Accident Ischémique Transitoire (Ait)

Un accident ischémique transitoire (AIT) est une courte période de symptômes semblables à ceux d'un accident vasculaire cérébral. Il est causé par un blocage bref du flux sanguin vers le cerveau. Un AIT dure généralement quelques minutes seulement et ne cause pas de dommages à long terme.

Cependant, un AIT peut être un avertissement. Environ 1 personne sur 3 ayant un AIT aura éventuellement un accident vasculaire cérébral, environ la moitié survenant dans l'année suivant l'AIT.

Souvent appelé mini-AVC, un AIT peut servir à la fois d'avertissement d'un AVC futur et d'occasion de le prévenir.

Les attaques ischémiques transitoires (AIT) durent généralement quelques minutes. La plupart des symptômes disparaissent en moins d'une heure. Rarement, les symptômes peuvent durer jusqu'à 24 heures. Les symptômes d'une AIT sont similaires à ceux observés au début d'un accident vasculaire cérébral. Les symptômes surviennent soudainement et peuvent inclure :

• Faiblesse, engourdissement ou paralysie du visage, du bras ou de la jambe, généralement d'un seul côté du corps.
• Difficultés d'élocution ou de compréhension.
• Cécité unilatérale ou bilatérale ou vision double.
• Étourdissements ou perte d'équilibre ou de coordination.

Il est possible de présenter plusieurs AIT. Leurs symptômes peuvent être similaires ou différents selon la zone du cerveau touchée.

Si vous pensez avoir subi ou avoir déjà subi un accident ischémique transitoire, consultez immédiatement un médecin. Les AIT surviennent le plus souvent des heures ou des jours avant un accident vasculaire cérébral. Une évaluation rapide permet aux professionnels de santé d'identifier les affections potentiellement traitables. Le traitement de ces affections peut vous aider à prévenir un accident vasculaire cérébral.

La cause d'un accident ischémique transitoire est similaire à celle d'un accident vasculaire cérébral ischémique, qui est le type d'AVC le plus courant. Lors d'un AVC ischémique, un caillot sanguin bloque l'apport sanguin à une partie du cerveau. Dans un AIT, contrairement à un AVC, le blocage est bref et il n'y a pas de dommages permanents.

Le blocage qui survient pendant un AIT résulte souvent d'une accumulation de dépôts graisseux contenant du cholestérol, appelés plaques, dans une artère. C'est ce que l'on appelle l'athérosclérose. L'accumulation peut également se produire dans les branches d'une artère qui fournissent de l'oxygène et des nutriments au cerveau.

Les plaques peuvent diminuer le flux sanguin à travers une artère ou entraîner la formation d'un caillot. Un caillot sanguin qui se déplace d'une autre partie du corps, comme le cœur, vers une artère qui irrigue le cerveau peut également provoquer un AIT.

Certains facteurs de risque d'accident ischémique transitoire (AIT) et d'AVC ne peuvent pas être modifiés. D'autres sont sous votre contrôle.

Vous ne pouvez pas modifier ces facteurs de risque d'AIT et d'AVC. Mais savoir que vous présentez ces risques peut vous motiver à modifier les facteurs de risque que vous pouvez contrôler.

• Antécédents familiaux. Votre risque peut être plus élevé si l'un de vos membres de famille a déjà eu un AIT ou un AVC.
• Âge. Votre risque augmente avec l'âge, surtout après 55 ans.
• Sexe. Les hommes présentent un risque légèrement plus élevé d'AIT et d'AVC. Mais avec l'âge, le risque d'AVC augmente chez les femmes.
• Accident ischémique transitoire antérieur. Si vous avez déjà eu un ou plusieurs AIT, vous êtes beaucoup plus susceptible d'avoir un AVC.
• Drépanocytose. L'AVC est une complication fréquente de la drépanocytose, également connue sous le nom d'anémie falciforme. Les globules rouges en forme de faucille transportent moins d'oxygène et ont également tendance à se coincer dans les parois des artères, affectant le flux sanguin vers le cerveau. Mais avec un traitement approprié de la drépanocytose, vous pouvez réduire votre risque d'AVC.

Vous pouvez contrôler ou traiter un certain nombre de facteurs de risque d'AIT et d'AVC, notamment certaines conditions de santé et certains choix de style de vie. Le fait d'avoir un ou plusieurs de ces facteurs de risque ne signifie pas que vous aurez un AVC, mais votre risque augmente si vous en avez deux ou plus.

• Hypercholestérolémie. Manger moins de cholestérol et de matières grasses, en particulier les graisses saturées et les graisses trans, peut réduire les plaques dans vos artères. Si vous ne pouvez pas contrôler votre cholestérol par le seul biais de changements alimentaires, votre fournisseur de soins peut vous prescrire une statine ou un autre type de médicament hypocholestérolémiant.
• Maladie cardiovasculaire. Cela comprend l'insuffisance cardiaque, une malformation cardiaque, une infection cardiaque ou une arythmie cardiaque.
• Maladie carotidienne. Dans cette affection, les vaisseaux sanguins du cou qui mènent au cerveau se bouchent.
• Maladie artérielle périphérique (MAP). La MAP provoque le bouchage des vaisseaux sanguins qui transportent le sang vers les bras et les jambes.
• Diabète. Le diabète accélère et aggrave le rétrécissement des artères dû à une accumulation de dépôts graisseux, appelée athérosclérose.
• Taux élevés d'homocystéine. Des taux élevés de cet acide aminé dans le sang peuvent entraîner l'épaississement et la cicatrisation des artères. Cela les rend plus sensibles aux caillots.
• Surpoids. L'obésité, en particulier le fait de porter un excès de poids au niveau du ventre, augmente le risque d'AVC.
• COVID-19. Il existe des preuves que le virus responsable du COVID-19 peut augmenter le risque d'AVC.
• Inactivité physique. Pratiquer 30 minutes d'exercice d'intensité modérée la plupart des jours aide à réduire les risques.
• Mauvaise alimentation. Manger moins de matières grasses et de sel diminue le risque d'AIT et d'AVC.
• Consommation excessive d'alcool. Si vous buvez de l'alcool, limitez-vous à un verre par jour pour les femmes et à deux verres par jour pour les hommes.
• Consommation de drogues illicites. Évitez la cocaïne et les autres drogues illicites.

Connaître vos facteurs de risque et adopter un mode de vie sain sont les meilleures mesures préventives contre un accident ischémique transitoire (AIT). Un mode de vie sain inclut des bilans médicaux réguliers. De plus :

• Ne fumez pas. Arrêter de fumer réduit le risque d'AIT ou d'AVC.
• Limitez le cholestérol et les graisses. Réduire votre consommation de cholestérol et de graisses, en particulier les graisses saturées et les graisses trans, peut réduire l'accumulation de plaques dans les artères.
• Mangez beaucoup de fruits et de légumes. Ces aliments contiennent des nutriments tels que le potassium, l'acide folique et des antioxydants, qui peuvent protéger contre un AIT ou un AVC.
• Limitez votre consommation d'alcool. Consommez de l'alcool avec modération, voire pas du tout. La limite recommandée est d'un verre par jour maximum pour les femmes et de deux verres par jour maximum pour les hommes.
• Ne consommez pas de drogues illicites. Les drogues illicites telles que la cocaïne sont associées à un risque accru d'AIT ou d'AVC.

Une évaluation rapide de vos symptômes est essentielle pour diagnostiquer la cause d'un accident ischémique transitoire. Elle aide également votre professionnel de santé à déterminer le meilleur traitement. Pour identifier la cause de l'AIT et évaluer votre risque d'AVC, votre professionnel de santé peut s'appuyer sur les éléments suivants :

• Échographie carotidienne. Si votre professionnel de santé suspecte qu'une artère carotide rétrécie dans le cou pourrait être la cause de votre AIT, vous pourriez avoir besoin d'une échographie carotidienne. Un appareil en forme de baguette appelé transducteur envoie des ondes sonores à haute fréquence dans le cou. Les ondes sonores traversent les tissus et créent des images sur un écran. Les images peuvent montrer un rétrécissement ou une coagulation dans les artères carotides.

• Tomodensitométrie (TDM) ou angiographie par tomodensitométrie (ADT). Les TDM de la tête utilisent des faisceaux de rayons X pour créer une image 3D. Cela permet à votre professionnel de santé d'examiner le cerveau ou les artères du cou et du cerveau. Une ADT peut impliquer l'injection d'un produit de contraste dans un vaisseau sanguin. Contrairement à une échographie carotidienne, une ADT peut examiner les vaisseaux sanguins du cou et de la tête.

• Imagerie par résonance magnétique (IRM) ou angiographie par résonance magnétique (ARM). Ces examens utilisent un champ magnétique puissant pour créer une vue 3D du cerveau. L'ARM utilise une technologie similaire à l'IRM pour examiner les artères du cou et du cerveau. Mais une ARM peut inclure l'injection d'un produit de contraste dans un vaisseau sanguin.

• Échocardiographie. Cet examen peut être effectué pour déterminer si un problème cardiaque a provoqué des fragments dans le sang qui ont conduit à un blocage. Une échocardiographie traditionnelle est appelée échocardiogramme transthoracique (ETT). Un ETT consiste à déplacer un instrument appelé transducteur sur la poitrine pour examiner le cœur. Le transducteur émet des ondes sonores qui rebondissent sur différentes parties du cœur, créant une image échographique.

  Vous pourriez avoir besoin d'un autre type d'échocardiographie appelé échocardiogramme transœsophagien (ETE). Une sonde flexible avec un transducteur est placée dans le tube qui relie la bouche à l'estomac, appelé œsophage. Étant donné que l'œsophage se trouve directement derrière le cœur, un ETE peut créer des images échographiques plus claires et détaillées. Cela permet une meilleure visualisation de certains éléments, tels que les caillots sanguins, qui pourraient ne pas être clairement visibles lors d'un examen échocardiographique traditionnel.

• Artériographie. Cette procédure est utilisée chez certaines personnes pour obtenir une vue des artères du cerveau qui ne sont généralement pas visibles sur une radiographie. Un radiologue insère un tube fin et flexible appelé cathéter par une petite incision, généralement à l'aine.

  Le cathéter est guidé à travers les artères principales et dans l'artère carotide ou vertébrale du cou. Ensuite, un colorant est injecté par le cathéter. Le colorant permet de visualiser les artères sur les images radiographiques.

Examen physique et examens. Votre professionnel de santé effectue un examen physique et un examen neurologique. Des tests de votre vision, des mouvements oculaires, de la parole et du langage, de la force, des réflexes et du système sensoriel sont inclus.

Votre professionnel de santé peut utiliser un stéthoscope pour écouter l'artère carotide dans votre cou. Au cours de cet examen, un bruit de souffle appelé souffle peut indiquer que vous souffrez d'athérosclérose. Ou votre professionnel de santé peut utiliser un ophtalmoscope. Cet instrument recherche des fragments de cholestérol ou des fragments de plaquettes appelés embolies dans les minuscules vaisseaux sanguins de la rétine à l'arrière de l'œil.

Échocardiographie. Cet examen peut être effectué pour déterminer si un problème cardiaque a provoqué des fragments dans le sang qui ont conduit à un blocage. Une échocardiographie traditionnelle est appelée échocardiogramme transthoracique (ETT). Un ETT consiste à déplacer un instrument appelé transducteur sur la poitrine pour examiner le cœur. Le transducteur émet des ondes sonores qui rebondissent sur différentes parties du cœur, créant une image échographique.

Ou vous pourriez avoir besoin d'un autre type d'échocardiographie appelé échocardiogramme transœsophagien (ETE). Une sonde flexible avec un transducteur est placée dans le tube qui relie la bouche à l'estomac, appelé œsophage. Étant donné que l'œsophage se trouve directement derrière le cœur, un ETE peut créer des images échographiques plus claires et détaillées. Cela permet une meilleure visualisation de certains éléments, tels que les caillots sanguins, qui pourraient ne pas être clairement visibles lors d'un examen échocardiographique traditionnel.

Artériographie. Cette procédure est utilisée chez certaines personnes pour obtenir une vue des artères du cerveau qui ne sont généralement pas visibles sur une radiographie. Un radiologue insère un tube fin et flexible appelé cathéter par une petite incision, généralement à l'aine.

Le cathéter est guidé à travers les artères principales et dans l'artère carotide ou vertébrale du cou. Ensuite, un colorant est injecté par le cathéter. Le colorant permet de visualiser les artères sur les images radiographiques.

Une fois que votre professionnel de santé a déterminé la cause de l'accident ischémique transitoire, l'objectif du traitement est de corriger le problème et de prévenir un accident vasculaire cérébral. Vous pourriez avoir besoin de médicaments pour prévenir la formation de caillots sanguins. Ou vous pourriez avoir besoin d'une intervention chirurgicale.

Plusieurs médicaments peuvent réduire le risque d'AVC après un AIT. Votre professionnel de santé vous recommandera un médicament en fonction de la cause de l'AIT, de son emplacement, de son type et de l'importance du blocage. Votre professionnel de santé peut vous prescrire :

• Antiagrégants plaquettaires. Ces médicaments rendent moins probable l'agrégation des plaquettes, un type de cellules sanguines circulantes. Les plaquettes agglomérées commencent à former des caillots lorsque les vaisseaux sanguins sont lésés. Des protéines de coagulation du plasma sanguin sont également impliquées dans le processus.

  L'aspirine est l'antiagrégant plaquettaire le plus couramment utilisé. L'aspirine est également le traitement le moins coûteux et celui qui présente le moins d'effets secondaires potentiels. Une alternative à l'aspirine est le médicament antiagrégant plaquettaire clopidogrel (Plavix).

  L'aspirine et le clopidogrel peuvent être prescrits ensemble pendant environ un mois après l'AIT. Des recherches montrent que la prise de ces deux médicaments ensemble, dans certaines situations, réduit davantage le risque d'AVC futur que la prise d'aspirine seule.

  Parfois, les deux médicaments sont pris ensemble pendant une période plus longue. Cela peut être recommandé lorsque la cause de l'AIT est un rétrécissement d'un vaisseau sanguin dans la tête.

  En cas de blocage important d'une artère majeure, le cilostazol peut être prescrit avec de l'aspirine ou du clopidogrel.

  Alternativement, votre professionnel de santé peut vous prescrire du ticagrélor (Brilinta) et de l'aspirine pendant 30 jours pour réduire votre risque d'AVC récurrent.

  Votre professionnel de santé peut également envisager de vous prescrire une association d'aspirine à faible dose et de dipyridamole, un médicament antiagrégant plaquettaire, pour réduire la coagulation sanguine. Le mode d'action du dipyridamole est légèrement différent de celui de l'aspirine.

• Anticoagulants. Ces médicaments comprennent l'héparine et la warfarine (Jantoven). Ils réduisent le risque de formation de caillots sanguins en agissant sur les protéines du système de coagulation au lieu de la fonction plaquettaire. L'héparine est utilisée pendant une courte période et est rarement utilisée dans la prise en charge des AIT.

Antiagrégants plaquettaires. Ces médicaments rendent moins probable l'agrégation des plaquettes, un type de cellules sanguines circulantes. Les plaquettes agglomérées commencent à former des caillots lorsque les vaisseaux sanguins sont lésés. Des protéines de coagulation du plasma sanguin sont également impliquées dans le processus.

L'aspirine est l'antiagrégant plaquettaire le plus couramment utilisé. L'aspirine est également le traitement le moins coûteux et celui qui présente le moins d'effets secondaires potentiels. Une alternative à l'aspirine est le médicament antiagrégant plaquettaire clopidogrel (Plavix).

L'aspirine et le clopidogrel peuvent être prescrits ensemble pendant environ un mois après l'AIT. Des recherches montrent que la prise de ces deux médicaments ensemble, dans certaines situations, réduit davantage le risque d'AVC futur que la prise d'aspirine seule.

Parfois, les deux médicaments sont pris ensemble pendant une période plus longue. Cela peut être recommandé lorsque la cause de l'AIT est un rétrécissement d'un vaisseau sanguin dans la tête.

En cas de blocage important d'une artère majeure, le cilostazol peut être prescrit avec de l'aspirine ou du clopidogrel.

Alternativement, votre professionnel de santé peut vous prescrire du ticagrélor (Brilinta) et de l'aspirine pendant 30 jours pour réduire votre risque d'AVC récurrent.

Votre professionnel de santé peut également envisager de vous prescrire une association d'aspirine à faible dose et de dipyridamole, un médicament antiagrégant plaquettaire, pour réduire la coagulation sanguine. Le mode d'action du dipyridamole est légèrement différent de celui de l'aspirine.

Ces médicaments nécessitent une surveillance étroite. Si vous souffrez de fibrillation auriculaire, votre professionnel de santé peut vous prescrire un anticoagulant oral direct tel que l'apixaban (Eliquis), le rivaroxaban (Xarelto), l'edoxaban (Savaysa) ou le dabigatran (Pradaxa), qui peut être plus sûr que la warfarine en raison d'un risque hémorragique moindre.

Lors d'une endartériectomie carotidienne, un chirurgien ouvre l'artère carotide pour retirer les plaques qui la bloquent.

Si l'artère carotide du cou est très rétrécie, votre professionnel de santé peut vous proposer une intervention chirurgicale appelée endartériectomie carotidienne (end-ahr-tur-EK-tuh-me). Cette intervention chirurgicale préventive nettoie les artères carotides des dépôts graisseux avant qu'un autre AIT ou AVC ne puisse survenir. Une incision est pratiquée pour ouvrir l'artère, les plaques sont retirées et l'artère est refermée.

Certaines personnes ont besoin d'une procédure appelée angioplastie carotidienne et pose de stent. Cette procédure consiste à utiliser un dispositif semblable à un ballonnet pour ouvrir une artère obstruée. Ensuite, un petit tube métallique appelé stent est placé dans l'artère pour la maintenir ouverte.