapidement si vous avez des difficultés à avaler, des saignements persistants ou des douleurs importantes qui interfèrent avec l'alimentation ou la parole. Ces symptômes pourraient indiquer une affection plus avancée qui nécessite une évaluation immédiate.

Ne vous inquiétez pas de paraître trop prudent. Les professionnels de la santé préféreraient examiner quelque chose de bénin plutôt que de manquer une occasion de traitement précoce. Votre dentiste régulier est souvent le premier à repérer les cancers buccaux lors de contrôles de routine, ce qui est une autre bonne raison de suivre les visites dentaires.

Quels sont les facteurs de risque du cancer du plancher buccal ?

Comprendre vos facteurs de risque personnels peut vous aider à prendre des décisions éclairées concernant la prévention et le dépistage. Certains facteurs sont sous votre contrôle, tandis que d'autres font simplement partie de votre profil de santé individuel.

Les facteurs de risque liés au mode de vie que vous pouvez influencer comprennent :

• L'usage du tabac sous toutes ses formes
• Consommation excessive d'alcool
• Mauvaises habitudes d'hygiène buccale
• Régime alimentaire pauvre en fruits et légumes
• Irritation chronique due à des problèmes dentaires

Les facteurs indépendants de votre volonté comprennent votre âge, votre sexe, votre prédisposition génétique et les traitements anticancéreux antérieurs. Les hommes de plus de 40 ans présentent le risque le plus élevé, en particulier ceux ayant des antécédents de consommation de tabac et d'alcool.

Si vous présentez plusieurs facteurs de risque, cela ne signifie pas que le cancer est inévitable. Cela signifie simplement que vous devez être plus vigilant quant à la santé buccale et aux contrôles réguliers. De nombreuses personnes présentant des facteurs de risque ne développent jamais de cancer, tandis que d'autres sans risques évidents en développent.

Quelles sont les complications possibles du cancer du plancher buccal ?

Le cancer du plancher buccal peut entraîner plusieurs complications, à la fois du cancer lui-même et du traitement. Comprendre ces possibilités vous aide à vous préparer et à travailler avec votre équipe de soins de santé pour minimiser leur impact.

Les complications courantes peuvent inclure :

• Difficulté à manger, à boire ou à avaler
• Changements de la parole ou problèmes de prononciation
• Douleur chronique dans la bouche et la mâchoire
• Sécheresse buccale due à des glandes salivaires endommagées
• Problèmes dentaires et perte de dents
• Cicatrices et modifications de l'apparence de la bouche

Les complications plus graves mais moins fréquentes comprennent la propagation aux ganglions lymphatiques voisins, les difficultés respiratoires si le cancer affecte les structures de la gorge et les problèmes nutritionnels liés aux difficultés alimentaires. Les cas avancés peuvent nécessiter une chirurgie reconstructive.

Votre équipe médicale s'efforcera de prévenir ces complications et de gérer celles qui surviennent. De nombreux effets secondaires liés au traitement s'améliorent avec le temps, et les services de réadaptation peuvent aider à restaurer la fonction et la qualité de vie.

Comment le cancer du plancher buccal est-il diagnostiqué ?

Le diagnostic du cancer du plancher buccal commence généralement par un examen approfondi par votre médecin ou votre dentiste. Ils examineront attentivement la zone suspecte et palperont les bosses ou les gonflements dans votre bouche et votre cou.

Le processus de diagnostic comprend généralement plusieurs étapes. Tout d'abord, votre fournisseur de soins de santé prendra des antécédents médicaux détaillés et effectuera un examen physique. S'ils trouvent quelque chose de préoccupant, ils recommanderont probablement une biopsie, où un petit échantillon de tissu est prélevé et examiné au microscope.

Des tests supplémentaires peuvent inclure des tomodensitogrammes, des IRM ou des TEP pour déterminer la taille du cancer et s'il s'est propagé. Ces examens d'imagerie aident votre équipe médicale à planifier l'approche thérapeutique la plus efficace. L'ensemble du processus de diagnostic prend généralement quelques semaines, bien que les cas urgents puissent être accélérés.

Quel est le traitement du cancer du plancher buccal ?

Le traitement du cancer du plancher buccal dépend du stade, de la taille et de l'emplacement du cancer, ainsi que de votre état de santé général. La bonne nouvelle est que lorsqu'il est détecté tôt, ce type de cancer répond souvent bien au traitement.

Votre plan de traitement peut inclure une ou plusieurs de ces approches :

• Chirurgie pour retirer la tumeur et éventuellement les ganglions lymphatiques voisins
• Radiothérapie pour détruire les cellules cancéreuses
• Chimiothérapie, souvent combinée à la radiothérapie
• Médicaments ciblés pour des types de cancer spécifiques
• Immunothérapie pour aider votre système immunitaire à combattre le cancer

Les cancers de stade précoce peuvent ne nécessiter que la chirurgie ou la radiothérapie, tandis que les cas plus avancés nécessitent généralement un traitement combiné. Votre équipe d'oncologie vous expliquera quelles options sont les meilleures pour votre situation spécifique et vous aidera à comprendre à quoi vous attendre.

Les effets secondaires du traitement varient, mais peuvent inclure un gonflement temporaire, des difficultés à manger et de la fatigue. La plupart des effets secondaires sont gérables et s'améliorent avec le temps grâce à un soutien et des soins appropriés.

Comment gérer les symptômes à la maison pendant le traitement ?

La gestion des symptômes à la maison joue un rôle important dans votre confort et votre rétablissement. Des stratégies simples peuvent faire une différence significative dans votre ressenti pendant et après le traitement.

Pour les douleurs et les maux de bouche, essayez de vous rincer la bouche plusieurs fois par jour avec de l'eau salée tiède. Évitez les aliments épicés, acides ou rugueux qui pourraient irriter votre bouche. Les aliments mous et frais comme les smoothies, le yogourt et les glaces peuvent être apaisants et plus faciles à avaler.

Restez bien hydraté en buvant de l'eau tout au long de la journée et envisagez d'utiliser un humidificateur pour garder votre bouche humide. Si vous fumez ou buvez de l'alcool, l'arrêt de ces habitudes aidera votre bouche à guérir et améliorera l'efficacité du traitement.

Gardez votre bouche propre en vous brossant les dents doucement avec une brosse à dents souple et suivez toutes les instructions de soins bucco-dentaires spécifiques de votre équipe de soins de santé. N'hésitez pas à contacter votre équipe médicale si les symptômes s'aggravent ou si de nouveaux problèmes surviennent.

Comment vous préparer à votre rendez-vous chez le médecin ?

La préparation de votre rendez-vous vous aide à tirer le meilleur parti de votre visite et à ce que votre médecin dispose de toutes les informations nécessaires pour vous aider. Commencez par noter tous vos symptômes, y compris quand ils ont commencé et comment ils ont évolué.

Apportez une liste complète des médicaments, vitamines et suppléments que vous prenez. Incluez des informations sur votre consommation de tabac et d'alcool, car cela a un impact significatif sur la planification du traitement. Ne vous inquiétez pas d'être jugé – votre équipe de soins de santé a besoin d'informations honnêtes pour vous fournir les meilleurs soins.

Préparez une liste de questions que vous souhaitez poser, telles que les tests dont vous pourriez avoir besoin, les options de traitement disponibles et à quoi vous attendre pour la suite. Envisagez d'amener un ami ou un membre de votre famille de confiance pour vous aider à vous souvenir d'informations importantes et vous apporter un soutien émotionnel.

Quelle est la principale conclusion concernant le cancer du plancher buccal ?

Le cancer du plancher buccal est une affection grave, mais il est également très traitable, surtout lorsqu'il est détecté tôt. La chose la plus importante que vous puissiez faire est de consulter rapidement un médecin pour tout symptôme buccal persistant qui dure plus de deux semaines.

Bien que le diagnostic puisse sembler effrayant, n'oubliez pas que les options de traitement se sont considérablement améliorées ces dernières années. De nombreuses personnes atteintes d'un cancer du plancher buccal vivent une vie pleine et saine après le traitement.

Votre équipe de soins de santé est là pour vous guider à chaque étape de ce parcours. N'hésitez pas à poser des questions, à exprimer vos préoccupations ou à demander de l'aide lorsque vous en avez besoin. Le fait de jouer un rôle actif dans vos soins et de maintenir une communication ouverte avec votre équipe médicale vous donne les meilleures chances d'obtenir un résultat positif.

Foire aux questions sur le cancer du plancher buccal

À quelle vitesse le cancer du plancher buccal se propage-t-il ?

Le cancer du plancher buccal se développe et se propage généralement plus lentement que certains autres cancers, mais le taux varie considérablement d'une personne à l'autre. Les cancers de stade précoce peuvent se développer sur des mois, tandis que les types plus agressifs peuvent progresser plus rapidement. C'est pourquoi une évaluation médicale rapide est si importante lorsque vous remarquez des symptômes persistants.

Le cancer du plancher buccal peut-il être prévenu ?

Bien que vous ne puissiez pas prévenir tous les cas, vous pouvez réduire considérablement votre risque en évitant le tabac sous toutes ses formes, en limitant votre consommation d'alcool, en maintenant une bonne hygiène buccale et en effectuant des contrôles dentaires réguliers. La vaccination contre le VPH peut également contribuer à réduire les risques, en particulier chez les jeunes.

Quel est le taux de survie du cancer du plancher buccal ?

Les taux de survie dépendent fortement du stade au moment du diagnostic. Le cancer du plancher buccal de stade précoce présente d'excellents taux de survie, souvent supérieurs à 80-90 % à cinq ans. Les stades plus avancés ont des taux plus faibles, mais les traitements continuent de s'améliorer. Votre pronostic spécifique dépend de nombreux facteurs individuels que votre oncologue peut discuter avec vous.

Pourrai-je manger et parler normalement après le traitement ?

La plupart des gens retrouvent une bonne fonction après le traitement, bien que cela puisse prendre du temps et une rééducation. L'orthophonie peut vous aider à vous adapter à tout changement. L'ampleur des changements fonctionnels dépend de l'emplacement, de la taille du cancer et du type de traitement nécessaire.

Les membres de la famille doivent-ils être testés si j'ai un cancer du plancher buccal ?

Le cancer du plancher buccal n'est généralement pas héréditaire, donc les membres de la famille n'ont pas besoin de tests spéciaux à moins qu'ils ne présentent leurs propres symptômes ou facteurs de risque. Cependant, les membres de la famille doivent maintenir de bonnes habitudes d'hygiène buccale et effectuer des contrôles dentaires réguliers, surtout s'ils partagent des facteurs de risque de mode de vie similaires comme la consommation de tabac.