Lichen Plan Oral

Cette plaque blanche et en dentelle sur la surface intérieure de la joue est typique du lichen plan buccal.

Le lichen plan buccal (LIE-kun PLAY-nus) est une affection inflammatoire chronique qui touche les muqueuses de la bouche. Il existe plusieurs types de lichen plan qui affectent la bouche, mais les deux principaux types sont :

• Réticulaire. Ce type apparaît sous forme de plaques blanches dans la bouche et peut avoir un aspect de dentelle. C'est le type de lichen plan buccal le plus courant. Il n'est généralement associé à aucun symptôme. Et il ne nécessite généralement aucun traitement et n'entraîne pas de complications majeures.
• Érosif. Ce type apparaît sous forme de tissus rouges et enflés ou d'aphtes. Il peut provoquer une sensation de brûlure ou des douleurs. Un professionnel de santé doit vérifier régulièrement le lichen plan buccal érosif car il peut entraîner un cancer de la bouche.

Le lichen plan buccal ne peut pas se transmettre d'une personne à une autre. L'affection survient lorsque le système immunitaire attaque les cellules des muqueuses buccales pour des raisons inconnues.

Les symptômes peuvent généralement être maîtrisés. Mais les personnes atteintes de lichen plan buccal doivent subir des examens réguliers. En effet, le lichen plan buccal — en particulier le type érosif — peut augmenter le risque de cancer de la bouche dans les zones touchées.

Les symptômes du lichen plan buccal affectent les muqueuses de la bouche.

Les signes varient selon le type de lichen plan buccal. Par exemple :

• Réticulaire. Ce type se présente sous forme de plaques blanches et peut avoir un aspect en dentelle.
• Érosif. Ce type se présente sous forme de tissus rouges et enflés ou d'aphtes.

Les signes de la maladie peuvent apparaître sur :

• L'intérieur des joues, l'emplacement le plus courant.
• Les gencives.
• La langue.
• Les tissus internes des lèvres.
• Le palais.

Les plaques blanches et dentelées du lichen plan buccal réticulaire peuvent ne pas provoquer de douleur, de sensibilité ou d'autres inconforts lorsqu'elles apparaissent à l'intérieur des joues. Mais les symptômes du lichen plan buccal érosif qui peuvent survenir avec des plaques rouges et enflées ou des aphtes comprennent :

• Sensation de brûlure ou douleur.
• Sensibilité aux aliments chauds, acides ou épicés.
• Saignements et irritation lors du brossage des dents.
• Inflammation des gencives, également connue sous le nom de gingivite.
• Plaques épaissies et douloureuses sur la langue.
• Douleur en parlant, en mâchant ou en avalant.

Si vous souffrez de lichen plan buccal, le lichen plan peut affecter d'autres parties de votre corps, notamment :

• La peau. Selon la couleur de la peau, le lichen plan apparaît généralement sous forme de bosses plates de couleur violette ou pourpre, souvent prurigineuses.
• Les organes génitaux. Le lichen plan sur les organes génitaux féminins provoque souvent des douleurs, des brûlures et une gêne lors des rapports sexuels. Les taches sont généralement rouges et érodées. Selon la couleur de la peau, elles ressemblent parfois à des zones blanches. Le lichen plan peut également survenir sur les organes génitaux masculins.
• Les oreilles. Le lichen plan des oreilles peut entraîner une perte auditive.
• Le nez. Des saignements de nez fréquents et une congestion persistante peuvent survenir.
• Le cuir chevelu. Lorsque le lichen plan apparaît sur le cuir chevelu, il peut provoquer une perte de cheveux à court ou à long terme. Cette perte de cheveux pourrait être permanente si elle n'est pas traitée.
• Les ongles. Bien que rare, le lichen plan des ongles des pieds ou des mains peut entraîner des stries sur les ongles, un amincissement ou une fissuration des ongles et une perte d'ongles à court ou à long terme.
• Les yeux. Rarement, le lichen plan peut atteindre les surfaces des muqueuses des yeux, provoquant éventuellement des cicatrices et la cécité.
• L'œsophage. Le lichen plan de l'œsophage est rare. Mais lorsqu'il survient, il peut rétrécir l'œsophage ou former des bandes serrées en forme d'anneau dans l'œsophage qui peuvent rendre la déglutition difficile.

Consultez votre médecin ou un autre professionnel de la santé si vous présentez l'un des symptômes énumérés ci-dessus.

On ne sait pas ce qui cause le lichen plan buccal. Mais les lymphocytes T — globules blancs impliqués dans l'inflammation — semblent être activés dans le lichen plan buccal. Cela pourrait signifier que c'est une affection immunitaire et qu'elle pourrait impliquer des facteurs génétiques. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour trouver la cause exacte.

Chez certaines personnes, certains médicaments, une blessure à la bouche, une infection ou des agents allergènes tels que les matériaux dentaires peuvent provoquer un lichen plan buccal. Le stress peut aggraver les symptômes ou les faire réapparaître de temps en temps. Mais ces causes ne sont pas confirmées.

N'importe qui peut développer un lichen plan buccal, mais il est plus fréquent chez les adultes d'âge moyen, en particulier les femmes de plus de 50 ans. Certains facteurs peuvent augmenter votre risque de développer un lichen plan buccal, comme une affection qui diminue votre immunité ou la prise de certains médicaments. Cependant, des recherches supplémentaires sont nécessaires.

Les cas sévères de lichen plan buccal peuvent augmenter le risque de :

• Fortes douleurs.
• Perte de poids ou malnutrition.
• Stress ou anxiété.
• Cicatrisation due à des lésions érosives ou autres zones affectées.
• Infections secondaires à levures ou champignons buccaux.
• Cancer buccal.

Votre professionnel de santé peut poser un diagnostic de lichen plan buccal sur la base de :

• Une discussion sur vos antécédents médicaux et dentaires et les médicaments que vous prenez.
• Un examen des symptômes survenant dans votre bouche et d’autres parties de votre corps.
• Un examen de votre bouche et d’autres zones si nécessaire.

Votre professionnel de santé peut également demander des analyses de laboratoire, telles que :

• Une biopsie. Lors de ce test, un petit échantillon de tissu est prélevé sur un ou plusieurs points de votre bouche. Cet échantillon est examiné au microscope pour vérifier la présence d’un lichen plan buccal. D’autres tests microscopiques plus spécialisés peuvent être nécessaires pour rechercher des protéines du système immunitaire couramment associées au lichen plan buccal.
• Des cultures. Un échantillon de cellules est prélevé dans votre bouche à l’aide d’un coton-tige. L’échantillon est examiné au microscope pour rechercher une infection fongique, bactérienne ou virale secondaire.
• Des analyses de sang. Ces analyses peuvent être effectuées pour rechercher des affections telles que l’hépatite C, qui peut être rarement liée au lichen plan buccal, et le lupus, qui peut ressembler à un lichen plan buccal.