Qu'est-ce que la maladie artérielle périphérique ? Symptômes, causes et traitement

La maladie artérielle périphérique (MAP) survient lorsque les vaisseaux sanguins transportant le sang riche en oxygène vers vos bras et vos jambes se rétrécissent ou se bloquent. Imaginez un tuyau d'arrosage pincé ou bouché : le débit d'eau ralentit, et les zones situées au-delà du blocage ne reçoivent pas ce dont elles ont besoin pour rester en bonne santé.

Cette affection touche des millions de personnes, surtout celles de plus de 50 ans. Bien que cela puisse sembler préoccupant, comprendre la MAP vous aide à reconnaître les signes précocement et à collaborer avec votre équipe de soins de santé pour la gérer efficacement.

Qu'est-ce que la maladie artérielle périphérique ?

La maladie artérielle périphérique est un problème de circulation où des dépôts graisseux appelés plaque s'accumulent à l'intérieur de vos artères. Ces dépôts rétrécissent les vaisseaux sanguins, réduisant le flux sanguin vers vos muscles et vos tissus.

L'affection touche le plus souvent les artères de vos jambes, mais elle peut aussi affecter les vaisseaux sanguins de vos bras, de votre estomac et de vos reins. Lorsque vos muscles ne reçoivent pas assez de sang riche en oxygène pendant l'activité, vous pouvez ressentir des douleurs ou des crampes.

La MAP est en fait une forme d'athérosclérose, le même processus qui peut affecter les artères cardiaques et provoquer des crises cardiaques. Ce lien signifie que le fait d'avoir une MAP signale souvent un risque plus élevé de problèmes cardiaques et d'AVC.

Quels sont les symptômes de la maladie artérielle périphérique ?

De nombreuses personnes atteintes de MAP précoce ne remarquent aucun symptôme. Lorsque des symptômes apparaissent, ils se développent souvent progressivement et peuvent sembler être des signes normaux de vieillissement au début.

Voici les symptômes les plus courants que vous pourriez ressentir :

• Crampes, douleurs ou fatigue dans les muscles des jambes pendant la marche ou la montée des escaliers
• Douleur qui disparaît lorsque vous vous reposez pendant quelques minutes
• Douleur à la jambe qui commence dans le mollet, la cuisse ou les fesses
• Engourdissement ou faiblesse dans les jambes
• Froid dans le bas de la jambe ou le pied, surtout par rapport à l'autre côté
• Plaies à cicatrisation lente sur les orteils, les pieds ou les jambes
• Changements de couleur de la peau sur les jambes ou les pieds
• Peau brillante ou perte de cheveux sur les jambes et les pieds
• Pouls faible dans les jambes ou les pieds

La douleur à la jambe pendant l'activité, appelée claudication, est souvent le premier signe que les gens remarquent. Elle ressemble généralement à une crampe musculaire qui survient lorsque vous marchez une certaine distance et qui s'améliore lorsque vous vous arrêtez et vous reposez.

Moins fréquemment, certaines personnes présentent des symptômes plus graves qui nécessitent des soins médicaux immédiats. Il s'agit notamment de douleurs intenses à la jambe qui ne disparaissent pas même au repos, de plaies ouvertes qui ne cicatrisent pas ou de douleurs soudaines intenses accompagnées de froid et d'engourdissement dans un membre.

Quels sont les types de maladie artérielle périphérique ?

Les médecins classent généralement la MAP en fonction des artères touchées et de la gravité des blocages. Le type le plus courant touche les artères des jambes et du bassin.

La MAP des membres inférieurs implique les vaisseaux sanguins qui alimentent vos jambes et vos pieds. Cela comprend les artères fémorales dans vos cuisses, les artères poplitées derrière vos genoux et les petites artères dans vos jambes et vos pieds.

La MAP des membres supérieurs affecte les artères de vos bras, bien que cela soit beaucoup moins courant. Lorsqu'elle survient, elle peut provoquer des douleurs au bras pendant des activités comme soulever ou tendre le bras au-dessus de la tête.

Les professionnels de la santé catégorisent également la MAP par gravité. Une MAP légère peut ne provoquer des symptômes que pendant un exercice vigoureux, tandis qu'une MAP grave peut provoquer des douleurs même au repos ou entraîner des plaies qui ne cicatrisent pas.

Quelles sont les causes de la maladie artérielle périphérique ?

La principale cause de la MAP est l'athérosclérose, un processus où des dépôts graisseux, du cholestérol et d'autres substances s'accumulent sur les parois de vos artères. Au fil du temps, ces accumulations appelées plaques rendent vos artères plus étroites et plus rigides.

Plusieurs facteurs contribuent à cette accumulation de plaque et augmentent vos chances de développer une MAP :

• Tabagisme ou consommation de produits du tabac
• Hypertension artérielle
• Taux de cholestérol élevé
• Diabète
• Vieillissement (surtout après 50 ans)
• Antécédents familiaux de MAP, de maladie cardiaque ou d'AVC
• Surpoids
• Manque d'activité physique régulière
• Insuffisance rénale chronique

Le tabagisme est particulièrement nocif car il endommage les parois de vos artères et rend le sang plus susceptible de coaguler. Les personnes atteintes de diabète courent des risques plus élevés car une glycémie élevée peut endommager les vaisseaux sanguins au fil du temps.

Dans de rares cas, la MAP peut résulter d'une inflammation des vaisseaux sanguins, de blessures à vos membres, d'une anatomie musculaire ou ligamentaire inhabituelle ou d'une exposition aux radiations. Certaines personnes naissent avec des anomalies des vaisseaux sanguins qui peuvent entraîner des problèmes de circulation plus tard dans la vie.

Quand consulter un médecin pour une maladie artérielle périphérique ?

Vous devriez consulter votre professionnel de la santé si vous ressentez des douleurs, des crampes ou de la fatigue aux jambes qui surviennent régulièrement pendant la marche ou l'exercice. Même si la douleur disparaît lorsque vous vous reposez, cela vaut la peine d'en discuter avec votre médecin.

N'attendez pas pour consulter un médecin si vous remarquez des plaies sur vos jambes ou vos pieds qui cicatrisent lentement ou pas du tout. Les changements de couleur de la peau, les différences de température entre vos jambes ou la perte de cheveux sur vos jambes et vos pieds justifient également une conversation avec votre équipe de soins de santé.

Certaines situations nécessitent des soins médicaux immédiats. Appelez immédiatement votre médecin ou rendez-vous aux urgences si vous ressentez une douleur soudaine et intense à la jambe, si votre jambe devient froide et engourdie, ou si vous développez une plaie ouverte qui présente des signes d'infection comme des rougeurs, de la chaleur ou du pus.

Si vous présentez des facteurs de risque comme le diabète, l'hypertension artérielle ou des antécédents de tabagisme, envisagez de discuter du dépistage de la MAP lors de vos examens réguliers. Une détection précoce peut aider à prévenir les complications et à améliorer votre qualité de vie.

Quels sont les facteurs de risque de la maladie artérielle périphérique ?

Comprendre vos facteurs de risque vous aide, vous et votre équipe de soins de santé, à prendre des décisions éclairées concernant la prévention et le dépistage. Certains facteurs de risque que vous ne pouvez pas changer, tandis que d'autres peuvent être influencés par des choix de style de vie.

Les facteurs de risque que vous ne pouvez pas contrôler comprennent :

• Âge (le risque augmente après 50 ans, surtout après 65 ans)
• Être un homme (les hommes développent la MAP plus tôt, bien que les femmes rattrapent leur retard après la ménopause)
• Antécédents familiaux de MAP, de maladie cardiaque ou d'AVC
• Présence de certaines affections génétiques qui affectent les vaisseaux sanguins

Les facteurs de risque que vous pouvez influencer comprennent :

• Tabagisme ou consommation de produits du tabac
• Hypertension artérielle
• Taux de cholestérol élevé
• Diabète ou prédiabète
• Surpoids ou obésité
• Mode de vie sédentaire
• Insuffisance rénale chronique
• Présence de taux élevés de marqueurs inflammatoires dans votre sang

Les personnes atteintes de diabète courent des risques particulièrement élevés, surtout si leur glycémie n'est pas bien contrôlée. La combinaison du tabagisme et du diabète crée une situation particulièrement dangereuse pour la santé des vaisseaux sanguins.

Quelles sont les complications possibles de la maladie artérielle périphérique ?

Bien que de nombreuses personnes atteintes de MAP vivent une vie pleine et active grâce à une gestion appropriée, l'affection peut entraîner de graves complications si elle n'est pas traitée. Comprendre ces possibilités aide à motiver les bons soins personnels et le suivi médical régulier.

Les complications les plus courantes comprennent :

• Ischémie critique des membres : blocage grave qui provoque des douleurs même au repos
• Plaies ou ulcères non cicatrisants sur les jambes et les pieds
• Infections des plaies qui peuvent se propager aux tissus plus profonds
• Gangrène : mort des tissus due au manque de flux sanguin
• Amputation des orteils, des pieds ou des jambes dans les cas graves
• Crise cardiaque et AVC dus à une athérosclérose généralisée

L'ischémie critique des membres représente la forme la plus grave de MAP. Les personnes atteintes de cette affection ressentent des douleurs constantes dans les jambes ou les pieds, même au repos. La douleur s'aggrave souvent la nuit et peut s'améliorer légèrement lorsque la jambe est suspendue au bord du lit.

Étant donné que la MAP indique une athérosclérose dans tout votre corps, les personnes atteintes de cette affection présentent des risques plus élevés de crises cardiaques et d'AVC. Ce lien rend les soins cardiovasculaires complets essentiels, et pas seulement le traitement axé sur les symptômes des jambes.

Comment prévenir la maladie artérielle périphérique ?

La bonne nouvelle est que bon nombre des mêmes choix de style de vie sains qui protègent votre cœur aident également à prévenir la MAP. Apporter ces changements peut réduire considérablement votre risque, même si vous avez d'autres facteurs de risque que vous ne pouvez pas contrôler.

L'étape la plus importante que vous puissiez prendre est d'arrêter de fumer ou de ne jamais commencer. Le tabagisme endommage directement vos vaisseaux sanguins et augmente considérablement votre risque de MAP. Si vous fumez actuellement, parlez à votre professionnel de la santé des programmes d'abandon du tabac et des médicaments qui peuvent vous aider.

L'activité physique régulière aide à maintenir la santé de vos vaisseaux sanguins et améliore la circulation. Visez au moins 30 minutes d'activité modérée la plupart des jours de la semaine. La marche, la natation et le vélo sont d'excellents choix qui ne nécessitent pas d'équipement spécial ni d'abonnement à un gymnase.

La gestion de vos autres problèmes de santé joue un rôle crucial dans la prévention. Travaillez avec votre équipe de soins de santé pour maintenir votre tension artérielle, votre cholestérol et votre glycémie dans des fourchettes saines grâce à des médicaments et à des changements de style de vie.

Adopter un régime alimentaire sain pour le cœur riche en fruits, légumes, grains entiers et protéines maigres tout en limitant les graisses saturées, les graisses trans et l'excès de sodium favorise la bonne santé des vaisseaux sanguins. Le maintien d'un poids santé réduit le stress sur votre système cardiovasculaire.

Comment diagnostique-t-on la maladie artérielle périphérique ?

Le diagnostic de la MAP commence généralement par le fait que votre médecin vous pose des questions sur vos symptômes et vos antécédents médicaux. Il voudra connaître toute douleur à la jambe pendant l'activité, vos antécédents de tabagisme et si vous souffrez de diabète ou d'autres facteurs de risque cardiovasculaire.

Lors de votre examen physique, votre médecin vérifiera les pouls dans vos jambes et vos pieds, écoutera le flux sanguin à l'aide d'un stéthoscope et recherchera des signes physiques comme des changements de couleur de la peau ou des plaies à cicatrisation lente. Il peut également vérifier la tension artérielle dans vos deux bras et vos deux jambes.

Le test diagnostique le plus courant est appelé indice cheville-bras (IAB). Ce test simple et indolore compare les mesures de la tension artérielle à votre cheville et à votre bras. Une pression plus faible à votre cheville suggère des artères rétrécies dans votre jambe.

Si les tests initiaux suggèrent une MAP, votre médecin pourrait recommander des études d'imagerie supplémentaires. L'échographie peut montrer les schémas de flux sanguin et identifier les blocages. Les tomodensitogrammes ou les IRM peuvent fournir des images détaillées de vos vaisseaux sanguins et aider à planifier le traitement.

Dans certains cas, les médecins utilisent l'angiographie, un test où un produit de contraste est injecté dans vos artères pour les rendre visibles sur les radiographies. Ce test fournit la vue la plus détaillée des blocages et aide à guider les décisions de traitement.

Quel est le traitement de la maladie artérielle périphérique ?

Le traitement de la MAP vise à gérer les symptômes, à ralentir la progression de la maladie et à réduire votre risque de crise cardiaque et d'AVC. Votre plan de traitement dépendra de vos symptômes, de votre état de santé général et de la gravité de vos blocages.

Les changements de style de vie constituent le fondement du traitement de la MAP. Votre équipe de soins de santé collaborera avec vous pour élaborer un plan d'abandon du tabac si nécessaire, créer un programme d'exercice et optimiser votre alimentation pour la santé cardiovasculaire.

Les médicaments peuvent aider à gérer la MAP et à réduire les complications. Votre médecin pourrait vous prescrire :

• Des médicaments antiplaquettaires comme l'aspirine ou le clopidogrel pour prévenir la formation de caillots sanguins
• Des médicaments hypolipidémiants appelés statines
• Des médicaments contre l'hypertension artérielle si vous souffrez d'hypertension
• Des médicaments contre le diabète pour contrôler votre glycémie
• Du cilostazol pour améliorer la distance de marche et réduire les douleurs aux jambes

Pour une MAP plus grave, votre médecin pourrait recommander des interventions pour améliorer le flux sanguin. L'angioplastie par ballonnet peut ouvrir les artères rétrécies, parfois avec un stent pour les maintenir ouvertes. Dans les cas de blocages importants, la chirurgie de pontage crée de nouvelles voies pour le flux sanguin autour des zones bloquées.

La thérapie d'exercice supervisée, où vous travaillez avec des professionnels qualifiés pour augmenter progressivement votre capacité de marche, s'est avérée très efficace pour améliorer les symptômes et la qualité de vie des personnes atteintes de MAP.

Comment suivre un traitement à domicile pendant une maladie artérielle périphérique ?

La gestion de la MAP à domicile implique des habitudes quotidiennes qui soutiennent votre circulation et votre santé cardiovasculaire globale. Ces stratégies d'autosoins fonctionnent parallèlement à votre traitement médical pour vous aider à vous sentir mieux et à prévenir les complications.

Les soins des pieds deviennent particulièrement importants lorsque vous souffrez de MAP. Vérifiez vos pieds quotidiennement pour détecter les coupures, les plaies ou les changements de couleur ou de température. Gardez vos pieds propres et secs, coupez vos ongles soigneusement et portez toujours des chaussures et des chaussettes bien ajustées.

Protégez vos pieds des blessures en ne marchant jamais pieds nus, même à l'intérieur. Évitez les talons hauts ou les chaussures serrées qui peuvent restreindre la circulation. Si vous remarquez des plaies ou des ulcères, contactez rapidement votre professionnel de la santé plutôt que d'essayer de les traiter vous-même.

Restez actif dans la mesure de vos possibilités. La marche est souvent le meilleur exercice pour les personnes atteintes de MAP. Commencez par de courtes distances et augmentez progressivement votre niveau d'activité à mesure que votre tolérance s'améliore. Arrêtez-vous et reposez-vous lorsque vous ressentez des douleurs aux jambes, puis continuez lorsque la douleur diminue.

Hydratez votre peau pour éviter les gerçures et les infections, mais évitez de mettre de la lotion entre vos orteils où l'humidité peut entraîner des problèmes fongiques. Maintenez une bonne hygiène et envisagez d'utiliser un hydratant doux et sans parfum sur vos jambes et vos pieds.

Comment préparer votre rendez-vous chez le médecin ?

La préparation de votre rendez-vous vous aide à vous assurer que vous et votre médecin tirez le meilleur parti de votre temps ensemble. Une bonne préparation conduit à une meilleure communication et à une planification de traitement plus efficace.

Avant votre visite, notez tous vos symptômes, y compris quand ils ont commencé, ce qui les déclenche et ce qui les améliore ou les aggrave. Notez jusqu'où vous pouvez marcher avant de ressentir des douleurs aux jambes et combien de temps vous devez vous reposer pour que la douleur disparaisse.

Apportez une liste complète de tous les médicaments que vous prenez, y compris les médicaments sur ordonnance, les médicaments en vente libre et les suppléments. Indiquez les dosages et la fréquence à laquelle vous prenez chacun d'eux. Ces informations aident votre médecin à éviter les interactions médicamenteuses et à comprendre votre traitement actuel.

Préparez une liste de questions que vous souhaitez poser. Envisagez de poser des questions sur vos facteurs de risque spécifiques, les options de traitement, les changements de style de vie qui pourraient vous aider et les symptômes qui devraient vous inciter à appeler le cabinet.

Si possible, amenez un membre de votre famille ou un ami à votre rendez-vous. Ils peuvent vous aider à vous souvenir des informations discutées lors de la visite et vous apporter un soutien pendant que vous naviguez dans votre plan de traitement.

Quel est le principal point à retenir concernant la maladie artérielle périphérique ?

La maladie artérielle périphérique est une affection gérable qui touche des millions de personnes. Bien qu'elle nécessite une attention continue et des changements de style de vie, la plupart des personnes atteintes de MAP peuvent continuer à vivre une vie active et épanouissante avec des soins appropriés.

La détection et le traitement précoces font une différence significative dans les résultats. Si vous ressentez des douleurs aux jambes pendant l'activité qui s'améliorent avec le repos, ne les considérez pas comme un vieillissement normal : parlez à votre professionnel de la santé du dépistage de la MAP.

Les outils les plus puissants pour gérer la MAP sont souvent les plus simples : arrêter de fumer, rester actif, bien manger et prendre régulièrement les médicaments prescrits. Ces actions aident non seulement vos symptômes aux jambes, mais protègent également votre cœur et votre cerveau.

N'oubliez pas que le fait d'avoir une MAP signifie que vous courez un risque plus élevé de crise cardiaque et d'AVC. Ce lien rend les soins cardiovasculaires complets essentiels, en se concentrant sur votre santé globale plutôt que sur les seuls symptômes des jambes.

Foire aux questions sur la maladie artérielle périphérique

La maladie artérielle périphérique peut-elle être guérie ?

La MAP ne peut pas être complètement guérie, mais elle peut être efficacement gérée et sa progression ralentie de manière significative. Grâce à un traitement approprié, comprenant des changements de style de vie, des médicaments et parfois des interventions, de nombreuses personnes constatent une amélioration de leurs symptômes et de leur qualité de vie. La clé est la détection précoce et la gestion constante des facteurs de risque tels que le tabagisme, l'hypertension artérielle et le diabète.

Est-il sécuritaire de faire de l'exercice avec une maladie artérielle périphérique ?

L'exercice n'est pas seulement sécuritaire pour la plupart des personnes atteintes de MAP, c'est en fait l'un des traitements les plus efficaces. Les programmes de marche, en particulier la thérapie d'exercice supervisée, peuvent améliorer considérablement votre distance de marche et réduire les douleurs aux jambes. Commencez lentement et augmentez progressivement votre niveau d'activité sous la supervision de votre médecin. Arrêtez-vous et reposez-vous lorsque vous ressentez des douleurs aux jambes, puis continuez lorsque la douleur diminue.

Quels aliments dois-je éviter en cas de maladie artérielle périphérique ?

Concentrez-vous sur la limitation des aliments riches en graisses saturées, en graisses trans et en sodium, qui peuvent aggraver l'athérosclérose et augmenter la tension artérielle. Cela comprend les viandes transformées, les aliments frits, les produits laitiers riches en matières grasses et les collations emballées riches en sodium. Privilégiez plutôt les fruits, les légumes, les grains entiers, les protéines maigres et les aliments riches en acides gras oméga-3 comme le poisson. Un régime alimentaire sain pour le cœur favorise une meilleure circulation et une meilleure santé cardiovasculaire globale.

À quelle vitesse la maladie artérielle périphérique progresse-t-elle ?

La progression de la MAP varie considérablement d'une personne à l'autre. Certaines personnes restent stables pendant des années grâce à une gestion appropriée, tandis que d'autres peuvent présenter une aggravation des symptômes plus rapidement. Les facteurs qui influencent la progression comprennent le tabagisme, le contrôle du diabète, la gestion de la tension artérielle et l'adhésion au traitement. Un suivi régulier auprès de votre équipe de soins de santé aide à surveiller les changements et à ajuster le traitement au besoin.

La maladie artérielle périphérique peut-elle affecter les deux jambes de manière égale ?

La MAP peut affecter une jambe plus que l'autre, ou les deux jambes de manière égale, selon l'endroit où les blocages se produisent dans vos artères. Il est courant que les symptômes soient plus perceptibles dans une jambe au départ, surtout si ce côté présente des blocages plus importants. Cependant, étant donné que l'athérosclérose est une affection systémique, les deux jambes sont souvent touchées dans une certaine mesure, même si les symptômes ne sont pas symétriques.