Ronflement

Le ronflement est un son rauque ou dur qui se produit lorsque l'air passe sur les tissus relâchés de votre gorge, provoquant la vibration de ces tissus pendant que vous respirez. Presque tout le monde ronfle de temps en temps, mais pour certaines personnes, cela peut être un problème chronique. Parfois, cela peut également indiquer un problème de santé grave. De plus, le ronflement peut être une nuisance pour votre partenaire.

Des changements de style de vie, tels que la perte de poids, l'évitement de l'alcool avant le coucher ou le fait de dormir sur le côté, peuvent aider à arrêter le ronflement.

En outre, des dispositifs médicaux et une intervention chirurgicale sont disponibles et peuvent réduire les ronflements gênants. Cependant, ceux-ci ne conviennent pas ou ne sont pas nécessaires pour tous ceux qui ronflent.

Le ronflement est souvent associé à un trouble du sommeil appelé apnée obstructive du sommeil (AOS). Tous les ronfleurs n'ont pas l'AOS, mais si le ronflement s'accompagne de l'un des symptômes suivants, cela peut indiquer la nécessité de consulter un médecin pour une évaluation plus approfondie de l'AOS : Pauses respiratoires observées pendant le sommeilSomnolence excessive diurneDifficulté de concentrationMaux de tête matinauxMal de gorge au réveilSommeil agitéÉtouffements ou sensation d'étouffement la nuitHypertension artérielleDouleur thoracique la nuitVos ronflements sont si forts qu'ils perturbent le sommeil de votre partenaireChez les enfants, manque d'attention, problèmes de comportement ou mauvaises performances scolairesL'AOS se caractérise souvent par des ronflements forts suivis de périodes de silence pendant lesquelles la respiration s'arrête ou s'arrête presque. Finalement, cette réduction ou cette pause respiratoire peut vous signaler de vous réveiller, et vous pouvez vous réveiller avec un fort reniflement ou une sensation d'étouffement. Vous pouvez dormir légèrement en raison d'un sommeil perturbé. Ce schéma de pauses respiratoires peut se répéter de nombreuses fois pendant la nuit. Les personnes atteintes d'apnée obstructive du sommeil connaissent généralement des périodes où la respiration ralentit ou s'arrête au moins cinq fois par heure de sommeil. Consultez votre médecin si vous présentez l'un des symptômes ci-dessus. Ceux-ci peuvent indiquer que vos ronflements sont associés à une apnée obstructive du sommeil (AOS). Si votre enfant ronfle, consultez votre pédiatre. Les enfants peuvent aussi souffrir d'AOS. Des problèmes de nez et de gorge — tels que des amygdales hypertrophiées — et l'obésité peuvent souvent rétrécir les voies respiratoires d'un enfant, ce qui peut entraîner le développement d'une AOS chez votre enfant.

Consultez votre médecin si vous présentez l'un des symptômes ci-dessus. Ceux-ci peuvent indiquer que vos ronflements sont associés à une apnée obstructive du sommeil (AOS). Si votre enfant ronfle, consultez votre pédiatre. Les enfants peuvent aussi souffrir d'AOS. Des problèmes de nez et de gorge — tels que des amygdales hypertrophiées — et l'obésité peuvent souvent rétrécir les voies respiratoires d'un enfant, ce qui peut entraîner le développement d'une AOS chez votre enfant.

Le ronflement survient lorsque l'air passe sur les tissus relâchés, tels que la langue, le voile du palais et les voies respiratoires, pendant que vous respirez. L'affaissement des tissus rétrécit vos voies respiratoires, provoquant la vibration de ces tissus.

Le ronflement peut être causé par un certain nombre de facteurs, tels que l'anatomie de votre bouche et de vos sinus, la consommation d'alcool, les allergies, un rhume et votre poids.

Lorsque vous vous endormez et que vous passez d'un sommeil léger à un sommeil profond, les muscles du palais (voile du palais), de la langue et de la gorge se détendent. Les tissus de votre gorge peuvent se détendre suffisamment pour obstruer partiellement vos voies respiratoires et vibrer.

Plus vos voies respiratoires sont rétrécies, plus le flux d'air devient puissant. Cela augmente la vibration des tissus, ce qui fait que vos ronflements deviennent plus forts.

Les conditions suivantes peuvent affecter les voies respiratoires et causer des ronflements :

• L'anatomie de votre bouche. Avoir un voile du palais bas et épais peut rétrécir vos voies respiratoires. Les personnes en surpoids peuvent avoir des tissus supplémentaires à l'arrière de la gorge qui peuvent rétrécir leurs voies respiratoires. De même, si la partie triangulaire du tissu qui pend du voile du palais (luette) est allongée, le flux d'air peut être obstrué et la vibration augmentée.
• Consommation d'alcool. Le ronflement peut également être provoqué par une consommation excessive d'alcool avant le coucher. L'alcool détend les muscles de la gorge et diminue vos défenses naturelles contre l'obstruction des voies respiratoires.
• Problèmes nasaux. Une congestion nasale chronique ou une cloison déviée entre vos narines (septum nasal dévié) peuvent contribuer à vos ronflements.
• Privation de sommeil. Le manque de sommeil peut entraîner une relaxation supplémentaire de la gorge.
• Position du sommeil. Le ronflement est généralement plus fréquent et plus fort lorsque vous dormez sur le dos, car l'effet de la gravité sur la gorge rétrécit les voies respiratoires.

Les facteurs de risque pouvant contribuer au ronflement incluent :

• Être un homme. Les hommes sont plus susceptibles de ronfler ou d'avoir une apnée du sommeil que les femmes.
• Être en surpoids. Les personnes en surpoids ou obèses sont plus susceptibles de ronfler ou d'avoir une apnée obstructive du sommeil.
• Avoir une voie respiratoire étroite. Certaines personnes peuvent avoir un palais mou long ou de grosses amygdales ou végétations adénoïdes, ce qui peut rétrécir les voies respiratoires et provoquer des ronflements.
• Consommer de l'alcool. L'alcool détend les muscles de la gorge, augmentant le risque de ronflement.
• Avoir des problèmes nasaux. Si vous avez un défaut structurel dans vos voies respiratoires, comme une déviation de la cloison nasale, ou si votre nez est constamment congestionné, votre risque de ronflement est plus élevé.
• Avoir des antécédents familiaux de ronflements ou d'apnée obstructive du sommeil. L'hérédité est un facteur de risque potentiel pour l'AOS.

Le ronflement habituel peut être plus qu'une simple nuisance. En plus de perturber le sommeil d'un partenaire de lit, si le ronflement est associé à une OSA, vous pouvez courir d'autres risques, notamment :

• Somnolence diurne
• Frustration ou colère fréquentes
• Difficultés de concentration
• Risque accru de problèmes de comportement, tels que l'agression ou des problèmes d'apprentissage, chez les enfants atteints d'OSA
• Risque accru d'accidents de la route en raison d'un manque de sommeil

Pour diagnostiquer votre affection, votre médecin examinera vos signes et symptômes, ainsi que vos antécédents médicaux. Il effectuera également un examen physique.

Votre médecin peut poser des questions à votre partenaire sur le moment et la façon dont vous ronflez afin d'évaluer la gravité du problème. Si votre enfant ronfle, on vous posera des questions sur la gravité de ses ronflements.

Votre médecin peut demander un examen d'imagerie, tel qu'une radiographie, une tomodensitométrie ou une imagerie par résonance magnétique. Ces examens permettent de vérifier la structure de vos voies respiratoires afin de détecter des problèmes, tels qu'une déviation de la cloison nasale.

Selon la gravité de vos ronflements et d'autres symptômes, votre médecin peut souhaiter effectuer un examen du sommeil. Les examens du sommeil peuvent parfois être effectués à domicile.

Cependant, selon vos autres problèmes médicaux et autres symptômes liés au sommeil, il peut être nécessaire de passer une nuit dans un centre du sommeil pour subir une analyse approfondie de votre respiration pendant le sommeil au moyen d'une étude appelée polysomnographie.

Lors d'une polysomnographie, vous êtes connecté à de nombreux capteurs et observé pendant la nuit. Pendant l'étude du sommeil, les informations suivantes sont enregistrées :

• Ondes cérébrales
• Taux d'oxygène sanguin
• Fréquence cardiaque
• Fréquence respiratoire
• Stades du sommeil
• Mouvements des yeux et des jambes