Pneumonite

La pneumonite (noo-moe-NIE-tis) est un terme général qui désigne le gonflement et l'irritation, également appelés inflammation, du tissu pulmonaire. Les infections pulmonaires telles que la pneumonie peuvent également provoquer une inflammation du tissu pulmonaire. Mais la pneumonite désigne généralement une inflammation du tissu pulmonaire non causée par une infection.

La pneumonite résulte d'une réponse de défense excessivement forte du système immunitaire de l'organisme à une substance irritante. Les causes fréquentes de pneumonite comprennent les irritants aéroportés sur le lieu de travail, à la maison ou liés à des passe-temps. D'autres causes comprennent certains traitements contre le cancer et de nombreux médicaments différents.

Des difficultés respiratoires et souvent une toux sèche sont les symptômes les plus courants de la pneumonite. Le traitement est axé sur l'évitement des irritants et la diminution de l'inflammation du tissu pulmonaire.

Les symptômes de la pneumonite peuvent apparaître rapidement ou lentement et peuvent s'aggraver avec le temps. Parfois, les symptômes peuvent soudainement s'aggraver ou s'améliorer. De plus, les symptômes varient considérablement d'une personne à l'autre et comprennent :

• Difficulté respiratoire.
• Toux sèche qui ne produit généralement pas de mucus.
• Fatigue extrême.
• Perte d'appétit.
• Fièvre.
• Douleurs articulaires et musculaires.
• Maux de tête.
• Perte de poids.

Consultez votre médecin ou un autre professionnel de la santé si vous remarquez des symptômes tels que des difficultés à respirer ou une toux sèche persistante.

Si vous avez des difficultés respiratoires, rendez-vous immédiatement aux urgences d'un hôpital ou, aux États-Unis, appelez le 911.

Dans vos poumons, les principales voies respiratoires, appelées bronches, se ramifient en passages de plus en plus petits. Les plus petites voies respiratoires, appelées bronchioles, mènent à de minuscules sacs d'air appelés alvéoles.

La pneumonite survient lorsqu'une substance irritante provoque une inflammation dans les minuscules sacs d'air appelés alvéoles dans vos poumons. Le tissu pulmonaire enflammé rend difficile le passage de l'oxygène à travers les alvéoles dans la circulation sanguine.

De nombreuses causes ont été liées à la pneumonite. Mais on ne sait pas pourquoi certaines personnes ont une forte réponse immunitaire à certaines substances qui causent une pneumonite, tandis que d'autres non. Pour de nombreuses personnes, la substance spécifique provoquant l'inflammation n'est jamais identifiée.

Certains types de pneumonite comprennent la pneumonite d'hypersensibilité, la pneumonite médicamenteuse et la pneumonite induite par les radiations.

Pour certaines personnes, l'inhalation de particules en suspension dans l'air déclenche une forte réaction allergique de leur système immunitaire. Cette réaction irrite les poumons, provoquant une pneumonite. L'affection est également appelée alvéolite allergique extrinsèque.

Des types spécifiques de pneumonite d'hypersensibilité ont des surnoms liés à leur cause, tels que «poumon du fermier», «poumon de l'amateur d'oiseaux» ou «poumon de jacuzzi».

Les causes peuvent inclure :

• Moisissures. Une exposition répétée aux moisissures peut provoquer une inflammation du tissu pulmonaire. L'inhalation de particules en suspension dans l'air provenant de foin moisis est l'une des causes les plus courantes de pneumonite liée au travail. Des conditions moisies dans les jacuzzis peuvent également provoquer une pneumonite car l'action bouillonnante crée un brouillard contenant des moisissures. Il est courant que des moisissures se développent dans les humidificateurs domestiques qui ne sont pas nettoyés souvent. D'autres exemples d'endroits humides où les moisissures peuvent se développer et être libérées dans l'air comprennent les climatiseurs, les piscines, les tapis endommagés par l'eau et les systèmes de ventilation.
• Oiseaux. L'exposition aux plumes, à la poussière ou aux fientes d'oiseaux est une cause fréquente de pneumonite.
• Poussière. L'exposition à la poussière provenant de travaux métalliques ou de bois durs peut provoquer une pneumonite.
• Produits chimiques. Les brumes, les produits chimiques et les pesticides en aérosol peuvent irriter les poumons et provoquer une pneumonite.
• Fourrure d'animaux. Les cellules cutanées, la fourrure et les fientes des animaux sont une autre cause de pneumonite. Cela peut se produire lorsqu'on travaille en étroite collaboration avec le bétail et dans les cabinets vétérinaires.

De nombreux médicaments peuvent provoquer une pneumonite. Mais la raison exacte pour laquelle certains médicaments provoquent une inflammation du tissu pulmonaire n'est pas claire. Il est possible que certains médicaments puissent irriter les cellules pulmonaires, puis le système immunitaire a une forte réponse qui provoque une inflammation.

Des exemples de médicaments pouvant provoquer une pneumonite comprennent certains antibiotiques, de nombreux médicaments utilisés pour traiter le cancer et certains médicaments qui maintiennent votre rythme cardiaque régulier.

Certaines personnes qui suivent une radiothérapie thoracique, comme pour un cancer du sein ou du poumon, peuvent contracter une pneumonite. La pneumonite peut également survenir après une radiothérapie corporelle totale effectuée pour préparer une personne à une greffe de moelle osseuse. Les symptômes apparaissent généralement dans les premiers mois suivant la fin du traitement par radiothérapie.

Certains facteurs augmentent le risque de pneumonite, notamment :

• Métiers et loisirs. L'agriculture augmente l'exposition aux particules de moisissure pouvant être inhalées lors des récoltes de céréales et de foin. Un autre facteur de risque est un emploi où les travailleurs sont exposés à des brouillards fins, des fumées, de la poussière et des produits chimiques. Le travail du bois peut également augmenter votre risque.
• Manipulation d'oiseaux et d'animaux. Les travailleurs de la volaille et les personnes qui élèvent ou gardent des pigeons et d'autres oiseaux sont souvent exposés à des fientes, des plumes et d'autres matières pouvant provoquer une pneumonite. Le contact avec de nombreux animaux peut également augmenter votre risque.
• Utilisation de bains à remous et d'humidificateurs. Les conditions de moisissure dans les bains à remous, les humidificateurs domestiques qui ne sont pas nettoyés fréquemment et tous les autres endroits où la moisissure peut se développer sont des facteurs de risque de pneumonite.

Certains médicaments utilisés pour traiter le cancer peuvent provoquer une pneumonite. Il en va de même pour la radiothérapie des poumons et du thorax. L'association des deux augmente encore le risque de pneumonite.

Les gènes peuvent jouer un rôle dans une réponse immunitaire excessivement forte aux substances. Si des membres de votre famille ont une forte réaction allergique à des substances, vous risquez également d'avoir une réaction allergique plus importante.

Si une pneumonite n'est pas détectée ou traitée, des lésions pulmonaires irréversibles peuvent se développer progressivement.

Pour diagnostiquer une pneumonite, votre médecin ou un autre professionnel de la santé examine vos antécédents médicaux et familiaux. Vous parlez de vos symptômes et passez en revue les médicaments que vous prenez et les traitements précédents, comme un traitement contre le cancer, que vous avez subis. Il est également probable que l'on vous interroge sur tout contact continu ou répété avec des poussières, des produits chimiques, des oiseaux et des sources de moisissures, en particulier à travers votre domicile, votre travail ou vos loisirs.

Le professionnel de la santé effectue un examen physique et utilise un stéthoscope pour écouter vos poumons pendant que vous respirez.

Une option pour aider à diagnostiquer une pneumopathie d'hypersensibilité est d'éviter la substance environnementale suspectée pendant plusieurs semaines pour voir si les symptômes s'améliorent.

Pour distinguer la pneumonite d'autres affections pulmonaires, il est probable que vous subissiez un ou plusieurs tests.

Certaines analyses de sang peuvent être utiles pour cerner un diagnostic. Par exemple, une analyse de sang peut être en mesure de dire si vous avez une infection. Les analyses de sang peuvent vérifier la présence d'anticorps suggérant une exposition à un allergène. Une autre analyse de sang, appelée gaz du sang artériel, peut mesurer les niveaux d'oxygène et de dioxyde de carbone dans l'échantillon.

• Radiographie pulmonaire. Les images de vos poumons peuvent donner une idée de l'endroit et de la gravité de l'inflammation. Une radiographie peut également exclure d'autres conditions qui causent vos symptômes, comme une pneumonie. Parfois, une radiographie peut ne montrer aucun changement.
• Tomodensitométrie (CT). Un scanner combine des images radiographiques prises sous de nombreux angles différents pour créer des images des structures à l'intérieur du corps. Un scanner donne des détails beaucoup plus précis des changements dans vos poumons qu'une radiographie pulmonaire ne peut montrer. Un scanner peut également être utile pour déterminer l'étendue des dommages pulmonaires survenus.

Des tests de fonction pulmonaire sont effectués pour déterminer dans quelle mesure vos poumons fonctionnent :

• Spirométrie. Dans ce test, vous expirez rapidement et avec force à travers un tube connecté à une machine. La machine mesure la quantité d'air que les poumons peuvent contenir et la rapidité avec laquelle l'air entre et sort des poumons.
• Test de volume pulmonaire. Ce test mesure la quantité d'air que les poumons contiennent à différents moments lors de l'inspiration et de l'expiration.
• Test de diffusion pulmonaire. Ce test montre dans quelle mesure le corps déplace l'oxygène et le dioxyde de carbone entre les poumons et le sang.
• Oxymétrie de pouls. Ce test simple utilise un petit dispositif placé sur l'un des doigts pour mesurer la quantité d'oxygène dans le sang. Le pourcentage d'oxygène dans le sang est appelé saturation en oxygène. Votre professionnel de la santé peut recommander un test de marche de six minutes avec une vérification de votre saturation en oxygène.

Les tests d'imagerie et de fonction pulmonaire peuvent également être utilisés pour vérifier votre état au fil du temps et voir comment les traitements fonctionnent.

Un spiromètre est un dispositif de diagnostic qui mesure la quantité d'air que vous pouvez inspirer et expirer et le temps qu'il vous faut pour expirer complètement après avoir pris une profonde inspiration.

Une bronchoscopie est une procédure pour examiner vos poumons et vos voies respiratoires. Un tube mince appelé bronchoscope est passé par votre nez ou votre bouche, descend dans votre gorge et entre dans vos poumons.

Votre médecin peut rincer une section de votre poumon avec une solution saline pour recueillir des cellules pulmonaires et d'autres matériaux. Cette procédure de rinçage est connue sous le nom de lavage.

Votre médecin peut également prélever de très petits échantillons de tissus de vos poumons. Les échantillons de tissus sont parfois trop petits pour poser le bon diagnostic. Mais cette forme de biopsie peut également être utilisée pour exclure d'autres conditions.

Votre médecin peut vouloir examiner des échantillons de tissus plus grands provenant de plusieurs sites dans vos poumons qui ne peuvent pas être atteints par bronchoscopie. Une procédure chirurgicale pour collecter ces échantillons peut être nécessaire. Bien qu'une biopsie chirurgicale soit invasive et présente un risque de complications, elle peut être le seul moyen de poser le bon diagnostic. Cette procédure peut être réalisée comme une chirurgie minimalement invasive.

Le traitement peut dépendre de la cause de la pneumonite. Pneumonite d'hypersensibilité Si vous souffrez d'une pneumonite causée par une irritation chimique ou une réaction allergique, votre professionnel de santé vous recommandera probablement d'arrêter l'exposition qui irrite vos poumons. Cette étape devrait aider à réduire vos symptômes. Voici comment réduire l'exposition : Éviter la substance déclencheuse, si connue. Cela peut même signifier choisir un travail ou un passe-temps différent si votre état est grave. Porter des équipements de protection. Une protection du visage qui filtre les particules, comme un masque anti-pollen ou un respirateur anti-poussière personnel, peut réduire l'exposition. Améliorer la ventilation. Un meilleur flux d'air dans la zone contenant la substance qui provoque vos symptômes peut réduire votre exposition. Limiter la croissance de moisissures. Nettoyer les endroits où la moisissure peut pousser, comme les bains à remous, les systèmes de ventilation et les humidificateurs, peut éviter l'exposition. Enlever les tapis, les meubles et les cloisons sèches endommagés par l'eau. Les corticoïdes calment la réaction de votre système immunitaire à une irritation. Cela peut réduire l'inflammation de vos poumons. Les corticoïdes sont généralement pris sous forme de comprimés pendant une durée limitée. L'utilisation à long terme de corticoïdes augmente votre risque de développer des infections et est liée à un amincissement des os appelé ostéoporose. D'autres médicaments qui réduisent la réponse de votre système immunitaire peuvent être utilisés. Parfois, l'utilisation de corticoïdes par inhalateur peut aider. Vous inhalez ces médicaments dans vos poumons. Les médicaments réduisent l'inflammation de vos voies respiratoires afin de faciliter la respiration. Les bronchodilatateurs sont des médicaments qui se présentent généralement également sous forme d'inhalateurs. Ces médicaments détendent les muscles autour de vos voies respiratoires. Cela peut aider à soulager la toux et à faciliter la respiration. Pneumonite médicamenteuse Le traitement de la pneumonite causée par des médicaments dépend de la gravité des symptômes. Si les symptômes sont légers, vous n'aurez peut-être pas besoin de traitement. Si vos symptômes sont graves, un traitement principalement à base de corticoïdes, mais parfois d'autres médicaments qui réduisent la réaction de votre système immunitaire, peut aider. Parfois, votre professionnel de santé peut décider d'arrêter ou de changer les médicaments qui causent l'inflammation. Pneumonite induite par les radiations Si les symptômes sont légers, vous n'aurez peut-être pas besoin de traitement pour la pneumonite due aux radiations. Les symptômes graves sont généralement traités avec des corticoïdes. Options de traitement pour toute cause de pneumonite Lorsque la pneumonite est grave, le traitement peut également inclure : Oxygénothérapie. Si vous avez beaucoup de difficultés à respirer, vous pourriez avoir besoin d'une oxygénothérapie par masque ou par tubulure en plastique avec des embouts qui s'adaptent à votre nez. Vous pouvez utiliser de l'oxygène lorsque vous dormez ou faites de l'exercice. Mais certaines personnes ont besoin d'oxygène en permanence. Le port d'une petite bouteille d'oxygène ou l'utilisation d'un concentrateur d'oxygène portable peut vous aider à être plus mobile. Réadaptation pulmonaire. La réadaptation pulmonaire peut aider à gérer vos symptômes et à améliorer votre capacité à effectuer vos tâches quotidiennes. Transplantation pulmonaire. Des lésions pulmonaires graves peuvent nécessiter une transplantation pulmonaire. Demander un rendez-vous