Qu'est-ce que le cancer de la prostate ? Symptômes, causes et traitement

Le cancer de la prostate se développe lorsque les cellules de la prostate commencent à se multiplier de manière incontrôlable. La prostate est une petite glande, de la taille d'une noix, située sous la vessie et qui produit un liquide nourrissant et transportant les spermatozoïdes.

Ce type de cancer est l'un des cancers les plus fréquents chez les hommes, particulièrement ceux de plus de 50 ans. La bonne nouvelle est que la plupart des cancers de la prostate évoluent lentement et restent confinés à la glande prostatique, où ils peuvent ne pas causer de dommages graves. De nombreux hommes vivent une vie pleine et saine même après un diagnostic de cancer de la prostate.

Quels sont les symptômes du cancer de la prostate ?

Un cancer de la prostate à un stade précoce ne provoque souvent aucun symptôme. C'est pourquoi le dépistage régulier devient si important avec l'âge. Lorsque des symptômes apparaissent, ils se développent généralement progressivement au fil du temps.

Voici les symptômes que vous pourriez remarquer, en gardant à l'esprit que beaucoup d'entre eux peuvent également être causés par des affections prostatiques non cancéreuses :

• Difficulté à commencer la miction ou débit urinaire faible
• Mictions fréquentes, surtout la nuit
• Sensation que votre vessie ne se vide pas complètement
• Douleur ou brûlure pendant la miction
• Sang dans les urines ou le sperme
• Éjaculation douloureuse
• Douleur persistante dans le dos, les hanches ou le bassin

Ces symptômes peuvent être préoccupants, mais n'oubliez pas qu'ils sont plus souvent causés par une hypertrophie bénigne de la prostate que par un cancer. Cependant, tout changement persistant de votre fonction urinaire ou sexuelle mérite une discussion avec votre médecin.

Dans de rares cas où le cancer s'est propagé au-delà de la prostate, vous pourriez ressentir des douleurs osseuses, une perte de poids inexpliquée ou de la fatigue. Un cancer de la prostate avancé peut également provoquer un gonflement des jambes ou une faiblesse dans les jambes s'il affecte les ganglions lymphatiques ou les nerfs voisins.

Quels sont les types de cancer de la prostate ?

Presque tous les cancers de la prostate sont des adénocarcinomes, qui commencent dans les cellules glandulaires qui produisent le liquide prostatique. C'est le type que les médecins connaissent le mieux pour le traiter, et il répond bien à de nombreuses thérapies différentes.

D'autres types rares comprennent les carcinomes à petites cellules, les tumeurs neuroendocrines et les sarcomes. Ceux-ci représentent moins de 5 % de tous les cancers de la prostate. Bien que ces formes rares puissent être plus agressives, elles sont également beaucoup moins fréquentes, de sorte que la plupart des hommes diagnostiqués avec un cancer de la prostate auront le type adénocarcinome plus traitable.

Votre médecin classera également votre cancer en fonction de la vitesse à laquelle il est susceptible de se développer. Certains cancers de la prostate sont à croissance très lente et peuvent ne jamais causer de problèmes, tandis que d'autres sont plus agressifs et nécessitent un traitement rapide.

Quelles sont les causes du cancer de la prostate ?

La cause exacte du cancer de la prostate n'est pas entièrement comprise, mais il se développe lorsque des modifications de l'ADN provoquent une croissance et une division plus rapides que la normale des cellules de la prostate. Ces cellules anormales continuent à vivre lorsque d'autres cellules mourraient, formant une tumeur.

Plusieurs facteurs peuvent augmenter votre risque, bien que la présence de facteurs de risque ne signifie pas que vous développerez forcément un cancer :

• Âge - votre risque augmente considérablement après 50 ans
• Antécédents familiaux de cancer de la prostate ou du sein
• Race - les hommes afro-américains présentent un risque plus élevé
• Modifications génétiques héréditaires comme les mutations BRCA1 ou BRCA2
• Géographie - plus fréquent en Amérique du Nord et en Europe

Certaines recherches suggèrent qu'un régime alimentaire riche en viande rouge et en produits laitiers riches en matières grasses pourrait augmenter le risque, tandis que les régimes riches en fruits et en légumes pourraient être protecteurs. Cependant, les preuves ne sont pas assez solides pour formuler des recommandations diététiques définitives en matière de prévention.

Il est important de comprendre que la plupart des hommes qui développent un cancer de la prostate n'ont aucun facteur de risque contrôlable. Ce n'est pas quelque chose que vous avez causé ou que vous auriez pu prévenir uniquement par des choix de style de vie.

Quand consulter un médecin pour un cancer de la prostate ?

Vous devriez parler à votre médecin du dépistage du cancer de la prostate à partir de 50 ans si vous présentez un risque moyen. Si vous êtes afro-américain ou si vous avez des antécédents familiaux de cancer de la prostate, envisagez d'entamer cette conversation à 45 ans.

N'attendez pas que des symptômes apparaissent avant de discuter du dépistage. N'oubliez pas que le cancer de la prostate à un stade précoce provoque rarement des symptômes perceptibles, c'est précisément pourquoi les contrôles réguliers deviennent si précieux.

Prenez rendez-vous plus tôt si vous ressentez des changements urinaires comme des difficultés à commencer ou à arrêter la miction, un débit faible ou des mictions fréquentes la nuit. Bien que ces symptômes soient souvent causés par des affections bénignes, ils justifient une évaluation.

Consultez rapidement un médecin si vous remarquez du sang dans vos urines ou votre sperme, des douleurs osseuses persistantes ou une perte de poids inexpliquée. Ces symptômes, bien que moins fréquents, nécessitent une évaluation immédiate pour déterminer leur cause.

Quels sont les facteurs de risque du cancer de la prostate ?

Comprendre vos facteurs de risque peut vous aider à prendre des décisions éclairées concernant le dépistage et les choix de style de vie. Certains facteurs sont incontrôlables, tandis que d'autres pourraient être influencés.

Les facteurs de risque que vous ne pouvez pas modifier comprennent :

• Âge - le risque double tous les 10 ans après 50 ans
• Race - les hommes afro-américains présentent un risque 60 % plus élevé
• Antécédents familiaux - le risque double si le père ou le frère a eu un cancer de la prostate
• Mutations génétiques héréditaires comme BRCA2
• Géographie - taux plus élevés en Amérique du Nord et en Europe

Les facteurs susceptibles d'influencer votre risque comprennent l'alimentation, l'exercice physique et le poids corporel. Certaines études suggèrent que les hommes qui consomment beaucoup de viande rouge et de produits laitiers riches en matières grasses peuvent présenter un risque légèrement plus élevé, tandis que ceux qui consomment plus de poisson et de légumes peuvent présenter un risque plus faible.

L'exercice régulier et le maintien d'un poids santé semblent offrir une certaine protection, en particulier contre les formes plus agressives du cancer de la prostate. Cependant, ces facteurs de style de vie semblent avoir un impact moindre sur le risque de cancer de la prostate par rapport à d'autres types de cancer.

Quelles sont les complications possibles du cancer de la prostate ?

Des complications peuvent survenir à cause du cancer lui-même ou des traitements. Comprendre ces possibilités vous aide à vous préparer et à prendre des décisions éclairées en matière de traitement avec votre équipe de soins de santé.

Les complications liées au cancer peuvent inclure :

• Propagation du cancer aux ganglions lymphatiques ou aux os voisins
• Incontinence urinaire si le cancer affecte le contrôle de la vessie
• Dysfonction érectile due à des lésions nerveuses
• Problèmes intestinaux si le cancer se propage aux organes voisins

Les complications liées au traitement varient en fonction du traitement choisi. La chirurgie peut entraîner une incontinence et une dysfonction érectile temporaires ou permanentes. La radiothérapie peut provoquer de la fatigue, une irritation intestinale et des problèmes urinaires. L'hormonothérapie peut entraîner des bouffées de chaleur, une fragilisation des os et des changements d'humeur.

La bonne nouvelle est que de nombreuses complications sont gérables avec des soins médicaux appropriés. Votre équipe de soins de santé travaillera avec vous pour minimiser les risques et résoudre tout problème qui survient pendant ou après le traitement.

Comment le cancer de la prostate est-il diagnostiqué ?

Le diagnostic commence généralement par un test sanguin PSA et un toucher rectal lors de votre contrôle régulier. PSA signifie antigène prostatique spécifique, une protéine produite par les cellules de la prostate qui peut être élevée en cas de cancer.

Si ces tests initiaux suggèrent un cancer possible, votre médecin vous recommandera probablement une biopsie de la prostate. Au cours de cette procédure, de fines aiguilles prélèvent de petits échantillons de tissus provenant de différentes zones de votre prostate. Les échantillons sont examinés au microscope pour rechercher des cellules cancéreuses.

Des tests supplémentaires peuvent inclure une imagerie par IRM pour obtenir des images détaillées de votre prostate, ou des tests plus récents comme le 4Kscore ou l'indice de santé de la prostate qui fournissent plus d'informations que le PSA seul.

Si un cancer est détecté, votre médecin déterminera son grade à l'aide du système de score de Gleason. Cela aide à prédire la vitesse à laquelle le cancer pourrait se développer et se propager, guidant ainsi vos décisions de traitement.

Quel est le traitement du cancer de la prostate ?

Le traitement dépend de nombreux facteurs, notamment le stade et le grade de votre cancer, votre âge, votre état de santé général et vos préférences personnelles. La bonne nouvelle est que vous avez plusieurs options efficaces à considérer.

Pour les cancers à croissance lente et à faible risque, une surveillance active peut être recommandée. Cela signifie une surveillance régulière avec des tests PSA, des examens et des biopsies occasionnelles plutôt qu'un traitement immédiat. De nombreux hommes obtiennent de bons résultats avec cette approche, évitant les effets secondaires du traitement tout en surveillant de près leur cancer.

Les options chirurgicales comprennent la prostatectomie radicale, où toute la glande prostatique est retirée. Cela peut être fait par une chirurgie ouverte traditionnelle ou par des techniques robotiques mini-invasives. La chirurgie est souvent recommandée pour les hommes plus jeunes et en meilleure santé atteints d'un cancer localisé.

La radiothérapie utilise des faisceaux de haute énergie pour tuer les cellules cancéreuses. La radiothérapie externe est administrée de l'extérieur de votre corps, tandis que la curiethérapie consiste à placer des graines radioactives directement dans votre prostate. Les deux approches peuvent être très efficaces pour le cancer localisé.

Pour les cancers avancés, l'hormonothérapie bloque la testostérone, qui alimente la croissance du cancer de la prostate. Ce traitement peut réduire la taille des tumeurs et ralentir la progression du cancer, bien qu'il ne guérisse pas la maladie.

De nouveaux traitements comme l'immunothérapie et le traitement ciblé sont prometteurs pour certains types de cancer de la prostate avancé. Votre oncologue peut discuter de la pertinence de ces options pour votre situation.

Comment gérer le cancer de la prostate à la maison ?

Jouer un rôle actif dans vos soins peut vous aider à vous sentir plus en contrôle et à améliorer potentiellement vos résultats. De simples changements de style de vie peuvent faire une différence significative dans votre ressenti pendant le traitement.

Concentrez-vous sur une alimentation équilibrée riche en fruits, légumes et céréales complètes, tout en limitant la viande rouge et les aliments riches en matières grasses. Une bonne nutrition soutient votre système immunitaire et vous aide à maintenir votre énergie pendant le traitement.

Restez aussi actif physiquement que votre médecin le recommande. L'exercice régulier peut aider à gérer les effets secondaires du traitement comme la fatigue, à maintenir la force osseuse et à améliorer votre humeur. Même des activités douces comme la marche ou la natation peuvent être bénéfiques.

Gérez le stress grâce à des techniques de relaxation, à la méditation ou en parlant à un conseiller. Le diagnostic et le traitement du cancer peuvent être émotionnellement difficiles, et la gestion du stress contribue à votre bien-être général.

Surveillez vos symptômes et vos effets secondaires, et n'hésitez pas à contacter votre équipe de soins de santé si vous avez des questions ou des préoccupations. Ils sont là pour vous soutenir tout au long de votre parcours de traitement.

Comment vous préparer à votre rendez-vous chez le médecin ?

La préparation vous aide à tirer le meilleur parti de votre rendez-vous et vous assure d'obtenir les informations dont vous avez besoin. Commencez par noter vos symptômes, y compris quand ils ont commencé et comment ils ont évolué au fil du temps.

Faites une liste de tous les médicaments, vitamines et suppléments que vous prenez, y compris les dosages. Apportez vos antécédents médicaux familiaux, en notant notamment les parents qui ont eu un cancer de la prostate, du sein ou d'autres cancers.

Préparez vos questions à l'avance. Envisagez de poser des questions sur vos facteurs de risque spécifiques, les recommandations de dépistage, les tests dont vous pourriez avoir besoin et ce que les résultats pourraient signifier pour votre santé.

Si vous discutez des options de traitement, renseignez-vous sur les avantages et les risques de chaque approche, sur la façon dont elles pourraient affecter votre vie quotidienne et sur ce à quoi ressemble le rétablissement. N'hésitez pas à demander à votre médecin de répéter ou de clarifier tout ce que vous ne comprenez pas.

Envisagez d'amener un ami ou un membre de votre famille de confiance qui peut vous aider à vous souvenir d'informations importantes et vous apporter un soutien émotionnel pendant le rendez-vous.

Quel est le principal point à retenir concernant le cancer de la prostate ?

Le cancer de la prostate est très fréquent, mais il est également très traitable, surtout lorsqu'il est détecté tôt. La plupart des hommes diagnostiqués avec un cancer de la prostate n'en mourront pas, et de nombreuses options de traitement peuvent vous aider à maintenir une bonne qualité de vie.

L'étape la plus importante que vous puissiez franchir est d'avoir des conversations régulières avec votre médecin au sujet du dépistage. La détection précoce vous offre le plus grand nombre d'options de traitement et les meilleures chances de succès.

N'oubliez pas que le fait d'avoir des facteurs de risque ne signifie pas que vous allez développer un cancer, et un diagnostic ne signifie pas que votre vie est terminée. Les progrès médicaux ont rendu le cancer de la prostate beaucoup plus gérable qu'il ne l'était il y a une dizaine d'années.

Tenez-vous informé, mais ne laissez pas la peur dicter vos décisions. Travaillez en étroite collaboration avec votre équipe de soins de santé pour faire des choix qui correspondent à vos valeurs et à vos objectifs. Avec des soins médicaux et un soutien appropriés, vous pouvez surmonter ce parcours avec succès.

Foire aux questions sur le cancer de la prostate

Le cancer de la prostate peut-il être évité ?

Il n'existe aucun moyen garanti de prévenir le cancer de la prostate, car l'âge, la génétique et la race sont des facteurs de risque majeurs que vous ne pouvez pas contrôler. Cependant, le maintien d'un style de vie sain avec de l'exercice régulier, une alimentation équilibrée riche en fruits et légumes et un poids santé peut contribuer à réduire votre risque. Certaines études suggèrent que les hommes qui consomment régulièrement du poisson ou des aliments riches en lycopène comme les tomates pourraient présenter un risque légèrement plus faible, mais les preuves ne sont pas assez solides pour formuler des recommandations spécifiques.

À quelle vitesse le cancer de la prostate se développe-t-il ?

La plupart des cancers de la prostate se développent très lentement, prenant des années, voire des décennies, pour devenir une menace pour la vie. De nombreux hommes ont un cancer de la prostate à croissance lente qui ne cause jamais de problèmes au cours de leur vie. Cependant, certains cancers de la prostate peuvent être plus agressifs et se développer plus rapidement. Votre médecin utilise des outils comme le score de Gleason et les niveaux de PSA pour estimer la vitesse à laquelle votre cancer spécifique pourrait progresser.

Qu'est-ce qu'un taux de PSA élevé signifie ?

Un taux de PSA élevé ne signifie pas automatiquement que vous avez un cancer. De nombreuses affections peuvent augmenter les niveaux de PSA, notamment l'hypertrophie bénigne de la prostate, les infections de la prostate, l'éjaculation récente ou même le fait de faire du vélo. Généralement, les niveaux de PSA inférieurs à 4,0 ng/mL sont considérés comme normaux, mais votre médecin tiendra compte de votre âge, de votre race, de vos antécédents familiaux et de l'évolution de votre PSA au fil du temps lors de l'interprétation de vos résultats.

Peut-on avoir des relations sexuelles après un traitement du cancer de la prostate ?

De nombreux hommes peuvent reprendre une activité sexuelle après un traitement du cancer de la prostate, bien que cela puisse prendre du temps et de la patience. La chirurgie et la radiothérapie peuvent affecter les nerfs et les vaisseaux sanguins impliqués dans les érections, mais il existe de nombreux traitements efficaces contre la dysfonction érectile, notamment des médicaments, des dispositifs et des conseils. Votre équipe de soins de santé peut vous aider à comprendre à quoi vous attendre et à explorer les options qui vous conviennent.

Le cancer de la prostate est-il héréditaire ?

Le cancer de la prostate est une maladie familiale, mais la plupart des cas ne sont pas directement héréditaires. Le fait d'avoir un père ou un frère atteint d'un cancer de la prostate double votre risque, et ce risque augmente avec le nombre de parents touchés et leur jeune âge au moment du diagnostic. Certaines mutations génétiques héréditaires comme BRCA2 augmentent également le risque de cancer de la prostate. Si vous avez des antécédents familiaux importants, des conseils génétiques pourraient être utiles pour comprendre votre risque personnel.