Impétigo

L'impétigo (im-peh-ti-go) est une infection cutanée courante et très contagieuse qui touche principalement les nourrissons et les jeunes enfants. Elle apparaît généralement sous forme de plaies rougeâtres sur le visage, notamment autour du nez et de la bouche, ainsi que sur les mains et les pieds. En une semaine environ, les plaies éclatent et développent des croûtes couleur miel.

Le principal symptôme de l'impétigo est l'apparition de plaies rougeâtres, souvent autour du nez et de la bouche. Les plaies se rompent rapidement, suintent pendant quelques jours, puis forment une croûte couleur miel. Les plaies peuvent se propager à d'autres parties du corps par contact, par les vêtements et les serviettes. Les démangeaisons et les douleurs sont généralement légères.

Une forme moins courante de la maladie, appelée impétigo bulleux, provoque des cloques plus importantes sur le tronc des nourrissons et des jeunes enfants. L'ecthyma est une forme grave d'impétigo qui provoque des plaies douloureuses remplies de liquide ou de pus.

Si vous suspectez que vous ou votre enfant souffrez d'impétigo, consultez votre médecin de famille, le pédiatre de votre enfant ou un dermatologue.

L'impétigo est causé par des bactéries, généralement des staphylocoques.

Vous pouvez être exposé aux bactéries responsables de l'impétigo lorsque vous entrez en contact avec les plaies d'une personne infectée ou avec des objets qu'elle a touchés, tels que des vêtements, du linge de lit, des serviettes et même des jouets.

Les facteurs augmentant le risque d'impétigo incluent :

• Âge. L'impétigo survient le plus souvent chez les enfants de 2 à 5 ans.
• Contact étroit. L'impétigo se propage facilement au sein des familles, dans les environnements surpeuplés, tels que les écoles et les garderies, et par la pratique de sports impliquant un contact peau à peau.
• Climat chaud et humide. Les infections à impétigo sont plus fréquentes par temps chaud et humide.
• Peau lésée. Les bactéries responsables de l'impétigo pénètrent souvent la peau par une petite coupure, une piqûre d'insecte ou une éruption cutanée.
• Autres problèmes de santé. Les enfants atteints d'autres affections cutanées, telles que la dermatite atopique (eczéma), sont plus susceptibles de développer un impétigo. Les personnes âgées, les personnes atteintes de diabète ou les personnes dont le système immunitaire est affaibli sont également plus susceptibles d'en être atteintes.

L'impétigo n'est généralement pas dangereux. Et les plaies dans les formes légères de l'infection guérissent généralement sans laisser de cicatrices.

Rarement, les complications de l'impétigo comprennent :

• Cellulite. Cette infection potentiellement mortelle affecte les tissus sous-jacents à la peau et peut éventuellement se propager aux ganglions lymphatiques et à la circulation sanguine.
• Problèmes rénaux. L'un des types de bactéries qui causent l'impétigo peut également endommager les reins.
• Cicatrices. Les plaies associées à l'ecthyma peuvent laisser des cicatrices.

Maintenir la peau propre est la meilleure façon de la garder saine. Il est important de laver les coupures, les éraflures, les piqûres d'insectes et autres blessures immédiatement. Pour éviter la propagation de l'impétigo aux autres :

• Laver délicatement les zones affectées avec un savon doux et de l'eau courante, puis couvrir légèrement avec de la gaze.
• Laver les vêtements, le linge de maison et les serviettes d'une personne infectée tous les jours à l'eau chaude et ne pas les partager avec les autres membres de la famille.
• Porter des gants lors de l'application d'une pommade antibiotique et se laver soigneusement les mains par la suite.
• Couper court les ongles d'un enfant infecté pour éviter les dommages causés par les grattements.
• Encourager le lavage régulier et minutieux des mains et une bonne hygiène en général.
• Garder votre enfant atteint d'impétigo à la maison jusqu'à ce que votre médecin dise qu'il n'est plus contagieux.

Pour diagnostiquer l'impétigo, votre médecin peut rechercher des plaies sur votre visage ou votre corps. Des analyses de laboratoire ne sont généralement pas nécessaires.

Si les plaies ne disparaissent pas, même avec un traitement antibiotique, votre médecin peut prélever un échantillon du liquide produit par une plaie et l'analyser pour déterminer les types d'antibiotiques les plus efficaces. Certains types de bactéries responsables de l'impétigo sont devenus résistants à certains antibiotiques.

L'impétigo est traité avec une pommade ou une crème antibiotique à la mupirocine sur ordonnance, appliquée directement sur les plaies deux à trois fois par jour pendant cinq à dix jours.

Avant d'appliquer le médicament, faites tremper la zone dans de l'eau tiède ou appliquez une compresse humide pendant quelques minutes. Ensuite, séchez en tapotant et retirez délicatement les croûtes afin que l'antibiotique puisse pénétrer la peau. Placez un pansement non adhésif sur la zone pour aider à empêcher la propagation des plaies.

Pour l'ecthyma ou si plus que quelques plaies d'impétigo sont présentes, votre médecin pourrait prescrire des antibiotiques à prendre par voie orale. Assurez-vous de terminer tout le traitement, même si les plaies sont guéries.

Pour les infections mineures qui ne se sont pas propagées à d'autres zones, vous pouvez essayer de traiter les plaies avec une crème ou une pommade antibiotique en vente libre. Placer un pansement non adhésif sur la zone peut aider à empêcher la propagation des plaies. Évitez de partager des articles personnels, tels que des serviettes ou du matériel sportif, pendant que vous êtes contagieux.