Qu'est-ce que l'impétigo ? Symptômes, causes et traitement

Qu'est-ce que l'impétigo ?

L'impétigo est une infection bactérienne cutanée courante qui provoque des plaies rouges ou des cloques sur la peau. C'est l'une des infections cutanées les plus fréquentes, surtout chez les enfants, et bien que cela puisse sembler inquiétant, elle est en fait assez facile à traiter avec les soins appropriés.

Cette infection survient lorsque des bactéries pénètrent dans de petites coupures, éraflures ou piqûres d'insectes sur votre peau. Les bactéries se multiplient et provoquent des croûtes caractéristiques, de couleur miel, qui peuvent apparaître n'importe où sur votre corps. Imaginez que c'est la façon dont votre peau montre que des bactéries indésirables se sont installées dans une petite blessure.

La bonne nouvelle est que l'impétigo répond bien au traitement et provoque rarement des complications graves. La plupart des personnes guérissent complètement en une ou deux semaines avec un traitement antibiotique approprié, sans laisser de marques permanentes sur la peau.

Quels sont les symptômes de l'impétigo ?

Les symptômes de l'impétigo commencent petit, mais deviennent assez reconnaissables une fois que vous savez quoi chercher. L'infection commence généralement par de minuscules points rouges qui se transforment rapidement en cloques ou plaies remplies de liquide.

Voici les principaux symptômes que vous pourriez remarquer :

• Plaies rouges qui éclatent rapidement et suintent du liquide
• Croûtes de couleur miel ou jaunâtre qui se forment sur les plaies
• Sensation de démangeaisons et de brûlures autour de la zone affectée
• Petites cloques qui éclatent facilement au toucher
• Ganglions lymphatiques enflés près du site de l'infection
• Peau sensible ou douloureuse autour des plaies

L'aspect croûteux et de couleur miel est la carte de visite de l'impétigo. Ces croûtes ont souvent l'air bien pires qu'elles ne le sont en réalité, et elles ne laissent généralement pas de cicatrices une fois qu'elles sont correctement guéries.

Parfois, vous pouvez également ressentir une légère fièvre ou vous sentir généralement mal, surtout si l'infection couvre une plus grande surface de peau. Les démangeaisons peuvent être assez gênantes, mais essayez d'éviter de vous gratter car cela peut propager l'infection à d'autres parties de votre corps.

Quels sont les types d'impétigo ?

Il existe trois principaux types d'impétigo, chacun ayant des caractéristiques légèrement différentes. Comprendre le type que vous avez peut vous aider à savoir à quoi vous attendre pendant le traitement.

L'impétigo non bulleux est la forme la plus courante que vous rencontrerez. Il commence par de petits points rouges qui se transforment rapidement en cloques, puis éclatent pour former les croûtes de couleur miel caractéristiques. Ce type apparaît généralement autour du nez, de la bouche, des mains ou des pieds.

L'impétigo bulleux crée des cloques plus grosses remplies de liquide qui restent intactes plus longtemps avant d'éclater. Ces cloques ont des parois minces et contiennent un liquide clair ou légèrement trouble. Lorsqu'elles éclatent, elles laissent derrière elles une fine croûte jaune plutôt que les croûtes épaisses et de couleur miel de l'impétigo non bulleux.

L'ecthyma est la forme la plus profonde et la plus grave d'impétigo. Il pénètre plus profondément dans les couches de votre peau, créant des plaies douloureuses avec des croûtes épaisses et foncées. Ce type est plus susceptible de laisser des cicatrices et peut provoquer un gonflement des ganglions lymphatiques. L'ecthyma se développe généralement lorsque l'impétigo superficiel n'est pas traité ou chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli.

Quelles sont les causes de l'impétigo ?

L'impétigo se développe lorsque des bactéries spécifiques envahissent de petites lésions cutanées. Deux principaux types de bactéries sont responsables de la plupart des cas, et elles sont assez courantes dans notre environnement quotidien.

Le coupable le plus fréquent est le Staphylococcus aureus, une bactérie qui vit normalement sur votre peau sans causer de problèmes. Lorsqu'elle pénètre par de minuscules coupures, éraflures ou piqûres d'insectes, elle peut se multiplier rapidement et provoquer une infection. Cette bactérie est particulièrement douée pour profiter de toute petite ouverture dans la barrière protectrice de votre peau.

Le Streptococcus pyogenes est la deuxième cause fréquente d'impétigo. Cette bactérie provoque généralement le type non bulleux et peut parfois entraîner des complications plus graves si elle n'est pas traitée. C'est la même bactérie qui provoque l'angine streptococcique, montrant à quel point ces organismes peuvent être polyvalents.

Votre peau fait normalement un excellent travail pour vous protéger de ces bactéries. Cependant, lorsqu'il y a une rupture dans cette barrière protectrice, même microscopique, les bactéries peuvent pénétrer et établir une infection. Les points d'entrée courants comprennent les piqûres de moustiques, les petites coupures de rasage, les plaques d'eczéma ou les zones où vous vous êtes gratté trop vigoureusement.

Dans de rares cas, l'impétigo peut se développer sur une peau complètement saine sans aucune lésion ou blessure évidente. Cela se produit plus souvent dans des conditions chaudes et humides où les bactéries peuvent plus facilement pénétrer les défenses naturelles de la peau.

Quand consulter un médecin pour un impétigo ?

Vous devriez contacter votre fournisseur de soins de santé dès que vous suspectez un impétigo, surtout si vous remarquez les croûtes de couleur miel caractéristiques ou des plaies rouges qui se propagent. Un traitement précoce empêche l'infection de se propager et réduit votre risque de complications.

Consultez un médecin rapidement si vous présentez l'un de ces signes inquiétants :

• Plaies qui se propagent rapidement à d'autres parties de votre corps
• Fièvre ou sensation de malaise général
• Stries rouges s'étendant de la zone infectée
• Ganglions lymphatiques enflés et sensibles
• Plaies qui ne s'améliorent pas après 2 à 3 jours de traitement
• Signes d'infection plus profonde comme une augmentation de la douleur, de la chaleur ou du pus

N'attendez pas si vous souffrez de problèmes de santé sous-jacents comme le diabète, l'eczéma ou un système immunitaire affaibli. Ces affections peuvent rendre l'impétigo plus grave et plus difficile à traiter, donc une intervention médicale précoce est particulièrement importante.

Les enfants atteints d'impétigo doivent consulter un médecin avant de retourner à l'école ou à la garderie. La plupart des écoles exigent une autorisation médicale pour éviter la propagation de l'infection aux autres enfants, et votre médecin peut vous indiquer quand il est sécuritaire de reprendre vos activités normales.

Quels sont les facteurs de risque de l'impétigo ?

Certains facteurs peuvent vous rendre plus susceptible de développer un impétigo, bien que n'importe qui puisse contracter cette infection dans les bonnes circonstances. Comprendre vos facteurs de risque vous aide à prendre les précautions appropriées.

L'âge joue un rôle important dans le risque d'impétigo. Les enfants âgés de 2 à 5 ans sont les plus susceptibles, car leur système immunitaire est encore en développement et ils sont plus susceptibles de subir des blessures cutanées mineures en jouant. Cependant, les adultes peuvent certainement développer un impétigo, surtout s'ils présentent d'autres facteurs de risque.

Voici les principaux facteurs qui augmentent votre risque :

• Affections cutanées existantes comme l'eczéma, la dermatite ou le psoriasis
• Coupures, éraflures, piqûres d'insectes ou autres blessures cutanées récentes
• Système immunitaire affaibli en raison d'une maladie ou de médicaments
• Vivre dans des conditions surpeuplées ou en contact étroit avec des personnes infectées
• Conditions météorologiques chaudes et humides
• Mauvaise hygiène ou lavage des mains peu fréquent
• Participation à des sports de contact
• Diabète ou autres problèmes de santé chroniques

Les facteurs saisonniers sont également importants. L'impétigo survient plus fréquemment pendant les mois chauds et humides lorsque les bactéries prolifèrent et que les gens passent plus de temps à l'extérieur à subir des blessures cutanées mineures. Cependant, cela peut se produire toute l'année, surtout dans les environnements intérieurs chauffés.

Le fait d'avoir déjà eu l'impétigo ne vous rend pas immunisé contre les futures infections. En fait, certaines personnes semblent plus sujettes à l'impétigo récurrent, en particulier si elles souffrent d'affections cutanées continues ou d'autres facteurs de risque persistants.

Quelles sont les complications possibles de l'impétigo ?

Bien que l'impétigo soit généralement une infection bénigne, des complications peuvent parfois survenir, surtout si l'infection n'est pas traitée ou si vous souffrez de certaines affections sous-jacentes. La plupart des gens guérissent complètement sans aucun effet durable.

Les complications les plus courantes sont relativement mineures et gérables. Celles-ci comprennent des cicatrices permanentes (plus probables avec l'ecthyma), des modifications temporaires de la couleur de la peau qui disparaissent avec le temps et des infections bactériennes secondaires dues à des grattages excessifs.

Les complications plus graves sont rares, mais il est bon de les connaître :

• Cellulite - infection plus profonde de la peau et des tissus
• Lymphangite - infection des vaisseaux lymphatiques
• Glomérulonéphrite post-streptococcique - inflammation rénale temporaire
• Septicémie - infection bactérienne généralisée (très rare)
• Rhumatisme articulaire aigu - affecte le cœur, les articulations et le système nerveux (extrêmement rare)

La glomérulonéphrite post-streptococcique mérite une mention spéciale car elle peut survenir 1 à 2 semaines après une infection à impétigo. Cette affection provoque une inflammation rénale temporaire, mais elle disparaît généralement complètement avec des soins médicaux appropriés. Votre médecin pourrait vous recommander de surveiller votre fonction rénale si vous avez eu un impétigo streptococcique étendu.

La clé pour prévenir les complications est un traitement précoce et le respect complet des instructions de votre médecin. La plupart des complications surviennent lorsque l'impétigo est ignoré ou traité de manière inadéquate, alors n'hésitez pas à consulter un médecin dès que vous remarquez des symptômes.

Comment prévenir l'impétigo ?

La prévention de l'impétigo consiste à maintenir une bonne hygiène et à protéger votre peau des blessures. Bien que vous ne puissiez pas éliminer tous les risques, de simples précautions peuvent réduire considérablement vos chances de développer cette infection.

L'hygiène des mains est votre première ligne de défense. Lavez-vous fréquemment les mains avec du savon et de l'eau, surtout après avoir touché des surfaces potentiellement contaminées ou si vous avez été près de quelqu'un atteint d'impétigo. Utilisez un désinfectant pour les mains à base d'alcool lorsque du savon n'est pas disponible.

Voici des stratégies de prévention efficaces :

• Gardez les coupures, les éraflures et les piqûres d'insectes propres et couvertes
• Évitez de partager des articles personnels comme les serviettes, les vêtements ou les rasoirs
• Douchez-vous rapidement après avoir nagé dans des piscines, des lacs ou des océans
• Gérez correctement les affections cutanées sous-jacentes comme l'eczéma
• Gardez vos ongles courts et propres pour éviter de vous gratter
• Lavez régulièrement les vêtements, la literie et les serviettes à l'eau chaude
• Évitez tout contact étroit avec les personnes atteintes d'impétigo actif

Si une personne de votre ménage est atteinte d'impétigo, prenez des précautions supplémentaires pour éviter la propagation. Lavez ses vêtements et sa literie séparément à l'eau chaude et assurez-vous que tout le monde se lave fréquemment les mains. Ne partagez pas les serviettes, les débarbouillettes ou d'autres articles personnels jusqu'à ce que l'infection ait disparu.

Pour les enfants, apprenez-leur à ne pas toucher ni gratter les plaies et à garder leurs ongles courts. Si votre enfant souffre d'eczéma ou d'autres affections cutanées, travaillez avec votre médecin pour que ces affections soient bien contrôlées, car la peau lésée constitue un point d'entrée pour les bactéries.

Comment diagnostique-t-on l'impétigo ?

Le diagnostic de l'impétigo est généralement simple car il présente des caractéristiques visuelles distinctives. Votre médecin peut souvent identifier l'impétigo simplement en regardant votre peau et en vous posant des questions sur vos symptômes.

L'aspect croûteux et de couleur miel des plaies est la caractéristique distinctive de l'impétigo. Votre médecin examinera les zones affectées et vous posera des questions sur le moment où les symptômes ont commencé, si vous avez subi des blessures cutanées récentes et si d'autres personnes de votre ménage présentent des symptômes similaires.

Dans la plupart des cas, aucun test spécial n'est nécessaire pour le diagnostic. Cependant, votre médecin pourrait recommander des tests supplémentaires dans certaines situations :

• Si l'infection ne répond pas au traitement initial
• Si vous avez des épisodes récurrents d'impétigo
• Si l'infection semble particulièrement grave ou généralisée
• S'il y a des signes de complications

Lorsque des tests sont nécessaires, votre médecin peut prélever un échantillon de liquide provenant de l'une des plaies pour une culture bactérienne. Ce test identifie exactement quelle bactérie provoque votre infection et détermine quels antibiotiques seront les plus efficaces contre elle.

Parfois, des analyses de sang peuvent être recommandées si votre médecin soupçonne des complications ou si vous présentez des symptômes comme de la fièvre ou des ganglions lymphatiques enflés. Ces tests aident à s'assurer que l'infection ne s'est pas propagée au-delà de votre peau.

Quel est le traitement de l'impétigo ?

Le traitement de l'impétigo comprend généralement des médicaments antibiotiques, et la bonne nouvelle est que la plupart des cas répondent rapidement et complètement à un traitement approprié. Votre médecin choisira la meilleure approche en fonction de la gravité et de l'étendue de votre infection.

Pour un impétigo léger et localisé, les antibiotiques topiques sont généralement le premier choix. L'onguent à la mupirocine est couramment prescrit et fonctionne bien pour les petites zones d'infection. Vous l'appliquerez directement sur la peau affectée après avoir délicatement nettoyé toutes les croûtes.

Les infections plus étendues nécessitent généralement des antibiotiques oraux. Les options courantes comprennent :

• Céphalexine - sûr et efficace pour la plupart des gens
• Clindamycine - bonne alternative si vous êtes allergique à la pénicilline
• Amoxicilline-clavulanate - couverture à large spectre
• Azithromycine - option de traitement plus courte et pratique

Votre médecin vous prescrira des antibiotiques pendant 7 à 10 jours, et il est crucial de terminer tout le traitement, même si vos symptômes s'améliorent rapidement. L'arrêt prématuré des antibiotiques peut entraîner un échec du traitement et potentiellement des bactéries résistantes aux antibiotiques.

La plupart des gens commencent à se sentir mieux dans les 24 à 48 heures suivant le début des antibiotiques. Les plaies commencent généralement à sécher et à former des croûtes plus claires, et de nouvelles plaies cessent généralement d'apparaître. La guérison complète prend généralement de 1 à 2 semaines.

Dans de rares cas où des complications surviennent, une hospitalisation peut être nécessaire pour recevoir des antibiotiques intraveineux. Cela est plus probable si vous avez un système immunitaire affaibli ou si l'infection s'est propagée aux tissus plus profonds.

Comment suivre un traitement à domicile pendant un impétigo ?

Les soins à domicile jouent un rôle important dans votre rétablissement de l'impétigo et aident à prévenir la propagation de l'infection aux autres. La bonne approche peut accélérer la guérison et réduire l'inconfort pendant que vos antibiotiques font leur travail.

Un nettoyage en douceur est essentiel pour une guérison appropriée. Trempez les zones affectées dans de l'eau chaude savonneuse pendant 10 à 15 minutes deux fois par jour pour ramollir et enlever les croûtes. Utilisez un gant de toilette propre et tapotez doucement la zone pour la sécher plutôt que de la frotter. Cela aide l'antibiotique topique à mieux pénétrer et empêche les bactéries de s'accumuler sous les croûtes.

Voici les principales étapes des soins à domicile à suivre :

• Gardez les zones affectées propres et sèches entre les traitements
• Appliquez les médicaments prescrits exactement comme indiqué
• Évitez de gratter, de gratter ou de toucher les plaies
• Couvrez les plaies avec des bandages propres et amples si nécessaire
• Lavez-vous soigneusement les mains après avoir touché les zones affectées
• Utilisez des serviettes et des débarbouillettes séparées pour les zones infectées

La douleur et les démangeaisons peuvent être gérées avec des options en vente libre. Les compresses froides peuvent apporter un soulagement, et l'acétaminophène ou l'ibuprofène peuvent aider à soulager toute douleur. Évitez les crèmes anti-démangeaisons topiques à moins que votre médecin ne vous les recommande spécifiquement, car certaines peuvent interférer avec la guérison.

Évitez de propager l'infection en lavant les vêtements, la literie et les serviettes à l'eau chaude tous les jours. Ne partagez pas d'articles personnels et envisagez de rester à la maison, loin du travail ou de l'école, jusqu'à ce que vous ayez pris des antibiotiques pendant au moins 24 heures et qu'aucune nouvelle plaie n'apparaisse.

Comment vous préparer à votre rendez-vous chez le médecin ?

La préparation de votre visite chez le médecin peut vous aider à obtenir le traitement le plus efficace et à obtenir des réponses à toutes vos questions. Un peu de préparation contribue grandement à rendre votre rendez-vous productif.

Avant votre visite, prenez des photos des zones affectées si possible. Les affections cutanées peuvent changer rapidement, et les photos aident votre médecin à voir comment l'infection a progressé. Notez quand les symptômes sont apparus pour la première fois et s'ils se sont propagés ou ont changé d'apparence.

Apportez des informations importantes à partager avec votre médecin :

• Liste des médicaments actuels et de toutes les allergies
• Chronologie du moment où les symptômes ont commencé et de leur évolution
• Blessures, piqûres d'insectes ou affections cutanées récentes
• Si d'autres personnes de votre ménage présentent des symptômes similaires
• Épisodes précédents d'impétigo ou d'infections cutanées
• Toute affection sous-jacente comme le diabète ou l'eczéma

Préparez les questions que vous souhaitez poser à votre médecin. Envisagez de demander combien de temps vous serez contagieux, quand vous pourrez reprendre vos activités normales et quels signes pourraient indiquer des complications. N'hésitez pas à vous renseigner sur les techniques appropriées de soins des plaies ou sur ce qu'il faut faire si les symptômes ne s'améliorent pas.

Si vous amenez un enfant pour un traitement, apportez des articles réconfortants et soyez prêt à l'aider à rester calme pendant l'examen. Les jeunes enfants peuvent être effrayés par l'apparence de leur peau, donc les encouragements de votre part et du médecin peuvent aider à rendre la visite moins stressante.

Quel est le principal point à retenir concernant l'impétigo ?

L'impétigo est une infection cutanée bactérienne courante et très facile à traiter qui répond bien à un traitement antibiotique approprié. Bien que cela puisse sembler alarmant avec ses croûtes caractéristiques de couleur miel, il est rarement grave et guérit généralement complètement sans effets durables.

Le plus important à retenir est qu'un traitement précoce prévient les complications et réduit le temps pendant lequel vous êtes contagieux pour les autres. N'hésitez pas à contacter votre fournisseur de soins de santé dès que vous remarquez des symptômes, en particulier les plaies croûteuses distinctives qui sont la marque de fabrique de l'impétigo.

De bonnes pratiques d'hygiène peuvent prévenir la plupart des cas d'impétigo, et des soins à domicile appropriés pendant le traitement accélèrent la guérison. N'oubliez pas de terminer votre traitement antibiotique complet même si vous vous sentez mieux rapidement, et prenez des précautions pour éviter de propager l'infection aux membres de votre famille ou à d'autres personnes.

Avec un traitement et des soins appropriés, vous pouvez vous attendre à un rétablissement complet de l'impétigo en 1 à 2 semaines. La plupart des gens ne connaissent jamais de complications ni d'effets durables de cette infection.

Foire aux questions sur l'impétigo

Combien de temps l'impétigo est-il contagieux ?

L'impétigo est contagieux jusqu'à ce que vous ayez suivi un traitement antibiotique pendant au moins 24 à 48 heures et qu'aucune nouvelle plaie n'apparaisse. Sans traitement, vous restez contagieux aussi longtemps que vous avez des plaies actives et qui suintent. C'est pourquoi il est si important de commencer les antibiotiques rapidement, à la fois pour votre rétablissement et pour éviter la propagation aux autres.

Les adultes peuvent-ils attraper l'impétigo ou est-ce uniquement une maladie infantile ?

Les adultes peuvent certainement attraper l'impétigo, bien que ce soit plus courant chez les enfants. Les adultes ayant des problèmes de peau sous-jacents comme l'eczéma, ceux dont le système immunitaire est affaibli ou les personnes qui pratiquent des sports de contact présentent un risque plus élevé. Le traitement et les symptômes sont les mêmes quel que soit l'âge.

L'impétigo laissera-t-il des cicatrices permanentes ?

La plupart des cas d'impétigo guérissent sans laisser de cicatrices permanentes, en particulier les types superficiels. Cependant, la forme plus profonde appelée ecthyma peut parfois laisser de petites cicatrices. Éviter de se gratter et suivre un traitement approprié aident à minimiser tout risque de cicatrices. Toute modification temporaire de la couleur de la peau disparaît généralement complètement avec le temps.

Peut-on nager ou se baigner avec un impétigo ?

Vous devriez éviter les piscines, les bains à remous et les plans d'eau naturels jusqu'à ce que votre infection ait disparu pour éviter de propager des bactéries aux autres. Les bains et les douches réguliers sont bons et même utiles pour nettoyer les zones affectées. Utilisez du savon doux et tapotez pour sécher plutôt que de frotter la peau infectée.

Est-il sécuritaire d'utiliser des onguents antibiotiques en vente libre pour l'impétigo ?

Les onguents antibiotiques en vente libre comme la bacitracine ne sont pas assez puissants pour traiter efficacement l'impétigo. Vous aurez besoin d'antibiotiques sur ordonnance, topiques ou oraux, pour un traitement approprié. L'utilisation de traitements inefficaces peut retarder la guérison et augmenter le risque de complications, il est donc préférable de consulter votre médecin pour obtenir les médicaments appropriés sur ordonnance.