Embolie Pulmonaire

Une embolie pulmonaire (EP) survient lorsqu'un caillot sanguin se loge dans une artère du poumon, bloquant le flux sanguin vers une partie du poumon. Les caillots sanguins commencent le plus souvent dans les jambes et remontent par le côté droit du cœur jusqu'aux poumons. C'est ce qu'on appelle une thrombose veineuse profonde (TVP).

Une embolie pulmonaire est un caillot sanguin qui bloque et interrompt le flux sanguin vers une artère du poumon. Dans la plupart des cas, le caillot sanguin commence dans une veine profonde de la jambe et se déplace vers le poumon. Rarement, le caillot se forme dans une veine d'une autre partie du corps. Lorsqu'un caillot sanguin se forme dans une ou plusieurs des veines profondes du corps, on parle de thrombose veineuse profonde (TVP).

Parce qu'un ou plusieurs caillots bloquent le flux sanguin vers les poumons, l'embolie pulmonaire peut mettre la vie en danger. Cependant, un traitement rapide réduit considérablement le risque de décès. La prise de mesures pour prévenir la formation de caillots sanguins dans les jambes vous aidera à vous protéger contre l'embolie pulmonaire.

Les symptômes de l'embolie pulmonaire peuvent varier considérablement, selon la partie du poumon touchée, la taille des caillots et la présence ou non d'une maladie pulmonaire ou cardiaque sous-jacente. Les symptômes courants comprennent : Essoufflement. Ce symptôme apparaît généralement soudainement. Des difficultés à respirer surviennent même au repos et s'aggravent avec l'activité physique. Douleur thoracique. Vous pouvez avoir l'impression de faire une crise cardiaque. La douleur est souvent vive et ressentie lors d'une inspiration profonde. La douleur peut vous empêcher de prendre une inspiration profonde. Vous pouvez également la ressentir lorsque vous toussez, vous penchez ou vous vous inclinez. Évanouissement. Vous pouvez vous évanouir si votre fréquence cardiaque ou votre tension artérielle chute soudainement. Ceci est appelé syncope. D'autres symptômes pouvant survenir avec une embolie pulmonaire comprennent : Une toux pouvant inclure des mucosités sanglantes ou striées de sang. Un rythme cardiaque rapide ou irrégulier. Des étourdissements ou des vertiges. Une transpiration excessive. De la fièvre. Une douleur ou un gonflement à la jambe, ou les deux, généralement à l'arrière du bas de la jambe. Une peau moite ou décolorée, appelée cyanose. Une embolie pulmonaire peut mettre la vie en danger. Consultez un médecin d'urgence si vous ressentez un essoufflement inexpliqué, une douleur thoracique ou un évanouissement.

Une embolie pulmonaire peut être mortelle. Consultez immédiatement un médecin si vous ressentez une oppression respiratoire inexpliquée, des douleurs thoraciques ou un évanouissement.

Une embolie pulmonaire survient lorsqu'un amas de matière, le plus souvent un caillot sanguin, se loge dans une artère des poumons, bloquant le flux sanguin. Les caillots sanguins proviennent le plus souvent des veines profondes des jambes, affection connue sous le nom de thrombose veineuse profonde.

Dans de nombreux cas, plusieurs caillots sont impliqués. Les parties du poumon desservies par chaque artère bloquée ne reçoivent pas de sang et peuvent mourir. C'est ce que l'on appelle une infarction pulmonaire. Cela rend plus difficile pour vos poumons d'apporter de l'oxygène au reste de votre corps.

Occasionnellement, les blocages des vaisseaux sanguins sont causés par des substances autres que des caillots sanguins, telles que :

• Du gras provenant de l'intérieur d'un os long fracturé
• Une partie d'une tumeur
• Des bulles d'air

Un caillot sanguin dans une veine de la jambe peut provoquer un gonflement, des douleurs, une sensation de chaleur et une sensibilité au toucher dans la zone affectée.

Bien que n'importe qui puisse développer des caillots sanguins qui entraînent une embolie pulmonaire, certains facteurs peuvent augmenter votre risque.

Vous êtes plus à risque si vous ou l'un de vos proches, comme un parent ou un frère ou une sœur, avez déjà eu des caillots sanguins veineux ou une embolie pulmonaire.

Certaines affections et certains traitements médicaux vous exposent à un risque, tels que :

• Maladie cardiaque. Les maladies cardiaques et vasculaires, notamment l'insuffisance cardiaque, rendent la formation de caillots plus probable.
• Cancer. Certains cancers — en particulier les cancers du cerveau, de l'ovaire, du pancréas, du côlon, de l'estomac, du poumon et du rein, et les cancers qui se sont propagés — peuvent augmenter le risque de caillots sanguins. La chimiothérapie augmente encore le risque. Vous présentez également un risque plus élevé de caillots sanguins si vous avez des antécédents personnels ou familiaux de cancer du sein et que vous prenez du tamoxifène ou du raloxifène (Evista).
• Chirurgie. La chirurgie est l'une des principales causes de caillots sanguins problématiques. Pour cette raison, des médicaments pour prévenir les caillots peuvent être administrés avant et après une intervention chirurgicale majeure, comme un remplacement articulaire.
• Troubles affectant la coagulation. Certains troubles héréditaires affectent le sang, ce qui rend la coagulation plus probable. D'autres troubles médicaux, tels que les maladies rénales, peuvent également augmenter le risque de caillots sanguins.
• Maladie à coronavirus 2019 (COVID-19). Les personnes qui présentent des symptômes graves de COVID-19 présentent un risque accru d'embolie pulmonaire.

Les caillots sanguins sont plus susceptibles de se former pendant des périodes d'inactivité plus longues que d'habitude, telles que :

• Repos au lit. Le fait d'être alité pendant une période prolongée après une intervention chirurgicale, une crise cardiaque, une fracture de la jambe, un traumatisme ou toute maladie grave vous expose à un risque de caillots sanguins. Lorsque vos jambes restent à plat pendant de longues périodes, le flux sanguin dans vos veines ralentit et le sang peut s'accumuler dans vos jambes. Cela peut parfois entraîner des caillots sanguins.
• Longs trajets. Le fait de rester assis dans une position inconfortable pendant de longs trajets en avion ou en voiture ralentit le flux sanguin dans les jambes, ce qui augmente le risque de caillots sanguins.
• Tabagisme. Pour des raisons qui ne sont pas bien comprises, le tabagisme augmente le risque de caillots sanguins chez certaines personnes, en particulier celles qui présentent d'autres facteurs de risque.
• Surpoids. L'excès de poids augmente le risque de caillots sanguins, en particulier chez les personnes présentant d'autres facteurs de risque.
• Œstrogènes supplémentaires. Les œstrogènes contenus dans les pilules contraceptives et dans l'hormonothérapie substitutive peuvent augmenter les facteurs de coagulation dans le sang, en particulier chez les personnes qui fument ou qui sont en surpoids.

Une embolie pulmonaire peut mettre la vie en danger. Environ un tiers des personnes atteintes d'une embolie pulmonaire non diagnostiquée et non traitée ne survivent pas. Cependant, lorsque l'affection est diagnostiquée et traitée rapidement, ce nombre diminue considérablement. Les embolies pulmonaires peuvent également entraîner une hypertension pulmonaire, une affection dans laquelle la pression artérielle dans les poumons et dans la partie droite du cœur est trop élevée. Lorsque vous avez des blocages dans les artères de vos poumons, votre cœur doit travailler plus fort pour pousser le sang à travers ces vaisseaux. Cela augmente la pression artérielle et finit par affaiblir votre cœur. Dans de rares cas, de petits caillots appelés emboles restent dans les poumons et des cicatrices se développent dans les artères pulmonaires au fil du temps. Cela restreint le flux sanguin et entraîne une hypertension pulmonaire chronique.

La prévention des caillots dans les veines profondes de vos jambes aidera à prévenir les embolies pulmonaires. Pour cette raison, la plupart des hôpitaux prennent des mesures énergiques pour prévenir les caillots sanguins, notamment :

• Anticoagulants. Ces médicaments sont souvent administrés aux personnes à risque de caillots avant et après une intervention chirurgicale. Ils sont également souvent administrés aux personnes hospitalisées pour certaines affections médicales, telles qu'une crise cardiaque, un accident vasculaire cérébral ou des complications du cancer.
• Activité physique. Bouger dès que possible après une intervention chirurgicale peut aider à prévenir l'embolie pulmonaire et à accélérer la guérison globale. C'est l'une des principales raisons pour lesquelles votre infirmière peut vous pousser à vous lever, même le jour de votre intervention chirurgicale, et à marcher malgré la douleur au niveau de votre incision chirurgicale. Le risque de formation de caillots sanguins pendant un voyage est faible, mais il augmente avec la durée des voyages longue distance. Si vous présentez des facteurs de risque de caillots sanguins et que vous êtes préoccupé par les voyages, consultez votre fournisseur de soins de santé. Votre fournisseur pourrait vous suggérer ce qui suit pour aider à prévenir la formation de caillots sanguins pendant les voyages :
• Buvez beaucoup de liquides. L'eau est le meilleur liquide pour prévenir la déshydratation, qui peut contribuer à la formation de caillots sanguins. Évitez l'alcool, qui contribue à la perte de liquide.
• Faites des pauses assises. Déplacez-vous dans la cabine de l'avion environ une fois par heure. Si vous conduisez, arrêtez-vous de temps en temps et promenez-vous autour de la voiture quelques fois. Faites quelques flexions profondes des genoux.
• Bougez sur votre siège. Pliez et faites des mouvements circulaires avec vos chevilles et levez et baissez vos orteils toutes les 15 à 30 minutes.

Une embolie pulmonaire peut être difficile à diagnostiquer, surtout si vous souffrez de maladies cardiaques ou pulmonaires sous-jacentes. Pour cette raison, votre fournisseur de soins de santé discutera probablement de vos antécédents médicaux, effectuera un examen physique et commandera des tests qui peuvent inclure un ou plusieurs des éléments suivants.

Votre fournisseur de soins de santé peut commander une analyse de sang pour la substance dissolvante de caillot D-dimère. Des niveaux élevés peuvent suggérer une probabilité accrue de caillots sanguins, bien que de nombreux autres facteurs puissent causer des niveaux élevés de D-dimère.

Les analyses de sang peuvent également mesurer la quantité d'oxygène et de dioxyde de carbone dans votre sang. Un caillot dans un vaisseau sanguin de vos poumons peut abaisser le niveau d'oxygène dans votre sang.

De plus, des analyses de sang peuvent être effectuées pour déterminer si vous souffrez d'un trouble de coagulation héréditaire.

Ce test non invasif montre des images de votre cœur et de vos poumons sur film. Bien que les rayons X ne puissent pas diagnostiquer une embolie pulmonaire et puissent même sembler normaux lorsqu'une embolie pulmonaire existe, ils peuvent exclure d'autres affections présentant des symptômes similaires.

Un dispositif en forme de baguette appelé transducteur est déplacé sur la peau, dirigeant les ondes sonores vers les veines testées. Ces ondes sont ensuite réfléchies vers le transducteur pour créer une image mobile sur un ordinateur. L'absence de caillots réduit la probabilité de thrombose veineuse profonde. Si des caillots sont présents, le traitement sera probablement commencé immédiatement.

La tomodensitométrie génère des rayons X pour produire des images transversales de votre corps. L'angiographie pulmonaire par tomodensitométrie — également appelée étude de l'embolie pulmonaire par tomodensitométrie — crée des images 3D qui peuvent détecter des changements tels qu'une embolie pulmonaire dans les artères de vos poumons. Dans certains cas, un produit de contraste est administré par une veine de la main ou du bras pendant la tomodensitométrie pour délimiter les artères pulmonaires.

Lorsqu'il est nécessaire d'éviter l'exposition aux rayonnements ou le contraste d'une tomodensitométrie en raison d'un problème médical, une scintigraphie V/Q peut être effectuée. Dans ce test, une petite quantité d'une substance radioactive appelée traceur est injectée dans une veine de votre bras. Le traceur cartographie le flux sanguin, appelé perfusion, et le compare au flux d'air vers vos poumons, appelé ventilation. Ce test peut être utilisé pour voir si des caillots sanguins provoquent des symptômes d'hypertension pulmonaire.

Ce test fournit une image claire du flux sanguin dans les artères de vos poumons. C'est le moyen le plus précis de diagnostiquer une embolie pulmonaire. Mais comme il nécessite un haut degré de compétence pour être effectué et présente des risques potentiellement graves, il est généralement effectué lorsque d'autres tests ne permettent pas de poser un diagnostic définitif.

Lors d'une angiographie pulmonaire, un tube fin et flexible appelé cathéter est inséré dans une grosse veine — généralement dans l'aine — et introduit dans votre cœur et dans les artères pulmonaires. Un colorant spécial est ensuite injecté dans le cathéter. Des rayons X sont pris pendant que le colorant se déplace le long des artères de vos poumons.

Chez certaines personnes, cette procédure peut provoquer un changement temporaire du rythme cardiaque. De plus, le colorant peut augmenter le risque de lésions rénales chez les personnes ayant une fonction rénale réduite.

L'IRM est une technique d'imagerie médicale qui utilise un champ magnétique et des ondes radio générées par ordinateur pour créer des images détaillées des organes et des tissus de votre corps. L'IRM n'est généralement effectuée que chez les femmes enceintes — pour éviter les rayonnements pour le bébé — et chez les personnes dont les reins peuvent être endommagés par les colorants utilisés dans d'autres tests.