Qu'est-ce que les oxyures ? Symptômes, causes et traitement

L'oxyurose est une infection intestinale courante causée par de minuscules vers blancs qui vivent dans votre gros intestin. Ces parasites filiformes ont la taille d'une agrafe et sont totalement traitables avec des médicaments simples.

Cette infection est plus fréquente qu'on ne le pense, surtout chez les enfants et les familles. La bonne nouvelle est que les oxyures sont inoffensifs et faciles à éliminer une fois que vous savez ce que vous traitez.

Qu'est-ce que les oxyures ?

L'infection à oxyures, aussi appelée oxyurose, survient lorsque de petits vers blancs s'installent dans votre côlon et votre rectum. Ces vers mesurent seulement environ un centimètre et demi de long et sont aussi fins qu'un fil.

Les vers femelles se déplacent vers la zone autour de votre anus la nuit pour pondre leurs œufs. Ce mouvement et la ponte provoquent les démangeaisons que la plupart des personnes atteintes d'oxyures ressentent.

Les oxyures sont l'infection parasitaire la plus courante aux États-Unis. Ils affectent des millions de personnes chaque année, en particulier les enfants âgés de 5 à 10 ans, bien que les adultes puissent également en être atteints.

Quels sont les symptômes des oxyures ?

Le signe le plus révélateur des oxyures est des démangeaisons intenses autour de l'anus, surtout la nuit. Cela se produit parce que les vers femelles sont plus actifs dans l'obscurité lorsqu'ils sortent pour pondre leurs œufs.

Voici les symptômes que vous pourriez remarquer si vous avez des oxyures :

• Démangeaisons intenses autour de l'anus ou du vagin, particulièrement la nuit
• Difficulté à dormir en raison des démangeaisons anales
• Irritabilité et agitation dues à un mauvais sommeil
• Petits vers blancs et filiformes visibles dans les selles ou autour de l'anus
• Douleurs d'estomac légères ou nausées
• Perte d'appétit
• Énurésie occasionnelle chez les enfants qui sont habituellement secs la nuit

Certaines personnes atteintes d'oxyures ne présentent aucun symptôme. L'infection peut être totalement silencieuse, c'est pourquoi elle se propage parfois sans le savoir au sein des familles ou des classes.

Chez les filles et les femmes, les oxyures peuvent parfois se déplacer vers la zone vaginale et provoquer des démangeaisons ou des irritations. Cela se produit moins fréquemment, mais cela reste une partie normale de la façon dont cette infection peut se présenter.

Quelles sont les causes des oxyures ?

L'infection à oxyures commence lorsque vous avalez accidentellement des œufs d'oxyures. Ces œufs microscopiques sont incroyablement résistants et peuvent survivre sur les surfaces jusqu'à trois semaines.

Le cycle d'infection fonctionne comme ceci : lorsque les vers femelles pondent des œufs autour de votre anus, les œufs adhèrent à votre peau et à votre pyjama. Si vous vous grattez la zone qui vous démange, les œufs se retrouvent sous vos ongles et sur vos mains.

Voici comment les œufs d'oxyures se propagent généralement :

• Toucher des surfaces contaminées comme les poignées de porte, les jouets ou la literie
• Mettre des doigts contaminés dans la bouche
• Respirer des œufs en suspension dans l'air en secouant de la literie ou des vêtements contaminés
• Manger des aliments préparés par une personne ayant les mains contaminées
• Utiliser des serviettes ou des vêtements partagés

Une fois que vous avez avalé les œufs, ils éclosent dans votre intestin grêle. Les jeunes vers se rendent ensuite dans votre gros intestin où ils mûrissent et s'accouplent. Tout ce processus prend environ un mois.

Les oxyures se propagent facilement car les œufs sont très petits et collants. Ils s'attachent à presque tout ce qu'ils touchent, ce qui rend la transmission familiale très courante dans les foyers et les écoles.

Quand consulter un médecin pour les oxyures ?

Vous devriez contacter votre fournisseur de soins de santé si vous suspectez des oxyures, surtout si vous remarquez des démangeaisons anales intenses qui perturbent votre sommeil. Un traitement précoce empêche l'infection de se propager aux autres membres de la famille.

Consultez absolument un médecin si vous rencontrez ces situations :

• Vous pouvez voir de petits vers blancs dans vos selles ou autour de votre anus
• Les démangeaisons anales persistent pendant plus de quelques jours
• Les démangeaisons sont suffisamment graves pour perturber régulièrement le sommeil
• Plusieurs membres de la famille présentent des symptômes similaires
• Vous avez des douleurs à l'estomac en plus des démangeaisons
• Les filles ou les femmes développent des démangeaisons vaginales ou des pertes

Ne vous sentez pas gêné par cette infection. Les oxyures sont extrêmement courants et n'ont rien à voir avec une mauvaise hygiène ou une mauvaise propreté. Votre médecin a vu cela de nombreuses fois et gérera votre situation avec un professionnalisme total.

Obtenir un traitement rapide aide également à briser le cycle de réinfection qui peut se produire lorsque les œufs restent actifs dans votre environnement pendant des semaines.

Quels sont les facteurs de risque des oxyures ?

N'importe qui peut attraper des oxyures, mais certaines situations rendent l'infection plus probable. Les enfants sont les plus à risque car ils oublient souvent de se laver les mains et ont tendance à se mettre les doigts dans la bouche.

Les principaux facteurs de risque comprennent :

• Être âgé de 5 à 10 ans
• Vivre avec ou s'occuper de jeunes enfants
• Vivre dans des conditions surpeuplées comme des dortoirs ou des institutions
• Avoir des membres de la famille ou des contacts proches atteints d'oxyures
• Fréquenter une garderie ou une école primaire
• Ne pas se laver les mains régulièrement, surtout avant de manger
• Se ronger les ongles ou se sucer les pouces

Les adultes qui travaillent avec des enfants, comme les enseignants et les employés de garderie, sont également plus exposés. Les membres de la famille des personnes infectées sont particulièrement à risque, car les oxyures se propagent très facilement au sein des ménages.

Avoir déjà eu des oxyures ne vous rend pas immunisé. Vous pouvez être réinfecté si vous êtes à nouveau exposé à des œufs, c'est pourquoi il est souvent recommandé de traiter toute la famille.

Quelles sont les complications possibles des oxyures ?

Les infections à oxyures causent rarement des complications graves, mais des grattages persistants peuvent entraîner des problèmes de peau. Les démangeaisons constantes peuvent également perturber considérablement le sommeil et les activités quotidiennes.

Voici les complications potentielles à connaître :

• Infections bactériennes secondaires de la peau dues à des grattages excessifs
• Perturbation chronique du sommeil entraînant une fatigue diurne
• Infections des voies urinaires chez les filles lorsque les vers pénètrent dans les voies urinaires
• Irritation ou pertes vaginales chez les filles et les femmes
• Problèmes de comportement chez les enfants en raison de la perte de sommeil et de l'inconfort

Très rarement, les oxyures peuvent causer des problèmes plus graves. Dans certains cas, un grand nombre de vers peuvent provoquer une légère inflammation intestinale ou une appendicite, bien que cela soit extrêmement rare.

Chez les filles et les femmes, les oxyures qui migrent vers l'appareil reproducteur peuvent parfois provoquer des affections inflammatoires pelviennes, mais cela arrive très rarement avec un traitement approprié.

Comment prévenir les oxyures ?

De bonnes pratiques d'hygiène sont votre meilleure défense contre les oxyures. La clé est de briser le cycle qui permet aux œufs de voyager des zones infectées jusqu'à votre bouche.

Voici les stratégies de prévention les plus efficaces :

• Lavez-vous soigneusement les mains avec du savon et de l'eau tiède, surtout avant de manger et après être allé aux toilettes
• Gardez vos ongles courts et propres pour éviter que les œufs ne s'accumulent dessous
• Évitez de vous ronger les ongles et de vous sucer les pouces
• Prenez une douche le matin pour éliminer les œufs qui auraient pu être pondus pendant la nuit
• Changez de sous-vêtements et de pyjamas quotidiennement
• Lavez la literie à l'eau chaude chaque semaine
• Passez l'aspirateur sur les tapis et nettoyez régulièrement les surfaces

Si une personne de votre ménage a des oxyures, des précautions supplémentaires aident à prévenir la propagation. Lavez leur literie et leurs vêtements à l'eau chaude et séchez-les à haute température pour tuer les œufs.

Apprendre aux enfants à se laver correctement les mains est particulièrement important, car ils sont les plus à risque. Rendez le lavage des mains amusant et régulier, en particulier avant les repas et les collations.

Comment diagnostique-t-on les oxyures ?

Le diagnostic des oxyures commence souvent par la reconnaissance du symptôme classique des démangeaisons anales nocturnes. Votre médecin peut vous interroger sur vos symptômes et examiner la zone anale pour détecter la présence de vers visibles.

Le test de diagnostic le plus courant est appelé test adhésif ou test avec du ruban adhésif transparent. Vous appliquez du ruban adhésif transparent sur la zone anale dès le matin avant de vous baigner ou d'utiliser les toilettes.

Voici comment fonctionne le test adhésif :

1. Appuyez fermement du ruban adhésif transparent contre la peau autour de l'anus
2. Retirez le ruban adhésif et collez-le sur une lame de verre ou apportez-le à votre médecin
3. Votre médecin examine le ruban adhésif au microscope pour rechercher des œufs
4. Répétez ce processus pendant trois matins consécutifs pour de meilleurs résultats

Parfois, vous pouvez réellement voir les vers eux-mêmes. Les vers femelles adultes mesurent environ un centimètre et demi de long et ressemblent à de petits fils blancs. Ils sont plus visibles la nuit ou tôt le matin autour de la zone anale.

Les analyses régulières des selles ne montrent généralement pas d'œufs d'oxyures car les vers pondent leurs œufs à l'extérieur des intestins. C'est pourquoi le test adhésif est beaucoup plus fiable pour le diagnostic.

Quel est le traitement des oxyures ?

Le traitement des oxyures est simple et très efficace. Votre médecin vous prescrira un médicament antiparasitaire qui tue les vers, éliminant généralement l'infection complètement en quelques semaines.

Les médicaments les plus couramment prescrits comprennent :

• Mébendazole (Vermox) - pris en dose unique, répété après deux semaines
• Albendazole (Albenza) - traitement en dose unique, répété après deux semaines
• Pamoate de pyrantel (Pin-X) - disponible en vente libre, pris selon les directives

La plupart des médecins recommandent de traiter tous les membres du ménage en même temps, même s'ils ne présentent aucun symptôme. Cela empêche la réinfection par les membres de la famille qui pourraient être porteurs du parasite sans le savoir.

Le médicament agit en paralysant les vers afin qu'ils ne puissent pas s'attacher à la paroi de votre intestin. Les vers morts sont ensuite éliminés naturellement par les selles au cours des prochains jours.

Vous prendrez généralement une deuxième dose deux semaines après la première. Ce calendrier garantit que tous les œufs qui ont éclos après le traitement initial sont éliminés avant qu'ils ne puissent mûrir et pondre de nouveaux œufs.

Comment gérer les symptômes à la maison pendant le traitement des oxyures ?

Bien que les médicaments éliminent l'infection, vous pouvez prendre des mesures à la maison pour réduire les démangeaisons et prévenir la réinfection. Ces mesures de confort vous aident à vous sentir mieux pendant que le traitement agit.

Voici des stratégies utiles de soins à domicile :

• Appliquez des compresses froides et humides sur la zone anale pour réduire les démangeaisons
• Prenez des bains tièdes avec de l'eau claire pour apaiser la peau irritée
• Utilisez un hydratant doux et non parfumé autour de la zone anale
• Portez des sous-vêtements en coton amples et respirants
• Gardez la zone anale propre et sèche
• Coupez vos ongles courts pour minimiser les dommages causés par les grattages

Évitez d'utiliser des savons agressifs, des produits parfumés ou des crèmes anti-démangeaisons en vente libre dans la zone anale. Ceux-ci peuvent causer une irritation supplémentaire lorsque votre peau est déjà sensible.

Pour les troubles du sommeil, essayez de prendre un bain chaud avant le coucher pour réduire les démangeaisons. Certaines personnes constatent que le port de gants la nuit empêche les grattages inconscients qui peuvent entraîner une réinfection.

Pendant le traitement, lavez toute la literie, les pyjamas et les sous-vêtements à l'eau chaude quotidiennement. Cela aide à éliminer les œufs qui pourraient être présents et empêche le cycle de réinfection.

Comment vous préparer à votre rendez-vous chez le médecin ?

La préparation de votre rendez-vous vous aide à obtenir le diagnostic le plus précis et le traitement le plus efficace. Notez vos symptômes et quand ils ont commencé, en notant particulièrement si les démangeaisons sont pires la nuit.

Avant votre visite, rassemblez ces informations :

• Quand les symptômes sont apparus pour la première fois et leur gravité
• Si d'autres membres de la famille présentent des symptômes similaires
• Tous les médicaments que vous prenez actuellement
• Voyages récents ou exposition à des environnements collectifs comme les écoles
• Traitements précédents que vous avez essayés pour les démangeaisons

Si possible, effectuez le test adhésif à la maison avant votre rendez-vous. Votre médecin peut vous fournir des instructions spécifiques, mais en général, vous appliquerez du ruban adhésif transparent sur la zone anale dès le matin.

Ne prenez pas de douche et n'utilisez pas les toilettes avant de faire le test adhésif, car cela peut éliminer les œufs qui aideraient à confirmer le diagnostic. Apportez l'échantillon de ruban adhésif à votre rendez-vous.

Préparez toutes les questions que vous avez sur le traitement, la prévention ou si d'autres membres de la famille doivent être traités. Votre médecin peut vous fournir des conseils spécifiques en fonction de la situation de votre ménage.

Quel est le principal point à retenir concernant les oxyures ?

Les infections à oxyures sont incroyablement courantes, totalement traitables et il n'y a aucune raison d'avoir honte. Ces minuscules parasites peuvent affecter n'importe qui, quelle que soit sa propreté ou sa prudence.

Le plus important à retenir est qu'un traitement efficace est disponible et fonctionne rapidement. Avec des médicaments appropriés et de bonnes pratiques d'hygiène, vous pouvez éliminer l'infection et empêcher sa propagation aux autres.

Si vous suspectez des oxyures, ne tardez pas à demander un traitement. Une intervention précoce prévient les complications et empêche l'infection de se propager dans votre ménage ou votre communauté.

N'oubliez pas que les oxyures sont une affection médicale comme une autre. Votre fournisseur de soins de santé est là pour vous aider à vous sentir mieux et à reprendre vos activités normales sans inconfort.

Foire aux questions sur les oxyures

Les oxyures peuvent-ils disparaître d'eux-mêmes sans traitement ?

Les oxyures ne disparaissent généralement pas sans traitement car ils ont un cycle de vie auto-entretenu. Les vers adultes vivent plusieurs semaines et pondent continuellement des œufs, ce qui peut entraîner une réinfection s'ils ne sont pas traités. Bien que les vers eux-mêmes finissent par mourir, de nouveaux vers continuent à se développer à partir des œufs que vous pourriez accidentellement ingérer par le biais de mains ou de surfaces contaminées. Des médicaments sont nécessaires pour briser efficacement ce cycle.

Combien de temps faut-il pour que le traitement des oxyures fonctionne ?

La plupart des gens commencent à ressentir un soulagement des démangeaisons dans les quelques jours suivant la prise de médicaments contre les oxyures. Le médicament tue rapidement les vers adultes, mais vous pourriez toujours voir des vers morts dans vos selles jusqu'à une semaine après le traitement. L'élimination complète prend généralement environ deux semaines, c'est pourquoi les médecins prescrivent souvent une deuxième dose. Le respect de bonnes pratiques d'hygiène pendant le traitement contribue à garantir que l'infection ne revienne pas.

Les animaux de compagnie peuvent-ils transmettre des oxyures aux humains ?

Non, les animaux de compagnie ne peuvent pas transmettre les oxyures humains aux personnes. Les oxyures qui affectent les humains sont spécifiques à l'espèce et ne vivent que dans les intestins humains. Bien que les animaux de compagnie puissent attraper leurs propres types de vers, il s'agit de parasites différents qui n'infectent pas les humains. Les oxyures humains ne se propagent que de personne à personne par le biais de mains, de surfaces ou d'œufs en suspension dans l'air contaminés.

Est-il sécuritaire d'être autour d'autres personnes lorsque vous avez des oxyures ?

Oui, il est généralement sécuritaire d'être autour d'autres personnes lorsque vous avez des oxyures, surtout si vous pratiquez une bonne hygiène. L'infection se propage par le biais de mains et de surfaces contaminées, et non par contact occasionnel ou en respirant le même air. Lavez-vous fréquemment les mains, évitez de partager des articles personnels comme des serviettes, et vous pouvez continuer la plupart de vos activités normales. Cependant, les enfants ayant des infections actives devraient rester à la maison de l'école jusqu'à ce qu'ils aient commencé un traitement.

Dois-je jeter mon matelas ou mes meubles si une personne a des oxyures ?

Non, vous n'avez pas besoin de jeter les meubles ou les matelas à cause des oxyures. Les œufs d'oxyures peuvent survivre sur les surfaces jusqu'à trois semaines, mais un nettoyage en profondeur suffit pour les éliminer. Passez l'aspirateur sur les tapis et les meubles rembourrés, essuyez les surfaces dures avec un désinfectant et lavez la literie à l'eau chaude. Concentrez-vous sur les surfaces fréquemment touchées comme les poignées de porte, les interrupteurs d'éclairage et les jouets. De bonnes pratiques de nettoyage sont beaucoup plus efficaces et pratiques que de remplacer les meubles.