Hypopituitarisme

L'hypopituitarisme est une affection rare dans laquelle l'hypophyse ne produit pas une ou plusieurs hormones, ou n'en produit pas suffisamment.

L'hypophyse est une glande de la taille d'un haricot située à la base du cerveau. Elle fait partie du système glandulaire de l'organisme qui produit des hormones, appelé système endocrinien. L'hypophyse produit plusieurs hormones. Elles agissent sur presque toutes les parties du corps.

L'hypophyse et l'hypothalamus sont situés dans le cerveau. Ils contrôlent la production d'hormones.

Le système endocrinien est composé de glandes et d'organes qui produisent des hormones. Le système endocrinien comprend l'hypophyse, la glande thyroïde, les glandes parathyroïdes, les glandes surrénales, le pancréas, les ovaires et les testicules.

Les personnes atteintes d'hypopituitarisme ont généralement besoin de prendre des médicaments toute leur vie. Ces médicaments remplacent les hormones manquantes, ce qui aide à contrôler les symptômes.

Les symptômes de l'hypopituitarisme apparaissent généralement lentement et s'aggravent avec le temps. Ils peuvent passer inaperçus pendant des mois, voire des années. Mais chez certaines personnes, les symptômes apparaissent soudainement. Les symptômes de l'hypopituitarisme varient d'une personne à l'autre. Ils dépendent des hormones qui manquent et de la quantité d'hormones produites. Il peut y avoir plus d'une hormone en quantité insuffisante. Une seconde déficience hormonale peut aggraver les symptômes de la première, ou parfois les masquer. Chez les enfants, une déficience en GH peut entraîner des problèmes de croissance et une petite taille. La plupart des adultes atteints d'une déficience en GH ne présentent pas de symptômes. Mais certains adultes présentent : Fatigue. Faiblesse musculaire. Modifications de la répartition des graisses corporelles. Perte d'intérêt pour les activités. Manque de contacts sociaux. Un manque de ces hormones, appelées gonadotropines, affecte l'appareil reproducteur. Le manque d'hormones empêche les ovaires de produire suffisamment d'ovules et d'œstrogènes. Il empêche les testicules de produire suffisamment de spermatozoïdes et de testostérone. Cela peut diminuer la libido et provoquer de la fatigue. Cela peut également rendre difficile, voire impossible, d'avoir des enfants — une affection appelée infertilité. Chez les enfants, les changements physiques vers un corps adulte, connus sous le nom de puberté, peuvent ne pas se produire ou être retardés. Certaines personnes peuvent présenter des symptômes tels que : Bouffées de chaleur. Règles irrégulières ou absence de règles. Perte de poils pubiens. Incapacité à produire du lait pour l'allaitement. Incapacité à obtenir ou à maintenir une érection, appelée dysfonction érectile. Diminution de la pilosité faciale ou corporelle. Changements d'humeur. Fatigue. Cette hormone contrôle la glande thyroïde. Une quantité insuffisante de TSH entraîne de faibles niveaux d'hormones thyroïdiennes. Cette affection est appelée hypothyroïdie. Elle provoque des symptômes tels que : Fatigue. Prise de poids. Sécheresse cutanée. Constipation. Sensibilité au froid ou difficulté à rester au chaud. Cette hormone aide les glandes surrénales à fonctionner correctement. Elle aide également l'organisme à réagir au stress. Les symptômes d'une déficience en ACTH comprennent : Fatigue intense. Hypotension artérielle. Infections nombreuses et persistantes. Nausées, vomissements ou douleurs abdominales. Confusion. Cette hormone, également appelée vasopressine, aide l'organisme à équilibrer ses niveaux de liquide. Une déficience en ADH peut entraîner un trouble appelé diabète insipide, qui peut provoquer : Une miction plus fréquente que d'habitude. Une soif extrême. Des déséquilibres minéraux tels que le sodium et le potassium, appelés électrolytes. La prolactine est l'hormone qui indique à l'organisme quand commencer à produire du lait maternel. De faibles niveaux de prolactine peuvent entraîner des problèmes de production de lait pour l'allaitement. Consultez votre fournisseur de soins de santé si vous présentez des symptômes d'hypopituitarisme. Contactez immédiatement votre fournisseur de soins de santé si les symptômes de l'hypopituitarisme apparaissent soudainement ou s'accompagnent de violents maux de tête, de troubles de la vision, de confusion ou d'une baisse de la tension artérielle. Il peut s'agir de symptômes de lésions soudaines du tissu de l'hypophyse. Cette affection est connue sous le nom d'apoplexie hypophysaire. Un saignement dans l'hypophyse peut provoquer une apoplexie hypophysaire. L'apoplexie hypophysaire est une urgence médicale qui nécessite des soins médicaux rapides.

Consultez votre fournisseur de soins de santé si vous développez des symptômes d'hypopituitarisme. Contactez immédiatement votre fournisseur de soins de santé si les symptômes d'hypopituitarisme apparaissent soudainement ou s'accompagnent de violents maux de tête, de troubles de la vision, de confusion ou d'une baisse de la tension artérielle. Il peut s'agir de symptômes de lésions soudaines du tissu de l'hypophyse. Cette affection est connue sous le nom d'apoplexie hypophysaire. Un saignement dans l'hypophyse peut provoquer une apoplexie hypophysaire. L'apoplexie hypophysaire est une urgence médicale qui nécessite des soins médicaux rapides.

L'hypopituitarisme a plusieurs causes. Une cause fréquente est une tumeur de l'hypophyse. En grandissant, une tumeur hypophysaire peut comprimer et endommager le tissu hypophysaire. Cela perturbe la capacité de l'hypophyse à produire des hormones. Une tumeur peut également comprimer les nerfs optiques, causant des problèmes de vision. Parmi les autres causes possibles de lésions de l'hypophyse pouvant entraîner un hypopituitarisme, on peut citer : un manque d'apport sanguin au cerveau ou à l'hypophyse, appelé accident vasculaire cérébral, ou un saignement, appelé hémorragie, dans le cerveau ou l'hypophyse. Certains médicaments, tels que les stupéfiants, les stéroïdes à forte dose ou certains médicaments anticancéreux appelés inhibiteurs de points de contrôle. Un gonflement, appelé inflammation, de l'hypophyse causé par une réponse immunitaire inhabituelle, appelé hypophysite. Des infections du cerveau, telles que la méningite, ou des infections pouvant se propager au cerveau, telles que la tuberculose ou la syphilis. Une perte de sang importante lors de l'accouchement, qui peut endommager la partie antérieure de l'hypophyse. Cette affection est connue sous le nom de syndrome de Sheehan ou de nécrose hypophysaire post-partum. Dans certains cas, une modification d'un gène provoque un hypopituitarisme. Cette modification est héréditaire, ce qui signifie qu'elle est transmise de génération en génération. La modification génétique affecte la capacité de l'hypophyse à produire une ou plusieurs de ses hormones. Cela commence souvent à la naissance ou dans la petite enfance. Des tumeurs ou des maladies d'une partie du cerveau située juste au-dessus de l'hypophyse, appelée hypothalamus, peuvent également provoquer un hypopituitarisme. L'hypothalamus produit des hormones qui influencent le fonctionnement de l'hypophyse. Parfois, la cause de l'hypopituitarisme n'est pas connue.

La plupart des personnes atteintes d'hypopituitarisme ne présentent aucun facteur de risque accru de développer cette affection. Cependant, les éléments suivants peuvent augmenter le risque d'hypopituitarisme :

• Un traumatisme crânien.
• Une intervention chirurgicale cérébrale.
• Une radiothérapie de la tête ou du cou.
• Des maladies touchant plusieurs parties du corps. Il s'agit notamment d'une maladie inflammatoire affectant divers organes, appelée sarcoïdose ; d'une maladie dans laquelle des cellules anormales provoquent des cicatrices, appelée histiocytose à cellules de Langerhans ; et d'une maladie qui provoque un excès de fer dans le foie et d'autres tissus, appelée hémochromatose.

Plusieurs tests peuvent vérifier les taux d'hormones dans le corps et rechercher la cause des problèmes de fonctionnement de l'hypophyse. Il s'agit notamment :

• Analyses de sang. Ces tests mesurent les taux des hormones produites par l'hypophyse et celles produites par les glandes contrôlées par l'hypophyse, telles que la glande thyroïde. Les analyses de sang peuvent montrer si de faibles taux d'hormones sont dus à un dysfonctionnement de l'hypophyse.
• Tests de stimulation ou tests dynamiques. Une clinique spécialisée dans les affections endocriniennes peut effectuer ces tests pour mesurer les taux d'hormones. Ces tests vérifient les taux d'hormones dans le corps avant et après la prise de médicaments qui stimulent la production d'hormones par l'organisme.
• Imagerie cérébrale. Une IRM ou un scanner cérébral peuvent montrer une tumeur hypophysaire ou d'autres problèmes de l'hypophyse.