Qu'est-ce que le test de la bilirubine ? Objectif, niveaux, procédure et résultats

Un test de la bilirubine mesure la quantité de bilirubine dans votre sang. La bilirubine est une substance jaune qui se forme lorsque vos globules rouges se décomposent naturellement. Votre foie traite cette bilirubine et aide à l'éliminer de votre corps par la bile. Lorsque les taux de bilirubine deviennent trop élevés, cela peut signaler des problèmes avec votre foie, votre vésicule biliaire ou vos globules rouges.

Qu'est-ce que la bilirubine ?

La bilirubine est un déchet naturel que votre corps crée chaque jour. Lorsque vos globules rouges atteignent la fin de leur cycle de vie, ils se décomposent et libèrent une substance appelée hémoglobine. Votre corps transforme ensuite cette hémoglobine en bilirubine.

Il existe deux principaux types de bilirubine dans votre sang. La bilirubine non conjuguée (également appelée bilirubine indirecte) voyage de votre circulation sanguine vers votre foie. La bilirubine conjuguée (également appelée bilirubine directe) a été traitée par votre foie et est prête à quitter votre corps par la bile.

Votre foie agit comme une usine de traitement de la bilirubine. Il prend la forme non conjuguée et la transforme en forme conjuguée, qui peut ensuite être éliminée par vos intestins. Ce processus se déroule sans problème lorsque tout fonctionne bien.

Pourquoi le test de la bilirubine est-il effectué ?

Les médecins prescrivent des tests de la bilirubine pour vérifier le bon fonctionnement de votre foie et pour rechercher les causes possibles de la jaunisse. La jaunisse est le jaunissement de votre peau et de vos yeux qui se produit lorsque la bilirubine s'accumule dans votre sang.

Votre médecin peut recommander ce test si vous présentez des symptômes tels que la peau ou les yeux jaunes, des urines foncées ou des selles pâles. Ces signes peuvent indiquer que la bilirubine n'est pas traitée ou éliminée correctement. Le test permet également de surveiller les maladies du foie et de suivre l'efficacité des traitements.

Parfois, le dosage de la bilirubine fait partie des analyses sanguines de routine lors des examens physiques. Il peut détecter les problèmes de foie précocement, avant que vous ne remarquiez des symptômes. Votre médecin peut également l'utiliser pour rechercher une fatigue inexpliquée, des douleurs abdominales ou des nausées.

Quelle est la procédure du test de la bilirubine ?

Le test de la bilirubine est une simple prise de sang qui ne prend que quelques minutes. Un professionnel de la santé nettoiera une petite zone de votre bras et insérera une fine aiguille dans une veine, généralement au niveau du coude.

Vous ressentirez une légère piqûre lorsque l'aiguille entrera, mais la plupart des gens trouvent cela tout à fait tolérable. L'échantillon de sang est recueilli dans un petit tube, puis l'aiguille est retirée. Un petit pansement est placé sur l'endroit où l'aiguille a été insérée.

L'ensemble du processus prend généralement moins de cinq minutes. Votre échantillon de sang est envoyé à un laboratoire où des techniciens mesurent les différents types de bilirubine. Les résultats sont généralement disponibles dans un délai d'un ou deux jours.

Comment se préparer à votre test de la bilirubine ?

La plupart des tests de la bilirubine ne nécessitent aucune préparation particulière. Vous pouvez manger et boire normalement avant le test, sauf si votre médecin vous dit spécifiquement le contraire.

Cependant, vous devez informer votre médecin de tous les médicaments que vous prenez. Certains médicaments peuvent affecter les taux de bilirubine, notamment les antibiotiques, les pilules contraceptives et certains analgésiques. Votre médecin décidera si vous devez arrêter temporairement certains médicaments avant le test.

Si vous faites d'autres analyses de sang en même temps, votre médecin peut vous demander de jeûner pendant 8 à 12 heures au préalable. Suivez toujours les instructions spécifiques que votre professionnel de la santé vous donne.

Comment lire les résultats de votre test de la bilirubine ?

Les taux normaux de bilirubine sont généralement très faibles chez les adultes en bonne santé. Les taux de bilirubine totale se situent généralement entre 0,2 et 1,2 milligrammes par décilitre (mg/dL) de sang. La bilirubine directe doit être inférieure à 0,3 mg/dL.

Lorsque vos résultats reviennent, vous verrez des chiffres pour la bilirubine totale, la bilirubine directe et la bilirubine indirecte. La bilirubine indirecte est calculée en soustrayant la bilirubine directe de la bilirubine totale. Votre médecin vous expliquera ce que ces chiffres signifient pour votre situation spécifique.

Gardez à l'esprit que différents laboratoires peuvent utiliser des plages légèrement différentes pour les valeurs normales. Votre médecin interprétera vos résultats en fonction de vos symptômes, de vos antécédents médicaux et des résultats d'autres tests. Ce qui compte le plus, c'est le schéma général et la façon dont vos niveaux se comparent à ce qui est normal pour vous.

Quelles sont les causes d'un taux de bilirubine élevé ?

Un taux de bilirubine élevé peut survenir pour plusieurs raisons différentes, et votre médecin travaillera avec vous pour trouver la cause spécifique. L'emplacement du problème aide à déterminer ce qui pourrait ne pas aller.

Voici les principales catégories d'affections qui peuvent augmenter le taux de bilirubine :

• Problèmes hépatiques : Hépatite, cirrhose, stéatose hépatique, cancer du foie ou troubles hépatiques héréditaires
• Problèmes de la vésicule biliaire et des voies biliaires : Calculs biliaires, obstructions des voies biliaires ou inflammation des voies biliaires
• Affections liées au sang : Anémie hémolytique, drépanocytose ou paludisme
• Affections héréditaires : Syndrome de Gilbert, syndrome de Crigler-Najjar ou syndrome de Dubin-Johnson
• Effets des médicaments : Certains antibiotiques, stéroïdes ou médicaments de chimiothérapie

Certaines causes sont plus graves que d'autres, et beaucoup sont très traitables. Votre médecin tiendra compte de vos symptômes et des résultats d'autres tests pour déterminer quelle possibilité est la plus probable dans votre cas.

Quels sont les symptômes d'un taux de bilirubine élevé ?

Le signe le plus évident d'un taux de bilirubine élevé est la jaunisse, qui provoque le jaunissement de votre peau et du blanc de vos yeux. Cela se produit parce que l'excès de bilirubine s'accumule dans vos tissus.

Vous pourriez également remarquer d'autres symptômes qui peuvent accompagner des taux élevés de bilirubine :

• Urine jaune foncé ou brune
• Selles pâles ou de couleur argile
• Démangeaisons sur tout le corps
• Fatigue ou sensation de fatigue inhabituelle
• Nausées ou perte d'appétit
• Douleur abdominale, en particulier dans la partie supérieure droite

Ces symptômes peuvent varier en fonction de la cause de votre taux élevé de bilirubine. Certaines personnes peuvent présenter des symptômes très légers, tandis que d'autres se sentent assez mal. La gravité dépend souvent du niveau de bilirubine et de la rapidité avec laquelle il a augmenté.

Quelles sont les complications d'un taux élevé de bilirubine ?

La plupart des cas d'hyperbilirubinémie sont gérables lorsqu'ils sont détectés tôt et traités correctement. Cependant, des taux très élevés peuvent parfois entraîner des complications, en particulier chez les nouveau-nés.

Chez les bébés, des taux de bilirubine très élevés peuvent potentiellement provoquer une affection rare mais grave appelée ictère nucléaire. Cela se produit lorsque la bilirubine s'accumule dans le cerveau et peut entraîner une perte auditive, des problèmes de vision ou des retards de développement. C'est pourquoi les médecins surveillent de près les taux de bilirubine chez les nouveau-nés.

Chez les adultes, les complications sont plus susceptibles de provenir de l'affection sous-jacente à l'origine de l'hyperbilirubinémie plutôt que de la bilirubine elle-même. Par exemple, si une maladie du foie est à l'origine d'un taux élevé de bilirubine, les problèmes de foie présentent le plus grand risque pour la santé.

Des taux chroniques élevés de bilirubine peuvent parfois entraîner la formation de calculs biliaires. Il s'agit de dépôts durs qui peuvent bloquer les voies biliaires et provoquer des douleurs ou d'autres problèmes. Une surveillance régulière permet de détecter ces problèmes à un stade précoce.

Comment abaisser les taux élevés de bilirubine ?

Le traitement de l'hyperbilirubinémie se concentre sur la prise en charge de la cause sous-jacente plutôt que sur la simple diminution du taux. Votre médecin établira un plan de traitement en fonction de la cause de vos taux élevés.

Pour les causes liées au foie, le traitement peut inclure des médicaments pour protéger la fonction hépatique, des changements de mode de vie comme éviter l'alcool, ou des traitements pour des affections hépatiques spécifiques. Si des calculs biliaires bloquent les voies biliaires, vous pourriez avoir besoin de procédures pour les retirer.

Voici quelques approches générales qui pourraient aider à soutenir des niveaux sains de bilirubine :

• Rester bien hydraté en buvant beaucoup d'eau
• Adopter un régime alimentaire favorable au foie avec beaucoup de fruits et de légumes
• Éviter l'alcool et limiter les aliments transformés
• Faire de l'exercice régulièrement, selon la tolérance
• Prendre les médicaments prescrits exactement comme indiqué
• Effectuer un suivi régulier avec votre médecin pour une surveillance

Certaines personnes présentant de légères élévations, en particulier celles atteintes du syndrome de Gilbert, pourraient ne pas avoir besoin de traitement spécifique. Votre médecin vous aidera à comprendre quelle approche est la meilleure pour votre situation.

Qu'en est-il des faibles taux de bilirubine ?

Les faibles taux de bilirubine ne sont généralement pas une source de préoccupation. En fait, avoir des taux de bilirubine dans la partie inférieure de la plage normale est généralement considéré comme une bonne chose, car cela suggère que votre foie traite la bilirubine efficacement.

Très rarement, des taux de bilirubine extrêmement bas pourraient indiquer certaines affections comme une maladie coronarienne ou être liés à des médicaments qui affectent le métabolisme de la bilirubine. Cependant, les médecins ne s'inquiètent généralement pas des faibles taux de bilirubine, sauf si cela fait partie d'un schéma avec d'autres résultats d'examens anormaux.

Si vos taux de bilirubine sont faibles, votre médecin se concentrera probablement sur toute autre constatation anormale dans vos analyses sanguines plutôt que sur la faible bilirubine elle-même. Ceci est très différent de la bilirubine élevée, qui nécessite généralement une investigation et un traitement.

Quand devrais-je consulter un médecin au sujet des taux de bilirubine ?

Vous devriez contacter votre médecin si vous remarquez un jaunissement de votre peau ou de vos yeux, car cela pourrait indiquer des taux élevés de bilirubine. Ceci est particulièrement important si le jaunissement apparaît soudainement ou s'accompagne d'autres symptômes.

D'autres signes qui justifient une attention médicale comprennent des urines foncées qui ressemblent à du thé ou du cola, des selles très pâles, des démangeaisons sévères sur tout le corps ou une fatigue persistante combinée à des nausées. Ces symptômes, pris ensemble, indiquent souvent des problèmes de traitement de la bilirubine.

Si vous avez été diagnostiqué avec une affection qui affecte les taux de bilirubine, suivez les recommandations de votre médecin pour une surveillance régulière. Cela pourrait inclure des analyses de sang périodiques pour suivre vos taux et vous assurer que votre traitement fonctionne efficacement.

N'hésitez pas à nous contacter si vous avez des inquiétudes concernant vos symptômes ou les résultats de vos tests. Votre équipe de soins de santé est là pour vous aider à comprendre ce qui se passe et à élaborer le meilleur plan pour votre santé.

Questions fréquemment posées sur le test de la bilirubine

Q1. Le test de la bilirubine est-il bon pour détecter les problèmes de foie ?

Oui, les tests de la bilirubine sont d'excellents outils pour détecter les problèmes de foie. Étant donné que votre foie traite la majeure partie de la bilirubine dans votre corps, des taux élevés indiquent souvent que votre foie ne fonctionne pas correctement.

Cependant, les tests de la bilirubine fonctionnent mieux lorsqu'ils sont combinés à d'autres tests de la fonction hépatique. Votre médecin pourrait également prescrire des tests d'enzymes hépatiques comme l'ALT et l'AST pour obtenir une image complète de la santé de votre foie. Ensemble, ces tests peuvent aider à identifier des types spécifiques de problèmes de foie et à guider les décisions de traitement.

Q2. Une bilirubine élevée signifie-t-elle toujours une maladie du foie ?

Non, une bilirubine élevée n'indique pas toujours une maladie du foie. Bien que les problèmes de foie soient une cause fréquente, plusieurs autres affections peuvent augmenter les taux de bilirubine.

Les troubles sanguins qui provoquent une dégradation rapide des globules rouges peuvent augmenter la production de bilirubine. Les calculs biliaires ou les obstructions des voies biliaires peuvent empêcher la bilirubine de quitter correctement votre corps. Certaines personnes ont des affections héréditaires comme le syndrome de Gilbert qui provoquent de légères élévations de la bilirubine sans conséquences graves pour la santé.

Q3. Les médicaments peuvent-ils affecter les taux de bilirubine ?

Oui, divers médicaments peuvent influencer les taux de bilirubine. Certains antibiotiques, en particulier ceux de la famille des sulfamides, peuvent augmenter la bilirubine en affectant la fonction hépatique ou la dégradation des globules rouges.

Les pilules contraceptives, certains analgésiques et certains médicaments de chimiothérapie peuvent également affecter les taux de bilirubine. Informez toujours votre médecin de tous les médicaments et suppléments que vous prenez avant de faire un test de bilirubine, car il pourrait avoir besoin d'ajuster l'interprétation de vos résultats.

Q4. Est-il normal que la bilirubine fluctue ?

Oui, les taux de bilirubine peuvent fluctuer quelque peu chez les personnes en bonne santé. Des facteurs tels que la déshydratation, le jeûne, le stress physique ou la maladie peuvent affecter temporairement vos taux.

Les personnes atteintes du syndrome de Gilbert voient souvent leurs taux de bilirubine augmenter en période de stress, de maladie ou de jeûne, puis revenir à la normale lorsqu'elles se rétablissent. Si vous avez des fluctuations importantes, votre médecin pourrait recommander des tests répétés pour établir une tendance et déterminer si un traitement est nécessaire.

Q5. L'alimentation peut-elle affecter les taux de bilirubine ?

L'alimentation peut avoir une certaine influence sur les taux de bilirubine, bien que ce ne soit généralement pas le facteur principal. Manger une alimentation riche en antioxydants et en nutriments qui soutiennent la santé du foie peut aider à maintenir un traitement normal de la bilirubine.

Une consommation excessive d'alcool peut augmenter considérablement les taux de bilirubine en endommageant les cellules hépatiques. Le jeûne ou la restriction calorique sévère peuvent également augmenter temporairement les taux de bilirubine. Le maintien d'une alimentation équilibrée et d'une bonne hydratation favorise la fonction hépatique globale et un métabolisme sain de la bilirubine.