Fièvre De La Vallée

La fièvre de la vallée est une infection fongique causée par des organismes Coccidioides (kok-sid-e-OY-deze). Elle peut provoquer des signes et des symptômes tels que de la fièvre, de la toux et de la fatigue.

Deux espèces de champignons Coccidioides provoquent la fièvre de la vallée. Ces champignons se trouvent couramment dans le sol de régions spécifiques. Les spores des champignons peuvent être soulevées dans l'air par tout ce qui perturbe le sol, comme l'agriculture, la construction et le vent.

Les gens peuvent ensuite inhaler les champignons dans leurs poumons. Les champignons peuvent provoquer la fièvre de la vallée, également connue sous le nom de coccidioidomycose aiguë (kok-sid-e-oy-doh-my-KOH-sis). Les cas bénins de fièvre de la vallée guérissent généralement d'eux-mêmes. Dans les cas plus graves, les médecins traitent l'infection à l'aide de médicaments antifongiques.

La fièvre de la vallée est la forme initiale de l'infection à coccidioïdomycose. Cette maladie initiale aiguë peut évoluer en une maladie plus grave, notamment une coccidioïdomycose chronique et disséminée.

Consultez un médecin si vous avez plus de 60 ans, si votre système immunitaire est affaibli, si vous êtes enceinte ou si vous êtes d’origine philippine ou africaine, et si vous présentez les signes et symptômes de la coccidioidomycose, surtout si :

• Vous habitez ou avez récemment voyagé dans une région où cette maladie est fréquente
• Vos symptômes ne s’améliorent pas

Assurez-vous de dire à votre médecin si vous avez voyagé dans un endroit où la coccidioidomycose est fréquente et que vous présentez des symptômes.

La fièvre de la vallée est causée par l'inhalation de spores de certains champignons. Les champignons responsables de la fièvre de la vallée — Coccidioides immitis ou Coccidioides posadasii — vivent dans le sol de certaines régions de l'Arizona, du Nevada, de l'Utah, du Nouveau-Mexique, de la Californie, du Texas et de Washington. Son nom provient de la vallée de San Joaquin en Californie. On trouve souvent ces champignons également dans le nord du Mexique et en Amérique centrale et du Sud.

Comme beaucoup d'autres champignons, les espèces de coccidioïdes ont un cycle de vie complexe. Dans le sol, ils poussent sous forme de moisissure avec de longs filaments qui se détachent en spores aéroportées lorsque le sol est remué. Une personne peut alors inhaler les spores.

Les spores sont extrêmement petites et peuvent être transportées loin par le vent. Une fois dans les poumons, les spores se reproduisent, poursuivant le cycle de la maladie.

Les facteurs de risque de la coccidioidomycose comprennent :

• Exposition environnementale. Toute personne qui inhale les spores responsables de la coccidioidomycose risque une infection. Les personnes vivant dans les zones où les champignons sont courants, en particulier celles qui passent beaucoup de temps à l'extérieur, présentent un risque plus élevé.

  De plus, les personnes dont le travail les expose à la poussière sont les plus à risque : travailleurs du bâtiment, de la route et de l'agriculture, éleveurs, archéologues et militaires lors d'exercices sur le terrain.

• Race. Pour des raisons mal comprises, les personnes d'origine philippine et africaine sont plus susceptibles de développer des infections fongiques graves.

• Grossesse. Les femmes enceintes sont vulnérables à des infections plus graves lorsqu'elles contractent l'infection au cours du troisième trimestre. Les nouvelles mères sont vulnérables juste après la naissance de leur bébé.

• Système immunitaire affaibli. Toute personne ayant un système immunitaire affaibli présente un risque accru de complications graves. Cela inclut les personnes vivant avec le syndrome d'immunodéficience acquise (SIDA) ou celles traitées avec des stéroïdes, une chimiothérapie et des médicaments antirejet après une greffe. Les personnes atteintes de certaines maladies auto-immunes, telles que la polyarthrite rhumatoïde ou la maladie de Crohn, qui sont traitées avec des médicaments anti-facteur de nécrose tumorale (TNF) présentent également un risque accru d'infection.

• Diabète. Les personnes atteintes de diabète peuvent présenter un risque plus élevé d'infections pulmonaires graves.

• Âge. Les personnes âgées sont plus susceptibles de développer la coccidioidomycose. Cela peut être dû au fait que leur système immunitaire est moins robuste ou qu'elles souffrent d'autres affections médicales qui affectent leur santé générale.

Certaines personnes, notamment les femmes enceintes, les personnes dont le système immunitaire est affaibli — comme celles vivant avec le virus de l'immunodéficience humaine (VIH)/sida — et les personnes d'origine philippine ou africaine risquent de développer une forme plus grave de coccidioidomycose.

Les complications de la coccidioidomycose peuvent inclure :

• Une pneumonie grave. La plupart des personnes se rétablissent d'une pneumonie liée à la coccidioidomycose sans complications. D'autres, comme les personnes d'origine philippine et africaine, et celles dont le système immunitaire est affaibli, peuvent tomber gravement malades.
• La rupture de nodules pulmonaires. Un faible pourcentage de personnes développent des nodules à paroi mince (cavités) dans leurs poumons. Beaucoup de ces nodules disparaissent finalement sans causer de problèmes, mais certains peuvent se rompre, causant des douleurs thoraciques et des difficultés respiratoires. Une rupture de nodule pulmonaire peut nécessiter la pose d'un tube dans l'espace autour des poumons pour évacuer l'air ou une intervention chirurgicale pour réparer les dommages.
• La dissémination de la maladie. Il s'agit de la complication la plus grave de la coccidioidomycose, mais elle est rare. Si le champignon se propage (se dissémine) dans tout le corps, il peut causer des problèmes, notamment des ulcères cutanés, des abcès, des lésions osseuses, des douleurs articulaires intenses, une inflammation du cœur, des problèmes urinaires et une méningite — une infection potentiellement mortelle des membranes et du liquide recouvrant le cerveau et la moelle épinière.

Il n'existe aucun vaccin pour prévenir la coccidioïdomycose. Si vous vivez dans des régions où la coccidioïdomycose est fréquente ou si vous vous y rendez, prenez des précautions de bon sens, surtout pendant la saison sèche suivant une saison des pluies, lorsque le risque d'infection est le plus élevé. Voici quelques conseils :

• Portez un masque.
• Évitez les zones très poussiéreuses, comme les chantiers de construction.
• Restez à l'intérieur pendant les tempêtes de poussière.
• Humidifiez le sol avant de le creuser ou évitez tout contact avec le sol si vous présentez un risque d'infection plus élevé.
• Gardez les portes et les fenêtres bien fermées.
• Nettoyez les blessures cutanées à l'eau et au savon.

Pour diagnostiquer la coccidioidomycose, votre médecin peut évaluer vos antécédents médicaux et examiner vos signes et symptômes. La coccidioidomycose est difficile à diagnostiquer sur la base des signes et des symptômes, car ces derniers sont généralement vagues et similaires à ceux d'autres maladies. Même une radiographie pulmonaire ne permet pas aux médecins de faire la différence entre la coccidioidomycose et d'autres formes d'infection pulmonaire comme la pneumonie.

Pour diagnostiquer la coccidioidomycose, les médecins peuvent demander un ou plusieurs des tests suivants :

Si les médecins pensent que vous souffrez peut-être d'une pneumonie due à la coccidioidomycose, ils peuvent également demander des examens d'imagerie, tels qu'un scanner (TDM), une imagerie par résonance magnétique (IRM) ou une radiographie pulmonaire.

Si nécessaire, les médecins peuvent prélever un échantillon de tissu pulmonaire pour analyse.

Dans certains cas, les médecins peuvent effectuer un test cutané pour déterminer si vous avez déjà eu la coccidioidomycose par le passé et si vous avez développé une immunité.

• Examen ou culture d'expectorations. Ces tests recherchent la présence d'organismes Coccidioides dans un échantillon de matière expulsée lors de la toux (expectorations).
• Analyses de sang. Grâce à une analyse de sang, votre médecin peut rechercher la présence d'anticorps contre le champignon responsable de la coccidioidomycose.

La fièvre de la vallée nécessite généralement des soins de soutien et parfois des médicaments.

La plupart des personnes atteintes de coccidioïdomycose aiguë n'ont pas besoin de traitement. Néanmoins, les médecins surveillent attentivement les personnes atteintes de cette maladie.

Si les symptômes ne s'améliorent pas, persistent longtemps ou s'aggravent, ou si vous présentez un risque accru de complications, votre médecin peut vous prescrire un médicament antifongique, tel que le fluconazole. Les médicaments antifongiques sont également utilisés pour les personnes atteintes d'une maladie chronique ou disséminée.

Les antifongiques fluconazole (Diflucan) ou itraconazole (Sporanox, Tolsura) sont généralement utilisés pour toutes les formes de coccidioïdomycose, sauf les plus graves.

Tous les antifongiques peuvent avoir des effets secondaires graves. Cependant, ces effets secondaires disparaissent généralement une fois le médicament arrêté. Les effets secondaires possibles du fluconazole et de l'itraconazole sont des nausées, des vomissements, des douleurs à l'estomac et de la diarrhée. Les effets secondaires du fluconazole peuvent être une perte de cheveux, une peau sèche, une sécheresse buccale et des lèvres gercées.

Une infection plus grave peut d'abord être traitée avec un médicament antifongique intraveineux tel que l'amphotéricine B (Abelcet, Ambisome, autres).

Trois médicaments plus récents — voriconazole (Vfend), posaconazole (Noxafil) et isavuconazole (Cresemba) — peuvent également être utilisés pour traiter les infections plus graves.

Pour de nombreuses personnes, une seule crise de fièvre de la vallée entraîne une immunité à vie. Mais la maladie peut être réactivée, ou vous pouvez être réinfecté si votre système immunitaire est considérablement affaibli.