Qu'est-ce que l'ostéoporose ? Symptômes, causes et traitement

L'ostéoporose est une affection qui rend vos os minces, faibles et plus susceptibles de se casser suite à de petites chutes ou à des chocs. Imaginez que vos os perdent leur force et leur densité internes au fil du temps, les rendant plus fragiles qu'ils ne devraient l'être.

Cette affection touche des millions de personnes dans le monde, surtout les femmes après la ménopause et les personnes âgées. La bonne nouvelle est qu'avec des soins et un traitement appropriés, vous pouvez ralentir la perte osseuse et réduire votre risque de fractures.

Qu'est-ce que l'ostéoporose ?

Osteoporose signifie littéralement « os poreux » en termes médicaux. Vos os sont des tissus vivants qui se décomposent et se reconstruisent constamment tout au long de votre vie.

Lorsque vous souffrez d'ostéoporose, votre corps décompose l'ancien os plus rapidement qu'il ne peut créer de nouveaux tissus osseux. Ce déséquilibre laisse vos os avec moins de calcium et d'autres minéraux, les rendant creux et fragiles à l'intérieur.

L'aspect délicat de l'ostéoporose est qu'elle se développe silencieusement sur de nombreuses années. Vous ne remarquerez peut-être aucun symptôme avant de subir votre première fracture suite à un incident mineur.

Quels sont les symptômes de l'ostéoporose ?

L'ostéoporose précoce ne présente souvent aucun symptôme, c'est pourquoi les médecins l'appellent parfois une « maladie silencieuse ». Vous pouvez vous sentir parfaitement bien pendant que vos os s'affaiblissent progressivement.

Au fur et à mesure que la maladie progresse, vous pouvez commencer à remarquer certains changements dans votre corps. Voici les signes qui pourraient indiquer que vos os s'affaiblissent :

• Douleurs dorsales sans cause apparente
• Diminution de la taille au fil du temps ou posture voûtée
• Fractures osseuses plus faciles que prévu suite à des chutes mineures
• Fractures de compression de la colonne vertébrale causant des douleurs dorsales soudaines et intenses
• Perte de hauteur, parfois perceptible lorsque les vêtements ne vous vont plus comme avant
• Courbure du haut du dos, parfois appelée « bosse de veuve »

Dans de rares cas, certaines personnes souffrent de douleurs chroniques dues à de minuscules fractures de leur colonne vertébrale qui surviennent sans blessure apparente. Ce sont des fractures de compression, et elles peuvent survenir suite à des activités simples comme la toux ou la flexion.

Le symptôme le plus préoccupant est lorsque les os se cassent suite à des activités qui ne devraient normalement pas causer de fractures, comme descendre d'un trottoir ou se cogner contre un meuble. Si cela vous arrive, il est important de parler à votre médecin de la santé de vos os.

Quelles sont les causes de l'ostéoporose ?

L'ostéoporose se développe lorsque l'équilibre naturel entre la dégradation osseuse et la formation osseuse est perturbé. Plusieurs facteurs peuvent déséquilibrer cet équilibre.

Votre corps a besoin de certaines hormones, de nutriments et d'activité physique pour maintenir des os solides. Lorsque l'un de ces éléments est absent ou réduit, vos os peuvent commencer à perdre de la densité plus rapidement qu'ils ne peuvent se reconstruire.

Voici les principales raisons pour lesquelles l'ostéoporose se développe :

• Changements hormonaux, notamment la baisse des niveaux d'œstrogènes pendant la ménopause
• Vieillissement, car la reconstruction osseuse ralentit naturellement après 30 ans
• Apport insuffisant en calcium et en vitamine D dans votre alimentation
• Manque d'exercices de port de poids qui stimulent la croissance osseuse
• Utilisation à long terme de certains médicaments comme les corticoïdes
• Affections médicales qui affectent les niveaux hormonaux ou l'absorption des nutriments
• Tabagisme et consommation excessive d'alcool
• Petite corpulence

Des causes rares incluent les troubles génétiques qui affectent la formation osseuse, certaines maladies auto-immunes et un repos au lit prolongé ou une immobilité. Les troubles alimentaires qui entraînent une malnutrition grave peuvent également contribuer à la perte osseuse au fil du temps.

Comprendre ces causes permet d'expliquer pourquoi l'ostéoporose est plus fréquente chez certains groupes de personnes, notamment les femmes ménopausées et les personnes âgées des deux sexes.

Quand consulter un médecin pour l'ostéoporose ?

Vous devriez envisager de parler à votre médecin de la santé de vos os si vous êtes une femme de plus de 65 ans ou un homme de plus de 70 ans, même si vous vous sentez bien. Ce sont les âges auxquels le dépistage systématique de la densité osseuse commence généralement.

Un dépistage plus précoce peut être recommandé si vous présentez des facteurs de risque qui rendent l'ostéoporose plus probable. Votre médecin peut vous aider à déterminer le bon moment en fonction de votre situation personnelle.

Consultez un médecin si vous présentez l'un de ces signes préoccupants :

• Un os se casse suite à une chute ou un choc mineur
• Douleurs dorsales soudaines et intenses qui ne s'améliorent pas
• Perte de hauteur notable au fil du temps
• Développement d'un dos courbé ou voûté
• Douleurs dorsales chroniques sans cause apparente

N'attendez pas si vous prenez des médicaments connus pour affecter la santé osseuse, tels que les corticoïdes à long terme. Votre médecin peut souhaiter surveiller plus étroitement votre densité osseuse dans ces situations.

Quels sont les facteurs de risque de l'ostéoporose ?

Certains facteurs rendent certaines personnes plus susceptibles de développer l'ostéoporose que d'autres. Comprendre vos facteurs de risque personnels peut vous aider à prendre des mesures préventives tôt.

Certains facteurs de risque sont impossibles à modifier, comme votre âge ou vos antécédents familiaux. D'autres, comme votre alimentation et vos habitudes d'exercice, sont sous votre contrôle.

Voici les principaux facteurs de risque de développement de l'ostéoporose :

• Être une femme, surtout après la ménopause
• Âge avancé, particulièrement plus de 65 ans pour les femmes et 70 ans pour les hommes
• Antécédents familiaux d'ostéoporose ou de fractures de la hanche
• Petite corpulence ou sous-poids
• Origine caucasienne ou asiatique
• Faible apport en calcium et en vitamine D
• Mode de vie sédentaire avec peu d'exercices de port de poids
• Tabagisme ou consommation excessive d'alcool
• Utilisation à long terme de médicaments corticoïdes
• Certaines affections médicales comme la polyarthrite rhumatoïde ou la maladie cœliaque

Des facteurs de risque rares incluent les troubles alimentaires, les traitements contre le cancer ou les troubles hormonaux qui affectent le métabolisme osseux. Certaines personnes atteintes de maladies génétiques rares peuvent également présenter un risque plus élevé dès leur plus jeune âge.

N'oubliez pas que la présence de facteurs de risque ne garantit pas que vous développerez une ostéoporose. De nombreuses personnes présentant de multiples facteurs de risque conservent des os sains grâce à une bonne alimentation et à une activité physique régulière.

Quelles sont les complications possibles de l'ostéoporose ?

La principale complication de l'ostéoporose est un risque accru de fractures osseuses, ce qui peut avoir un impact significatif sur votre qualité de vie. Ces fractures surviennent souvent suite à des activités qui ne casseraient normalement pas des os sains.

Les fractures de la hanche sont parmi les complications les plus graves, nécessitant souvent une intervention chirurgicale et un temps de récupération prolongé. Les fractures de la colonne vertébrale peuvent causer des douleurs chroniques et des changements de posture ou de taille.

Les complications courantes de l'ostéoporose incluent :

• Fractures du poignet en essayant d'amortir une chute
• Fractures de la hanche pouvant nécessiter une intervention chirurgicale et une rééducation
• Fractures de compression de la colonne vertébrale causant des douleurs dorsales et une perte de hauteur
• Réduction de la mobilité et de l'autonomie due à la peur de tomber
• Douleurs chroniques dues à de multiples petites fractures
• Dépression et isolement social dus à une activité limitée

Dans de rares cas, de graves fractures de compression vertébrale peuvent affecter votre respiration ou votre digestion en modifiant la forme de votre poitrine et de votre abdomen. Certaines personnes peuvent développer une courbure importante vers l'avant dans le haut du dos.

L'impact psychologique ne doit pas non plus être négligé. De nombreuses personnes atteintes d'ostéoporose deviennent anxieuses à l'idée de tomber et peuvent limiter leurs activités, ce qui peut en fait affaiblir les os au fil du temps.

Comment prévenir l'ostéoporose ?

La prévention est votre meilleure stratégie contre l'ostéoporose, et il n'est jamais trop tôt ni trop tard pour commencer à prendre soin de vos os. Les habitudes que vous prenez aujourd'hui peuvent vous aider à maintenir la force de vos os pendant des années.

Construire des os solides dans votre jeunesse crée une meilleure base pour la vie plus tard. Même si vous êtes plus âgé, prendre des mesures préventives peut ralentir la perte osseuse et réduire le risque de fracture.

Voici des moyens efficaces pour aider à prévenir l'ostéoporose :

• Obtenez suffisamment de calcium grâce aux produits laitiers, aux légumes verts à feuilles et aux aliments enrichis
• Assurez-vous d'avoir suffisamment de vitamine D grâce au soleil, à la nourriture ou à des suppléments
• Faites régulièrement des exercices de port de poids comme la marche ou la danse
• Incluez l'entraînement en résistance pour stimuler la formation osseuse
• Évitez de fumer et limitez votre consommation d'alcool à des quantités modérées
• Maintenez un poids santé
• Prenez des mesures pour prévenir les chutes à la maison

Certaines stratégies préventives rares peuvent inclure un traitement hormonal substitutif pour certaines femmes ménopausées ou des médicaments spécifiques pour les personnes à très haut risque. Votre médecin peut vous aider à déterminer si ces approches vous conviennent.

La clé est la cohérence dans vos efforts préventifs. De petits choix quotidiens concernant la nutrition et l'activité physique se traduisent par des avantages importants pour la santé de vos os au fil du temps.

Comment diagnostique-t-on l'ostéoporose ?

L'ostéoporose est diagnostiquée principalement grâce à un test de densité osseuse appelé DEXA. Ce test indolore mesure la quantité de calcium et d'autres minéraux présents dans vos os.

Le DEXA compare votre densité osseuse à celle d'un adulte en bonne santé de 30 ans. Votre médecin utilise cette comparaison pour déterminer si vous avez une densité osseuse normale, une ostéopénie (perte osseuse légère) ou une ostéoporose.

Lors de votre évaluation, votre médecin examinera également vos antécédents médicaux et vos facteurs de risque. Il peut vous poser des questions sur les fractures précédentes, les antécédents familiaux, les médicaments et les facteurs de style de vie qui affectent la santé osseuse.

Des analyses supplémentaires peuvent inclure des analyses de sang pour vérifier les affections sous-jacentes qui pourraient causer une perte osseuse. Des radiographies peuvent être commandées si vous avez subi des fractures ou si vous souffrez de douleurs dorsales.

Dans de rares cas, votre médecin peut recommander des tests plus spécialisés comme une biopsie osseuse ou un scanner si il soupçonne des causes inhabituelles de perte osseuse ou s'il a besoin d'informations plus détaillées sur la structure osseuse.

Quel est le traitement de l'ostéoporose ?

Le traitement de l'ostéoporose vise à ralentir la perte osseuse, à augmenter la densité osseuse si possible et à prévenir les fractures. Votre plan de traitement sera adapté à votre situation spécifique et à vos facteurs de risque.

La plupart des plans de traitement associent des changements de style de vie à des médicaments si nécessaire. L'objectif est de donner à vos os les meilleures chances de maintenir leur force et de réduire votre risque de fracture.

Les approches thérapeutiques courantes comprennent :

• Médicaments bisphosphonates qui ralentissent la dégradation osseuse
• Suppléments de calcium et de vitamine D si l'apport alimentaire est insuffisant
• Exercices de port de poids et de résistance
• Stratégies de prévention des chutes et modifications de sécurité à domicile
• Traitements hormonaux pour les candidates appropriées
• Nouveaux médicaments qui stimulent la formation osseuse

Dans les cas rares ou graves, votre médecin peut recommander des traitements plus récents comme les injections de denosumab ou le teriparatide, qui aident réellement à construire de nouveaux tissus osseux. Ceux-ci sont généralement réservés aux personnes présentant un risque de fracture très élevé.

Votre médecin surveillera votre réponse au traitement grâce à des tests de densité osseuse de suivi, généralement tous les un ou deux ans. Cela permet de déterminer si votre plan de traitement actuel fonctionne efficacement.

Comment suivre un traitement à domicile pendant l'ostéoporose ?

La prise en charge de l'ostéoporose à domicile consiste à créer un environnement et une routine qui soutiennent la santé de vos os et réduisent le risque de fracture. De petits changements quotidiens peuvent faire une différence significative dans la force globale de vos os.

Votre routine de soins à domicile doit se concentrer sur la nutrition, les mouvements sûrs et la prévention des chutes. Ces étapes fonctionnent parallèlement à tous les médicaments que votre médecin vous a prescrits.

Voici ce que vous pouvez faire à la maison pour soutenir la santé de vos os :

• Prenez des suppléments de calcium et de vitamine D comme recommandé par votre médecin
• Faites des exercices de port de poids comme la marche pendant 30 minutes la plupart des jours
• Retirez les risques de trébuchement comme les tapis lâches et améliorez l'éclairage
• Installez des barres d'appui dans les salles de bain et des rampes d'escalier
• Portez des chaussures de soutien avec une bonne adhérence
• Utilisez des aides techniques si nécessaire pour l'équilibre
• Pratiquez une bonne posture pour protéger votre colonne vertébrale

Envisagez des modifications à domicile rares mais importantes, comme le réglage de la hauteur du lit pour faciliter l'entrée et la sortie, ou l'utilisation d'une chaise de douche si l'équilibre est un problème. Certaines personnes bénéficient d'exercices de physiothérapie qu'elles peuvent faire à la maison.

Tenez un registre de toutes les chutes ou presque-chutes à discuter avec votre médecin. Ces informations l'aident à ajuster votre plan de traitement et à identifier les mesures de sécurité supplémentaires dont vous pourriez avoir besoin.

Comment préparer votre rendez-vous chez le médecin ?

La préparation de votre rendez-vous pour l'ostéoporose vous permet de tirer le meilleur parti de votre temps avec votre médecin. Avoir les bonnes informations prêtes rend la visite plus productive et plus informative.

Votre médecin voudra comprendre votre état de santé complet, y compris les symptômes, les antécédents familiaux et les médicaments actuels. Une bonne préparation l'aide à faire les meilleures recommandations pour votre situation.

Avant votre rendez-vous, rassemblez ces informations importantes :

• Liste de tous les médicaments et suppléments que vous prenez actuellement
• Antécédents familiaux d'ostéoporose ou de fractures
• Détails sur les fractures ou les os cassés précédents
• Informations sur vos habitudes alimentaires et d'exercice
• Questions sur les options de traitement et leurs effets secondaires
• Tous les symptômes que vous avez ressentis

Notez vos questions à l'avance pour ne pas oublier de les poser. Les questions courantes incluent les questions sur les effets secondaires des médicaments, les recommandations d'exercice et la fréquence à laquelle vous aurez besoin de tests de suivi.

Amenez un ami ou un membre de votre famille de confiance si vous souhaitez un soutien ou de l'aide pour vous souvenir des informations discutées lors de votre visite.

Quel est le principal message à retenir sur l'ostéoporose ?

Le plus important à comprendre sur l'ostéoporose est qu'il s'agit d'une affection gérable, surtout lorsqu'elle est détectée tôt. Bien que vous ne puissiez pas complètement inverser la perte osseuse, vous pouvez ralentir considérablement sa progression et réduire votre risque de fracture.

La prévention et l'intervention précoce sont vos meilleurs outils contre l'ostéoporose. Les choix de style de vie que vous faites aujourd'hui concernant la nutrition, l'exercice et la sécurité peuvent protéger vos os pendant des années.

N'oubliez pas qu'avoir l'ostéoporose ne signifie pas que vous devez vivre dans la peur de vous casser les os. Avec un traitement et des précautions appropriés, de nombreuses personnes atteintes d'ostéoporose continuent à vivre une vie active et épanouissante.

Restez en contact avec votre équipe de soins de santé et n'hésitez pas à poser des questions sur la santé de vos os. Votre médecin est là pour vous aider à gérer cette affection et à maintenir votre qualité de vie.

Foire aux questions sur l'ostéoporose

L'ostéoporose peut-elle être complètement guérie ?

L'ostéoporose ne peut pas être complètement guérie, mais elle peut être efficacement gérée et ralentie de manière significative. Avec un traitement approprié, de nombreuses personnes peuvent maintenir leur densité osseuse actuelle et réduire leur risque de fractures. La clé est de commencer le traitement tôt et de le suivre de manière cohérente.

Combien de temps faut-il pour que les médicaments contre l'ostéoporose fonctionnent ?

La plupart des médicaments contre l'ostéoporose commencent à ralentir la perte osseuse en quelques mois, mais il faut généralement 6 à 12 mois pour voir des améliorations mesurables dans les tests de densité osseuse. Certaines personnes remarquent une réduction des douleurs dorsales ou moins de fractures au cours de la première année de traitement. Votre médecin surveillera vos progrès grâce à des examens réguliers de la densité osseuse.

L'ostéoporose est-elle douloureuse au quotidien ?

L'ostéoporose elle-même ne provoque généralement pas de douleur quotidienne. Cependant, des complications comme les fractures de compression de la colonne vertébrale peuvent causer des douleurs dorsales chroniques. De nombreuses personnes atteintes d'ostéoporose vivent confortablement sans douleur, surtout lorsqu'elles suivent leur plan de traitement et prennent des mesures préventives.

Les hommes peuvent-ils aussi avoir l'ostéoporose ?

Oui, les hommes peuvent certainement développer une ostéoporose, bien que ce soit moins fréquent que chez les femmes. Les hommes la développent généralement plus tard dans la vie, généralement après 70 ans. Les facteurs de risque pour les hommes comprennent de faibles niveaux de testostérone, certains médicaments et les mêmes facteurs de style de vie qui affectent les femmes.

Vais-je forcément me casser les os si j'ai l'ostéoporose ?

L'ostéoporose augmente votre risque de fracture, mais cela ne garantit pas que vous vous casserez les os. De nombreuses personnes atteintes d'ostéoporose ne subissent jamais de fractures, surtout lorsqu'elles suivent leur plan de traitement, font régulièrement de l'exercice et prennent des mesures pour prévenir les chutes. Une gestion appropriée peut réduire considérablement votre risque de fracture.