Qu'est-ce que l'angine streptococcique ? Symptômes, causes et traitement

L'angine streptococcique est une infection bactérienne qui rend votre gorge irritée, rauque et douloureuse lorsque vous avalez. Elle est causée par la bactérie Streptococcus du groupe A et est assez fréquente, surtout chez les enfants et les adolescents.

Contrairement à un mal de gorge ordinaire dû à un rhume, l'angine streptococcique apparaît rapidement et s'accompagne souvent de fièvre ainsi que de cette douleur vive caractéristique. La bonne nouvelle est qu'avec un traitement antibiotique approprié, la plupart des gens se sentent beaucoup mieux en un jour ou deux.

Quels sont les symptômes de l'angine streptococcique ?

Les symptômes de l'angine streptococcique apparaissent généralement soudainement et peuvent vous faire sentir assez mal. Le signe distinctif est un mal de gorge intense qui fait particulièrement mal en avalant.

Voici les symptômes les plus courants que vous pourriez ressentir :

• Mal de gorge soudain et intense
• Douleur à la déglutition
• Fièvre, souvent de 38,3 °C ou plus
• Amygdales rouges et enflées, parfois avec des plaques blanches ou des traînées de pus
• Petites taches rouges sur le palais
• Ganglions lymphatiques enflés dans le cou
• Maux de tête
• Douleurs musculaires
• Perte d'appétit
• Nausées ou vomissements, surtout chez les enfants

Ce qui est intéressant, c'est que l'angine streptococcique ne provoque généralement pas les symptômes typiques du rhume. Si vous avez le nez qui coule, la toux ou une congestion en plus de votre mal de gorge, il s'agit probablement d'une infection virale plutôt que d'une angine streptococcique.

Certaines personnes, notamment les enfants, peuvent développer une éruption cutanée ressemblant à du papier de verre sur leur corps. Cette affection est appelée scarlatine, qui est simplement une angine streptococcique avec une éruption cutanée.

Quelles sont les causes de l'angine streptococcique ?

L'angine streptococcique est causée par la bactérie Streptococcus du groupe A, qui est très contagieuse. Ces bactéries se propagent par de minuscules gouttelettes lorsqu'une personne atteinte d'angine streptococcique tousse, éternue ou parle.

Vous pouvez attraper l'angine streptococcique de plusieurs manières. La plus courante est d'inhaler ces gouttelettes infectées lorsque vous êtes près de quelqu'un qui a l'infection. Vous pouvez également l'attraper en touchant des surfaces sur lesquelles se trouvent des bactéries, puis en touchant votre bouche, votre nez ou vos yeux.

Le partage d'objets personnels peut également propager l'infection. Des choses comme des verres, des ustensiles, des brosses à dents ou même de la nourriture peuvent transporter les bactéries d'une personne à une autre.

Les bactéries sont plus contagieuses lorsque les symptômes sont à leur pire. Cependant, les personnes peuvent propager l'angine streptococcique même avant de se sentir malades, c'est pourquoi elle se propage si facilement dans les écoles, les bureaux et les maisons.

Quand consulter un médecin pour une angine streptococcique ?

Vous devriez consulter un médecin si vous avez un mal de gorge intense qui apparaît soudainement, surtout s'il est associé à de la fièvre. Étant donné que l'angine streptococcique nécessite un traitement antibiotique, il est important d'obtenir un diagnostic correct.

Consultez un médecin rapidement si vous présentez ces symptômes :

• Mal de gorge intense qui rend la déglutition très difficile
• Fièvre de 38,3 °C ou plus
• Ganglions lymphatiques enflés et sensibles dans le cou
• Amygdales rouges et enflées avec des plaques blanches
• Symptômes qui s'aggravent au lieu de s'améliorer après 2 ou 3 jours

Chez les enfants, les signes avant-coureurs supplémentaires comprennent des difficultés respiratoires, une salivation excessive ou une incapacité à avaler des liquides. Si votre enfant semble anormalement malade ou si vous êtes préoccupé, faites confiance à votre instinct et contactez votre fournisseur de soins de santé.

N'attendez pas si vous avez des infections à streptocoques récurrentes. Certaines personnes sont sujettes à des épisodes répétés, et votre médecin pourrait recommander des mesures préventives spéciales.

Quels sont les facteurs de risque de l'angine streptococcique ?

N'importe qui peut attraper une angine streptococcique, mais certains facteurs augmentent vos chances d'attraper cette infection. Comprendre ces facteurs de risque peut vous aider à prendre des précautions supplémentaires si nécessaire.

L'âge joue un rôle important dans le risque d'angine streptococcique. Les enfants âgés de 5 à 15 ans attrapent le plus souvent une angine streptococcique, bien qu'elle puisse survenir à tout âge. Les adultes qui passent du temps avec des enfants, comme les parents et les enseignants, présentent également un risque plus élevé.

Votre environnement compte aussi. L'angine streptococcique se propage facilement dans les endroits surpeuplés où les gens sont en contact étroit. Les écoles, les garderies, les centres d'entraînement militaire et les lieux de travail achalandés connaissent davantage d'épidémies.

Les facteurs saisonniers influencent également votre risque. L'angine streptococcique est plus fréquente en automne, en hiver et au début du printemps, lorsque les gens passent plus de temps à l'intérieur ensemble.

Avoir un système immunitaire affaibli peut vous rendre plus vulnérable. Cela comprend les personnes atteintes de maladies chroniques, celles qui prennent certains médicaments ou toute personne qui a subi un stress important ou qui ne dort pas suffisamment.

Quelles sont les complications possibles de l'angine streptococcique ?

La plupart des cas d'angine streptococcique disparaissent complètement avec un traitement antibiotique approprié. Cependant, une angine streptococcique non traitée peut parfois entraîner des complications plus graves, c'est pourquoi il est si important de consulter un médecin.

Les complications plus courantes qui peuvent se développer comprennent :

• Infections de l'oreille lorsque les bactéries se propagent aux zones voisines
• Infections des sinus dues à la propagation des bactéries
• Abcès (poches de pus) autour des amygdales
• Ganglions lymphatiques enflés qui deviennent infectés
• Infections cutanées si les bactéries streptococciques pénètrent par des coupures ou des éraflures

Bien que rares, certaines complications graves peuvent survenir si l'angine streptococcique n'est pas traitée pendant de longues périodes. Celles-ci comprennent la fièvre rhumatismale, qui peut affecter le cœur, les articulations et le cerveau, et la glomérulonéphrite post-streptococcique, une affection rénale.

La scarlatine, bien que cela puisse paraître effrayant, n'est en fait qu'une angine streptococcique avec une éruption cutanée caractéristique. Elle répond bien au même traitement antibiotique et n'est pas plus dangereuse qu'une angine streptococcique ordinaire.

Le message clé ici est rassurant : avec un traitement antibiotique rapide, ces complications sont très rares. La plupart des gens récupèrent complètement sans aucun effet durable.

Comment diagnostique-t-on l'angine streptococcique ?

Votre médecin peut rapidement déterminer si vous avez une angine streptococcique grâce à des tests simples. Le diagnostic commence généralement par un examen de votre gorge et des questions sur vos symptômes.

Lors de l'examen physique, votre médecin recherchera des signes révélateurs comme des amygdales rouges et enflées avec des plaques blanches, des ganglions lymphatiques enflés dans le cou et de petites taches rouges sur le palais. Il vérifiera également votre température et vous demandera quand les symptômes ont commencé.

Le test rapide de streptocoque est l'outil de diagnostic le plus courant. Votre médecin frotte doucement le fond de votre gorge et de vos amygdales, puis teste l'échantillon immédiatement. Les résultats reviennent en quelques minutes, et ce test est assez précis.

Parfois, votre médecin peut également effectuer une culture de gorge. Cela implique le même écouvillonnage de la gorge, mais l'échantillon est envoyé à un laboratoire où les bactéries sont cultivées pendant 1 ou 2 jours. Ce test détecte certaines infections que le test rapide pourrait manquer.

Si votre test rapide est négatif, mais que votre médecin soupçonne toujours une angine streptococcique en fonction de vos symptômes, il peut commencer le traitement quand même ou attendre les résultats de la culture. Le jugement clinique joue un rôle important dans le diagnostic.

Quel est le traitement de l'angine streptococcique ?

Les antibiotiques sont le traitement principal de l'angine streptococcique, et ils fonctionnent très efficacement. La plupart des gens commencent à se sentir mieux dans les 24 à 48 heures suivant le début du traitement antibiotique.

La pénicilline est généralement le premier choix, soit sous forme de comprimés à prendre par voie orale, soit sous forme d'injection. Si vous êtes allergique à la pénicilline, votre médecin vous prescrira des solutions de rechange comme l'érythromycine, la clindamycine ou l'azithromycine.

Il est crucial de suivre le traitement antibiotique complet, même si vous vous sentez mieux avant de le terminer. L'arrêt prématuré peut permettre à l'infection de revenir et peut contribuer à la résistance aux antibiotiques.

Votre médecin peut également recommander des analgésiques en vente libre comme l'ibuprofène ou l'acétaminophène pour soulager les maux de gorge et la fièvre. Ceux-ci peuvent vous rendre beaucoup plus à l'aise pendant que les antibiotiques font leur travail.

Vous cesserez généralement d'être contagieux environ 24 heures après le début des antibiotiques. Cependant, vous devriez rester à la maison jusqu'à ce que vous soyez apyrétique pendant au moins 24 heures pour éviter de propager l'infection aux autres.

Comment suivre un traitement à domicile pendant une angine streptococcique ?

Bien que les antibiotiques traitent l'infection, plusieurs remèdes maison peuvent vous aider à vous sentir plus à l'aise pendant votre rétablissement. Ces mesures de soutien peuvent soulager considérablement vos symptômes.

Rester hydraté est particulièrement important lorsque vous avez une angine streptococcique. Buvez beaucoup de liquides comme de l'eau, du bouillon chaud ou du thé aux herbes. Les liquides froids comme l'eau glacée ou les sucettes glacées peuvent engourdir temporairement la douleur à la gorge.

Se gargariser avec de l'eau salée chaude plusieurs fois par jour peut réduire l'inflammation et la douleur de la gorge. Mélangez une demi-cuillère à café de sel dans une tasse d'eau chaude, gargarisez pendant 30 secondes, puis recrachez.

Le repos est crucial pour le rétablissement. Votre corps a besoin d'énergie pour combattre l'infection, alors prenez un congé du travail ou de l'école et dormez suffisamment. Cela aide également à prévenir la propagation de l'infection aux autres.

L'utilisation d'un humidificateur ou l'inhalation de vapeur d'une douche chaude peut apaiser votre gorge. L'air sec peut aggraver les maux de gorge, donc l'ajout d'humidité à l'air aide.

Les aliments mous et frais comme le yogourt, les smoothies ou la crème glacée peuvent être plus faciles à avaler et fournir des nutriments lorsque votre gorge vous fait mal. Évitez les aliments épicés, acides ou rugueux qui pourraient irriter davantage votre gorge.

Comment prévenir l'angine streptococcique ?

Bien que vous ne puissiez pas complètement prévenir l'angine streptococcique, de bonnes pratiques d'hygiène peuvent réduire considérablement votre risque d'attraper ou de propager cette infection.

Le lavage des mains est votre meilleure défense. Lavez-vous fréquemment les mains avec du savon et de l'eau pendant au moins 20 secondes, surtout avant de manger et après avoir été dans des lieux publics. Utilisez un désinfectant pour les mains à base d'alcool lorsque du savon n'est pas disponible.

Évitez de partager des objets personnels qui touchent la bouche. Ne partagez pas de boissons, d'ustensiles, de brosses à dents ou de baume à lèvres avec les autres, même les membres de votre famille.

Couvrez correctement votre toux et vos éternuements. Utilisez votre coude ou un mouchoir, pas vos mains, pour éviter de propager des bactéries dans l'air. Jetez les mouchoirs immédiatement et lavez-vous les mains par la suite.

Évitez autant que possible les personnes malades. Si une personne de votre ménage a une angine streptococcique, essayez de limiter les contacts étroits jusqu'à ce qu'elle prenne des antibiotiques pendant au moins 24 heures.

Gardez votre système immunitaire fort grâce à des habitudes saines. Dormez suffisamment, mangez des aliments nutritifs, faites de l'exercice régulièrement et gérez votre stress. Un système immunitaire fort aide votre corps à combattre les infections plus efficacement.

Comment vous préparer à votre rendez-vous chez le médecin ?

Être préparé pour votre visite chez le médecin peut vous aider à obtenir le diagnostic le plus précis et le traitement approprié. Un peu de préparation fait beaucoup.

Notez vos symptômes et quand ils ont commencé. Notez la gravité de votre mal de gorge, votre fièvre la plus élevée et tout autre symptôme que vous avez ressenti. Cela aide votre médecin à comprendre la chronologie et la gravité de votre maladie.

Faites une liste de tous les médicaments que vous prenez actuellement, y compris les médicaments en vente libre et les suppléments. Mentionnez également toutes les allergies que vous avez, en particulier aux antibiotiques.

Pensez à votre exposition récente à la maladie. Avez-vous été près de quelqu'un qui avait une angine streptococcique ou d'autres infections ? Cette information peut aider au diagnostic.

Préparez les questions que vous souhaitez poser à votre médecin. Vous voudrez peut-être vous renseigner sur les options de traitement, sur la durée pendant laquelle vous serez contagieux, sur le moment où vous pourrez retourner au travail ou à l'école et sur ce à quoi vous devez faire attention pendant votre rétablissement.

Si vous amenez un enfant au rendez-vous, apportez des articles réconfortants et soyez prêt à l'aider à rester immobile pendant l'examen de la gorge et les tests.

Quel est le message clé concernant l'angine streptococcique ?

L'angine streptococcique est une infection bactérienne courante qui répond très bien au traitement antibiotique. Bien qu'elle puisse vous faire sentir assez mal, la plupart des gens récupèrent complètement en quelques jours après le début des antibiotiques.

Le plus important à retenir est que l'angine streptococcique nécessite des soins médicaux. Contrairement aux maux de gorge viraux qui disparaissent d'eux-mêmes, l'angine streptococcique nécessite des antibiotiques pour prévenir les complications et réduire le temps pendant lequel vous êtes contagieux.

N'essayez pas de vous en sortir si vous présentez des symptômes d'angine streptococcique. Un traitement précoce vous aide non seulement à vous sentir mieux plus rapidement, mais protège également votre famille, vos collègues et votre communauté de l'infection.

Avec un traitement approprié et des soins personnels, vous pouvez vous attendre à reprendre vos activités normales en quelques jours. Suivez votre traitement antibiotique complet, reposez-vous et restez hydraté pour un meilleur rétablissement.

Foire aux questions sur l'angine streptococcique

Combien de temps l'angine streptococcique est-elle contagieuse ?

Vous êtes le plus contagieux lorsque les symptômes sont les plus graves, mais vous cessez généralement d'être contagieux environ 24 heures après le début des antibiotiques. Sans traitement, vous pouvez propager l'angine streptococcique pendant 2 ou 3 semaines. C'est pourquoi le traitement antibiotique est si important pour arrêter la transmission.

Peut-on attraper une angine streptococcique plus d'une fois ?

Oui, vous pouvez attraper une angine streptococcique plusieurs fois. L'avoir une fois ne vous rend pas immunisé contre les futures infections. Certaines personnes sont particulièrement sujettes aux infections à streptocoques récurrentes. Si vous attrapez fréquemment une angine streptococcique, votre médecin pourrait recommander des mesures préventives supplémentaires.

L'angine streptococcique est-elle pire qu'un mal de gorge ordinaire ?

L'angine streptococcique provoque généralement des symptômes plus graves que les maux de gorge viraux. La douleur est généralement plus intense, apparaît soudainement et s'accompagne souvent d'une forte fièvre. Les maux de gorge viraux ont tendance à se développer progressivement et comprennent souvent des symptômes de rhume comme le nez qui coule et la toux.

Les adultes peuvent-ils attraper une angine streptococcique des enfants ?

Absolument. L'angine streptococcique se propage facilement entre les personnes de tous âges. Les adultes qui vivent avec ou travaillent avec des enfants courent un risque plus élevé, car les enfants attrapent plus fréquemment une angine streptococcique. Les bactéries ne font pas de discrimination par âge lorsqu'il s'agit de transmission.

Que se passe-t-il si l'angine streptococcique n'est pas traitée ?

La plupart des infections à streptocoques non traitées finissent par disparaître d'elles-mêmes, mais cela peut prendre des semaines et augmente le risque de complications. Les complications possibles comprennent des infections de l'oreille, des abcès et, dans de rares cas, des affections plus graves comme la fièvre rhumatismale. Le traitement aux antibiotiques prévient ces complications et accélère considérablement le rétablissement.