Névrite Optique

La névrite optique survient lorsqu'un gonflement (inflammation) endommage le nerf optique — un faisceau de fibres nerveuses qui transmet l'information visuelle de votre œil à votre cerveau. Les symptômes courants de la névrite optique comprennent la douleur lors des mouvements oculaires et une perte de vision temporaire à un œil.

La névrite optique affecte généralement un seul œil. Les symptômes peuvent inclure :

• Douleur. La plupart des personnes atteintes de névrite optique ressentent une douleur oculaire aggravée par les mouvements des yeux. Parfois, la douleur ressemble à une douleur sourde derrière l’œil.
• Perte de vision d'un œil. La plupart des personnes présentent au moins une réduction temporaire de la vision, mais l'ampleur de la perte varie. Une perte de vision notable se développe généralement en quelques heures ou quelques jours et s'améliore en quelques semaines ou quelques mois. Chez certaines personnes, la perte de vision est permanente.
• Perte du champ visuel. Une perte de la vision latérale peut survenir selon n'importe quel schéma, comme une perte de la vision centrale ou périphérique.
• Perte de la vision des couleurs. La névrite optique affecte souvent la perception des couleurs. Vous remarquerez peut-être que les couleurs semblent moins vives que la normale.
• Lumières scintillantes. Certaines personnes atteintes de névrite optique signalent voir des lumières scintillantes ou clignotantes lors des mouvements des yeux.

Les problèmes oculaires peuvent être graves. Certains peuvent entraîner une perte de vision permanente, et d'autres sont associés à d'autres problèmes médicaux graves. Contactez votre médecin si :

• Vous développez de nouveaux symptômes, tels que des douleurs oculaires ou un changement de votre vision.
• Vos symptômes s'aggravent ou ne s'améliorent pas avec le traitement.
• Vous présentez des symptômes inhabituels, notamment une perte de vision aux deux yeux, une vision double et un engourdissement ou une faiblesse dans un ou plusieurs membres, ce qui peut indiquer un trouble neurologique.

La cause exacte de la névrite optique est inconnue. On pense qu'elle se développe lorsque le système immunitaire cible par erreur la substance recouvrant votre nerf optique, entraînant une inflammation et des dommages à la myéline.

Normalement, la myéline aide les impulsions électriques à voyager rapidement de l'œil au cerveau, où elles sont converties en informations visuelles. La névrite optique perturbe ce processus, affectant la vision.

Les conditions auto-immunes suivantes sont souvent associées à la névrite optique :

• Sclérose en plaques. La sclérose en plaques est une maladie dans laquelle votre système auto-immun attaque la gaine de myéline recouvrant les fibres nerveuses dans votre cerveau. Chez les personnes atteintes de névrite optique, le risque de développer une sclérose en plaques après un épisode de névrite optique est d'environ 50% sur une vie.

  Votre risque de développer une sclérose en plaques après une névrite optique augmente encore si une imagerie par résonance magnétique (IRM) montre des lésions sur votre cerveau.

• Neuromyélite optique. Dans cette condition, l'inflammation affecte le nerf optique et la moelle épinière. La neuromyélite optique présente des similitudes avec la sclérose en plaques, mais la neuromyélite optique ne cause pas de dommages aux nerfs du cerveau aussi souvent que la sclérose en plaques. Pourtant, la neuromyélite optique est plus grave que la SEP, entraînant souvent une récupération diminuée après une attaque par rapport à la SEP.

• Trouble des anticorps de la glycoprotéine oligodendrocytaire de la myéline (MOG). Cette condition peut provoquer une inflammation du nerf optique, de la moelle épinière ou du cerveau. Similaire à la SEP et à la neuromyélite optique, des attaques récurrentes d'inflammation peuvent survenir. La récupération après les attaques de la glycoprotéine oligodendrocytaire de la myéline (MOG) est généralement meilleure que la récupération après la neuromyélite optique.

Lorsque les symptômes de la névrite optique sont plus complexes, d'autres causes associées doivent être envisagées, y compris :

• Infections. Les infections bactériennes, y compris la maladie de Lyme, la fièvre des griffes du chat et la syphilis, ou les virus, tels que la rougeole, les oreillons et l'herpès, peuvent provoquer une névrite optique.
• Autres maladies. Des maladies comme la sarcoïdose, la maladie de Behcet et le lupus peuvent provoquer une névrite optique récurrente.
• Médicaments et toxines. Certains médicaments et toxines ont été associés au développement de la névrite optique. L'éthambutol, utilisé pour traiter la tuberculose, et le méthanol, un ingrédient courant dans l'antigel, les peintures et les solvants, sont associés à la névrite optique.

Les facteurs de risque de développement d'une névrite optique incluent :

• Âge. La névrite optique touche le plus souvent les adultes âgés de 20 à 40 ans.
• Sexe. Les femmes sont beaucoup plus susceptibles de développer une névrite optique que les hommes.
• Race. La névrite optique survient plus souvent chez les personnes de race blanche.
• Mutations génétiques. Certaines mutations génétiques peuvent augmenter votre risque de développer une névrite optique ou une sclérose en plaques.

Les complications pouvant survenir suite à une névrite optique incluent :

• Lésion du nerf optique. La plupart des personnes présentent des lésions permanentes du nerf optique après un épisode de névrite optique, mais ces lésions peuvent ne pas entraîner de symptômes permanents.
• Diminution de l'acuité visuelle. La plupart des personnes retrouvent une vision normale ou presque normale en quelques mois, mais une perte partielle de la discrimination des couleurs peut persister. Chez certaines personnes, la perte de vision persiste.
• Effets secondaires du traitement. Les corticoïdes utilisés pour traiter la névrite optique suppriment le système immunitaire, ce qui rend l'organisme plus vulnérable aux infections. D'autres effets secondaires incluent des changements d'humeur et une prise de poids.

Vous consulterez probablement un ophtalmologiste pour obtenir un diagnostic, qui est généralement basé sur vos antécédents médicaux et un examen. L'ophtalmologiste effectuera probablement les tests oculaires suivants :

Autres tests permettant de diagnostiquer une névrite optique :

Imagerie par résonance magnétique (IRM). Un examen d'imagerie par résonance magnétique (IRM) utilise un champ magnétique et des impulsions d'énergie d'ondes radio pour créer des images de votre corps. Lors d'une IRM pour vérifier une névrite optique, vous pourriez recevoir une injection d'une solution de contraste pour rendre le nerf optique et d'autres parties de votre cerveau plus visibles sur les images.

Une IRM est importante pour déterminer s'il existe des zones endommagées (lésions) dans votre cerveau. De telles lésions indiquent un risque élevé de développer une sclérose en plaques. Une IRM peut également éliminer d'autres causes de perte de vision, telles qu'une tumeur.

Votre médecin vous demandera probablement de revenir pour des examens de suivi deux à quatre semaines après le début de vos symptômes afin de confirmer le diagnostic de névrite optique.

• Examen oculaire de routine. Votre ophtalmologiste vérifiera votre vision et votre capacité à percevoir les couleurs et mesurera votre vision latérale (périphérique).

• Ophtalmoscopie. Au cours de cet examen, votre médecin dirige une lumière vive dans votre œil et examine les structures à l'arrière de votre œil. Ce test oculaire évalue la papille optique, où le nerf optique pénètre dans la rétine de votre œil. La papille optique gonfle chez environ un tiers des personnes atteintes de névrite optique.

• Test de réaction pupillaire à la lumière. Votre médecin peut déplacer une lampe de poche devant vos yeux pour voir comment vos pupilles réagissent lorsqu'elles sont exposées à une lumière vive. Si vous souffrez d'une névrite optique, vos pupilles ne se contracteront pas autant que les pupilles d'yeux sains lorsqu'elles sont exposées à la lumière.

• Imagerie par résonance magnétique (IRM). Un examen d'imagerie par résonance magnétique (IRM) utilise un champ magnétique et des impulsions d'énergie d'ondes radio pour créer des images de votre corps. Lors d'une IRM pour vérifier une névrite optique, vous pourriez recevoir une injection d'une solution de contraste pour rendre le nerf optique et d'autres parties de votre cerveau plus visibles sur les images.

  Une IRM est importante pour déterminer s'il existe des zones endommagées (lésions) dans votre cerveau. De telles lésions indiquent un risque élevé de développer une sclérose en plaques. Une IRM peut également éliminer d'autres causes de perte de vision, telles qu'une tumeur.

• Analyses de sang. Une analyse de sang est disponible pour vérifier les infections ou des anticorps spécifiques. La neuromyélite optique est liée à un anticorps qui provoque une névrite optique sévère. Les personnes atteintes de névrite optique sévère peuvent subir ce test pour déterminer si elles sont susceptibles de développer une neuromyélite optique. Dans les cas atypiques de névrite optique, le sang peut également être testé pour les anticorps MOG.

• Tomographie en cohérence optique (OCT). Ce test mesure l'épaisseur de la couche de fibres nerveuses rétiniennes de l'œil, qui est souvent plus mince en cas de névrite optique.

• Champ visuel. Ce test mesure la vision périphérique de chaque œil pour déterminer s'il y a une perte de vision. La névrite optique peut provoquer n'importe quel type de perte de champ visuel.

• Réponse évoquée visuelle. Au cours de ce test, vous vous asseyez devant un écran sur lequel un motif de damier alterné est affiché. Des fils avec de petits patchs sont attachés à votre tête pour enregistrer les réponses de votre cerveau à ce que vous voyez sur l'écran. Ce type de test indique à votre médecin si les signaux électriques vers votre cerveau sont plus lents que la normale en raison de dommages au nerf optique.

La névrite optique s'améliore généralement d'elle-même. Dans certains cas, des médicaments stéroïdiens sont utilisés pour réduire l'inflammation du nerf optique. Les effets secondaires possibles d'un traitement stéroïdien comprennent une prise de poids, des changements d'humeur, des bouffées vasomotrices, des maux d'estomac et de l'insomnie.

Le traitement stéroïdien est généralement administré par voie intraveineuse. La thérapie stéroïdienne intraveineuse accélère la récupération de la vision, mais ne semble pas affecter la quantité de vision que vous récupérerez pour une névrite optique typique.

Lorsque le traitement stéroïdien échoue et qu'une perte de vision sévère persiste, un traitement appelé plasmaphérèse peut aider certaines personnes à récupérer leur vision. Des études n'ont pas encore confirmé que la plasmaphérèse est efficace pour la névrite optique.

Si vous souffrez de névrite optique et que vous présentez deux lésions cérébrales ou plus visibles sur les IRM, vous pourriez bénéficier de médicaments contre la sclérose en plaques, tels que l'interféron bêta-1a ou l'interféron bêta-1b, qui peuvent retarder ou aider à prévenir la sclérose en plaques (SEP). Ces médicaments injectables sont utilisés pour les personnes à haut risque de développer la SEP. Les effets secondaires possibles comprennent la dépression, l'irritation au site d'injection et des symptômes pseudo-grippaux.

La plupart des personnes retrouvent une vision presque normale dans les six mois suivant un épisode de névrite optique.

Les personnes dont la névrite optique récidive présentent un risque accru de développer une SEP, une neuromyélite optique ou un trouble associé à l'anticorps de la glycoprotéine oligodendrocytaire myélinique (MOG). La névrite optique peut récidiver chez les personnes sans affection sous-jacente, et ces personnes ont généralement un meilleur pronostic à long terme pour leur vision que les personnes atteintes de SEP ou de neuromyélite optique.