Engelure

Illustration de gelures sur différentes couleurs de peau. Le bout du doigt montre comment le gel peut provoquer la mort des tissus.

Les gelures sont une blessure causée par le gel de la peau et des tissus sous-jacents. Le premier stade des gelures est appelé engelure. Il provoque une sensation de froid suivie d'un engourdissement. À mesure que les gelures s'aggravent, la peau affectée peut changer de couleur et devenir dure ou cireuse.

La peau exposée est à risque de gelures dans des conditions de froid glacial et de vent ou d'humidité. Les gelures peuvent également survenir sur la peau recouverte de gants ou d'autres vêtements.

Les gelures légères guérissent avec le réchauffement. Consultez un médecin pour toute affection plus grave que des gelures légères, car cette affection peut causer des dommages permanents à la peau, aux muscles, aux os et à d'autres tissus.

Les symptômes de gelures comprennent : Engourdissement. Picotements. Plaques de peau aux nuances de rouge, blanc, bleu, gris, violet ou brun. La couleur de la peau affectée dépend de la gravité de la gelure et de la couleur habituelle de la peau. Peau froide, dure, d'aspect cireux. Maladresse due à la raideur articulaire. Douleur. Formation de cloques après réchauffement. Les gelures sont plus fréquentes sur les doigts, les orteils, les oreilles, les joues, le pénis, le menton et le bout du nez. En raison de l’engourdissement, vous ne remarquerez peut-être pas que vous souffrez de gelures avant qu’une autre personne ne vous le signale. Les changements de couleur de la zone affectée peuvent être difficiles à voir sur les peaux brunes et noires. Les gelures se produisent en plusieurs étapes : Gelure superficielle. La gelure superficielle est le stade précoce de la gelure. Les symptômes sont la douleur, les picotements et l’engourdissement. La gelure superficielle n’entraîne pas de dommages permanents à la peau. Gelure légère à modérée. La gelure provoque de légers changements de couleur de la peau. La peau peut commencer à se réchauffer. C’est un signe d’atteinte cutanée grave. Si vous traitez la gelure par réchauffement à ce stade, la surface de la peau peut paraître tachetée. La zone affectée peut piquer, brûler et enfler. Une cloque remplie de liquide peut se former de 12 à 36 heures après le réchauffement. Ce stade est également appelé gelure superficielle. Gelure profonde. Au fur et à mesure que la gelure progresse, elle affecte toutes les couches de la peau et les tissus sous-jacents. La peau affectée devient blanche ou bleu-gris. De grosses ampoules sanguines peuvent apparaître de 24 à 48 heures après le réchauffement. Des semaines après la blessure, les tissus peuvent devenir noirs et durs en mourant. Outre la gelure superficielle, les blessures par gelures doivent être examinées par un professionnel de la santé pour déterminer leur gravité. Consultez un médecin d’urgence pour : Douleur intense même après avoir pris un analgésique et réchauffé la zone. Froids intenses. Difficultés d’élocution. Somnolence. Difficultés à marcher. Les personnes atteintes de gelures peuvent également souffrir d’hypothermie. Les frissons, les difficultés d’élocution et la somnolence ou la maladresse sont des symptômes d’hypothermie. Chez les bébés, les symptômes sont une peau froide, un changement de couleur de la peau et une très faible énergie. L’hypothermie est un état grave dans lequel le corps perd de la chaleur plus rapidement qu’il ne peut en produire. En attendant les secours médicaux d’urgence ou un rendez-vous chez un professionnel de la santé, prenez les mesures nécessaires : Sortez du froid et enlevez vos vêtements mouillés. Si vous suspectez une hypothermie, enveloppez-vous dans une couverture chaude jusqu’à l’arrivée des secours. Protégez la zone blessée contre d’autres dommages. Évitez de marcher sur les pieds ou les orteils gelés si possible. Prenez un analgésique si nécessaire. Buvez une boisson chaude non alcoolisée si possible.

Mis à part les engelures, les blessures causées par le gel doivent être examinées par un professionnel de la santé pour déterminer leur gravité.

Consultez un médecin d'urgence pour :

• Douleur intense même après avoir pris un analgésique et réchauffé la zone.
• Frissons intenses.
• Difficultés d'élocution.
• Somnolence.
• Difficultés à marcher.

Les personnes atteintes d'engelures peuvent également souffrir d'hypothermie. Les frissons, les difficultés d'élocution et la somnolence ou la maladresse sont des symptômes d'hypothermie. Chez les bébés, les symptômes sont une peau froide, un changement de couleur de la peau et une très faible énergie. L'hypothermie est un état grave dans lequel le corps perd de la chaleur plus rapidement qu'il ne peut en produire.

En attendant les secours médicaux d'urgence ou un rendez-vous avec un professionnel de la santé, prenez les mesures nécessaires :

• Sortez du froid et enlevez les vêtements mouillés.
• Si vous suspectez une hypothermie, enveloppez-vous dans une couverture chaude jusqu'à l'arrivée des secours.
• Protégez la zone blessée de tout dommage supplémentaire.
• Si possible, ne marchez pas sur les pieds ou les orteils gelés.
• Prenez un analgésique si nécessaire.
• Buvez une boisson chaude non alcoolisée si possible.

La cause la plus fréquente de gelures est l'exposition à un froid glacial. Le risque augmente si le temps est également humide et venteux. Les gelures peuvent également être causées par un contact direct avec de la glace, des métaux congelés ou des liquides très froids.

Les facteurs de risque d'engelures comprennent :

• L'exposition à des conditions de gel sans vêtements de protection.
• La présence de certaines affections médicales, telles que le diabète, l'épuisement, une mauvaise circulation sanguine ou une insuffisance cardiaque congestive.
• Le tabagisme régulier.
• Une altération du jugement dans des conditions de grand froid.
• Des antécédents d'engelures ou d'autres blessures liées au froid.
• Le fait d'être un nourrisson ou une personne âgée dans des conditions froides. Les personnes de ces groupes d'âge ont plus de difficulté à produire et à conserver la chaleur corporelle.
• L'exposition au froid à haute altitude.

Les complications des engelures comprennent :

• Hypothermie.
• Hypersensibilité au froid et risque accru d'engelures à l'avenir.
• Engourdissement à long terme de la zone affectée.
• Transpiration excessive, également appelée hyperhidrose.
• Modifications ou perte des ongles.
• Troubles de la croissance chez les enfants si les engelures endommagent le cartilage de conjugaison d'un os.
• Infection.
• Tétanos.
• Gangrène, pouvant entraîner l'ablation de la zone affectée. Cette procédure est appelée amputation.

Les engelures peuvent être évitées. Voici quelques conseils pour vous aider à rester en sécurité et au chaud.

• Limitez le temps passé à l'extérieur lorsqu'il fait glacial, humide ou venteux. Tenez compte des prévisions météorologiques et des données de refroidissement éolien. Le risque d'engelures augmente plus vous restez longtemps dans des conditions de gel. Et les engelures peuvent survenir instantanément si la peau nue touche quelque chose de froid, comme du métal congelé.
• Habillez-vous en plusieurs couches amples. L'air emprisonné entre les couches vous aide à vous isoler du froid. Choisissez des sous-vêtements qui évacuent l'humidité de la peau. Ensuite, enfilez quelque chose en polaire ou en laine. Pour la couche extérieure, portez quelque chose coupe-vent et imperméable. Changez vos gants, chapeaux et chaussettes mouillés dès que possible.
• Portez un chapeau ou un bandeau conçu pour le temps froid. Assurez-vous qu'il couvre vos oreilles.
• Portez des mitaines. Les mitaines offrent une meilleure protection que les gants. Sous une paire de mitaines épaisses, portez également des doublures de gants, qui évacuent l'humidité de la peau.
• Portez des chaussettes et des doublures de chaussettes. Assurez-vous qu'elles sont bien ajustées, évacuent l'humidité et offrent une isolation.
• Surveillez les symptômes des engelures. Les premiers signes d'engelures sont de légers changements de couleur de la peau, des picotements et un engourdissement. Cherchez un abri chaud si vous remarquez des symptômes d'engelures.
• Prévoyez de vous protéger. Lorsque vous voyagez par temps froid, emportez des fournitures de secours et des vêtements chauds au cas où vous seriez bloqué. Si vous vous trouvez en territoire isolé, indiquez votre itinéraire et votre date de retour prévue aux autres personnes.
• Ne buvez pas d'alcool si vous prévoyez de rester à l'extérieur par temps froid. Les boissons alcoolisées provoquent une perte de chaleur plus rapide par le corps et peuvent altérer le jugement.
• Prenez des repas équilibrés et restez hydraté. Le faire même avant de sortir par temps froid vous aide à rester au chaud.
• Continuez à bouger. L'exercice peut stimuler votre circulation sanguine et vous aider à rester au chaud, mais ne le faites pas jusqu'à l'épuisement.

Le diagnostic d'engelures est basé sur vos symptômes et un examen de vos activités récentes au cours desquelles vous avez été exposé au froid. Votre équipe de soins peut vous faire passer des radiographies ou une IRM pour rechercher des lésions osseuses ou musculaires. Il peut falloir de 2 à 4 jours après le réchauffement pour déterminer l'étendue des lésions tissulaires. Mayo Clinic Minute : Pourquoi le risque d’engelures est plus élevé que vous ne le pensez Lecture Lecture Retour à la vidéo 00:00 Lecture Recherche 10 secondes en arrière Recherche 10 secondes en avant 00:00 / 00:00 Muet Paramètres Image dans l’image Plein écran Afficher la transcription de la vidéo Mayo Clinic Minute : Pourquoi le risque d’engelures est plus élevé que vous ne le pensez Ian Roth : Alors que l’hiver s’éternise et que les températures chutent considérablement, votre risque de blessures liées au froid, comme les engelures, peut augmenter considérablement. Sanj Kakar, M.D., Chirurgie orthopédique, Mayo Clinic : Pensez-y littéralement comme un gel des tissus. Ian Roth : Le Dr Sanj Kakar, chirurgien orthopédiste de la main et du poignet à la Mayo Clinic, affirme que les engelures sont plus fréquentes que beaucoup de gens ne le pensent. Dr Kakar : Nous avons tendance à voir des engelures, par exemple, lorsque la température est de 5 degrés Fahrenheit avec un refroidissement éolien minimal. Ian Roth : Si le refroidissement éolien descend en dessous de -15 degrés Fahrenheit, ce qui n’est pas rare dans la moitié nord des États-Unis, les engelures peuvent survenir en moins d’une demi-heure. Les zones les plus vulnérables aux engelures sont le nez, les oreilles, les doigts et les orteils. Dr Kakar : Initialement [avec] les formes plus légères, vous pouvez ressentir des douleurs et un engourdissement des extrémités, mais la peau peut changer de couleur. Elle peut être rouge. Elle peut être blanche. Ou elle peut être bleue. Et vous pouvez avoir ces ampoules sur vos mains. Et cela peut être une blessure très grave. Ian Roth : Dans les pires cas, les tissus peuvent mourir et vous devrez peut-être subir une intervention chirurgicale pour les retirer. Alors, qui est le plus à risque ? Dr Kakar : [Les personnes les plus à risque sont] certains patients atteints de diabète, les patients ayant des antécédents d’engelures y sont sujets, les personnes âgées ou les très jeunes enfants, et aussi, par exemple, si vous êtes déshydraté. Ian Roth : Pour le réseau d’information de la Mayo Clinic, je suis Ian Roth. Plus d’informations Scintigraphie osseuse IRM Radiographie

Les premiers soins en cas de gelures sont les suivants :

• Si vous suspectez une hypothermie, appelez les secours.

• Protégez la zone blessée de tout dommage supplémentaire. N’essayez pas de réchauffer la peau gelée si elle risque de geler à nouveau.

• Sortez du froid, enlevez les vêtements mouillés et enveloppez-vous dans une couverture chaude.

• Si possible, faites tremper la peau gelée dans une baignoire ou un évier d’eau tiède pendant environ 30 minutes. En cas de gelures au nez ou aux oreilles, couvrez la zone avec des compresses chaudes et humides pendant environ 30 minutes.

  Une autre option consiste à réchauffer la peau touchée avec la chaleur corporelle. Par exemple, glissez les doigts gelés sous une aisselle.

• Si possible, ne marchez pas sur les pieds ou les orteils gelés.

• Prenez un analgésique en vente libre si nécessaire.

• Buvez une boisson chaude non alcoolisée.

• Retirez les bagues ou autres objets serrés. Faites-le avant que la zone blessée ne gonfle en se réchauffant.

• N’appliquez pas de chaleur directe. Par exemple, ne réchauffez pas la peau avec un coussin chauffant, une lampe chauffante, un sèche-cheveux ou un chauffage de voiture.

• Ne frottez pas la peau gelée.

Si possible, faites tremper la peau gelée dans une baignoire ou un évier d’eau tiède pendant environ 30 minutes. En cas de gelures au nez ou aux oreilles, couvrez la zone avec des compresses chaudes et humides pendant environ 30 minutes.

Une autre option consiste à réchauffer la peau touchée avec la chaleur corporelle. Par exemple, glissez les doigts gelés sous une aisselle.

Après avoir prodigué les premiers soins, consultez un professionnel de santé si vous souffrez de gelures. Le traitement peut comprendre un réchauffement, des médicaments, des soins des plaies, une intervention chirurgicale ou d’autres mesures selon la gravité de la blessure.

• Réchauffer la peau. Si la peau n’a pas encore été réchauffée, votre équipe de soins réchauffe la zone à l’aide d’un bain d’eau tiède pendant 15 à 30 minutes. La peau peut devenir molle. Il peut vous être demandé de bouger doucement la zone touchée pendant qu’elle se réchauffe.
• Prendre des analgésiques. Étant donné que le processus de réchauffement peut être douloureux, on peut vous administrer un analgésique.
• Protéger la blessure. Une fois la peau dégelée, votre équipe de soins peut envelopper lâchement la zone avec des draps stériles, des serviettes ou des pansements pour protéger la peau. Vous devrez peut-être surélever la zone touchée pour réduire l’enflure.
• Tremper dans un bain à remous. Tremper dans un bain à remous peut favoriser la guérison, car cela garde la peau propre et élimine naturellement les tissus morts.
• Prendre des médicaments contre les infections. Si la peau ou les ampoules semblent infectées, votre équipe de soins peut vous prescrire des antibiotiques par voie orale.
• Retirer les tissus endommagés. Pour bien guérir, la peau gelée doit être exempte de tissus endommagés, morts ou infectés. Cette procédure d’ablation des tissus est appelée débridement.
• Soigner les ampoules et les plaies. Les ampoules peuvent agir comme un pansement naturel. Selon le type d’ampoules, votre équipe de soins peut les laisser guérir d’elles-mêmes ou les drainer. Diverses techniques de soins des plaies peuvent être utilisées en fonction de l’étendue de la blessure.
• Subir une intervention chirurgicale. Les personnes ayant subi de graves gelures peuvent, avec le temps, avoir besoin d’une intervention chirurgicale ou d’une amputation pour retirer les tissus morts ou en décomposition.

Un autre médicament qui améliore le flux sanguin est l’iloprost (Aurlumyn). Il a récemment été approuvé par la FDA pour les gelures graves chez les adultes. Il peut réduire le risque d’amputation des doigts ou des orteils. Les effets secondaires de ce médicament comprennent des maux de tête, des bouffées de chaleur et des palpitations cardiaques.