Qu'est-ce que le canal artériel persistant ? Symptômes, causes et traitement

Un canal artériel persistant (CAP) est une affection cardiaque où un vaisseau sanguin qui devrait se fermer après la naissance reste ouvert. Cette ouverture, appelée canal artériel, relie normalement deux vaisseaux sanguins importants près du cœur pendant la grossesse pour aider le sang à contourner les poumons du bébé. Lorsqu'il ne se ferme pas correctement après la naissance, cela peut affecter la circulation sanguine dans votre cœur et vos poumons.

Qu'est-ce qu'un canal artériel persistant ?

Un canal artériel persistant se produit lorsqu'une connexion vasculaire naturelle ne se referme pas comme elle le devrait après la naissance. Pendant la grossesse, les bébés n'ont pas besoin d'utiliser leurs poumons pour l'oxygène, donc ce vaisseau aide le sang à éviter complètement les poumons.

Une fois que le bébé est né et commence à respirer, cette connexion devrait se fermer dans les premiers jours de sa vie. Lorsqu'elle reste ouverte, le sang circule entre l'aorte (la principale artère du corps) et l'artère pulmonaire (qui transporte le sang vers les poumons).

Ce flux sanguin supplémentaire sollicite le cœur et les poumons avec le temps. L'affection peut aller de cas très légers qui affectent à peine la vie quotidienne à des situations plus graves nécessitant des soins médicaux.

Quels sont les symptômes d'un canal artériel persistant ?

De nombreuses personnes atteintes de petits CAP ne présentent aucun symptôme, surtout pendant l'enfance. Lorsque des symptômes apparaissent, ils se développent souvent progressivement à mesure que le cœur travaille plus fort pour pomper le sang supplémentaire.

Les signes les plus courants que vous pourriez remarquer incluent :

• Essoufflement, surtout pendant l'activité physique ou l'exercice
• Fatigue plus importante que d'habitude pendant les activités quotidiennes
• Battements cardiaques rapides ou irréguliers que vous pouvez ressentir
• Transpiration plus importante que la normale, notamment pendant l'alimentation chez les nourrissons
• Mauvaise prise de poids ou croissance plus lente chez les enfants
• Infections respiratoires fréquentes ou pneumonie

Dans les cas plus graves, vous pourriez ressentir des douleurs thoraciques ou sentir votre cœur s'emballer même au repos. Certaines personnes remarquent une teinte bleutée sur leur peau, leurs lèvres ou leurs ongles, ce qui se produit lorsqu'il n'y a pas assez d'oxygène dans le sang.

Ces symptômes deviennent souvent plus visibles en vieillissant, car le cœur a travaillé plus fort pendant de nombreuses années. La bonne nouvelle est que la reconnaissance précoce de ces signes peut vous aider à obtenir le bon traitement.

Quelles sont les causes d'un canal artériel persistant ?

Un canal artériel persistant se produit lorsque le processus de fermeture normal après la naissance ne fonctionne pas correctement, mais les médecins ne savent pas toujours exactement pourquoi cela se produit. Le canal artériel devrait naturellement se refermer dans les 2 à 3 jours suivant la naissance, à mesure que les niveaux d'oxygène augmentent et que certaines hormones changent.

Plusieurs facteurs peuvent augmenter la probabilité de développement d'un CAP :

• Naissance prématurée - les bébés nés avant 37 semaines sont beaucoup plus susceptibles d'avoir un CAP
• Naissance à haute altitude où les niveaux d'oxygène sont plus faibles
• Présence de certaines affections génétiques comme la trisomie 21
• Antécédents familiaux de malformations cardiaques congénitales
• Infection maternelle à la rubéole pendant la grossesse
• Diabète maternel ou mauvais contrôle de la glycémie pendant la grossesse
• Certains médicaments pris pendant la grossesse

Les bébés prématurés sont les plus à risque car leur canal artériel n'a pas eu assez de temps pour développer la capacité de se fermer correctement. Dans certains cas rares, la paroi du vaisseau elle-même peut présenter des problèmes structurels qui empêchent une fermeture normale.

La plupart du temps, le CAP se produit sans cause apparente, et il est important de savoir que rien de ce que vous ou vos parents avez fait n'a causé le développement de cette affection.

Quand consulter un médecin pour un canal artériel persistant ?

Vous devriez contacter votre médecin si vous remarquez des symptômes qui suggèrent que votre cœur pourrait travailler plus fort que la normale. Ceci est particulièrement important si vous ressentez un essoufflement lors d'activités qui vous semblaient faciles auparavant.

Consultez un médecin rapidement si vous présentez :

• Douleur ou pression thoracique, surtout pendant l'activité
• Essoufflement sévère ou difficulté à respirer
• Évanouissement ou sensation d'évanouissement
• Prise de poids rapide ou gonflement des jambes, des chevilles ou de l'abdomen
• Couleur bleutée des lèvres, des ongles ou de la peau

Pour les parents, il est important de surveiller les signes chez les enfants, tels qu'une mauvaise alimentation, une transpiration excessive pendant les repas ou une absence de prise de poids comme prévu. Des infections respiratoires fréquentes ou une fatigue plus importante que chez les autres enfants pendant le jeu peuvent également être des signes avant-coureurs.

Même si les symptômes semblent légers, une évaluation précoce peut aider à prévenir les complications ultérieures. Votre médecin peut déterminer si vos symptômes sont liés à un CAP ou à autre chose.

Quels sont les facteurs de risque d'un canal artériel persistant ?

Certains facteurs rendent plus probable le maintien du canal artériel ouvert après la naissance, bien que la présence de ces facteurs de risque ne garantisse pas que vous développerez un CAP. Comprendre ces facteurs peut aider à expliquer pourquoi certaines personnes sont plus touchées que d'autres.

Les facteurs de risque les plus importants incluent :

• Naissance prématurée (surtout avant 28 semaines de grossesse)
• Faible poids à la naissance (moins de 1,5 kg)
• Naissance à des altitudes supérieures à 2 400 mètres
• Sexe féminin - les filles sont deux fois plus susceptibles d'avoir un CAP que les garçons
• Antécédents familiaux de malformations cardiaques congénitales
• Syndromes génétiques comme la trisomie 21 ou le syndrome de DiGeorge
• Infections maternelles pendant la grossesse, notamment la rubéole
• Diabète maternel ou diabète gestationnel

Certains facteurs de risque moins courants incluent l'exposition à certaines substances chimiques ou à certains médicaments pendant la grossesse et la présence d'autres malformations cardiaques à la naissance. Les mères qui consomment beaucoup d'alcool pendant la grossesse peuvent également avoir des bébés plus à risque.

Il est à noter que de nombreux bébés présentant ces facteurs de risque ne développent jamais de CAP, tandis que d'autres sans facteur de risque connu en développent. L'interaction entre les facteurs génétiques et environnementaux est complexe et fait encore l'objet d'études par les chercheurs.

Quelles sont les complications possibles d'un canal artériel persistant ?

Lorsque le CAP est petit, de nombreuses personnes vivent une vie normale sans aucune complication. Cependant, des ouvertures plus importantes peuvent entraîner des problèmes avec le temps, car le cœur et les poumons travaillent plus fort pour gérer le flux sanguin supplémentaire.

Les complications les plus courantes que vous pourriez rencontrer incluent :

• Insuffisance cardiaque - lorsque votre cœur devient trop faible pour pomper efficacement le sang
• Hypertension artérielle pulmonaire
• Rythmes cardiaques irréguliers (arythmies)
• Risque accru d'infections cardiaques (endocardite)
• Accident vasculaire cérébral dû à des caillots sanguins
• Syndrome d'Eisenmenger - une affection rare mais grave où le flux sanguin s'inverse

L'insuffisance cardiaque se développe généralement progressivement sur de nombreuses années. Vous pourriez remarquer une fatigue croissante, un gonflement des jambes ou de l'abdomen, ou des difficultés respiratoires lorsque vous êtes allongé à plat.

L'hypertension artérielle pulmonaire se produit lorsque le flux sanguin supplémentaire endommage les petits vaisseaux sanguins de vos poumons. Cela peut éventuellement devenir irréversible, c'est pourquoi un traitement précoce est si important pour les CAP plus importants.

La bonne nouvelle est que la plupart des complications peuvent être évitées grâce à un traitement approprié. Même lorsque des complications surviennent, beaucoup peuvent être gérées efficacement grâce à des médicaments et à des changements de style de vie.

Comment un canal artériel persistant est-il diagnostiqué ?

Le diagnostic d'un CAP commence souvent lorsque votre médecin entend un bruit cardiaque inhabituel appelé souffle lors d'un examen de routine. Ce souffle a une qualité distinctive « mécanique » que les médecins expérimentés peuvent reconnaître.

Votre médecin vous prescrira probablement plusieurs tests pour confirmer le diagnostic et évaluer la gravité de l'affection. Une échocardiographie est généralement le premier et le plus important test - elle utilise des ondes sonores pour créer des images animées de votre cœur.

Des tests supplémentaires pourraient inclure :

• Radiographie thoracique pour vérifier la taille du cœur et l'état des poumons
• Électrocardiogramme (ECG) pour mesurer l'activité électrique de votre cœur
• Cathétérisme cardiaque pour des mesures de pression détaillées
• Scanner ou IRM pour des images cardiaques plus détaillées
• Oxymétrie de pouls pour vérifier les niveaux d'oxygène dans votre sang

L'échocardiographie peut montrer exactement où se trouve l'ouverture, sa taille et la direction du flux sanguin. Ces informations aident votre médecin à décider si un traitement est nécessaire et quel type serait le plus efficace.

Parfois, le CAP est découvert pendant la grossesse grâce à une échocardiographie fœtale, surtout si d'autres problèmes cardiaques sont suspectés. Dans d'autres cas, il peut ne pas être diagnostiqué avant l'âge adulte lorsque des symptômes se développent ou lors d'une évaluation pour d'autres problèmes de santé.

Quel est le traitement d'un canal artériel persistant ?

Le traitement d'un CAP dépend de plusieurs facteurs, notamment la taille de l'ouverture, votre âge et le fait que vous présentiez ou non des symptômes. Les petits CAP qui ne causent pas de problèmes peuvent simplement nécessiter une surveillance régulière sans aucune intervention.

Pour les CAP qui nécessitent un traitement, vous avez plusieurs options :

• Médicaments pour aider à fermer le canal, surtout chez les nouveau-nés prématurés
• Fermeture transcatheter à l'aide d'un petit dispositif inséré par un vaisseau sanguin
• Fermeture chirurgicale par une petite incision dans la poitrine
• Médicaments pour gérer les symptômes comme l'insuffisance cardiaque ou l'hypertension artérielle

L'indométacine est un médicament qui peut parfois aider le canal à se fermer naturellement chez les très jeunes bébés. Cela fonctionne mieux dans les premiers jours de la vie et est plus efficace chez les nourrissons prématurés.

La fermeture transcatheter est devenue le traitement préféré pour la plupart des CAP qui nécessitent une intervention. Au cours de cette procédure, un cardiologue guide un petit dispositif de fermeture à travers un vaisseau sanguin pour boucher l'ouverture. Cela se fait pendant que vous êtes sous anesthésie, mais cela ne nécessite pas de chirurgie ouverte.

Une fermeture chirurgicale peut être recommandée si le CAP est trop grand ou de forme telle que la fermeture transcatheter est difficile. La chirurgie consiste à faire une petite incision entre vos côtes pour atteindre le cœur et fermer définitivement l'ouverture.

Comment prendre soin de vous à la maison avec un canal artériel persistant ?

Si vous avez un petit CAP qui ne nécessite pas de traitement immédiat, vous pouvez faire plusieurs choses à la maison pour rester en bonne santé et surveiller votre état. L'essentiel est de maintenir une bonne santé cardiaque générale tout en surveillant tout changement dans vos symptômes.

Voici quelques étapes importantes d'autosoins :

• Restez actif avec des exercices réguliers et modérés approuvés par votre médecin
• Adoptez un régime alimentaire sain pour le cœur, riche en fruits, légumes et céréales complètes
• Maintenez un poids santé pour réduire la pression sur votre cœur
• Évitez de fumer et limitez votre consommation d'alcool
• Prenez tous les médicaments prescrits exactement comme indiqué
• Pratiquez une bonne hygiène dentaire pour prévenir les infections
• Faites-vous vacciner comme recommandé, notamment contre la pneumonie et la grippe

Il est important de connaître vos limites en matière d'activité physique. Bien que l'exercice soit généralement bénéfique, vous devez vous arrêter et vous reposer si vous vous sentez inhabituellement essoufflé, étourdi ou si vous ressentez des douleurs thoraciques.

Surveillez tout nouveau symptôme ou tout changement dans votre état pendant les activités quotidiennes. Certaines personnes trouvent utile de tenir un simple journal notant leurs niveaux d'énergie, leur respiration et toute sensation inhabituelle.

Assurez-vous d'assister à tous les rendez-vous de suivi prévus avec votre cardiologue, même si vous vous sentez bien. Une surveillance régulière permet de détecter tout changement précocement et de garantir que votre plan de traitement reste approprié.

Comment vous préparer à votre rendez-vous chez le médecin ?

Une bonne préparation à votre rendez-vous de cardiologie peut vous aider à tirer le meilleur parti de votre visite et à garantir que votre médecin dispose de toutes les informations nécessaires pour vous fournir les meilleurs soins. Commencez par rassembler tous les résultats de tests ou dossiers médicaux antérieurs liés à votre affection cardiaque.

Avant votre rendez-vous, notez :

• Tous les symptômes que vous avez ressentis, même s'ils semblent mineurs
• Quand les symptômes surviennent et ce qui les améliore ou les aggrave
• Tous les médicaments et suppléments que vous prenez actuellement
• Les questions que vous souhaitez poser à votre médecin
• Vos antécédents familiaux de problèmes cardiaques
• Tout changement récent dans votre niveau d'activité ou votre routine quotidienne

Pensez à des exemples spécifiques de la façon dont les symptômes affectent votre vie quotidienne. Par exemple, pouvez-vous monter les escaliers sans être essoufflé ? Avez-vous besoin de vous reposer pendant les activités que vous faisiez facilement auparavant ?

Apportez une liste de tous vos médicaments actuels, y compris les noms exacts, les doses et la fréquence de prise. N'oubliez pas d'inclure les médicaments en vente libre, les vitamines et les suppléments à base de plantes.

Envisagez d'amener un membre de votre famille ou un ami de confiance qui peut vous aider à vous souvenir des informations importantes discutées pendant le rendez-vous. Ils pourraient également penser à des questions auxquelles vous n'avez pas pensé.

Quel est le principal point à retenir concernant le canal artériel persistant ?

Le canal artériel persistant est une affection cardiaque gérable qui affecte les personnes différemment selon la taille de l'ouverture et les facteurs individuels. De nombreuses personnes atteintes de petits CAP vivent une vie tout à fait normale, tandis que d'autres bénéficient grandement d'un traitement qui peut souvent être effectué sans chirurgie majeure.

Le plus important est de se rappeler qu'une détection précoce et des soins appropriés peuvent prévenir la plupart des complications. Si vous présentez des symptômes tels qu'un essoufflement ou une fatigue inexpliqués, n'hésitez pas à en parler à votre médecin.

Les traitements modernes du CAP sont très efficaces et beaucoup moins invasifs qu'avant. La plupart des personnes qui ont besoin d'un traitement mènent une vie active et saine avec des restrictions minimales.

Restez en contact avec votre équipe de soins de santé, suivez ses recommandations et ne laissez pas l'inquiétude concernant votre état vous empêcher de profiter de la vie. Avec des soins et une surveillance appropriés, le CAP ne doit pas limiter vos objectifs ou vos activités de manière significative.

Foire aux questions sur le canal artériel persistant

Q1 : Un canal artériel persistant peut-il se fermer spontanément chez les adultes ?

Malheureusement, les CAP se ferment rarement spontanément chez les adultes. Bien que le canal artériel puisse parfois se fermer naturellement dans les premiers mois de la vie, surtout avec l'aide de médicaments chez les bébés prématurés, cela devient extrêmement improbable après la première année. Si vous êtes un adulte atteint d'un CAP, l'ouverture restera probablement ouverte à moins d'être fermée par une intervention médicale. Cependant, de nombreux adultes atteints de petits CAP vivent une vie normale sans avoir besoin de traitement.

Q2 : Est-il sécuritaire de faire de l'exercice si j'ai un canal artériel persistant ?

La plupart des personnes atteintes d'un CAP peuvent faire de l'exercice en toute sécurité, mais le type et l'intensité dépendent de votre situation spécifique. Si vous avez un petit CAP sans symptômes, vous pouvez généralement participer à toutes les activités normales, y compris les sports de compétition. Cependant, si vous avez un CAP plus important ou des symptômes comme un essoufflement, votre médecin pourrait vous recommander d'éviter les activités très intenses. Discutez toujours de vos projets d'exercice avec votre cardiologue pour obtenir des recommandations personnalisées en fonction de votre état.

Q3 : Les femmes atteintes d'un canal artériel persistant peuvent-elles avoir des grossesses sans risque ?

De nombreuses femmes atteintes d'un CAP peuvent avoir des grossesses sûres et saines, mais cela dépend de la taille de votre CAP et de la présence ou non de complications. Les petits CAP ne causent généralement pas de problèmes pendant la grossesse. Cependant, les CAP plus importants ou ceux qui causent une hypertension artérielle pulmonaire peuvent rendre la grossesse plus risquée. Si vous prévoyez de devenir enceinte, discutez-en avec votre cardiologue et votre obstétricien bien à l'avance pour créer un plan de soins sûr.

Q4 : Mon enfant héritera-t-il d'un canal artériel persistant si j'en ai un ?

Bien que le CAP puisse parfois être héréditaire, la plupart des enfants de parents atteints d'un CAP ne développent pas eux-mêmes l'affection. Le risque est légèrement plus élevé que dans la population générale, mais il reste relativement faible. Si vous avez un CAP et que vous prévoyez d'avoir des enfants, votre médecin pourrait vous recommander une échocardiographie fœtale pendant la grossesse pour vérifier le développement cardiaque de votre bébé. Des conseils génétiques peuvent vous aider à comprendre les facteurs de risque spécifiques de votre famille.

Q5 : Combien de temps dure la convalescence après les interventions de fermeture du CAP ?

Le temps de récupération varie selon la procédure que vous avez subie. Après une fermeture transcatheter (la procédure par cathéter), la plupart des personnes peuvent reprendre leurs activités normales en quelques jours ou une semaine. Vous pourriez avoir des ecchymoses à l'endroit où le cathéter a été inséré, mais cela guérit rapidement. La fermeture chirurgicale nécessite généralement une récupération plus longue - généralement 2 à 4 semaines avant de reprendre les activités normales et 6 à 8 semaines avant de soulever des objets lourds ou de faire des exercices intenses. Votre médecin vous donnera des directives spécifiques en fonction de votre intervention et de votre processus de guérison individuel.