Spermatocèle

Un spermatocèle (sper-ma-to-sè-le) est un sac anormal (kyste) qui se développe dans l'épididyme – le petit tube enroulé situé sur le haut du testicule qui collecte et transporte le sperme. Non cancéreux et généralement indolore, un spermatocèle est habituellement rempli d'un liquide laiteux ou clair qui peut contenir du sperme.

Un spermatocèle ne provoque généralement aucun signe ni symptôme et peut rester stable en taille. Cependant, s’il grossit suffisamment, vous pourriez ressentir :

• Douleur ou inconfort dans le testicule affecté
• Sensation de lourdeur dans le testicule contenant le spermatocèle
• Sensation de plénitude derrière et au-dessus du testicule

Comme un spermatocèle ne provoque généralement pas de symptômes, vous pourriez ne le découvrir que lors d'un examen testiculaire de vous-même, ou votre médecin pourrait le trouver lors d'un examen physique de routine.

Il est conseillé de faire évaluer toute masse scrotale par votre médecin afin d'écarter toute affection grave, comme un cancer des testicules. Appelez également votre médecin si vous ressentez une douleur ou un gonflement du scrotum. Un certain nombre d'affections peuvent causer des douleurs testiculaires, et certaines nécessitent un traitement immédiat.

La cause des spermatocèles est inconnue. Les spermatocèles peuvent résulter d'un blocage dans l'un des nombreux tubes de l'épididyme qui transportent et stockent les spermatozoïdes provenant du testicule.

Il n'y a pas beaucoup de facteurs de risque connus pour le développement d'un spermatocèle. Les hommes dont les mères ont reçu le médicament diéthylstilbestrol (DES) pendant la grossesse pour prévenir les fausses couches et autres complications de la grossesse semblent présenter un risque plus élevé de spermatocèles. L'utilisation de ce médicament a été interrompue en 1971 en raison de préoccupations concernant un risque accru de cancer vaginal rare chez les femmes.

Un spermatocèle est peu susceptible de causer des complications.

Cependant, si votre spermatocèle est douloureux ou s'il a tellement grossi qu'il vous cause de l'inconfort, vous devrez peut-être subir une intervention chirurgicale pour le retirer. L'ablation chirurgicale pourrait endommager l'épididyme ou le canal déférent, un tube qui transporte le sperme de l'épididyme au pénis. Des dommages à l'un ou l'autre peuvent réduire la fertilité. Une autre complication possible qui peut survenir après la chirurgie est que le spermatocèle pourrait réapparaître, bien que cela soit rare.

Bien qu'il n'y ait aucun moyen de prévenir un spermatocèle, il est important que vous effectuiez des auto-examens des bourses au moins une fois par mois pour détecter les changements, tels que des masses, dans votre scrotum. Toute nouvelle masse dans votre scrotum doit être évaluée rapidement. Votre médecin peut vous apprendre comment effectuer un auto-examen des testicules, ce qui peut améliorer vos chances de détecter une masse.

Pour diagnostiquer un spermatocèle, un examen physique est nécessaire. Bien qu'un spermatocèle ne soit généralement pas douloureux, vous pourriez ressentir une gêne lorsque votre médecin examine (palpe) la masse.

Vous pourriez également subir les tests diagnostiques suivants :

• Transillumination. Votre médecin pourrait éclairer votre scrotum avec une lampe. Avec un spermatocèle, la lumière indiquera que la masse est remplie de liquide plutôt que solide.
• Échographie. Si la transillumination n'indique pas clairement un kyste, une échographie peut aider à déterminer ce que cela pourrait être d'autre. Ce test, qui utilise des ondes sonores à haute fréquence pour créer des images des structures, pourrait être utilisé pour exclure une tumeur testiculaire ou une autre cause de gonflement scrotal.

Bien que votre spermatocèle ne disparaisse probablement pas d'elle-même, la plupart des spermatocèles ne nécessitent pas de traitement. Elles ne causent généralement pas de douleur ni de complications. Si la vôtre est douloureuse, votre médecin pourrait vous recommander des analgésiques en vente libre, tels que l'acétaminophène (Tylenol, autres) ou l'ibuprofène (Advil, Motrin IB, autres).

Une procédure appelée spermatocèlectomie est généralement réalisée en ambulatoire, sous anesthésie locale ou générale. Le chirurgien fait une incision dans le scrotum et sépare la spermatocèle de l'épididyme.

Après la chirurgie, vous devrez peut-être porter un suspensoir de sport rempli de gaze pour appliquer une pression et protéger le site de l'incision. Votre médecin pourrait également vous demander de :

Les complications possibles d'un retrait chirurgical qui pourraient affecter la fertilité comprennent des dommages à l'épididyme ou au canal qui transporte le sperme (canal déférent). Il est également possible qu'une spermatocèle réapparaisse, même après une intervention chirurgicale.

D'autres traitements comprennent l'aspiration et la sclérothérapie, bien que ceux-ci soient rarement utilisés. Au cours de l'aspiration, une aiguille spéciale est insérée dans la spermatocèle et le liquide est retiré (aspiré).

Si la spermatocèle réapparaît, votre médecin pourrait vous recommander d'aspirer à nouveau le liquide, puis d'injecter un produit chimique irritant dans le sac (sclérothérapie). L'agent irritant provoque une cicatrisation du sac spermatocèle, ce qui occupe l'espace occupé par le liquide et réduit le risque de réapparition de la spermatocèle.

Les dommages à l'épididyme sont une complication possible de la sclérothérapie. Il est également possible que votre spermatocèle réapparaisse.

La chirurgie peut potentiellement endommager l'épididyme ou le canal déférent, et la sclérothérapie peut endommager l'épididyme, ce qui peut affecter la fertilité. En raison de cette préoccupation, ces procédures peuvent être retardées jusqu'à ce que vous ayez fini d'avoir des enfants. Si la spermatocèle vous cause tellement d'inconfort que vous ne voulez pas attendre, discutez avec votre médecin des risques et des avantages de la conservation du sperme.

• Appliquez des compresses de glace pendant deux ou trois jours pour réduire l'enflure
• Prenez des analgésiques par voie orale pendant un jour ou deux
• Retournez pour un examen de suivi entre une et trois semaines après la chirurgie