Qu'est-ce que la tendinite rotulienne ? Symptômes, causes et traitement

La tendinite rotulienne est une inflammation du tendon qui relie votre rotule à votre tibia. Ce tissu épais, semblable à une corde, vous aide à sauter, courir et donner des coups de pied en transférant la puissance de vos muscles de la cuisse à votre jambe inférieure.

Vous connaissez peut-être cette affection sous son surnom de « genou du sauteur » car elle touche couramment les athlètes qui sautent beaucoup. La bonne nouvelle est qu’avec des soins et du repos appropriés, la plupart des personnes se rétablissent complètement d’une tendinite rotulienne.

Quels sont les symptômes de la tendinite rotulienne ?

Le principal symptôme est une douleur juste en dessous de votre rotule, surtout lorsque vous êtes actif. Cette douleur commence généralement par une douleur sourde qui s’aggrave pendant l’activité physique et s’améliore lorsque vous vous reposez.

Voici les symptômes que vous pourriez ressentir, en commençant par les plus courants :

• Douleur sous la rotule qui s’aggrave en sautant, courant ou montant les escaliers
• Sensibilité lorsque vous appuyez sur la zone juste en dessous de votre rotule
• Raideur au genou, surtout le matin
• Douleur après être resté assis longtemps les genoux pliés
• Enflure autour de la zone du tendon rotulien
• Sensation de brûlure dans le tendon pendant ou après l’activité

Dans de rares cas, vous pourriez ressentir une douleur intense même lors d’activités quotidiennes simples comme monter les escaliers. Certaines personnes remarquent également une sensation de grincement lorsqu’elles bougent leur genou, bien que cela soit moins courant.

La douleur se développe généralement progressivement sur des semaines ou des mois plutôt qu’apparaissant soudainement après une blessure.

Quelles sont les causes de la tendinite rotulienne ?

La tendinite rotulienne survient lorsque votre tendon rotulien est surmené et développe de minuscules déchirures. Imaginez une corde qui s’effiloche parce qu’elle est trop tirée ou trop souvent.

La cause la plus fréquente est le stress répétitif dû à des activités qui sollicitent votre genou. Voici ce qui conduit généralement à cette affection :

• Sauts fréquents dans des sports comme le basket-ball, le volley-ball ou l’athlétisme
• Augmentations soudaines de l’intensité ou de la durée de l’entraînement
• Course régulière sur des surfaces dures
• Mauvaise technique de saut ou d’atterrissage
• Muscles des cuisses tendus qui tirent sur le tendon
• Déséquilibre musculaire entre vos quadriceps et vos ischio-jambiers

Des causes moins fréquentes comprennent un traumatisme direct au genou ou des affections sous-jacentes qui affectent la santé du tendon. Parfois, des problèmes structurels comme avoir une jambe plus longue que l’autre peuvent contribuer à une sollicitation inégale du tendon.

L’âge joue également un rôle, car les tendons deviennent moins flexibles et plus sujets aux blessures en vieillissant, généralement après 30 ans.

Quand consulter un médecin pour une tendinite rotulienne ?

Vous devriez consulter un professionnel de la santé si vos douleurs au genou persistent pendant plus de quelques jours ou interfèrent avec vos activités quotidiennes. Un traitement précoce conduit souvent à une récupération plus rapide et empêche l’affection de devenir chronique.

Consultez un médecin si vous présentez l’un de ces signes avant-coureurs :

• Douleur qui ne s’améliore pas avec le repos et les soins à domicile de base après une semaine
• Douleur intense qui limite votre capacité à marcher normalement
• Enflure importante autour de votre genou
• Instabilité du genou ou sensation que votre genou pourrait lâcher
• Engourdissement ou picotements autour de votre genou

Vous devriez consulter immédiatement un médecin si vous ne pouvez pas supporter le poids sur votre jambe ou si vous avez entendu un « pop » lorsque la douleur a commencé. Cela pourrait indiquer une blessure plus grave comme une rupture du tendon, bien que cela soit assez rare.

Quels sont les facteurs de risque de la tendinite rotulienne ?

Certains facteurs vous rendent plus susceptible de développer une tendinite rotulienne. Comprendre ces facteurs peut vous aider à prendre des mesures pour protéger vos genoux.

Les facteurs de risque les plus importants comprennent :

• Pratique de sports impliquant des sauts fréquents comme le basket-ball, le volley-ball ou le football
• Âge compris entre 20 et 40 ans, période où les gens sont les plus actifs dans les sports à fort impact
• Muscles des jambes tendus, en particulier vos quadriceps ou vos mollets
• Augmentations rapides de l’activité physique ou de l’intensité de l’entraînement
• Blessures ou chirurgies antérieures du genou
• Surpoids, ce qui sollicite davantage vos genoux

Certains facteurs de risque moins courants comprennent des pieds plats ou des voûtes plantaires élevées, ce qui peut modifier la façon dont la force se propage dans votre jambe. Le port de chaussures de sport usées ou l’entraînement régulier sur des surfaces dures peuvent également augmenter votre risque.

Si vous présentez plusieurs de ces facteurs de risque, cela ne signifie pas que vous allez forcément développer une tendinite rotulienne, mais en être conscient vous aide à prendre des mesures préventives.

Quelles sont les complications possibles de la tendinite rotulienne ?

La plupart des personnes atteintes de tendinite rotulienne se rétablissent complètement avec un traitement approprié. Cependant, ignorer l’affection ou reprendre une activité trop tôt peut entraîner des complications.

Les principales complications auxquelles vous pourriez être confronté comprennent :

• Douleur chronique qui persiste pendant des mois ou des années
• Dégénérescence du tendon où le tissu est affaibli de façon permanente
• Risque accru de blessure au même tendon
• Blessures compensatoires à d’autres parties de votre jambe dues à des modifications des schémas de mouvement
• Baisse des performances sportives ou capacité à participer à des sports

Dans de très rares cas, une tendinite rotulienne grave non traitée peut entraîner une rupture du tendon, où le tendon se déchire complètement. Cela nécessite généralement une réparation chirurgicale et a un temps de récupération beaucoup plus long.

La clé pour éviter les complications est de traiter les symptômes tôt et de suivre un traitement et une rééducation complets.

Comment prévenir la tendinite rotulienne ?

Vous pouvez réduire considérablement votre risque de développer une tendinite rotulienne en prenant soin de vos genoux et en maintenant de bonnes habitudes d’entraînement. La prévention est toujours plus facile que le traitement.

Voici les stratégies de prévention les plus efficaces :

• Échauffez-vous soigneusement avant de faire de l’exercice et refroidissez-vous par la suite
• Augmentez progressivement l’intensité de l’entraînement plutôt que de faire des sauts soudains
• Renforcez vos muscles des jambes, en vous concentrant à la fois sur les quadriceps et les ischio-jambiers
• Étirez-vous régulièrement, en particulier vos muscles des cuisses et des mollets
• Utilisez une technique appropriée lorsque vous sautez et atterrissez
• Portez des chaussures de sport appropriées et bien amorties pour votre sport
• Prenez des jours de repos pour permettre à votre corps de récupérer

L’entraînement croisé avec des activités à faible impact comme la natation ou le cyclisme peut vous aider à maintenir votre forme physique tout en ménageant vos tendons du stress à fort impact.

Si vous commencez à ressentir une quelconque gêne au genou, traitez-la tôt avec du repos et des étirements doux plutôt que de pousser à travers la douleur.

Comment diagnostique-t-on la tendinite rotulienne ?

Votre médecin peut généralement diagnostiquer une tendinite rotulienne en fonction de vos symptômes et d’un examen physique. Il vous posera des questions sur vos activités et sur le moment où la douleur a commencé, puis examinera votre genou pour détecter toute sensibilité et tout gonflement.

Pendant l’examen physique, votre médecin appuiera probablement sur la zone située sous votre rotule et vous demandera peut-être d’effectuer des mouvements simples comme des squats ou des sauts. Il peut également vérifier la force et la flexibilité de vos jambes.

Les examens d’imagerie ne sont pas toujours nécessaires, mais votre médecin peut vous les prescrire si le diagnostic n’est pas clair ou s’il soupçonne d’autres problèmes. Une échographie peut montrer un épaississement ou des déchirures du tendon, tandis qu’une IRM fournit des images plus détaillées des tissus mous.

Les radiographies sont parfois utilisées pour exclure les problèmes osseux, bien qu’elles ne montrent pas clairement les tendons. Votre médecin peut également vous prescrire ces examens si vous souffrez de douleurs intenses ou si le traitement initial ne fonctionne pas comme prévu.

Quel est le traitement de la tendinite rotulienne ?

Le traitement de la tendinite rotulienne vise à réduire la douleur et l’inflammation tout en permettant au tendon de guérir. La plupart des gens vont mieux avec un traitement conservateur qui ne nécessite pas de chirurgie.

Votre plan de traitement inclura probablement plusieurs approches :

• Repos des activités qui causent de la douleur, en particulier les sauts et la course à pied
• Application de glace pendant 15 à 20 minutes plusieurs fois par jour pour réduire l’inflammation
• Médicaments contre la douleur en vente libre comme l’ibuprofène ou le naproxène
• Kinésithérapie pour renforcer les muscles et améliorer la flexibilité
• Retour progressif à l’activité une fois la douleur disparue

Votre médecin pourrait également vous recommander une bande de tendon rotulien, qui est une bande portée sous la rotule pour aider à répartir les forces sur le tendon. Certaines personnes trouvent cela utile pendant les activités.

Pour les cas plus graves ou chroniques, les traitements peuvent inclure des injections de corticoïdes, bien qu’elles soient utilisées avec prudence car elles peuvent parfois affaiblir les tendons. De nouveaux traitements comme les injections de plasma riche en plaquettes sont à l’étude, mais ne sont pas encore des soins standard.

La chirurgie est rarement nécessaire et n’est généralement envisagée que pour les cas graves qui ne répondent pas à des mois de traitement conservateur.

Comment gérer la tendinite rotulienne à la maison ?

Le traitement à domicile joue un rôle crucial dans la guérison de la tendinite rotulienne. Les bonnes mesures d’autosoins peuvent accélérer considérablement votre guérison et empêcher l’affection de réapparaître.

Voici ce que vous pouvez faire à la maison pour aider votre rétablissement :

• Appliquez de la glace pendant 15 à 20 minutes après l’activité ou lorsque la douleur s’aggrave
• Prenez des anti-inflammatoires en vente libre selon les directives
• Faites des exercices d’étirement doux pour vos muscles des cuisses et des mollets
• Utilisez un rouleau en mousse pour masser les muscles tendus de vos jambes
• Modifiez les activités pour éviter les mouvements qui causent de la douleur
• Surélevez votre jambe lorsque vous vous reposez pour réduire l’enflure

La chaleur peut être utile avant l’activité pour réchauffer les muscles, mais utilisez de la glace après l’exercice ou lorsque vous ressentez de la douleur. Écoutez votre corps et ne poussez pas à travers une douleur importante pendant les activités.

Tenez un journal de vos symptômes et de vos activités pour vous aider à identifier ce qui améliore ou aggrave votre douleur. Ces informations peuvent être précieuses lorsque vous consultez votre professionnel de la santé.

Comment vous préparer à votre rendez-vous chez le médecin ?

Être préparé à votre rendez-vous vous aide à obtenir le diagnostic le plus précis et le plan de traitement le plus efficace. Votre médecin aura besoin d’informations spécifiques sur vos symptômes et vos activités.

Avant votre rendez-vous, notez :

• Quand votre douleur a commencé et comment elle a évolué au fil du temps
• Quelles activités aggravent ou améliorent votre douleur
• Tout changement récent dans votre routine d’exercice ou votre participation sportive
• Blessures ou traitements antérieurs du genou que vous avez essayés
• Médicaments et suppléments que vous prenez actuellement
• Questions que vous souhaitez poser sur les options de traitement

Apportez une liste de vos activités physiques récentes, en particulier tout nouveau sport ou augmentation significative de l’entraînement. Portez un short ou des vêtements qui permettent un accès facile à votre genou pour l’examen.

Envisagez d’amener un ami ou un membre de votre famille de confiance qui peut vous aider à vous souvenir des recommandations du médecin et à poser des questions supplémentaires.

Quel est le principal point à retenir sur la tendinite rotulienne ?

La tendinite rotulienne est une affection courante et traitable qui touche le tendon reliant votre rotule à votre tibia. Bien que cela puisse être douloureux et frustrant, surtout pour les personnes actives, la grande majorité des cas guérissent complètement avec des soins appropriés.

Le plus important à retenir est que le traitement précoce et la patience sont essentiels à une guérison complète. Essayer de pousser à travers la douleur ou de reprendre une activité trop rapidement conduit souvent à des problèmes chroniques qui prennent beaucoup plus de temps à résoudre.

Avec un repos approprié, une rééducation adéquate et un retour progressif à l’activité, vous pouvez vous attendre à reprendre vos activités et sports normaux. La prévention par de bonnes habitudes d’entraînement, une technique appropriée et un temps de récupération adéquat peut vous aider à éviter de futurs épisodes.

N’oubliez pas que le délai de récupération de chaque personne est différent, alors soyez patient avec le processus de guérison et travaillez en étroite collaboration avec votre professionnel de la santé pour élaborer le meilleur plan de traitement pour votre situation.

Foire aux questions sur la tendinite rotulienne

Combien de temps faut-il pour guérir d’une tendinite rotulienne ?

La plupart des cas de tendinite rotulienne guérissent en 6 à 12 semaines avec un traitement et un repos appropriés. Cependant, les cas chroniques qui sont présents depuis des mois peuvent prendre plus de temps à résoudre. La clé est de la détecter tôt et d’être patient avec le processus de guérison. Essayer de reprendre une activité trop tôt prolonge souvent le temps de récupération.

Puis-je continuer à faire de l’exercice avec une tendinite rotulienne ?

Vous devez modifier vos activités pour éviter les mouvements qui causent de la douleur, en particulier les sauts et la course à pied. Les exercices à faible impact comme la natation, le cyclisme ou la marche sont généralement acceptables s’ils n’aggravent pas vos symptômes. Écoutez toujours votre corps et arrêtez toute activité qui aggrave votre douleur. Votre médecin ou votre kinésithérapeute peut vous guider sur les modifications d’exercice sécuritaires.

La tendinite rotulienne est-elle la même chose que le genou du coureur ?

Non, ce sont des affections différentes qui affectent toutes deux le genou. La tendinite rotulienne affecte le tendon sous la rotule, tandis que le genou du coureur fait généralement référence à une douleur autour ou derrière la rotule causée par des problèmes de mouvement de la rotule. Les deux peuvent causer des douleurs au genou chez les personnes actives, mais ils ont des causes et des traitements différents.

Aurais-je besoin d’une chirurgie pour une tendinite rotulienne ?

La chirurgie est rarement nécessaire pour la tendinite rotulienne. Plus de 90 % des cas guérissent avec un traitement conservateur, notamment le repos, la kinésithérapie et la modification de l’activité. La chirurgie n’est généralement envisagée que pour les cas graves et chroniques qui ne se sont pas améliorés après 6 à 12 mois de traitement conservateur approprié.

La tendinite rotulienne peut-elle réapparaître après sa guérison ?

Oui, la tendinite rotulienne peut réapparaître, surtout si vous reprenez les mêmes activités qui l’ont causée sans traiter les facteurs de risque sous-jacents. C’est pourquoi la rééducation axée sur la force, la flexibilité et une technique appropriée est si importante. Le respect des stratégies de prévention et l’augmentation progressive des niveaux d’activité peuvent réduire considérablement votre risque de blessure.