Qu'est-ce que l'engourdissement des mains ? Symptômes, causes et traitements à domicile

L'engourdissement des mains est cette étrange sensation de picotement ou de « fourmillements » où vos mains sont moins sensibles au toucher, à la température ou à la pression. C'est comme lorsque votre main « s'endort » après avoir mal dormi dessus, sauf que cela peut arriver pour de nombreuses raisons différentes et durer des durées variables.

Cette sensation se produit lorsque quelque chose interfère avec les signaux nerveux normaux entre vos mains et votre cerveau. Bien que cela puisse sembler alarmant, surtout lorsque cela se produit soudainement, la plupart des cas d'engourdissement des mains ont des causes gérables qui répondent bien au traitement.

À quoi ressemble l'engourdissement des mains ?

L'engourdissement des mains crée un ensemble distinct de sensations que de nombreuses personnes décrivent comme une sensation de déconnexion de leurs mains. Vous pourriez remarquer que vos mains sont « endormies », picotent ou comme si elles étaient enveloppées de gants invisibles qui émoussent votre sens du toucher.

La sensation peut aller de légers picotements à une perte complète de sensation. Certaines personnes l'éprouvent comme une sensation de brûlure ou de picotement, tandis que d'autres la décrivent comme si leurs mains étaient enflées, même lorsqu'elles semblent normales.

Vous pourriez avoir plus de difficulté à sentir les textures, les températures ou même la douleur dans les zones touchées. Des tâches simples comme boutonner une chemise, ramasser de petits objets ou taper peuvent devenir plus difficiles car vos mains ne fournissent pas les commentaires habituels que votre cerveau attend.

L'engourdissement peut affecter uniquement le bout de vos doigts, toute votre main ou des doigts spécifiques selon les nerfs impliqués. Il peut aller et venir tout au long de la journée ou persister pendant des heures, voire des jours.

Quelles sont les causes de l'engourdissement des mains ?

L'engourdissement des mains se produit lorsque les nerfs qui transportent la sensation de vos mains à votre cerveau sont comprimés, endommagés ou irrités. Pensez à ces nerfs comme des fils électriques - lorsque quelque chose appuie dessus ou qu'ils s'enflamment, les signaux ne se propagent pas correctement.

Voici les raisons les plus courantes pour lesquelles vos mains pourraient être engourdies, en commençant par les affections que nous rencontrons le plus fréquemment :

• Syndrome du canal carpien - pression sur le nerf médian dans votre poignet due à des mouvements répétitifs ou à un gonflement
• Position de sommeil - se coucher sur le bras ou la main d'une manière qui comprime les nerfs
• Tension répétitive - due à la frappe, à l'utilisation d'outils ou à d'autres mouvements répétitifs de la main
• Nerfs pincés dans le cou - hernies discales ou éperons osseux appuyant sur les nerfs
• Mauvaise circulation - due aux basses températures, aux vêtements serrés ou à une position assise prolongée
• Diabète - une glycémie élevée peut endommager les nerfs au fil du temps
• Carences en vitamines - en particulier B12, qui est essentielle à la santé des nerfs
• Troubles de la thyroïde - une hyperactivité et une hypothyroïdie peuvent affecter les nerfs

Les causes moins courantes, mais toujours importantes, comprennent l'arthrite, les affections auto-immunes et certains médicaments. Bien que cela se produise moins fréquemment, cela vaut la peine d'être envisagé si les causes les plus courantes ne semblent pas correspondre à votre situation.

De quoi l'engourdissement des mains est-il un signe ou un symptôme ?

L'engourdissement des mains peut signaler plusieurs affections sous-jacentes, allant de problèmes temporaires à des problèmes de santé chroniques qui nécessitent une prise en charge continue. Le schéma et le moment de votre engourdissement fournissent souvent des indices importants sur ce qui le cause.

Le plus souvent, l'engourdissement des mains indique une compression ou une irritation nerveuse quelque part le long du trajet de votre colonne vertébrale jusqu'au bout de vos doigts. Le syndrome du canal carpien arrive en tête de liste, surtout si vous remarquez que l'engourdissement est pire la nuit ou affecte le plus votre pouce, votre index et votre majeur.

Lorsque l'engourdissement affecte les deux mains ou s'accompagne d'autres symptômes, cela peut indiquer des affections systémiques. Le diabète peut provoquer une neuropathie périphérique, où une glycémie élevée endommage progressivement les nerfs dans tout le corps, commençant souvent dans les mains et les pieds.

Les problèmes de la colonne cervicale, comme les hernies discales ou l'arthrite du cou, peuvent provoquer un engourdissement qui descend le bras jusqu'à la main. Cela s'accompagne souvent de douleurs ou de raideurs au cou, et l'engourdissement peut s'aggraver avec certaines positions de la tête.

Moins fréquemment, l'engourdissement des mains peut être un signe précoce de maladies auto-immunes comme la sclérose en plaques ou la polyarthrite rhumatoïde. Une carence en vitamine B12, des troubles de la thyroïde et certains médicaments peuvent également provoquer un engourdissement persistant des mains.

Dans de rares cas, l'engourdissement des mains peut signaler des affections plus graves comme un accident vasculaire cérébral, surtout s'il survient soudainement avec une faiblesse, une confusion ou des difficultés d'élocution. Les problèmes cardiaques peuvent également provoquer occasionnellement un engourdissement, en particulier s'il s'accompagne de douleurs thoraciques ou d'essoufflement.

L'engourdissement des mains peut-il disparaître de lui-même ?

Oui, de nombreux cas d'engourdissement des mains se résolvent d'eux-mêmes, surtout lorsqu'ils sont causés par des facteurs temporaires comme dormir dans une position inconfortable ou être assis avec une mauvaise posture. Ce type d'engourdissement s'améliore généralement en quelques minutes à quelques heures une fois que vous changez de position et rétablissez une circulation sanguine normale.

Les cas légers liés à des activités répétitives s'améliorent souvent avec le repos et en évitant l'activité déclenchante pendant quelques jours. Vos nerfs ont besoin de temps pour récupérer de l'irritation, tout comme un muscle a besoin de repos après avoir été surmené.

Cependant, l'engourdissement qui persiste pendant plus de quelques jours ou qui revient sans cesse ne se résoudra généralement pas sans s'attaquer à la cause sous-jacente. Des affections comme le syndrome du canal carpien ou les lésions nerveuses liées au diabète nécessitent généralement un traitement actif pour éviter une aggravation.

La clé est de prêter attention aux schémas. Si votre engourdissement est occasionnel et clairement lié à des activités ou des positions spécifiques, il est plus probable qu'il s'améliore avec des changements simples. Mais un engourdissement persistant ou qui s'aggrave mérite une attention médicale pour prévenir d'éventuelles complications.

Comment l'engourdissement des mains peut-il être traité à domicile ?

Plusieurs remèdes maison doux peuvent aider à soulager l'engourdissement des mains, en particulier lorsqu'il est lié à la position, à une légère irritation nerveuse ou à des problèmes de circulation temporaires. Ces approches fonctionnent mieux pour un engourdissement léger et occasionnel plutôt que pour des symptômes persistants.

Commencez par de simples changements de position et des mouvements doux pour rétablir la fonction nerveuse et la circulation sanguine normales :

• Secouez et étirez vos mains - de légers mouvements de poignet et des étirements des doigts peuvent soulager la pression
• Changez votre position de sommeil - évitez de vous allonger sur vos bras ou vos mains
• Faites des pauses fréquentes - des activités répétitives comme taper ou utiliser des outils
• Appliquez une chaleur douce - les compresses chaudes peuvent améliorer la circulation
• Massez vos mains - une légère pression des doigts aux poignets
• Portez des vêtements amples - les manches ou les bijoux serrés peuvent comprimer les nerfs
• Restez hydraté - la déshydratation peut aggraver les problèmes de circulation

Ces étapes simples apportent souvent un soulagement en 15 à 30 minutes pour l'engourdissement lié à la position. Pour les symptômes récurrents, le maintien d'une bonne posture et la prise de pauses de mouvement régulières tout au long de la journée peuvent prévenir les épisodes futurs.

Gardez à l'esprit que le traitement à domicile fonctionne mieux pour un engourdissement léger et temporaire. Si vos symptômes persistent, s'aggravent ou interfèrent avec les activités quotidiennes, il est temps de consulter un médecin.

Quel est le traitement médical de l'engourdissement des mains ?

Le traitement médical de l'engourdissement des mains dépend de la cause sous-jacente, mais les médecins disposent de plusieurs options efficaces pour aider à rétablir une sensation normale et prévenir les complications. L'objectif est toujours de traiter la cause profonde plutôt que de simplement masquer les symptômes.

Pour les problèmes de compression nerveuse comme le syndrome du canal carpien, votre médecin pourrait commencer par des traitements conservateurs. Ceux-ci incluent des attelles de poignet portées la nuit, des médicaments anti-inflammatoires ou des injections de corticostéroïdes pour réduire l'enflure autour des nerfs comprimés.

Lorsque le traitement conservateur ne suffit pas, des interventions chirurgicales mineures peuvent soulager la pression sur les nerfs comprimés. La chirurgie de libération du canal carpien, par exemple, est une procédure ambulatoire courante qui peut apporter un soulagement durable à de nombreuses personnes.

Pour les affections systémiques causant un engourdissement, le traitement se concentre sur la gestion de la maladie sous-jacente. La gestion du diabète par le contrôle de la glycémie, les suppléments de vitamine B12 en cas de carence ou le remplacement de l'hormone thyroïdienne peuvent tous contribuer à améliorer la fonction nerveuse au fil du temps.

La physiothérapie joue un rôle important dans de nombreux plans de traitement. Les thérapeutes peuvent vous enseigner des exercices pour améliorer la mobilité nerveuse, renforcer les muscles de soutien et modifier les activités qui pourraient contribuer à vos symptômes.

Dans certains cas, les médecins peuvent prescrire des médicaments spécifiquement pour la douleur nerveuse, tels que la gabapentine ou la prégabaline. Ceux-ci peuvent aider à réduire les sensations désagréables pendant que vos nerfs guérissent ou s'adaptent aux affections en cours.

Quand devrais-je consulter un médecin pour un engourdissement des mains ?

Vous devriez consulter un médecin si votre engourdissement des mains persiste pendant plus de quelques jours, revient sans cesse ou interfère avec vos activités quotidiennes. Une évaluation médicale précoce peut empêcher les problèmes mineurs de devenir des complications plus graves.

Consultez rapidement un médecin si vous ressentez ces symptômes préoccupants en plus de l'engourdissement des mains :

• Apparition soudaine - engourdissement qui apparaît rapidement sans cause évidente
• Faiblesse ou difficulté à saisir - laisser tomber des objets ou incapacité à fermer le poing
• Les deux mains sont affectées - surtout si cela s'est produit progressivement
• Engourdissement se propageant dans le bras - ou affectant d'autres parties de votre corps
• Douleur intense - qui ne s'améliore pas avec le repos ou les changements de position
• Changements de couleur de la peau - mains pâles, bleues ou anormalement rouges
• Perte de coordination - difficulté avec les tâches de motricité fine

Ces symptômes pourraient indiquer des affections plus graves qui nécessitent une attention médicale immédiate. N'attendez pas si vous présentez plusieurs signes préoccupants ensemble.

Consultez immédiatement un médecin si l'engourdissement des mains s'accompagne de douleurs thoraciques, de difficultés respiratoires, de confusion, d'une faiblesse soudaine d'un côté du corps ou de troubles de l'élocution. Ceux-ci pourraient être des signes d'une crise cardiaque ou d'un accident vasculaire cérébral.

Quels sont les facteurs de risque de développer un engourdissement des mains ?

Plusieurs facteurs peuvent augmenter votre probabilité de ressentir un engourdissement des mains, certains étant sous votre contrôle et d'autres liés à votre génétique ou à vos antécédents médicaux. Comprendre ces facteurs de risque peut vous aider à prendre des mesures préventives dans la mesure du possible.

L'âge est l'un des facteurs de risque les plus importants, car nos nerfs et les structures qui les entourent changent avec le temps. Les personnes de plus de 50 ans sont plus susceptibles de développer des affections telles que le syndrome du canal carpien, l'arthrite et les problèmes nerveux liés au diabète.

Votre profession et vos activités quotidiennes jouent un rôle majeur dans votre niveau de risque. Les emplois ou les loisirs qui impliquent des mouvements répétitifs des mains, des outils vibrants ou une prise prolongée exercent une pression supplémentaire sur les nerfs de vos mains et de vos poignets.

Voici les principaux facteurs de risque qui peuvent augmenter vos chances de développer un engourdissement des mains :

• Activités manuelles répétitives - dactylographie, travail à la chaîne, jouer d'un instrument de musique
• Diabète - une glycémie élevée endommage les nerfs au fil du temps
• Grossesse - les changements hormonaux et l'enflure peuvent comprimer les nerfs
• Troubles de la thyroïde - l'hyperthyroïdie et l'hypothyroïdie affectent la fonction nerveuse
• Arthrite - l'inflammation des articulations peut exercer une pression sur les nerfs voisins
• Obésité - un excès de poids peut augmenter la pression sur les nerfs
• Maladie rénale - peut provoquer une rétention d'eau et une compression nerveuse
• Antécédents familiaux - prédisposition génétique à certaines affections

Bien que vous ne puissiez pas modifier des facteurs comme l'âge ou la génétique, vous pouvez modifier de nombreux risques liés au mode de vie. Faire des pauses régulières lors d'activités répétitives, maintenir une bonne posture et gérer les maladies chroniques comme le diabète peuvent réduire considérablement votre risque.

Quelles sont les complications possibles de l'engourdissement des mains ?

Un engourdissement des mains non traité peut entraîner plusieurs complications qui affectent votre vie quotidienne et la fonction globale de vos mains. La bonne nouvelle, c'est que la plupart des complications sont évitables avec un diagnostic et un traitement appropriés.

La complication la plus courante est la perte progressive de la fonction et de la dextérité de la main. Lorsque vous ne pouvez pas sentir correctement vos mains, vous êtes plus susceptible de laisser tomber des objets, d'avoir des difficultés avec les tâches de motricité fine ou de vous blesser accidentellement sans vous en rendre compte.

Les lésions nerveuses permanentes sont une préoccupation sérieuse si les affections sous-jacentes ne sont pas traitées pendant trop longtemps. Les nerfs comprimés peuvent subir des dommages irréversibles, entraînant un engourdissement chronique, une faiblesse ou une douleur qui ne s'améliorent pas, même avec un traitement.

Voici les principales complications qui peuvent se développer à partir d'un engourdissement persistant des mains :

• Faiblesse et atrophie musculaires - les muscles de votre main peuvent s'affaiblir et se rétrécir en raison du manque de signaux nerveux appropriés
• Douleur chronique - une irritation nerveuse persistante peut se transformer en une gêne persistante
• Risque accru de blessures - incapacité à ressentir les coupures, les brûlures ou autres blessures
• Troubles du sommeil - l'engourdissement et les picotements peuvent nuire au sommeil réparateur
• Difficulté avec les tâches quotidiennes - problèmes d'écriture, de cuisine ou d'autres activités de routine
• Réduction de la qualité de vie - frustration et limitations dans le travail ou les loisirs

Ces complications se développent progressivement, c'est pourquoi une intervention précoce est si importante. La plupart des gens peuvent éviter des complications graves en recherchant un traitement dès l'apparition des symptômes et en suivant les recommandations de leur médecin.

Dans de rares cas, des complications graves peuvent nécessiter un traitement plus intensif, notamment une intervention chirurgicale ou une rééducation à long terme. C'est une autre raison pour laquelle il est toujours préférable de traiter rapidement l'engourdissement des mains.

Avec quoi l'engourdissement des mains peut-il être confondu ?

L'engourdissement des mains peut parfois être confondu avec d'autres affections qui provoquent des sensations similaires, c'est pourquoi il est important d'obtenir un diagnostic précis. Les symptômes se chevauchent souvent, mais comprendre les différences peut vous aider, vous et votre médecin, à identifier la véritable cause.

Une mauvaise circulation est probablement l'affection la plus courante confondue avec l'engourdissement d'origine nerveuse. Les deux peuvent donner l'impression que vos mains sont "endormies" ou picotent, mais les problèmes de circulation s'améliorent généralement rapidement avec le mouvement et peuvent s'accompagner de changements de couleur de la peau.

La douleur arthritique peut également ressembler à un engourdissement, surtout aux premiers stades. Cependant, l'arthrite provoque généralement des douleurs et une raideur articulaires plus évidentes, tandis que l'engourdissement dû à des problèmes nerveux s'accompagne souvent de moins d'inconfort articulaire.

Plusieurs autres affections peuvent imiter l'engourdissement des mains et entraîner une confusion diagnostique :

• Tension ou fatigue musculaire - peut provoquer des douleurs qui ressemblent à un engourdissement
• Anxiété ou crises de panique - peut provoquer des sensations de picotements dans les mains
• Effets secondaires des médicaments - certains médicaments peuvent provoquer des symptômes semblables à un engourdissement
• Maladie de Raynaud - provoque un engourdissement des doigts au froid
• Aura migraineuse - peut parfois provoquer des picotements dans les mains
• Hyperventilation - une respiration rapide peut provoquer des picotements dans les mains et les doigts

Les principales différences résident généralement dans le moment, les déclencheurs et les symptômes qui les accompagnent. Un véritable engourdissement lié aux nerfs a tendance à être plus persistant et suit des schémas spécifiques en fonction des nerfs touchés.

C'est pourquoi une évaluation médicale approfondie est précieuse lorsque vous ressentez un engourdissement persistant des mains. Votre médecin peut effectuer des tests spécifiques pour distinguer ces différentes causes et s'assurer que vous recevez le bon traitement.

Questions fréquemment posées sur l'engourdissement des mains

Q1 : L'engourdissement des mains la nuit est-il normal ?

Un engourdissement occasionnel des mains la nuit est assez courant et se produit généralement lorsque vous dormez dans une position qui comprime les nerfs ou réduit le flux sanguin vers vos mains. Cela se résout généralement rapidement une fois que vous changez de position et que vous bougez vos mains.

Cependant, un engourdissement nocturne fréquent, surtout s'il vous réveille régulièrement, peut indiquer un syndrome du canal carpien ou une autre affection nécessitant une attention médicale. Le nerf médian de votre poignet peut être comprimé plus facilement lorsque vos poignets sont pliés pendant le sommeil.

Q2 : Le stress peut-il provoquer un engourdissement des mains ?

Oui, le stress et l'anxiété peuvent provoquer un engourdissement des mains, bien que ce soit généralement temporaire et lié à des changements dans votre respiration ou à une tension musculaire. Lorsque vous êtes stressé, vous pouvez respirer plus rapidement ou maintenir une tension dans vos épaules et votre cou, ce qui peut affecter la fonction nerveuse.

L'engourdissement lié au stress s'accompagne souvent d'autres symptômes comme une accélération du rythme cardiaque, une transpiration ou un essoufflement. Il s'améliore généralement une fois que vous vous détendez et que vous retrouvez des schémas respiratoires normaux.

Q3 : L'engourdissement des mains nécessite-t-il toujours une intervention chirurgicale ?

Non, la plupart des cas d'engourdissement des mains peuvent être traités sans chirurgie. Les traitements conservateurs comme l'attelle, la physiothérapie, les médicaments et les changements de mode de vie sont souvent efficaces, surtout lorsqu'ils sont commencés tôt.

La chirurgie est généralement réservée aux cas graves qui ne répondent pas aux autres traitements ou lorsqu'il existe un risque de lésions nerveuses permanentes. Votre médecin essaiera toujours d'abord des approches moins invasives.

Q4 : Les carences en vitamines peuvent-elles provoquer un engourdissement des mains ?

Oui, certaines carences en vitamines peuvent provoquer un engourdissement des mains, la carence en vitamine B12 étant la plus courante. La B12 est essentielle au bon fonctionnement des nerfs, et une carence peut provoquer un engourdissement et des picotements dans les mains et les pieds.

D'autres vitamines comme la B6, les folates et la vitamine D peuvent également affecter la santé des nerfs en cas de carence. Une simple analyse de sang peut vérifier vos taux de vitamines, et les suppléments peuvent souvent résoudre l'engourdissement si la carence en est la cause.

Q5 : Combien de temps dure généralement l'engourdissement des mains ?

La durée de l'engourdissement des mains dépend entièrement de la cause sous-jacente. L'engourdissement lié à la position se résout généralement en quelques minutes à quelques heures, tandis que l'engourdissement dû à des affections comme le syndrome du canal carpien peut persister jusqu'à ce que l'affection soit correctement traitée.

Les causes temporaires, comme le fait de dormir dans une position inconfortable, se résolvent rapidement, mais les affections chroniques peuvent provoquer un engourdissement persistant qui nécessite une prise en charge médicale. Un traitement précoce conduit généralement à de meilleurs résultats et à des temps de récupération plus courts.