Qu'est-ce que l'amygdalite ? Symptômes, causes et traitement

L'amygdalite est une infection ou une inflammation de vos amygdales, ces deux coussinets de tissu ovales à l'arrière de votre gorge. Imaginez vos amygdales comme la première ligne de défense de votre corps contre les germes qui pénètrent par la bouche et le nez.

Bien que l'amygdalite puisse être inconfortable et inquiétante, elle est en fait assez courante, surtout chez les enfants et les adolescents. La plupart des cas disparaissent en une semaine avec des soins appropriés, et les complications graves sont rares avec un traitement adéquat.

Qu'est-ce que l'amygdalite ?

L'amygdalite survient lorsque vos amygdales deviennent enflées et infectées, généralement par des virus ou des bactéries. Vos amygdales font partie de votre système immunitaire, agissant comme des gardiens pour piéger les germes nocifs avant qu'ils ne puissent pénétrer plus profondément dans votre corps.

Lorsque les germes submergent les défenses de vos amygdales, elles deviennent rouges, enflées et douloureuses. Cette réponse immunitaire naturelle est la façon dont votre corps combat l'infection, même si cela vous fait sentir mal temporairement.

L'affection peut être aiguë, durant quelques jours à une semaine, ou chronique si elle revient sans cesse. La plupart des gens souffrent d'amygdalite aiguë, qui répond bien au repos et à un traitement approprié.

Quels sont les symptômes de l'amygdalite ?

Le signe le plus évident de l'amygdalite est un mal de gorge qui rend la déglutition inconfortable ou douloureuse. Vous pourriez remarquer ce symptôme dès le matin ou lorsque vous essayez de manger ou de boire.

Voici les symptômes courants que vous pourriez ressentir :

• Amygdales rouges et enflées qui peuvent présenter des plaques blanches ou jaunes
• Mal de gorge intense et douleur à la déglutition
• Fièvre et frissons
• Mauvaise haleine ou voix rauque
• Ganglions lymphatiques enflés dans le cou
• Maux de tête et douleurs corporelles générales
• Perte d'appétit
• Nausées ou maux d'estomac, surtout chez les jeunes enfants

Dans certains cas, vous pourriez également ressentir une otalgie car vos oreilles et votre gorge sont connectées. La douleur peut être plus forte d'un côté si une seule amygdale est plus gravement touchée.

Plus rarement, les cas graves peuvent entraîner des difficultés à ouvrir complètement la bouche, une salivation excessive due à une déglutition douloureuse ou une voix étouffée qui donne l'impression de parler avec une pomme de terre chaude dans la bouche.

Quels sont les types d'amygdalite ?

Les médecins classent généralement l'amygdalite en trois types principaux en fonction de la durée des symptômes et de leur fréquence. Comprendre ces types peut vous aider à savoir à quoi vous attendre pendant la convalescence.

L'amygdalite aiguë est la forme la plus courante, durant de quelques jours à deux semaines. Vos symptômes apparaissent rapidement et disparaissent généralement complètement avec un traitement et un repos appropriés.

L'amygdalite récurrente signifie que vous subissez plusieurs épisodes tout au long de l'année, généralement définis comme sept infections ou plus en un an, cinq ou plus au cours de deux années consécutives, ou trois ou plus au cours de trois années consécutives.

L'amygdalite chronique implique des symptômes persistants qui persistent pendant des semaines ou des mois. Vous pourriez avoir un mal de gorge persistant, une mauvaise haleine ou des ganglions lymphatiques enflés qui ne disparaissent pas complètement entre les poussées.

Quelles sont les causes de l'amygdalite ?

L'amygdalite se développe lorsque des virus ou des bactéries infectent avec succès vos amygdales, submergeant leurs mécanismes de défense naturels. La grande majorité des cas, surtout chez les adultes, sont causés par des virus courants.

Les infections virales représentent la plupart des cas d'amygdalite et comprennent :

• Virus du rhume (rhinovirus)
• Virus de la grippe (influenza)
• Virus d'Epstein-Barr (qui provoque la mononucléose)
• Adénovirus
• Virus parainfluenza

Les infections bactériennes, bien que moins fréquentes, peuvent être plus graves et nécessitent généralement un traitement antibiotique. Le Streptococcus du groupe A (angine streptococcique) est à l'origine de la plupart des cas d'amygdalite bactérienne.

D'autres causes bactériennes comprennent le Staphylococcus aureus, le Haemophilus influenzae et, dans de rares cas, des bactéries plus inhabituelles. Très rarement, des infections fongiques peuvent provoquer une amygdalite, généralement chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli.

Vous pouvez attraper l'amygdalite par les gouttelettes respiratoires lorsqu'une personne atteinte de l'infection tousse, éternue ou parle près de vous. Partager des boissons, des ustensiles ou entrer en contact avec des surfaces contaminées peut également propager l'infection.

Quand consulter un médecin pour une amygdalite ?

Vous devriez contacter votre fournisseur de soins de santé si votre mal de gorge dure plus de 24 à 48 heures, surtout s'il est accompagné de fièvre. Une consultation médicale précoce peut aider à déterminer si vous avez besoin d'antibiotiques et à prévenir les complications.

Consultez un médecin rapidement si vous présentez ces symptômes préoccupants :

• Fièvre élevée supérieure à 38,3 °C (101 °F)
• Difficultés importantes à avaler ou à respirer
• Salivation excessive due à l'incapacité d'avaler
• Signes de déshydratation comme des étourdissements ou une diminution de la miction
• Maux de tête intenses ou raideur de la nuque
• Éruption cutanée apparaissant avec le mal de gorge

Appelez immédiatement les secours d'urgence si vous avez des difficultés respiratoires, des difficultés importantes à avaler ou si vous avez l'impression que votre gorge se referme. Cela pourrait indiquer une complication grave nécessitant un traitement urgent.

Pour les enfants, contactez votre pédiatre s'ils refusent de boire des liquides, s'ils ont de la fièvre pendant plus de trois jours ou s'ils semblent anormalement irritables ou léthargiques.

Quels sont les facteurs de risque de l'amygdalite ?

Certains facteurs peuvent vous rendre plus susceptible de développer une amygdalite, bien que n'importe qui puisse contracter cette infection courante. Comprendre ces facteurs de risque peut vous aider à prendre les précautions appropriées.

L'âge joue un rôle important, les enfants et les adolescents étant les plus susceptibles. Les enfants âgés de 5 à 15 ans souffrent le plus souvent d'amygdalite car leur système immunitaire est encore en développement et ils sont souvent exposés à des germes à l'école.

Votre environnement et vos choix de style de vie peuvent augmenter le risque :

• Exposition fréquente aux germes dans les écoles, les garderies ou les endroits surpeuplés
• Contact étroit avec une personne atteinte d'une infection de la gorge
• Système immunitaire affaibli en raison d'une maladie, du stress ou de médicaments
• Facteurs saisonniers, car les infections culminent à l'automne et au début du printemps
• Hygiène des mains médiocre ou partage d'objets personnels

Les adultes atteints de maladies chroniques comme le diabète, les maladies cardiaques ou ceux qui prennent des médicaments immunosuppresseurs peuvent être plus à risque. Fumer ou être exposé à la fumée secondaire peut également irriter votre gorge et rendre les infections plus probables.

Avoir déjà eu une amygdalite ne vous rend pas immunisé. En fait, certaines personnes semblent plus sujettes aux infections récurrentes, peut-être en raison de la forme ou de la taille de leurs amygdales ou de facteurs individuels du système immunitaire.

Quelles sont les complications possibles de l'amygdalite ?

La plupart des cas d'amygdalite disparaissent sans complications, surtout lorsque vous recevez un traitement et un repos appropriés. Cependant, il est utile de connaître les complications potentielles afin de pouvoir demander de l'aide si les symptômes s'aggravent.

Les complications courantes qui peuvent survenir comprennent :

• Déshydratation due à la difficulté à avaler des liquides
• Perturbation du sommeil due à des difficultés respiratoires ou à la douleur
• Propagation de l'infection aux zones voisines comme l'oreille moyenne
• Formation d'un abcès autour des amygdales (abcès périamygdalien)

Des complications plus graves mais rares peuvent se développer si l'angine streptococcique n'est pas traitée. Il s'agit notamment du rhumatisme articulaire aigu, qui peut affecter le cœur, les articulations et le cerveau, ou de la glomérulonéphrite post-streptococcique, une affection rénale.

Très rarement, une amygdalite grave peut causer des problèmes respiratoires si l'enflure devient extrême. L'amygdalite chronique peut entraîner une mauvaise haleine persistante, une gêne persistante de la gorge ou des absences fréquentes au travail ou à l'école.

La bonne nouvelle est qu'avec des soins médicaux appropriés, ces complications sont rares. Votre médecin peut vous aider à prévenir les problèmes graves en identifiant les infections bactériennes qui nécessitent un traitement antibiotique.

Comment prévenir l'amygdalite ?

Bien que vous ne puissiez pas complètement prévenir l'amygdalite, vous pouvez réduire considérablement votre risque en suivant de bonnes pratiques d'hygiène et en soutenant votre système immunitaire. Ces étapes simples peuvent vous aider à protéger vous et votre famille.

L'hygiène des mains est votre meilleure défense contre l'infection. Lavez-vous soigneusement les mains avec du savon et de l'eau tiède pendant au moins 20 secondes, surtout avant de manger, après être allé aux toilettes et après avoir été dans des lieux publics.

Adoptez ces mesures préventives quotidiennement :

• Évitez de partager des boissons, des ustensiles ou des objets personnels avec les autres
• Éloignez-vous des personnes visiblement malades lorsque cela est possible
• Nettoyez les surfaces fréquemment touchées comme les poignées de porte et les téléphones
• Ne touchez pas votre visage, votre nez ou votre bouche avec des mains non lavées
• Maintenez une bonne hygiène buccale en vous brossant et en utilisant la soie dentaire régulièrement
• Dormez suffisamment et gérez votre stress pour soutenir votre système immunitaire
• Soyez à jour avec les vaccinations, y compris les vaccins antigrippaux annuels

Si vous êtes déjà malade, protégez les autres en vous couvrant la bouche lorsque vous toussez ou éternuez, en restant à la maison jusqu'à ce que vous n'ayez plus de fièvre pendant 24 heures et en vous lavant fréquemment les mains.

Remplacez votre brosse à dents après avoir récupéré d'une amygdalite pour éviter de vous réinfecter avec des germes persistants.

Comment diagnostique-t-on l'amygdalite ?

Votre médecin peut généralement diagnostiquer une amygdalite en examinant votre gorge et en vous posant des questions sur vos symptômes. Le processus de diagnostic est simple et permet de déterminer la meilleure approche thérapeutique pour votre cas particulier.

Lors de votre visite, votre fournisseur de soins de santé examinera votre gorge à l'aide d'une lampe et d'un abaisse-langue. Il vérifiera la présence de rougeurs, d'enflures, de plaques blanches ou de pus sur vos amygdales et examinera votre cou pour détecter les ganglions lymphatiques enflés.

Votre médecin peut effectuer ces tests supplémentaires :

• Prélèvement de gorge ou test rapide de dépistage du streptocoque pour vérifier la présence d'une infection bactérienne
• Culture de gorge si le test rapide est négatif mais que le streptocoque est toujours suspecté
• Analyses de sang si une mononucléose est possible
• Contrôle de la température pour évaluer la fièvre

Le test rapide de dépistage du streptocoque donne des résultats en quelques minutes, tandis qu'une culture de gorge prend 24 à 48 heures, mais est plus précise. Votre médecin peut commencer le traitement en fonction de vos symptômes et de votre examen physique en attendant les résultats de la culture.

Dans de rares cas où des complications sont suspectées, des tests supplémentaires comme des tomodensitogrammes peuvent être nécessaires. Cependant, la plupart des cas d'amygdalite sont diagnostiqués par un simple examen physique et des antécédents médicaux.

Quel est le traitement de l'amygdalite ?

Le traitement de l'amygdalite dépend de la nature virale ou bactérienne de l'infection. La plupart des cas sont viraux et guérissent d'eux-mêmes avec des soins de soutien, tandis que les infections bactériennes nécessitent des antibiotiques pour prévenir les complications.

Pour l'amygdalite virale, votre médecin se concentrera sur le fait de vous aider à vous sentir plus à l'aise pendant que votre système immunitaire combat l'infection. Cette approche fonctionne bien car les antibiotiques n'aident pas contre les virus.

Le traitement de l'amygdalite bactérienne comprend généralement :

• Antibiotiques oraux comme la pénicilline ou l'amoxicilline pendant 10 jours
• Antibiotiques de remplacement si vous êtes allergique à la pénicilline
• Analgésiques comme l'acétaminophène ou l'ibuprofène
• Repos et augmentation de l'apport hydrique

Il est crucial de terminer tout le traitement antibiotique, même si vous vous sentez mieux après quelques jours. Un arrêt prématuré peut entraîner un échec du traitement et potentiellement des complications graves.

Pour l'amygdalite récurrente, votre médecin pourrait discuter d'une amygdalectomie, l'ablation chirurgicale des amygdales. Cette procédure est généralement envisagée lorsque vous avez des infections fréquentes qui affectent considérablement votre qualité de vie.

La gestion de la douleur est importante quelle que soit la cause. Les analgésiques en vente libre peuvent aider à réduire la douleur et la fièvre, vous rendant plus à l'aise pendant la convalescence.

Comment suivre un traitement à domicile pendant une amygdalite ?

Les soins à domicile jouent un rôle vital dans votre rétablissement d'une amygdalite, aidant à gérer les symptômes et à soutenir le processus de guérison naturel de votre corps. Ces remèdes doux peuvent apporter un soulagement important pendant votre convalescence.

Le repos est essentiel pour la guérison, alors prenez un congé du travail ou de l'école et dormez suffisamment. Votre système immunitaire fonctionne plus efficacement lorsque votre corps n'est pas stressé par les activités quotidiennes.

Essayez ces remèdes maison apaisants :

• Gargarisez-vous plusieurs fois par jour avec de l'eau salée tiède pour réduire l'enflure
• Buvez des liquides chauds comme du thé aux herbes, du bouillon ou de l'eau tiède avec du miel
• Succez des pastilles pour la gorge ou des glaçons pour un soulagement temporaire de la douleur
• Utilisez un humidificateur à vapeur froide pour ajouter de l'humidité à l'air sec
• Mangez des aliments mous et faciles à avaler comme du yogourt, du pouding ou de la soupe
• Évitez les aliments acides ou épicés qui pourraient irriter votre gorge

Restez bien hydraté en buvant beaucoup de liquides, même si la déglutition est inconfortable. De petites gorgées fréquentes fonctionnent mieux que d'essayer de boire de grandes quantités à la fois.

Évitez de fumer et la fumée secondaire, car cela peut aggraver l'irritation de la gorge et retarder la guérison. Si vous fumez normalement, c'est le moment idéal pour faire une pause et laisser votre gorge récupérer.

Comment vous préparer à votre rendez-vous chez le médecin ?

La préparation de votre rendez-vous peut vous aider à obtenir les meilleurs soins et à ne pas oublier les détails importants concernant vos symptômes. Un peu de préparation contribue grandement à aider votre médecin à poser un diagnostic précis.

Notez vos symptômes avant la visite, y compris quand ils ont commencé, leur gravité et ce qui les améliore ou les aggrave. Ces informations aident votre médecin à comprendre votre situation particulière.

Apportez ces informations importantes à votre rendez-vous :

• Liste des médicaments actuels, y compris les médicaments en vente libre et les suppléments
• Enregistrement de votre température si vous l'avez vérifiée
• Questions que vous souhaitez poser sur le traitement ou le rétablissement
• Informations sur l'exposition récente à des personnes malades
• Vos antécédents médicaux, notamment les infections de la gorge précédentes

Envisagez de vous faire accompagner si vous ne vous sentez pas bien, surtout si vous avez des difficultés à parler ou à avaler. Ils peuvent vous aider à communiquer avec votre fournisseur de soins de santé si nécessaire.

Arrivez quelques minutes en avance pour remplir les documents nécessaires sans vous précipiter. Cela permet de garantir que votre rendez-vous commence à l'heure et se déroule sans problème.

Quel est le principal point à retenir concernant l'amygdalite ?

L'amygdalite est une infection courante, généralement bénigne, dont la plupart des personnes se remettent complètement en une ou deux semaines. Bien que cela puisse être assez inconfortable, les complications graves sont rares lorsque vous recevez des soins appropriés et suivez les recommandations de traitement.

Le plus important est de savoir quand consulter un médecin. Contactez votre fournisseur de soins de santé en cas de mal de gorge persistant avec fièvre, de difficulté à avaler ou de signes de déshydratation.

Avec un traitement approprié, de bons soins à domicile et un repos suffisant, vous devriez vous sentir beaucoup mieux bientôt. N'hésitez pas à contacter votre fournisseur de soins de santé si vous avez des inquiétudes concernant vos symptômes ou l'évolution de votre rétablissement.

Foire aux questions sur l'amygdalite

Combien de temps dure l'amygdalite ?

L'amygdalite virale dure généralement de 7 à 10 jours, tandis que l'amygdalite bactérienne s'améliore généralement en 2 à 3 jours après le début des antibiotiques. La plupart des gens se sentent beaucoup mieux en une semaine, bien que la guérison complète puisse prendre jusqu'à deux semaines. Si les symptômes persistent plus longtemps, contactez votre fournisseur de soins de santé pour exclure les complications ou d'autres affections.

L'amygdalite est-elle contagieuse ?

Oui, l'amygdalite est contagieuse, surtout pendant les premiers jours de la maladie lorsque les symptômes sont les plus graves. Vous pouvez propager l'infection par les gouttelettes respiratoires lorsque vous toussez, éternuez ou parlez. Avec l'amygdalite bactérienne, vous devenez généralement non contagieux dans les 24 heures suivant le début des antibiotiques. Pour les cas viraux, vous restez contagieux tant que vous présentez des symptômes.

Les adultes peuvent-ils avoir une amygdalite ?

Les adultes peuvent certainement avoir une amygdalite, bien que ce soit plus courant chez les enfants et les adolescents. Les cas chez les adultes sont plus susceptibles d'être viraux et peuvent prendre plus de temps à disparaître. Les adultes peuvent présenter des symptômes plus graves et doivent faire attention aux signes qui nécessitent des soins médicaux, tels qu'une fièvre élevée persistante ou des difficultés à avaler.

Quels aliments dois-je éviter en cas d'amygdalite ?

Évitez les aliments durs, rugueux ou acides qui peuvent irriter votre gorge déjà douloureuse. Évitez les agrumes, les tomates, les aliments épicés, les chips, les craquelins et tout ce qui a des textures rugueuses. Choisissez plutôt des options douces et apaisantes comme le yogourt, le pouding, les smoothies, la soupe et la crème glacée. Les liquides chauds comme le thé aux herbes ou le bouillon peuvent apporter du réconfort et aider à maintenir l'hydratation.

Quand devrais-je envisager une ablation chirurgicale des amygdales ?

Une amygdalectomie peut être recommandée si vous souffrez d'une amygdalite récurrente qui affecte considérablement votre vie, généralement définie comme sept infections ou plus en un an, cinq ou plus au cours d'années consécutives ou trois ou plus par an pendant trois années consécutives. Votre médecin prendra également en compte des facteurs tels que la gravité des symptômes, la réponse au traitement et les complications. La plupart des personnes atteintes d'amygdalite occasionnelle n'ont pas besoin de chirurgie.