Qu'est-ce que le malathion : utilisations, posologie, effets secondaires et plus

Le malathion est un médicament sur ordonnance qui se présente sous forme de lotion spécialement conçue pour traiter les infestations de poux de tête. Ce traitement topique agit en ciblant le système nerveux des poux, éliminant efficacement les poux adultes et leurs œufs (lentes) de votre cuir chevelu et de vos cheveux. Bien que l'idée d'utiliser un médicament pour traiter les poux puisse sembler accablante, le malathion est utilisé en toute sécurité depuis des décennies et offre une solution efficace lorsque d'autres traitements n'ont pas fonctionné.

Qu'est-ce que le malathion ?

Le malathion est un insecticide organophosphoré qui a été spécialement formulé pour une utilisation sûre sur les cheveux et le cuir chevelu humains. Contrairement à la version agricole de ce produit chimique, la forme topique contient une concentration beaucoup plus faible et comprend des ingrédients qui le rendent plus doux pour votre peau. Le médicament se présente sous forme de lotion que vous appliquez directement sur les cheveux et le cuir chevelu secs.

Ce traitement sur ordonnance appartient à une classe de médicaments appelés pédiculicides, qui sont spécialement conçus pour éliminer les poux. Votre médecin vous recommandera généralement le malathion lorsque les traitements contre les poux en vente libre n'ont pas été efficaces, ou lorsque vous êtes confronté à une infestation particulièrement tenace.

À quoi sert le malathion ?

Le malathion est principalement utilisé pour traiter les infestations de poux de tête chez les adultes et les enfants de plus de 6 ans. Les poux de tête sont de minuscules insectes qui vivent sur le cuir chevelu et se nourrissent de sang, provoquant des démangeaisons et une gêne. Ces parasites se propagent facilement par contact étroit, ce qui les rend courants dans les écoles, les garderies et les foyers.

Votre médecin peut vous recommander le malathion si vous avez essayé d'autres traitements contre les poux sans succès. Il est particulièrement efficace contre les poux qui ont développé une résistance à d'autres médicaments comme la perméthrine ou les traitements à base de pyréthrine. Le médicament cible à la fois les poux vivants et leurs œufs, ce qui contribue à briser le cycle de l'infestation.

Comment fonctionne le malathion ?

Le malathion agit en interférant avec le système nerveux des poux, provoquant la paralysie et la mort. Le médicament bloque une enzyme appelée acétylcholinestérase, qui est essentielle au bon fonctionnement des nerfs chez les insectes. Cette action est beaucoup plus toxique pour les poux que pour les humains, car nos corps traitent et éliminent le médicament différemment.

La lotion aide également à asphyxier les poux en les recouvrant, ainsi que leurs œufs, d'un film huileux. Cette double action rend le malathion particulièrement efficace, même contre les poux qui sont devenus résistants à d'autres traitements. Le médicament continue d'agir pendant plusieurs heures après l'application, assurant une élimination complète de l'infestation.

Comment dois-je prendre du malathion ?

Appliquez la lotion de malathion sur les cheveux et le cuir chevelu complètement secs - ne l'utilisez jamais sur les cheveux mouillés, car cela peut augmenter l'absorption dans votre peau. Commencez par séparer vos cheveux en sections et appliquez la lotion soigneusement des racines aux pointes, en vous assurant de couvrir toutes les zones du cuir chevelu. Vous aurez besoin de suffisamment de lotion pour saturer complètement vos cheveux, ce qui nécessite généralement la majeure partie ou la totalité d'un flacon.

Après l'application, laissez vos cheveux sécher à l'air libre naturellement - n'utilisez jamais de sèche-cheveux, de fer à friser ou toute autre source de chaleur pendant que le médicament est dans vos cheveux. La lotion contient de l'alcool, ce qui la rend inflammable. Une fois vos cheveux complètement secs, couvrez-les d'un bonnet de douche ou d'une serviette et laissez le médicament agir pendant 8 à 12 heures, de préférence toute la nuit.

Le lendemain matin, lavez vos cheveux avec un shampooing normal et de l'eau tiède. Utilisez un peigne fin pour enlever les poux morts et les lentes de vos cheveux. Si vous trouvez encore des poux vivants après 7 à 9 jours, vous pourriez avoir besoin d'un deuxième traitement, mais n'appliquez jamais le malathion plus fréquemment que ce que votre médecin recommande.

Pendant combien de temps dois-je prendre du malathion ?

La plupart des personnes n'ont besoin que d'un seul traitement à la malathion pour éliminer complètement leur infestation de poux. Le médicament est conçu pour tuer à la fois les poux adultes et leurs œufs en une seule application lorsqu'il est utilisé correctement. Cependant, votre médecin peut recommander un deuxième traitement si des poux vivants sont encore présents 7 à 9 jours après la première application.

Vous devez éviter d'utiliser la malathion pendant plus de deux traitements sans consulter votre médecin. Si l'infestation persiste après deux traitements correctement appliqués, votre professionnel de la santé devra évaluer si vous êtes confronté à des poux résistants ou s'il existe un autre problème sous-jacent. Parfois, ce qui semble être un échec du traitement est en fait une ré-infestation provenant de contacts proches qui n'ont pas été traités.

Quels sont les effets secondaires de la malathion ?

La plupart des gens tolèrent bien la malathion, mais comme tout médicament, elle peut provoquer des effets secondaires. Les réactions les plus courantes sont légères et se produisent au site d'application. Comprendre à quoi s'attendre peut vous aider à utiliser le médicament en toute sécurité et à savoir quand contacter votre médecin.

Les effets secondaires courants que de nombreuses personnes ressentent comprennent :

• Irritation cutanée légère ou rougeur au site d'application
• Sensation de picotement ou de brûlure temporaire sur le cuir chevelu
• Cuir chevelu sec ou squameux après le traitement
• Maux de tête légers pendant ou après l'application
• Changements temporaires de la texture des cheveux

Ces réactions se résolvent généralement d'elles-mêmes en quelques jours et ne nécessitent pas de soins médicaux, sauf si elles deviennent graves ou persistent.

Les effets secondaires plus graves sont rares, mais nécessitent une attention médicale immédiate. Contactez immédiatement votre médecin si vous ressentez :

• Réactions cutanées sévères comme des cloques, un gonflement ou une brûlure intense
• Difficulté à respirer ou respiration sifflante
• Maux de tête sévères ou étourdissements
• Nausées ou vomissements
• Faiblesse musculaire ou contractions
• Transpiration excessive ou salivation

Ces symptômes pourraient indiquer une réaction allergique ou une absorption excessive de médicaments dans votre système, ce qui nécessite une évaluation médicale rapide.

Qui ne devrait pas prendre du malathion ?

Le malathion n'est pas sûr pour tout le monde, et certains groupes de personnes devraient éviter complètement ce médicament. N'utilisez jamais de malathion sur les nourrissons ou les enfants de moins de 6 ans, car leur peau absorbe les médicaments plus facilement que celle des adultes. Le profil de sécurité chez les très jeunes enfants n'a pas été établi, ce qui rend d'autres options de traitement plus appropriées.

Vous devriez également éviter le malathion si vous êtes enceinte ou si vous allaitez. Bien qu'il existe des données limitées sur la façon dont le médicament affecte les bébés en développement, il est préférable de choisir des alternatives plus sûres pendant ces périodes sensibles. Votre médecin peut vous recommander des traitements contre les poux sans danger pour la grossesse qui ne vous mettront pas, vous ou votre bébé, en danger.

Les personnes atteintes de certaines conditions médicales doivent faire l'objet d'une attention particulière avant d'utiliser le malathion. Évitez ce médicament si vous avez :

• Des allergies connues aux composés organophosphorés
• De l'asthme sévère ou des problèmes respiratoires
• Des plaies ouvertes ou une peau gravement irritée sur votre cuir chevelu
• Des antécédents de convulsions ou de troubles neurologiques
• Une maladie du foie ou des reins

De plus, si vous prenez certains médicaments, en particulier ceux qui affectent votre système nerveux, le malathion pourrait ne pas vous convenir. Informez toujours votre médecin de tous les médicaments et suppléments que vous prenez avant de commencer le traitement.

Noms de marque du malathion

Le nom de marque le plus courant pour la lotion de malathion est Ovide, qui est la formulation sur ordonnance spécifiquement conçue pour traiter les poux de tête. Cette marque est disponible depuis de nombreuses années et est la version que la plupart des médecins prescrivent lorsqu'ils recommandent un traitement au malathion.

Des versions génériques de la lotion au malathion sont également disponibles, mais elles contiennent le même ingrédient actif et fonctionnent de la même manière que la version de marque. Votre pharmacie peut proposer la version de marque ou la version générique, selon la disponibilité et votre couverture d'assurance.

Alternatives au malathion

Si le malathion ne vous convient pas ou n'a pas été efficace, plusieurs traitements alternatifs peuvent aider à éliminer les poux de tête. Les options en vente libre comprennent les traitements à base de perméthrine comme Nix et les produits à base de pyréthrine comme RID. Ces médicaments agissent différemment du malathion, mais sont souvent efficaces pour de nombreuses personnes.

Dans les cas où les traitements traditionnels n'ont pas fonctionné, votre médecin peut recommander de nouvelles options sur ordonnance. La lotion à l'alcool benzylique (Ulesfia) agit en asphyxiant les poux, tandis que la lotion à l'ivermectine (Sklice) cible le système nerveux des poux par un mécanisme différent de celui du malathion. La suspension de spinosad (Natroba) est une autre option particulièrement efficace contre les poux résistants.

Les alternatives non chimiques comprennent le peignage humide avec un peigne à poux à dents fines, qui peut être efficace lorsqu'il est effectué de manière approfondie et répétée. Certaines personnes essaient également des remèdes naturels comme l'huile d'arbre à thé ou l'huile de noix de coco, bien que ceux-ci n'aient pas prouvé leur efficacité par rapport aux traitements sur ordonnance.

Le malathion est-il meilleur que la perméthrine ?

Le malathion et la perméthrine agissent par des mécanismes différents, ce qui rend chacun plus efficace dans certaines situations. La perméthrine est souvent le traitement de première intention car elle est disponible en vente libre et comporte moins de restrictions d'utilisation. Cependant, le malathion a tendance à être plus efficace contre les poux qui ont développé une résistance aux traitements à base de perméthrine.

Des études suggèrent que le malathion a un taux de réussite global plus élevé, en particulier dans les zones où la résistance aux poux est courante. L'action double du médicament, qui perturbe le système nerveux et asphyxie les poux, rend plus difficile la survie des parasites. Cependant, le malathion nécessite une application plus prudente et comporte plus de précautions de sécurité que la perméthrine.

Votre médecin recommandera généralement de commencer par la perméthrine pour la plupart des infestations de poux, en réservant le malathion aux cas où d'autres traitements ont échoué ou lorsqu'il s'agit de poux résistants connus. Le choix entre ces médicaments dépend de votre situation spécifique, de vos antécédents médicaux et des schémas locaux de résistance aux poux.

Questions fréquemment posées sur le malathion

Le malathion est-il sûr pour les personnes asthmatiques ?

Les personnes asthmatiques doivent utiliser le malathion avec une prudence particulière ou envisager des traitements alternatifs. Le médicament peut potentiellement déclencher des problèmes respiratoires chez les personnes sensibles, en particulier celles souffrant d'asthme sévère ou mal contrôlé. La teneur en alcool de la lotion pourrait également provoquer une irritation respiratoire lors de son évaporation.

Si vous souffrez d'asthme et devez utiliser du malathion, assurez-vous de l'appliquer dans un endroit bien ventilé et d'éviter d'inhaler les vapeurs. Envisagez d'avoir votre inhalateur de secours à proximité pendant l'application. Cependant, il est souvent plus sûr de discuter avec votre médecin des traitements alternatifs contre les poux qui ne présentent pas de risques respiratoires.

Que dois-je faire si j'utilise accidentellement trop de malathion ?

Si vous avez appliqué plus de malathion que recommandé, lavez-le immédiatement avec de l'eau et du savon. N'attendez pas que le temps de traitement habituel soit écoulé. L'utilisation d'une trop grande quantité de médicament augmente le risque d'irritation cutanée et d'absorption systémique, ce qui peut provoquer des effets secondaires plus graves.

Surveillez les signes d'absorption excessive, notamment les nausées, les maux de tête, les étourdissements ou la faiblesse musculaire. Si vous ressentez l'un de ces symptômes, consultez immédiatement un médecin. Contactez le centre antipoison ou votre médecin si vous êtes préoccupé par la quantité que vous avez utilisée, surtout si des symptômes se développent.

Que dois-je faire si j'oublie une dose de malathion ?

Étant donné que le malathion est généralement utilisé comme traitement unique, l'oubli d'une dose n'est généralement pas pertinent. Cependant, si votre médecin a recommandé un deuxième traitement et que vous avez manqué l'heure prévue, appliquez le médicament dès que vous vous en souvenez. Ne l'appliquez pas plus fréquemment que recommandé pour compenser le traitement manqué.

Si vous n'êtes pas sûr du moment pour un deuxième traitement, contactez le cabinet de votre médecin pour obtenir des conseils. Ils peuvent vous aider à déterminer le meilleur calendrier en fonction du moment où vous avez reçu votre premier traitement et si vous trouvez encore des poux vivants.

Quand puis-je arrêter d'utiliser le malathion ?

Vous pouvez arrêter d'utiliser le malathion après avoir terminé le traitement prescrit, qui est généralement une ou deux applications. La plupart des gens n'ont pas besoin d'un traitement continu, car le malathion est conçu pour éliminer toute la population de poux en une ou deux utilisations. Continuez à surveiller votre cuir chevelu pour détecter les poux vivants pendant environ deux semaines après le traitement.

Si vous trouvez des poux vivants plus de 7 à 9 jours après votre dernier traitement, contactez votre médecin avant de réutiliser le malathion. La persistance des poux peut indiquer une résistance, une réinfestation ou la nécessité d'une approche thérapeutique différente. Votre professionnel de la santé peut vous aider à déterminer les meilleures prochaines étapes.

Puis-je utiliser un shampooing ordinaire après le traitement au malathion ?

Oui, vous devez utiliser un shampooing ordinaire pour éliminer le malathion après la fin du temps de traitement. Utilisez de l'eau tiède et votre shampooing normal pour rincer abondamment le médicament de vos cheveux et de votre cuir chevelu. Vous devrez peut-être vous laver les cheveux deux fois pour éliminer complètement toutes les traces de la lotion.

Après le shampooing, utilisez un peigne fin pour enlever les poux morts et les lentes sur les cheveux humides. Cette élimination mécanique est une partie importante du processus de traitement. Vous pouvez reprendre votre routine de soins capillaires normale immédiatement après avoir rincé le médicament, y compris l'utilisation d'un revitalisant si vous le souhaitez.