Anémie Ferriprive

L'anémie ferriprive est un type courant d'anémie — une affection dans laquelle le sang manque de globules rouges sains en quantité suffisante. Les globules rouges transportent l'oxygène vers les tissus de l'organisme.

Comme son nom l'indique, l'anémie ferriprive est due à une carence en fer. Sans suffisamment de fer, votre corps ne peut pas produire assez d'une substance dans les globules rouges qui leur permet de transporter l'oxygène (l'hémoglobine). En conséquence, l'anémie ferriprive peut vous laisser fatigué et essoufflé.

Vous pouvez généralement corriger l'anémie ferriprive avec une supplémentation en fer. Parfois, des tests ou des traitements supplémentaires pour l'anémie ferriprive sont nécessaires, surtout si votre médecin soupçonne que vous saignez intérieurement.

Initialement, l'anémie ferriprive peut être si légère qu'elle passe inaperçue. Mais à mesure que le corps devient plus carencé en fer et que l'anémie s'aggrave, les signes et les symptômes s'intensifient.

Les signes et symptômes de l'anémie ferriprive peuvent inclure :

• Fatigue extrême
• Faiblesse
• Peau pâle
• Douleur thoracique, accélération du rythme cardiaque ou essoufflement
• Maux de tête, étourdissements ou sensation de tête légère
• Mains et pieds froids
• Inflammation ou douleur de la langue
• Ongles cassants
• Envies inhabituelles de substances non nutritives, telles que de la glace, de la terre ou de l'amidon
• Mauvais appétit, surtout chez les nourrissons et les enfants atteints d'anémie ferriprive

Si vous ou votre enfant présentez des signes et symptômes qui suggèrent une anémie ferriprive, consultez votre médecin. L'anémie ferriprive ne doit pas être autodiagnostiquée ou traitée. Consultez donc votre médecin pour obtenir un diagnostic plutôt que de prendre des suppléments de fer par vous-même. Une surcharge de fer dans l'organisme peut être dangereuse car une accumulation excessive de fer peut endommager votre foie et causer d'autres complications.

L'anémie ferriprive survient lorsque votre corps ne dispose pas de suffisamment de fer pour produire de l'hémoglobine. L'hémoglobine est la partie des globules rouges qui donne au sang sa couleur rouge et permet aux globules rouges de transporter le sang oxygéné dans tout votre corps.

Si vous ne consommez pas assez de fer, ou si vous en perdez trop, votre corps ne peut pas produire suffisamment d'hémoglobine, et une anémie ferriprive finira par se développer.

Les causes de l'anémie ferriprive comprennent :

• Perte de sang. Le sang contient du fer dans les globules rouges. Ainsi, si vous perdez du sang, vous perdez du fer. Les femmes ayant des règles abondantes risquent de souffrir d'anémie ferriprive car elles perdent du sang pendant les menstruations. Une perte de sang lente et chronique dans le corps — comme celle causée par un ulcère peptique, une hernie hiatale, un polype du côlon ou un cancer colorectal — peut provoquer une anémie ferriprive. Les saignements gastro-intestinaux peuvent résulter de l'utilisation régulière de certains analgésiques en vente libre, en particulier l'aspirine.
• Manque de fer dans votre alimentation. Votre corps reçoit régulièrement du fer par le biais des aliments que vous consommez. Si vous consommez trop peu de fer, votre corps peut devenir carencé en fer au fil du temps. Parmi les aliments riches en fer, on peut citer la viande, les œufs, les légumes verts à feuilles et les aliments enrichis en fer. Pour une croissance et un développement corrects, les nourrissons et les enfants ont également besoin de fer dans leur alimentation.
• Incapacité à absorber le fer. Le fer provenant des aliments est absorbé dans votre circulation sanguine dans votre intestin grêle. Un trouble intestinal, comme la maladie cœliaque, qui affecte la capacité de votre intestin à absorber les nutriments des aliments digérés, peut entraîner une anémie ferriprive. Si une partie de votre intestin grêle a été contournée ou retirée chirurgicalement, cela peut affecter votre capacité à absorber le fer et d'autres nutriments.
• Grossesse. Sans supplémentation en fer, une anémie ferriprive survient chez de nombreuses femmes enceintes car leurs réserves de fer doivent servir à augmenter leur propre volume sanguin et constituer une source d'hémoglobine pour le fœtus en croissance.

Ces groupes de personnes peuvent présenter un risque accru d'anémie ferriprive :

• Femmes. Les femmes, en raison des pertes de sang liées aux menstruations, présentent un risque plus élevé d'anémie ferriprive.
• Nourrissons et enfants. Les nourrissons, notamment ceux de faible poids à la naissance ou nés prématurément, qui ne reçoivent pas suffisamment de fer par le lait maternel ou les préparations infantiles, peuvent être exposés à un risque d'anémie ferriprive. Les enfants ont besoin de fer supplémentaire pendant les poussées de croissance. Si votre enfant ne suit pas un régime alimentaire sain et varié, il peut être exposé à un risque d'anémie.
• Végétariens. Les personnes qui ne consomment pas de viande peuvent présenter un risque plus élevé d'anémie ferriprive si elles ne consomment pas d'autres aliments riches en fer.
• Donneurs de sang fréquents. Les personnes qui donnent régulièrement leur sang peuvent présenter un risque accru d'anémie ferriprive, car le don de sang peut épuiser les réserves de fer. Une faible hémoglobine liée au don de sang peut être un problème temporaire remédié par la consommation d'aliments plus riches en fer. Si on vous dit que vous ne pouvez pas donner votre sang en raison d'une faible hémoglobine, demandez à votre médecin si vous devez vous inquiéter.

L'anémie ferriprive légère ne provoque généralement pas de complications. Cependant, si elle n'est pas traitée, l'anémie ferriprive peut devenir grave et entraîner des problèmes de santé, notamment :

• Problèmes cardiaques. L'anémie ferriprive peut entraîner un rythme cardiaque rapide ou irrégulier. Votre cœur doit pomper davantage de sang pour compenser le manque d'oxygène transporté par votre sang lorsque vous êtes anémique. Cela peut entraîner une hypertrophie cardiaque ou une insuffisance cardiaque.
• Problèmes pendant la grossesse. Chez les femmes enceintes, une anémie ferriprive sévère a été liée à des naissances prématurées et à un faible poids à la naissance des bébés. Mais cette affection est évitable chez les femmes enceintes qui reçoivent des suppléments de fer dans le cadre de leurs soins prénataux.
• Problèmes de croissance. Chez les nourrissons et les enfants, une carence sévère en fer peut entraîner une anémie ainsi qu'un retard de croissance et de développement. De plus, l'anémie ferriprive est associée à une sensibilité accrue aux infections.

Vous pouvez réduire votre risque d'anémie ferriprive en choisissant des aliments riches en fer.

Pour diagnostiquer une anémie ferriprive, votre médecin peut effectuer des analyses pour rechercher :

Si vos analyses sanguines indiquent une anémie ferriprive, votre médecin peut prescrire des examens supplémentaires pour identifier une cause sous-jacente, telle que :

Votre médecin peut prescrire ces examens ou d'autres après une période d'essai de traitement par supplémentation en fer.

• Taille et couleur des globules rouges. En cas d'anémie ferriprive, les globules rouges sont plus petits et plus pâles que la normale.

• Hématocrite. Il s'agit du pourcentage de votre volume sanguin constitué de globules rouges. Les taux normaux se situent généralement entre 35,5 et 44,9 % pour les femmes adultes et entre 38,3 et 48,6 % pour les hommes adultes. Ces valeurs peuvent changer en fonction de votre âge.

• Hémoglobine. Des taux d'hémoglobine inférieurs à la normale indiquent une anémie. La plage normale d'hémoglobine est généralement définie entre 13,2 et 16,6 grammes (g) d'hémoglobine par décilitre (dL) de sang pour les hommes et entre 11,6 et 15 grammes (g) d'hémoglobine par décilitre (dL) de sang pour les femmes.

• Ferritine. Cette protéine aide à stocker le fer dans votre corps, et un faible taux de ferritine indique généralement un faible niveau de fer stocké.

• Endoscopie. Les médecins vérifient souvent les saignements d'une hernie hiatale, d'un ulcère ou de l'estomac à l'aide d'une endoscopie. Au cours de cette procédure, un tube fin et éclairé équipé d'une caméra vidéo est introduit dans votre gorge jusqu'à votre estomac. Cela permet à votre médecin de visualiser le tube qui va de votre bouche à votre estomac (œsophage) et votre estomac pour rechercher les sources de saignement.

• Colonoscopie. Pour exclure les sources de saignement intestinal inférieur, votre médecin peut recommander une procédure appelée coloscopie. Un tube fin et flexible équipé d'une caméra vidéo est inséré dans le rectum et guidé jusqu'à votre côlon. Vous êtes généralement sédaté pendant ce test. Une coloscopie permet à votre médecin de visualiser l'intérieur d'une partie ou de la totalité de votre côlon et de votre rectum pour rechercher des saignements internes.

• Échographie. Les femmes peuvent également subir une échographie pelvienne pour rechercher la cause de saignements menstruels excessifs, tels que des fibromes utérins.

Pour traiter l'anémie ferriprive, votre médecin peut vous recommander de prendre des suppléments de fer. Votre médecin traitera également la cause sous-jacente de votre carence en fer, si nécessaire.

Votre médecin peut vous recommander des comprimés de fer en vente libre pour reconstituer les réserves de fer dans votre corps. Votre médecin vous indiquera la dose qui vous convient. Le fer est également disponible sous forme liquide pour les nourrissons et les enfants. Pour améliorer les chances que votre corps absorbe le fer contenu dans les comprimés, il est possible qu'on vous demande de :

Les suppléments de fer peuvent causer de la constipation, c'est pourquoi votre médecin peut également vous recommander un laxatif. Le fer peut rendre vos selles noires, ce qui est un effet secondaire sans danger.

La carence en fer ne peut pas être corrigée du jour au lendemain. Vous devrez peut-être prendre des suppléments de fer pendant plusieurs mois, voire plus longtemps, pour reconstituer vos réserves de fer. En général, vous commencerez à vous sentir mieux après une semaine environ de traitement. Demandez à votre médecin quand faire refaire une prise de sang pour mesurer votre taux de fer. Pour être sûr que vos réserves de fer sont reconstituées, vous devrez peut-être prendre des suppléments de fer pendant un an ou plus.

Si les suppléments de fer n'augmentent pas votre taux de fer sanguin, il est probable que l'anémie est due à une source de saignement ou à un problème d'absorption du fer que votre médecin devra examiner et traiter. Selon la cause, le traitement de l'anémie ferriprive peut comprendre :

Si l'anémie ferriprive est grave, vous devrez peut-être recevoir du fer par voie intraveineuse ou avoir besoin de transfusions sanguines pour aider à remplacer rapidement le fer et l'hémoglobine.

• Prendre les comprimés de fer à jeun. Dans la mesure du possible, prenez vos comprimés de fer l'estomac vide. Cependant, comme les comprimés de fer peuvent vous donner des maux d'estomac, vous devrez peut-être prendre vos comprimés de fer avec les repas.

• Ne pas prendre de fer avec des antiacides. Les médicaments qui soulagent immédiatement les symptômes de brûlures d'estomac peuvent interférer avec l'absorption du fer. Prenez du fer deux heures avant ou quatre heures après avoir pris des antiacides.

• Prendre des comprimés de fer avec de la vitamine C. La vitamine C améliore l'absorption du fer. Votre médecin pourrait vous recommander de prendre vos comprimés de fer avec un verre de jus d'orange ou avec un supplément de vitamine C.

• Médicaments, tels que les contraceptifs oraux pour alléger les règles abondantes

• Antibiotiques et autres médicaments pour traiter les ulcères peptiques

• Chirurgie pour enlever un polype saignant, une tumeur ou un fibrome