Amnésie Globale Transitoire

L'amnésie globale transitoire est un épisode de confusion qui survient soudainement chez une personne par ailleurs lucide. Cet état de confusion n'est pas causé par une affection neurologique plus courante, comme l'épilepsie ou un accident vasculaire cérébral.

Lors d'un épisode d'amnésie globale transitoire, une personne est incapable de créer de nouveaux souvenirs, de sorte que le souvenir des événements récents disparaît. Vous ne pouvez pas vous souvenir où vous êtes ou comment vous y êtes arrivé. Vous ne vous souvenez peut-être de rien de ce qui se passe en ce moment. Vous pouvez répéter les mêmes questions parce que vous ne vous souvenez pas des réponses qui viennent de vous être données. Vous pouvez également avoir un trou de mémoire lorsqu'on vous demande de vous souvenir de choses qui se sont produites il y a un jour, un mois ou même un an.

La maladie touche le plus souvent les personnes d'âge moyen ou les personnes âgées. En cas d'amnésie globale transitoire, vous vous souvenez qui vous êtes et vous reconnaissez les personnes que vous connaissez bien. Les épisodes d'amnésie globale transitoire s'améliorent toujours lentement en quelques heures. Pendant la convalescence, vous pouvez commencer à vous souvenir d'événements et de circonstances. L'amnésie globale transitoire n'est pas grave, mais elle peut tout de même être effrayante.

Le principal symptôme de l'amnésie globale transitoire est l'incapacité de créer de nouveaux souvenirs et de se souvenir du passé récent. Une fois ce symptôme confirmé, il est important d'écarter les autres causes possibles d'amnésie.

Pour qu'un diagnostic d'amnésie globale transitoire soit posé, les signes et symptômes suivants doivent être présents :

• Apparition soudaine d'une confusion incluant une perte de mémoire, constatée par un témoin
• Être éveillé et alerte et savoir qui vous êtes, malgré la perte de mémoire
• Cognition normale, telle que la capacité de reconnaître et de nommer des objets familiers et de suivre des instructions simples
• Absence de signes de lésion d'une zone particulière du cerveau, tels que l'impossibilité de bouger un bras ou une jambe, des mouvements incontrôlables ou des problèmes de compréhension des mots

Autres symptômes et antécédents pouvant aider à diagnostiquer une amnésie globale transitoire :

• Symptômes durant 24 heures au maximum, et généralement moins longtemps
• Retour progressif de la mémoire
• Absence de traumatisme crânien récent
• Absence de signes de crises convulsives pendant la période d'amnésie
• Absence d'antécédents d'épilepsie active

Un autre signe courant d'amnésie globale transitoire, dû à l'incapacité de créer de nouveaux souvenirs, comprend des questions répétitives, généralement la même question — par exemple : « Que fais-je ici ? » ou « Comment sommes-nous arrivés ici ? »

Consultez immédiatement un médecin pour toute personne passant rapidement d'une conscience normale de la réalité présente à une confusion sur ce qui vient de se passer. Si la personne souffrant d'une perte de mémoire est trop confuse pour appeler une ambulance, appelez-en une vous-même.

L'amnésie globale transitoire n'est pas dangereuse. Mais il n'y a pas de moyen facile de faire la différence entre l'amnésie globale transitoire et les maladies mortelles qui peuvent également causer une perte de mémoire soudaine.

La cause sous-jacente de l'amnésie globale transitoire est inconnue. Il peut exister un lien entre l'amnésie globale transitoire et des antécédents de migraines. Mais les experts ne comprennent pas les facteurs qui contribuent aux deux affections. Une autre cause possible est la surremplissage des veines en sang en raison d'une sorte de blocage ou d'un autre problème de circulation sanguine (congestion veineuse).

Bien que la probabilité d'amnésie globale transitoire après ces événements soit très faible, certains événements fréquemment rapportés qui peuvent la déclencher comprennent :

• Immersion soudaine dans de l'eau froide ou chaude
• Activité physique intense
• Rapport sexuel
• Interventions médicales, telles que l'angiographie ou l'endoscopie
• Traumatisme crânien léger
• Tristesse émotionnelle, peut-être due à de mauvaises nouvelles, à un conflit ou à un surmenage

Il est intéressant de noter que de nombreuses études ont révélé que l'hypertension artérielle et l'hypercholestérolémie – étroitement liées aux accidents vasculaires cérébraux – ne constituent pas des facteurs de risque d'amnésie globale transitoire. Cela est probablement dû au fait que l'amnésie globale transitoire ne représente pas les maladies vasculaires liées au vieillissement. Votre sexe ne semble pas non plus affecter votre risque.

Les facteurs de risque les plus clairs sont :

• Âge. Les personnes de 50 ans et plus présentent un risque d'amnésie globale transitoire plus élevé que les personnes plus jeunes.
• Antécédents de migraines. Si vous souffrez de migraines, votre risque d'amnésie globale transitoire est significativement plus élevé que celui d'une personne qui n'en souffre pas.

L'amnésie globale transitoire n'a pas de complications directes. Ce n'est pas un facteur de risque d'AVC ou d'épilepsie. Il est possible d'avoir un deuxième épisode d'amnésie globale transitoire, mais il est extrêmement rare d'en avoir plus de deux.

Mais même une perte de mémoire temporaire peut causer de la détresse émotionnelle. Si vous avez besoin de vous rassurer, demandez à votre médecin de revoir avec vous les résultats de votre examen neurologique et de vos tests diagnostiques.

Comme la cause de l'amnésie globale transitoire est inconnue et que le taux de récidive est faible, il n'existe pas de véritable moyen de prévenir cette affection.

Pour diagnostiquer une amnésie globale transitoire, votre fournisseur de soins de santé doit d'abord exclure des affections plus graves. Cela peut inclure un accident vasculaire cérébral, une crise d'épilepsie ou un traumatisme crânien, par exemple. Ces affections peuvent provoquer le même type de perte de mémoire.

Cela commence par un examen neurologique, qui vérifie les réflexes, le tonus musculaire, la force musculaire, la fonction sensorielle, la démarche, la posture, la coordination et l'équilibre. Le médecin peut également poser des questions pour évaluer la pensée, le jugement et la mémoire.

L'étape suivante consiste à effectuer des tests pour rechercher des anomalies dans l'activité électrique et le flux sanguin du cerveau. Votre fournisseur de soins de santé peut demander un ou plusieurs de ces tests :

• Tomodensitométrie (TDM). À l'aide d'un équipement spécial de radiographie, votre médecin obtient des images sous de nombreux angles différents et les assemble pour afficher des images en coupe transversale du cerveau et du crâne. Les tomodensitogrammes (TDM) peuvent révéler des anomalies de la structure cérébrale, notamment des vaisseaux sanguins rétrécis, distendus ou rompus, et des accidents vasculaires cérébraux antérieurs.
• Imagerie par résonance magnétique (IRM). Cette technique utilise un champ magnétique et des ondes radio pour créer des images transversales détaillées du cerveau. L'appareil d'imagerie par résonance magnétique (IRM) peut combiner ces coupes pour produire des images 3D qui peuvent être visualisées sous de nombreux angles différents. Une IRM peut ne pas être nécessaire si vous avez subi un TDM au moment de l'épisode et que le TDM n'a révélé aucun problème au niveau du cerveau.
• Électroencéphalogramme (EEG). Un électroencéphalogramme (EEG) enregistre l'activité électrique du cerveau via des électrodes fixées au cuir chevelu. Les personnes atteintes d'épilepsie présentent souvent des modifications de leurs ondes cérébrales, même lorsqu'elles ne font pas de crise. Ce test est généralement prescrit si vous avez eu plus d'un épisode d'amnésie globale transitoire ou si votre médecin soupçonne que vous faites des crises d'épilepsie.