Néphrite Lupique

Les reins éliminent les déchets et l'excès de liquide du sang grâce à des unités de filtration appelées néphrons. Chaque néphron contient un filtre, appelé glomérule. Chaque filtre possède de minuscules vaisseaux sanguins appelés capillaires. Lorsque le sang afflue dans un glomérule, de minuscules éléments, appelés molécules, d'eau, de minéraux, de nutriments et de déchets traversent les parois capillaires. Les grosses molécules, telles que les protéines et les globules rouges, ne le font pas. La partie filtrée passe ensuite dans une autre partie du néphron appelée tubule. L'eau, les nutriments et les minéraux dont le corps a besoin sont renvoyés dans la circulation sanguine. L'excès d'eau et les déchets deviennent de l'urine qui s'écoule vers la vessie.

La néphrite lupique est un problème qui survient souvent chez les personnes atteintes de lupus érythémateux disséminé, également appelé lupus.

Le lupus est une maladie dans laquelle le système immunitaire de l'organisme attaque ses propres cellules et organes, appelée maladie auto-immune. Le lupus amène le système immunitaire à produire des protéines appelées auto-anticorps. Ces protéines attaquent les tissus et les organes du corps, y compris les reins.

Les signes et symptômes de la néphrite lupique comprennent : du sang dans les urines ; des urines mousseuses en raison d'un excès de protéines ; une pression artérielle élevée ; un gonflement des jambes, des chevilles ou des pieds, et parfois des mains et du visage ; des taux élevés de créatinine, un déchet, dans le sang.

Jusqu'à la moitié des adultes atteints de lupus érythémateux disséminé développent une néphrite lupique. Le lupus érythémateux disséminé provoque des dommages aux reins par le système immunitaire de l'organisme. Les reins ne peuvent alors plus filtrer les déchets comme ils le devraient.

L'une des fonctions importantes des reins est de nettoyer le sang. Lorsque le sang circule dans le corps, il recueille des fluides, des produits chimiques et des déchets supplémentaires. Les reins séparent ces matières du sang. Elles sont évacuées du corps dans l'urine. Si les reins sont incapables de le faire et que la maladie n'est pas traitée, de graves problèmes de santé en résultent, pouvant entraîner la mort.

Les seuls facteurs de risque connus de néphrite lupique sont :

• Être de sexe masculin. Les femmes sont plus susceptibles de développer un lupus, mais les hommes sont plus souvent atteints de néphrite lupique que les femmes.
• Race ou origine ethnique. Les Noirs, les Hispaniques et les Américains d’origine asiatique sont plus susceptibles d’être atteints de néphrite lupique que les Blancs.

La néphrite lupique peut entraîner :

• Hypertension artérielle.
• Insuffisance rénale.
• Un risque accru de cancer, notamment un lymphome à cellules B, qui prend naissance dans les cellules du système immunitaire.
• Un risque accru de problèmes cardiaques et vasculaires.

Tests permettant de diagnostiquer une néphrite lupique :

• Analyses de sang et d'urine. En plus des analyses de sang et d'urine habituelles, il est possible de prélever et d'analyser les urines sur 24 heures. Ces analyses permettent d'évaluer le fonctionnement des reins.
• Biopsie rénale. Une petite partie du tissu rénal est prélevée et envoyée à un laboratoire. Ce test permet de diagnostiquer la néphrite lupique et d'évaluer la gravité de la maladie. Il peut y avoir plusieurs biopsies au cours du temps.