Qu'est-ce que le coude de tennis ? Symptômes, causes et traitement

Le coude de tennis est une affection douloureuse qui touche la partie externe de votre coude, même si vous n'avez jamais touché une raquette de tennis. Cela se produit lorsque les tendons qui relient les muscles de votre avant-bras à votre coude s'enflamment ou présentent de minuscules déchirures dues à une surutilisation.

Cette affection courante touche environ 1 à 3 % des adultes chaque année. Malgré son nom, la plupart des personnes qui développent un coude de tennis le contractent à cause d'activités quotidiennes comme la dactylographie, la peinture ou l'utilisation d'outils plutôt que la pratique de sports.

Qu'est-ce que le coude de tennis ?

Le coude de tennis, appelé médicalement épicondylite latérale, survient lorsque vous surutilisez les muscles et les tendons de votre avant-bras. Les tendons sont des tissus résistants, semblables à des cordes, qui attachent vos muscles aux os.

Lorsque vous utilisez de manière répétée les muscles de votre avant-bras pour saisir, tordre ou soulever des objets, ces tendons peuvent être tendus. Au fil du temps, cela entraîne de petites déchirures et une inflammation à l'endroit où le tendon s'attache à la saillie osseuse à l'extérieur de votre coude.

L'affection se développe généralement progressivement sur des semaines ou des mois. Votre corps essaie de guérir ces micro-lésions, mais une utilisation continue empêche une guérison appropriée et crée un cycle de douleur et d'inflammation.

Quels sont les symptômes du coude de tennis ?

Le principal symptôme est une douleur et une sensibilité à l'extérieur de votre coude. Cette douleur commence souvent légèrement, mais peut progressivement s'aggraver au fil du temps si elle n'est pas traitée.

Voici les symptômes les plus courants que vous pourriez ressentir :

• Douleur irradiant de l'extérieur de votre coude vers votre avant-bras et votre poignet
• Difficulté à saisir des objets ou à serrer le poing
• Douleur lors du soulèvement ou de la flexion de votre bras
• Raideur du coude, surtout le matin
• Faiblesse de l'avant-bras et difficulté à effectuer des tâches simples comme tourner les poignées de porte
• Douleur qui s'aggrave lorsque vous serrez la main ou que vous pressez des objets

La douleur ressemble généralement à une sensation de brûlure ou de douleur lancinante. Vous remarquerez peut-être qu'elle est pire lorsque vous essayez de soulever quelque chose la paume vers le bas ou lorsque vous tendez votre poignet contre résistance.

Dans certains cas, la douleur peut être vive et soudaine, notamment lorsque vous saisissez quelque chose fermement ou que vous effectuez certains mouvements. La plupart des gens constatent que la douleur est gérable au repos, mais devient problématique pendant les activités.

Quelles sont les causes du coude de tennis ?

Le coude de tennis se développe à cause de mouvements répétitifs qui sollicitent les muscles et les tendons de l'avant-bras. Toute activité impliquant une saisie, une torsion ou une extension répétée du poignet peut contribuer à cette affection.

Les causes les plus courantes comprennent :

• Travail sur ordinateur et dactylographie pendant de longues périodes
• Utilisation d'outils tels que des tournevis, des marteaux ou des clés
• Activités de peinture ou de décoration
• Pratique de sports de raquette avec une mauvaise technique ou un équipement inapproprié
• Soulèvement répétitif, surtout avec les bras tendus
• Activités telles que le tricot, le jardinage ou la cuisine qui impliquent des mouvements répétitifs du poignet

Une mauvaise technique pendant les activités peut augmenter considérablement votre risque. Par exemple, l'utilisation d'une souris d'ordinateur trop petite pour votre main ou la saisie d'outils trop fermement sollicitent davantage vos tendons.

L'âge joue également un rôle, car les tendons deviennent naturellement moins flexibles et plus sujets aux blessures en vieillissant. La plupart des personnes qui développent un coude de tennis ont entre 30 et 50 ans.

Quand consulter un médecin pour un coude de tennis ?

Vous devriez envisager de consulter un professionnel de santé si votre douleur au coude persiste pendant plus de quelques jours ou interfère avec vos activités quotidiennes. Un traitement précoce conduit souvent à de meilleurs résultats et à une récupération plus rapide.

Consultez un médecin si vous présentez l'un des signes suivants :

• Douleur qui ne s'améliore pas avec le repos et les analgésiques en vente libre après une semaine
• Douleur intense qui vous empêche d'utiliser votre bras normalement
• Engourdissement ou picotements dans vos doigts ou votre main
• Votre coude devient chaud, enflé ou rouge
• Vous ne pouvez pas plier ou redresser votre bras
• La douleur vous réveille la nuit

N'attendez pas si vos symptômes affectent votre travail ou vos tâches quotidiennes. Un professionnel de santé peut vous aider à déterminer si vous souffrez d'un coude de tennis ou d'une autre affection qui pourrait nécessiter un traitement différent.

Obtenir des conseils professionnels tôt peut empêcher l'affection de devenir chronique, ce qui est plus difficile à traiter et prend plus de temps à guérir.

Quels sont les facteurs de risque du coude de tennis ?

Certains facteurs peuvent vous rendre plus susceptible de développer un coude de tennis. Comprendre ces facteurs de risque peut vous aider à prendre des mesures pour vous protéger.

Les principaux facteurs de risque comprennent :

• Âge entre 30 et 50 ans, lorsque les tendons commencent à perdre de leur flexibilité
• Métiers exigeant des mouvements répétitifs des bras, tels que la plomberie, la menuiserie ou le travail sur ordinateur
• Pratique de sports de raquette, notamment avec une mauvaise technique ou un équipement inapproprié
• Blessures antérieures au coude ou au bras
• Tabagisme, qui peut réduire le flux sanguin vers les tendons et ralentir la guérison
• Certaines affections médicales comme la polyarthrite rhumatoïde ou le diabète

Votre profession joue un rôle important dans votre niveau de risque. Les emplois qui impliquent des mouvements répétitifs, des outils vibrants ou une préhension prolongée peuvent solliciter vos tendons au fil du temps.

Même les activités que vous aimez, comme le jardinage, la cuisine ou l'artisanat, peuvent contribuer au coude de tennis si elles sont pratiquées de manière excessive sans pauses ni technique appropriées.

Quelles sont les complications possibles du coude de tennis ?

La plupart des cas de coude de tennis guérissent bien avec un traitement approprié et ne causent pas de problèmes à long terme. Cependant, si elle n'est pas traitée ou si vous continuez les activités qui aggravent l'affection, des complications peuvent survenir.

Les complications potentielles comprennent :

• Douleur chronique qui persiste pendant des mois ou des années
• Réduction de la force et de la flexibilité de votre bras
• Difficulté à effectuer des tâches professionnelles ou des activités quotidiennes
• Lésions de compensation au niveau de l'épaule, du cou ou d'un autre bras en raison d'un changement de mouvement
• Déprime ou anxiété dues à une douleur chronique et à des limitations fonctionnelles

Dans de rares cas, les lésions tendineuses peuvent devenir suffisamment graves pour nécessiter une intervention chirurgicale. Cela ne se produit généralement que lorsque les traitements conservateurs ont échoué et que les symptômes persistent pendant 6 à 12 mois.

La bonne nouvelle est que ces complications sont évitables grâce à un traitement précoce et une gestion appropriée. La plupart des gens récupèrent complètement lorsqu'ils suivent leur plan de traitement et apportent les modifications d'activité nécessaires.

Comment prévenir le coude de tennis ?

Vous pouvez réduire considérablement votre risque de développer un coude de tennis en apportant quelques modifications simples à la façon dont vous effectuez vos activités quotidiennes. La prévention vise à réduire la tension sur les tendons de votre avant-bras et à maintenir une bonne force et flexibilité des bras.

Voici des stratégies de prévention efficaces :

• Prenez des pauses régulières pendant les activités répétitives toutes les 30 à 60 minutes
• Utilisez une technique appropriée lorsque vous pratiquez des sports ou utilisez des outils
• Renforcez les muscles de votre avant-bras avec des exercices simples
• Utilisez un équipement ergonomique, tel que des tapis de souris rembourrés et des outils de taille appropriée
• Échauffez-vous avant les activités et étirez-vous ensuite
• Évitez de saisir les outils ou l'équipement trop fermement
• Maintenez une bonne posture, surtout lorsque vous travaillez sur ordinateur

Lorsque vous soulevez des objets, essayez de garder votre poignet dans une position neutre plutôt que plié vers le haut ou vers le bas. Utilisez les deux mains si possible pour répartir la charge.

Si vous pratiquez des sports de raquette, assurez-vous que votre équipement est correctement ajusté et envisagez de prendre des cours pour améliorer votre technique. Une raquette trop lourde ou ayant une taille de poignée incorrecte peut augmenter votre risque.

Comment diagnostique-t-on le coude de tennis ?

Votre médecin peut généralement diagnostiquer un coude de tennis en discutant avec vous de vos symptômes et en examinant votre coude. Le diagnostic est souvent simple en fonction de l'emplacement de votre douleur et des activités qui le déclenchent.

Lors de l'examen physique, votre médecin vérifiera la sensibilité sur l'épicondyle latéral, qui est la saillie osseuse à l'extérieur de votre coude. Il peut vous demander d'effectuer certains mouvements ou de serrer sa main pour voir ce qui provoque la douleur.

Dans la plupart des cas, les examens d'imagerie ne sont pas nécessaires pour le diagnostic. Cependant, votre médecin peut vous prescrire une radiographie pour exclure une arthrite ou des problèmes osseux, surtout si vos symptômes sont inhabituels ou graves.

Une IRM ou une échographie peuvent être recommandées si vos symptômes ne s'améliorent pas avec le traitement ou si une intervention chirurgicale est envisagée. Ces tests peuvent montrer l'étendue des lésions tendineuses et aider à orienter les décisions thérapeutiques.

Votre médecin vous posera également des questions sur votre travail, vos loisirs et vos activités récentes afin d'identifier ce qui pourrait être à l'origine de vos symptômes. Ces informations aident à créer un plan de traitement efficace.

Quel est le traitement du coude de tennis ?

Le traitement du coude de tennis vise à réduire la douleur et l'inflammation tout en permettant à vos tendons de guérir. La plupart des gens récupèrent grâce à des traitements conservateurs qui ne nécessitent pas de chirurgie.

La première ligne de traitement comprend généralement :

• Repos des activités qui causent la douleur
• Cryothérapie pendant 15 à 20 minutes plusieurs fois par jour
• Analgésiques en vente libre comme l'ibuprofène ou l'acétaminophène
• Exercices d'étirement et de renforcement doux
• Utilisation d'une attelle ou d'une bande pour coude de tennis pendant les activités

La physiothérapie peut être très utile pour le coude de tennis. Un physiothérapeute peut vous apprendre des exercices spécifiques pour renforcer les muscles de votre avant-bras et améliorer la flexibilité. Il peut également utiliser des techniques telles que le massage ou la thérapie par ultrasons.

Si les traitements conservateurs ne fonctionnent pas après plusieurs mois, votre médecin peut vous suggérer des injections de corticoïdes pour réduire l'inflammation. Celles-ci peuvent apporter un soulagement temporaire, mais ne sont pas recommandées pour une utilisation à long terme.

La chirurgie est rarement nécessaire et n'est envisagée que lorsque les symptômes persistent pendant 6 à 12 mois malgré un traitement conservateur approprié. La procédure consiste à retirer le tissu tendineux endommagé et à rattacher le tendon sain à l'os.

Comment suivre un traitement à domicile pendant un coude de tennis ?

Le traitement à domicile joue un rôle crucial dans votre rétablissement d'un coude de tennis. L'essentiel est d'être cohérent dans vos soins tout en évitant les activités qui aggravent vos symptômes.

Voici comment vous pouvez gérer le coude de tennis à la maison :

• Appliquez de la glace pendant 15 à 20 minutes, 3 à 4 fois par jour, surtout après les activités
• Prenez des anti-inflammatoires en vente libre selon les directives
• Effectuez des exercices d'étirement doux tout au long de la journée
• Modifiez les activités pour éviter les mouvements répétitifs de préhension ou de torsion
• Utilisez une ergonomie appropriée au travail et à la maison
• Reprenez progressivement les activités à mesure que la douleur s'améliore

Lorsque vous appliquez de la glace, enveloppez-la dans une serviette fine pour protéger votre peau. Vous pouvez utiliser des compresses de glace, des pois congelés ou même un sac de maïs congelé.

Les étirements doux aident à maintenir la flexibilité et à prévenir la raideur. De simples étirements du poignet et de l'avant-bras maintenus pendant 15 à 30 secondes peuvent être très bénéfiques lorsqu'ils sont effectués plusieurs fois par jour.

Écoutez votre corps et ne poussez pas au-delà d'une douleur importante. Une légère gêne pendant les activités douces est normale, mais une douleur vive ou intense signifie que vous devez vous arrêter et vous reposer.

Comment vous préparer à votre rendez-vous chez le médecin ?

La préparation de votre visite chez le médecin peut vous aider à tirer le meilleur parti de votre rendez-vous et à vous assurer de recevoir les meilleurs soins pour votre coude de tennis. Une bonne préparation conduit à une meilleure communication et à une planification de traitement plus efficace.

Avant votre rendez-vous, prenez des notes sur :

• Quand vos symptômes ont commencé et comment ils ont évolué
• Activités qui améliorent ou aggravent votre douleur
• Médicaments que vous avez essayés et leur efficacité
• Vos tâches professionnelles et vos activités de loisirs
• Blessures ou traitements antérieurs à votre coude ou à votre bras
• Questions que vous souhaitez poser à votre médecin

Apportez une liste de tous les médicaments que vous prenez actuellement, y compris les médicaments en vente libre et les suppléments. Cela aide votre médecin à éviter de prescrire quoi que ce soit qui pourrait interagir avec vos médicaments actuels.

Envisagez d'amener quelqu'un avec vous au rendez-vous. Il peut vous aider à vous souvenir des informations et à poser des questions que vous pourriez oublier. Avoir du soutien peut également être utile si vous êtes anxieux au sujet de votre état.

Notez vos questions à l'avance afin de ne pas les oublier pendant le rendez-vous. Les questions courantes comprennent des questions sur les restrictions d'activité, le temps de récupération prévu et le moment du suivi.

Quel est le principal point à retenir concernant le coude de tennis ?

Le coude de tennis est une affection très traitable qui touche des millions de personnes chaque année. Le plus important à retenir est qu'un traitement précoce et une gestion appropriée conduisent aux meilleurs résultats et à une récupération plus rapide.

La plupart des personnes atteintes d'un coude de tennis récupèrent complètement en quelques mois grâce à un traitement conservateur. L'essentiel est de reposer les tendons touchés tout en développant progressivement la force et la flexibilité grâce à des exercices appropriés.

N'ignorez pas la douleur persistante au coude, surtout si elle affecte vos activités quotidiennes ou votre travail. Une intervention précoce peut empêcher l'affection de devenir chronique et plus difficile à traiter.

N'oubliez pas que la récupération prend du temps et qu'il est normal que les symptômes fluctuent pendant le processus de guérison. Restez cohérent avec votre plan de traitement et soyez patient avec votre corps pendant qu'il guérit.

Foire aux questions sur le coude de tennis

Combien de temps faut-il pour guérir d'un coude de tennis ?

La plupart des cas de coude de tennis guérissent en 6 à 12 semaines avec un traitement et un repos appropriés. Cependant, certaines personnes peuvent mettre plusieurs mois à récupérer complètement, surtout si l'affection est présente depuis longtemps ou si elles continuent les activités qui l'aggravent. Le temps de récupération dépend de la gravité de votre affection, de la façon dont vous suivez les recommandations de traitement et de votre capacité à modifier ou à éviter les activités déclencheuses.

Puis-je continuer à travailler avec un coude de tennis ?

Vous pouvez souvent continuer à travailler avec un coude de tennis, mais vous devrez peut-être modifier la façon dont vous effectuez certaines tâches. Discutez avec votre employeur des ajustements ergonomiques, des pauses plus fréquentes ou de la réduction temporaire des activités qui impliquent une préhension ou un soulèvement répétitifs. De nombreuses personnes constatent que le port d'une attelle pour coude de tennis pendant le travail aide à réduire les symptômes tout en leur permettant de maintenir leurs tâches professionnelles.

Le coude de tennis reviendra-t-il après sa guérison ?

Le coude de tennis peut réapparaître si vous reprenez les mêmes activités qui l'ont causé sans apporter de modifications appropriées. Cependant, vous pouvez réduire considérablement votre risque de récidive en maintenant une bonne force de l'avant-bras, en utilisant une technique appropriée, en prenant des pauses régulières pendant les activités répétitives et en écoutant votre corps lorsque vous ressentez les premiers signes d'effort.

La chaleur ou la glace est-elle meilleure pour le coude de tennis ?

La glace est généralement meilleure pour le coude de tennis, surtout pendant la phase aiguë lorsque vous avez des douleurs et une inflammation. Appliquez de la glace pendant 15 à 20 minutes plusieurs fois par jour pour réduire l'enflure et engourdir la douleur. La chaleur peut être utile avant les activités pour réchauffer vos muscles, mais évitez la chaleur lorsque votre coude est enflammé ou douloureux, car elle peut aggraver l'enflure.

Dois-je complètement arrêter d'utiliser mon bras avec un coude de tennis ?

Vous n'avez pas besoin d'arrêter complètement d'utiliser votre bras, mais vous devez éviter les activités qui causent une douleur importante ou qui sollicitent les tendons de votre avant-bras. Les mouvements doux et les activités légères sont en fait bénéfiques pour la guérison, car ils favorisent la circulation sanguine et préviennent la raideur. L'essentiel est de trouver le bon équilibre entre le repos et les niveaux d'activité appropriés qui n'aggravent pas vos symptômes.