Qu'est-ce qu'une scintigraphie osseuse ? Objectif, procédure et résultats

Une scintigraphie osseuse est un examen d'imagerie nucléaire qui aide les médecins à voir comment vos os fonctionnent dans tout votre corps. Elle utilise une petite quantité de matière radioactive pour créer des images détaillées de votre squelette, montrant les zones où vos os se reconstruisent ou où des problèmes pourraient exister.

Considérez-la comme un appareil photo spécial qui peut regarder à l'intérieur de vos os pour vérifier leur santé. Contrairement aux radiographies classiques qui ne montrent que la structure osseuse, une scintigraphie osseuse révèle l'activité et le métabolisme osseux. Cela la rend incroyablement utile pour détecter les problèmes qui pourraient ne pas apparaître sur d'autres examens.

Qu'est-ce qu'une scintigraphie osseuse ?

Une scintigraphie osseuse est un examen de médecine nucléaire sûr qui suit la façon dont vos os absorbent un traceur radioactif. Le traceur est une petite quantité de matière radioactive qui est injectée dans votre circulation sanguine et se rend à vos os.

Vos os absorbent naturellement ce traceur, et les zones avec une activité osseuse accrue en absorberont davantage. Une caméra spéciale capture ensuite des images de l'endroit où le traceur s'est accumulé, créant une carte de la santé de vos os. L'ensemble du processus est indolore et l'exposition aux radiations est minime.

L'examen est également appelé scintigraphie osseuse ou scintigraphie squelettique. Il est différent des autres examens osseux car il montre comment vos os fonctionnent plutôt que simplement à quoi ils ressemblent.

Pourquoi une scintigraphie osseuse est-elle effectuée ?

Les médecins recommandent des scintigraphies osseuses pour étudier les douleurs osseuses inexpliquées, détecter la propagation du cancer aux os ou surveiller les maladies osseuses. C'est l'un des tests les plus sensibles pour trouver des problèmes dans tout votre squelette en même temps.

Votre médecin pourrait suggérer cet examen si vous avez des douleurs osseuses persistantes qui n'ont pas de cause évidente. Il peut révéler des fractures de stress, des infections ou d'autres problèmes que les radiographies classiques pourraient manquer. L'examen est particulièrement utile car il examine tout votre corps en une seule séance.

Voici les principales raisons pour lesquelles les médecins prescrivent des scintigraphies osseuses :

• Détection du cancer qui s'est propagé aux os (métastases osseuses)
• Identification des fractures cachées, en particulier les fractures de stress
• Diagnostic des infections osseuses (ostéomyélite)
• Surveillance de la progression de l'arthrite
• Évaluation des douleurs osseuses inexpliquées
• Recherche de troubles osseux comme la maladie de Paget
• Évaluation de la guérison osseuse après une chirurgie ou une blessure

Le test est particulièrement précieux pour les patients atteints de cancer car il peut détecter l'atteinte osseuse avant l'apparition des symptômes. Une détection précoce conduit souvent à de meilleurs résultats de traitement.

En quoi consiste la procédure d'une scintigraphie osseuse ?

La procédure de scintigraphie osseuse se déroule en deux phases principales réparties sur plusieurs heures. Tout d'abord, vous recevrez une injection du traceur radioactif, puis vous attendrez pendant qu'il se déplace dans votre corps jusqu'à vos os.

La partie de la numérisation proprement dite est confortable et vous oblige à rester immobile sur une table pendant qu'une grande caméra se déplace autour de votre corps. L'ensemble du processus prend généralement 3 à 4 heures, mais la majeure partie de ce temps est consacrée à l'attente de l'absorption du traceur.

Voici ce qui se passe pendant votre scintigraphie osseuse :

1. Vous recevrez une petite injection de traceur radioactif dans une veine de votre bras
2. Vous attendrez 2 à 3 heures que le traceur se déplace dans votre circulation sanguine jusqu'à vos os
3. On vous demandera de boire beaucoup d'eau pendant la période d'attente
4. Vous viderez votre vessie juste avant le début de la numérisation
5. Vous vous allongerez sur une table de numérisation pendant que la caméra prend des photos
6. Le processus de numérisation prend 30 à 60 minutes
7. Vous devrez peut-être changer de position pendant la numérisation pour obtenir différentes vues

L'injection ressemble à n'importe quelle injection régulière, et la numérisation elle-même est complètement indolore. Vous devrez rester très immobile pendant l'imagerie proprement dite pour obtenir des images claires.

Comment se préparer à votre scintigraphie osseuse ?

La préparation à une scintigraphie osseuse est simple et ne nécessite que des changements minimes à votre routine. Vous pouvez manger normalement et prendre vos médicaments habituels, sauf indication contraire de votre médecin.

La principale préparation consiste à rester bien hydraté et à retirer les objets métalliques avant l'examen. Votre médecin vous donnera des instructions spécifiques en fonction de votre situation individuelle, mais la plupart des gens peuvent maintenir leurs activités normales.

Voici comment vous préparer à votre scintigraphie osseuse :

• Continuez à manger et à boire normalement avant l'examen
• Prenez vos médicaments habituels, sauf indication contraire
• Portez des vêtements confortables et amples
• Retirez vos bijoux, montres et objets métalliques
• Informez votre médecin si vous êtes enceinte ou si vous allaitez
• Informez votre médecin des récentes études au baryum ou des examens de médecine nucléaire
• Prévoyez un rendez-vous de 3 à 4 heures

Si vous êtes claustrophobe, informez-en votre médecin à l'avance. L'équipement de numérisation est ouvert, de sorte que la plupart des gens se sentent à l'aise, mais votre équipe médicale peut vous aider si vous avez des inquiétudes.

Comment lire les résultats de votre scintigraphie osseuse ?

Les résultats de la scintigraphie osseuse montrent des zones d'absorption accrue ou diminuée du traceur, qui apparaissent sous forme de « points chauds » ou de « points froids » sur les images. Les points chauds indiquent les zones où vos os sont plus actifs, tandis que les points froids suggèrent une activité osseuse réduite.

Un radiologue interprétera votre examen et enverra un rapport détaillé à votre médecin. Les résultats normaux montrent une répartition uniforme du traceur dans tout votre squelette, tandis que les résultats anormaux révèlent des zones qui nécessitent une enquête plus approfondie.

Comprendre les résultats de votre scintigraphie osseuse :

• Résultats normaux : Distribution uniforme du traceur dans vos os
• Points chauds : Zones avec une activité osseuse accrue (peuvent indiquer une guérison, une infection ou un cancer)
• Points froids : Zones avec une activité osseuse diminuée (peuvent suggérer une mauvaise circulation sanguine)
• Fixation focale : Traceur concentré dans des zones spécifiques
• Fixation diffuse : Activité accrue généralisée

Votre médecin vous expliquera la signification de vos résultats spécifiques et si vous avez besoin d'examens supplémentaires. Rappelez-vous que des résultats anormaux ne signifient pas automatiquement quelque chose de grave - ils indiquent simplement des zones qui nécessitent un examen plus approfondi.

Quel est le meilleur résultat d'une scintigraphie osseuse ?

Le meilleur résultat d'une scintigraphie osseuse montre une distribution normale et uniforme du traceur radioactif dans tout votre squelette. Cela indique que vos os sont sains et fonctionnent correctement, sans zones d'activité excessive ou de dommages.

Une scintigraphie normale signifie que vos os absorbent le traceur aux niveaux attendus, ce qui suggère un bon métabolisme osseux et une bonne circulation sanguine. Vous ne verrez pas de points chauds ou froids évidents qui pourraient indiquer des problèmes.

Cependant, il est important de comprendre que les scintigraphies osseuses sont des tests très sensibles. Parfois, elles peuvent détecter des processus normaux comme la guérison ou les changements liés à l'âge qui ne sont pas préoccupants, mais qui pourraient apparaître comme de légères anomalies.

Quels sont les facteurs de risque pour des scintigraphies osseuses anormales ?

Plusieurs facteurs peuvent augmenter votre probabilité d'avoir une scintigraphie osseuse anormale. L'âge est un facteur important, car les personnes âgées sont plus susceptibles d'avoir des changements osseux dus à l'usure ou à des affections sous-jacentes.

Vos antécédents médicaux jouent un rôle crucial dans la détermination de votre risque. Les personnes atteintes de certains cancers, de maladies osseuses ou de blessures antérieures sont plus susceptibles d'avoir des résultats anormaux.

Les facteurs de risque courants pour les scintigraphies osseuses anormales comprennent :

• Antécédents de cancer, en particulier cancer du sein, de la prostate, du poumon ou du rein
• Fractures ou blessures osseuses antérieures
• Douleurs osseuses ou articulaires chroniques
• Âge supérieur à 50 ans
• Antécédents familiaux de maladies osseuses
• Certains médicaments qui affectent la santé osseuse
• Troubles métaboliques osseux
• Chirurgie ou interventions osseuses récentes

Avoir ces facteurs de risque ne signifie pas que vous aurez définitivement un examen anormal, mais votre médecin en tiendra compte lors de l'interprétation de vos résultats.

Quelles sont les complications possibles des scintigraphies osseuses ?

Les scintigraphies osseuses sont des procédures extrêmement sûres avec très peu de complications. La quantité de rayonnement que vous recevez est faible et comparable à celle d'autres examens d'imagerie médicale comme les tomodensitogrammes.

Le traceur radioactif quitte votre corps naturellement par l'urine en quelques jours. La plupart des gens ne ressentent aucun effet secondaire de la procédure.

Les complications potentielles rares comprennent :

• Réaction allergique au traceur (extrêmement rare)
• Légère ecchymose ou douleur au point d'injection
• Très faible risque dû à l'exposition aux radiations
• Inconfort dû au fait de rester immobile pendant l'examen

L'exposition aux radiations d'une scintigraphie osseuse est minime et considérée comme sûre pour la plupart des gens. Votre corps élimine le traceur rapidement et vous ne serez pas suffisamment radioactif pour affecter les autres personnes autour de vous.

Quand dois-je consulter un médecin au sujet des résultats de la scintigraphie osseuse ?

Vous devez effectuer un suivi auprès de votre médecin comme prévu pour discuter des résultats de votre scintigraphie osseuse, qu'ils soient normaux ou anormaux. Votre médecin vous expliquera ce que les résultats signifient pour votre situation spécifique.

Si vos résultats montrent des anomalies, ne paniquez pas. De nombreuses constatations anormales nécessitent des tests supplémentaires pour déterminer leur signification. Votre médecin vous guidera à travers les prochaines étapes, qui pourraient inclure une imagerie plus détaillée ou des analyses de sang.

Contactez rapidement votre médecin si vous ressentez :

• Douleur osseuse sévère ou s'aggravant après l'examen
• Signes d'infection au point d'injection
• Symptômes inhabituels qui vous inquiètent
• Questions concernant vos résultats ou les soins de suivi

N'oubliez pas que les scintigraphies osseuses sont des outils de diagnostic qui aident les médecins à prendre des décisions éclairées concernant vos soins. Faire passer le test est une étape positive vers la compréhension et le maintien de la santé de vos os.

Questions fréquemment posées sur les scintigraphies osseuses

Q1 : La scintigraphie osseuse est-elle efficace pour détecter l'ostéoporose ?

Les scintigraphies osseuses ne sont pas le meilleur test pour diagnostiquer l'ostéoporose. Bien qu'elles puissent montrer certains changements osseux, un examen DEXA (absorptiométrie à rayons X à double énergie) est l'étalon-or pour mesurer la densité osseuse et diagnostiquer l'ostéoporose.

Les scintigraphies osseuses sont plus efficaces pour détecter les processus osseux actifs comme les fractures, les infections ou la propagation du cancer. Si votre médecin soupçonne une ostéoporose, il vous recommandera probablement une scintigraphie DEXA à la place, qui mesure spécifiquement la densité minérale osseuse.

Q2 : Une scintigraphie osseuse anormale signifie-t-elle toujours un cancer ?

Non, une scintigraphie osseuse anormale ne signifie pas toujours un cancer. De nombreuses affections bénignes peuvent provoquer des résultats anormaux, notamment l'arthrite, les fractures, les infections ou les processus de guérison normaux.

Les points chauds sur les scintigraphies osseuses peuvent indiquer diverses affections telles que les fractures de stress, les infections osseuses ou les zones d'augmentation du remodelage osseux. Votre médecin tiendra compte de vos symptômes, de vos antécédents médicaux et des résultats d'autres tests pour déterminer la cause de l'anomalie.

Q3 : Combien de temps le traceur radioactif reste-t-il dans mon corps ?

Le traceur radioactif utilisé dans les scintigraphies osseuses a une courte demi-vie et quitte votre corps naturellement en 2 à 3 jours. La majeure partie est éliminée par l'urine dans les premières 24 heures.

Vous pouvez aider à accélérer le processus d'élimination en buvant beaucoup d'eau et en urinant fréquemment après le test. L'exposition aux radiations est minime et considérée comme sûre à des fins diagnostiques.

Q4 : Puis-je passer une scintigraphie osseuse si je suis enceinte ?

Les scintigraphies osseuses ne sont généralement pas recommandées pendant la grossesse en raison de l'exposition aux radiations du bébé en développement. Si vous êtes enceinte ou pensez l'être, informez votre médecin avant l'intervention.

Dans les situations d'urgence où une scintigraphie osseuse est absolument nécessaire, votre médecin évaluera les bénéfices par rapport aux risques. Cependant, d'autres méthodes d'imagerie sont généralement préférées pendant la grossesse.

Q5 : Serai-je radioactive après une scintigraphie osseuse ?

Vous aurez une petite quantité de matière radioactive dans votre corps après l'examen, mais les niveaux sont très faibles et ne sont pas dangereux pour les autres. La radioactivité diminue rapidement et a presque complètement disparu dans les 24 à 48 heures.

Vous n'avez pas besoin d'éviter le contact avec les membres de votre famille ou vos animaux de compagnie après le test. Cependant, certains établissements médicaux recommandent de limiter les contacts étroits avec les femmes enceintes et les jeunes enfants pendant les premières heures, par mesure de précaution.