Qu'est-ce qu'une injection de cortisone ? Objectif, procédure et résultats

Une injection de cortisone est une injection ciblée d'un médicament stéroïdien synthétique directement dans une articulation, un muscle ou une zone de tissu mou enflammée. Ce traitement anti-inflammatoire puissant imite l'hormone naturelle de votre corps, le cortisol, qui aide à réduire l'enflure et la douleur dans des zones spécifiques à problèmes. Les médecins recommandent souvent ces injections lorsque d'autres traitements n'ont pas apporté suffisamment de soulagement pour des affections telles que l'arthrite, la tendinite ou la bursite.

Qu'est-ce qu'une injection de cortisone ?

Une injection de cortisone délivre une dose concentrée de médicament corticostéroïde directement à la source de votre inflammation. Le médicament est une version fabriquée en laboratoire du cortisol, une hormone que vos glandes surrénales produisent naturellement pour combattre l'inflammation dans tout votre corps.

Contrairement aux médicaments oraux qui affectent l'ensemble de votre système, les injections de cortisone ciblent la zone spécifique qui vous cause des problèmes. Cette approche ciblée signifie que vous obtenez des effets anti-inflammatoires plus puissants là où vous en avez le plus besoin, souvent avec moins d'effets secondaires que la prise de stéroïdes par voie orale.

L'injection elle-même contient le médicament stéroïdien mélangé à un anesthésique local pour aider à engourdir la zone pendant et après la procédure. Cette combinaison permet de procurer un confort immédiat et un soulagement de l'inflammation plus durable.

Pourquoi une injection de cortisone est-elle pratiquée ?

Les médecins recommandent des injections de cortisone lorsque l'inflammation dans une zone spécifique cause une douleur importante ou limite vos activités quotidiennes. Ces injections fonctionnent mieux pour les affections où l'inflammation est le principal problème, plutôt que les dommages structurels ou l'usure.

Votre professionnel de la santé pourrait suggérer une injection de cortisone si vous souffrez de douleurs articulaires dues à l'arthrite qui ne se sont pas améliorées avec le repos, la physiothérapie ou les médicaments en vente libre. L'injection peut apporter un soulagement qui dure plusieurs semaines à plusieurs mois, vous donnant le temps de renforcer la zone ou d'essayer d'autres traitements.

Les affections courantes qui répondent bien aux injections de cortisone comprennent plusieurs problèmes inflammatoires. Permettez-moi de vous expliquer les raisons les plus fréquentes pour lesquelles les médecins recommandent ces injections :

• L'arthrose ou la polyarthrite rhumatoïde dans les genoux, les épaules ou les hanches
• L'épicondylite ou l'épitrochléite dues à des mouvements répétitifs
• La bursite aux épaules, aux hanches ou aux coudes
• La tendinite dans diverses articulations
• Le syndrome du canal carpien causant des douleurs au poignet
• La fasciite plantaire causant des douleurs au talon
• Le doigt ou le pouce à ressaut

Ces injections sont particulièrement utiles lorsque l'inflammation interfère avec votre sommeil, votre travail ou votre capacité à profiter des activités quotidiennes. Votre médecin tiendra compte de votre situation spécifique et des autres options de traitement avant de recommander une injection.

Quelle est la procédure pour une injection de cortisone ?

La procédure d'injection de cortisone est généralement rapide et simple, ne prenant généralement que 10 à 15 minutes dans le cabinet de votre médecin. Vous n'aurez besoin d'aucune préparation particulière au préalable, et la plupart des gens peuvent reprendre leurs activités normales le jour même.

Votre professionnel de la santé commencera par nettoyer le site d'injection avec une solution antiseptique pour prévenir l'infection. Il peut marquer l'endroit exact où l'aiguille sera insérée, en particulier pour les articulations plus profondes qui nécessitent un placement précis.

Voici à quoi vous pouvez vous attendre pendant le processus d'injection proprement dit :

1. Votre médecin vous positionnera confortablement, souvent en vous allongeant ou en vous asseyant
2. Il nettoiera soigneusement la peau avec un antiseptique
3. Une fine aiguille sera insérée dans la zone affectée
4. Vous pourriez ressentir une pression ou une légère gêne lorsque le médicament est injecté
5. L'aiguille est retirée et un petit pansement est appliqué

Pour les articulations profondes comme la hanche ou l'épaule, votre médecin peut utiliser des ultrasons ou une fluoroscopie (radiographie en temps réel) pour guider l'aiguille exactement au bon endroit. Cette imagerie permet de s'assurer que le médicament est administré précisément là où il est le plus nécessaire.

L'injection elle-même ne prend généralement que quelques secondes, bien que l'ensemble du rendez-vous puisse durer 15 à 30 minutes, y compris la préparation et les instructions post-traitement.

Comment se préparer à votre injection de cortisone ?

La préparation à une injection de cortisone est relativement simple, et la plupart des gens n'ont pas besoin de modifier considérablement leur routine. Votre médecin vous donnera des instructions spécifiques, mais en général, vous pouvez manger normalement et prendre vos médicaments habituels avant le rendez-vous.

Si vous prenez des médicaments anticoagulants comme la warfarine ou le clopidogrel, informez-en votre médecin à l'avance. Il pourrait vous demander d'arrêter temporairement ces médicaments pour réduire le risque de saignement, mais ne les arrêtez jamais sans avis médical.

Il existe quelques mesures pratiques qui peuvent vous aider à ce que votre rendez-vous se déroule sans problème :

• Portez des vêtements amples et confortables qui permettent un accès facile au site d'injection
• Apportez une liste de tous vos médicaments et suppléments actuels
• Informez votre médecin de toute allergie, en particulier aux anesthésiques locaux
• Mentionnez si vous êtes diabétique, car les stéroïdes peuvent affecter temporairement la glycémie
• Demandez à quelqu'un de vous raccompagner chez vous si vous êtes nerveux à l'idée de la procédure

La plupart des gens se sentent à l'aise de conduire eux-mêmes après une injection de cortisone, mais avoir du soutien peut être rassurant. La procédure elle-même provoque rarement une gêne importante qui interférerait avec les activités normales.

Comment interpréter les résultats de votre injection de cortisone ?

Comprendre votre réponse à une injection de cortisone ne consiste pas à lire les résultats de laboratoire, mais plutôt à remarquer comment vos symptômes évoluent au fil du temps. Le médicament agit progressivement, alors ne vous attendez pas à des améliorations spectaculaires immédiates juste après l'injection.

La plupart des gens commencent à ressentir un soulagement de la douleur dans les 24 à 48 heures, bien que les effets anti-inflammatoires complets puissent prendre jusqu'à une semaine pour se développer. L'anesthésique local dans l'injection peut procurer un engourdissement immédiat, mais celui-ci disparaît en quelques heures.

Voici à quoi s'attendre pendant votre période de récupération :

• Premières heures : Un certain engourdissement temporaire dû à l'anesthésique local
• 24-48 heures : Soulagement initial de la douleur alors que l'inflammation commence à diminuer
• 1 semaine : Les effets anti-inflammatoires complets devraient être perceptibles
• 2-6 mois : La durée du soulagement de la douleur varie selon la personne et l'état

Une injection de cortisone réussie procure généralement une réduction significative de la douleur et une amélioration de la fonction qui durent plusieurs semaines à plusieurs mois. Vous devriez être en mesure de bouger la zone affectée plus confortablement et d'effectuer les activités quotidiennes avec moins d'inconfort.

Si vous ne remarquez pas d'amélioration dans les deux semaines, ou si votre douleur revient rapidement, informez votre médecin. Cela pourrait indiquer que l'inflammation n'est pas la principale cause de vos symptômes, ou que vous avez besoin d'une approche thérapeutique différente.

Comment gérer après votre injection de cortisone ?

La gestion de votre récupération après une injection de cortisone implique de suivre quelques directives simples pour maximiser les bénéfices et minimiser les complications potentielles. La plupart des gens peuvent reprendre leurs activités normales en un jour ou deux, mais prendre soin de vous-même permet d'assurer le meilleur résultat possible.

Pendant les 24 à 48 premières heures après votre injection, il est important de reposer la zone traitée sans complètement éviter le mouvement. Une activité légère est généralement acceptable, mais évitez les exercices intenses ou le levage de charges lourdes qui pourraient solliciter le site d'injection.

Votre médecin vous recommandera probablement les étapes de soins post-injection suivantes :

• Appliquer de la glace sur le site d'injection pendant 15 à 20 minutes si vous ressentez une douleur.
• Prendre des antidouleurs en vente libre si nécessaire, mais éviter les médicaments anti-inflammatoires.
• Garder le site d'injection propre et sec pendant 24 heures.
• Éviter les activités intenses pendant 24 à 48 heures.
• Surveiller tout signe d'infection, comme une rougeur ou une chaleur accrues.

Certaines personnes ressentent une recrudescence temporaire de la douleur dans le premier ou les deux premiers jours suivant l'injection. C'est normal et cela indique généralement que le médicament agit pour réduire l'inflammation dans la zone.

Une fois que vous commencez à vous sentir mieux, reprenez progressivement vos activités normales. L'objectif est d'utiliser la période sans douleur pour renforcer la zone grâce à des exercices doux ou à de la physiothérapie, ce qui peut aider à prévenir de futures poussées.

Quels sont les facteurs de risque de complications liées aux injections de cortisone ?

Bien que les injections de cortisone soient généralement sûres, certains facteurs peuvent augmenter votre risque de complications ou rendre l'injection moins efficace. Comprendre ces facteurs de risque vous aide, vous et votre médecin, à prendre la meilleure décision quant à savoir si ce traitement vous convient.

Les personnes atteintes de diabète courent un risque plus élevé de pics temporaires de glycémie après les injections de cortisone. Le médicament stéroïdien peut augmenter les niveaux de glucose pendant plusieurs jours, ce qui nécessite une surveillance plus étroite et, éventuellement, des ajustements des médicaments contre le diabète.

Plusieurs conditions médicales et circonstances peuvent augmenter votre risque de complications :

• Infection active n'importe où dans votre corps
• Troubles de la coagulation ou utilisation de médicaments anticoagulants
• Diabète ou prédiabète
• Système immunitaire affaibli par des médicaments ou des conditions médicales
• Réactions allergiques antérieures aux stéroïdes ou aux anesthésiques locaux
• Grossesse (bien que des injections puissent être utilisées dans des situations spécifiques)

Le fait de recevoir plusieurs injections de cortisone dans la même zone augmente également le risque. La plupart des médecins limitent les injections à un maximum de 3 à 4 par an dans une même articulation afin de prévenir d'éventuels dommages ou amincissement des tissus.

Votre âge et votre état de santé général ne vous empêchent pas nécessairement de recevoir des injections de cortisone, mais ils influencent la façon dont votre médecin aborde le traitement et surveille votre rétablissement.

Quelles sont les complications possibles des injections de cortisone ?

La plupart des personnes reçoivent des injections de cortisone sans problèmes importants, mais comme pour toute intervention médicale, des complications peuvent parfois survenir. Comprendre ces problèmes potentiels vous aide à savoir à quoi vous attendre et quand contacter votre professionnel de la santé.

Les effets secondaires les plus courants sont légers et temporaires. Vous pourriez ressentir une certaine douleur au point d'injection, semblable à ce que vous pourriez ressentir après avoir reçu une vaccination. Cette gêne disparaît généralement en un jour ou deux.

Les complications courantes, généralement légères, comprennent :

• Douleur ou sensibilité temporaire au point d'injection
• Légers saignements ou ecchymoses à l'endroit où l'aiguille a été insérée
• Augmentation temporaire de la douleur (poussée de cortisone) durant 24 à 48 heures
• Légère enflure autour de la zone d'injection
• Élévation temporaire du taux de sucre dans le sang, surtout si vous êtes diabétique

Ces effets courants sont généralement gérables avec du repos, de la glace et des analgésiques en vente libre. Ils indiquent que votre corps réagit normalement à l'injection.

Les complications moins courantes, mais plus graves, nécessitent une attention médicale immédiate. Bien que rares, celles-ci peuvent inclure :

• Infection au point d'injection avec augmentation des rougeurs, de la chaleur ou du pus
• Réaction allergique provoquant des difficultés respiratoires ou une éruption cutanée généralisée
• Lésions nerveuses causant un engourdissement ou une faiblesse (extrêmement rare)
• Rupture du tendon si injecté directement dans un tendon
• Décoloration ou amincissement de la peau au point d'injection

Contactez immédiatement votre médecin si vous développez de la fièvre, une douleur intense qui s'aggrave au lieu de s'améliorer, ou tout signe d'infection. Ces complications graves sont peu fréquentes, mais nécessitent une évaluation médicale rapide.

Quand dois-je consulter un médecin après une injection de cortisone ?

Savoir quand contacter votre professionnel de la santé après une injection de cortisone permet de s'assurer que tout problème est traité rapidement. La plupart des gens récupèrent sans problème, mais certains symptômes justifient une attention médicale immédiate.

Appelez immédiatement votre médecin si vous développez des signes d'infection, qui peuvent survenir dans les jours suivant l'injection. Les symptômes d'infection comprennent une rougeur, une chaleur ou un gonflement croissants au site d'injection, surtout s'ils sont accompagnés de fièvre ou de pus.

Voici des situations spécifiques qui nécessitent une évaluation médicale rapide :

• Fièvre supérieure à 38,3 °C (101 °F) dans les jours suivant l'injection
• Douleur intense qui s'aggrave au lieu de s'améliorer après 48 heures
• Pus ou écoulement inhabituel du site d'injection
• Traînées rouges s'étendant du site d'injection
• Difficulté à respirer ou éruption cutanée généralisée suggérant une réaction allergique
• Nouvel engourdissement ou faiblesse dans la zone traitée

Vous devez également contacter votre médecin si vous ne constatez aucune amélioration de vos symptômes dans les deux semaines suivant l'injection. Cela peut indiquer que l'inflammation n'est pas la principale cause de votre problème, ou que vous avez besoin d'une approche thérapeutique différente.

Pour les personnes atteintes de diabète, surveillez de plus près votre glycémie pendant plusieurs jours après l'injection. Contactez votre professionnel de la santé si votre taux de glucose reste significativement élevé ou si vous avez du mal à les gérer avec vos médicaments habituels.

Questions fréquemment posées sur les injections de cortisone

Q.1 Une injection de cortisone est-elle bonne pour l'arthrite ?

Oui, les injections de cortisone peuvent être très efficaces contre la douleur arthritique, surtout lorsque l'inflammation est un composant majeur de vos symptômes. Ces injections fonctionnent particulièrement bien pour l'arthrose dans les articulations plus grandes comme les genoux, les hanches et les épaules, où les effets anti-inflammatoires peuvent apporter un soulagement significatif.

Pour la polyarthrite rhumatoïde, les injections de cortisone peuvent aider à contrôler les poussées dans des articulations spécifiques pendant que vous ajustez d'autres médicaments. Le soulagement dure généralement de 2 à 6 mois, ce qui vous donne le temps de renforcer l'articulation grâce à la physiothérapie ou d'explorer d'autres options de traitement.

Q.2 Les injections de cortisone provoquent-elles une prise de poids ?

Les injections de cortisone provoquent rarement une prise de poids car le médicament reste localisé dans la zone traitée plutôt que de circuler dans tout votre corps. Contrairement aux stéroïdes oraux qui peuvent provoquer une rétention d'eau et une augmentation de l'appétit, les stéroïdes injectés ont des effets systémiques minimes.

Certaines personnes peuvent remarquer une très légère rétention d'eau temporaire, mais c'est rare et cela se résout généralement en quelques jours. La nature localisée de l'injection signifie que vous êtes beaucoup moins susceptible de ressentir les effets secondaires associés aux médicaments stéroïdiens oraux.

Q.3 À quelle fréquence puis-je recevoir des injections de cortisone ?

La plupart des médecins recommandent de limiter les injections de cortisone à un maximum de 3 à 4 injections par an dans une seule articulation ou zone. Cet espacement permet de prévenir les complications potentielles telles que les lésions tissulaires, la dégradation du cartilage ou l'amincissement des structures voisines.

Le calendrier exact dépend de votre état spécifique et de la façon dont vous réagissez au traitement. Votre médecin tiendra compte de facteurs tels que votre âge, votre état de santé général et la maladie traitée pour déterminer la fréquence appropriée pour votre situation.

Q.4 Les injections de cortisone sont-elles douloureuses ?

La plupart des gens décrivent les injections de cortisone comme modérément inconfortables plutôt que vraiment douloureuses. La sensation est similaire à celle d'une vaccination en profondeur, avec une pression et une brève sensation de piqûre lorsque l'aiguille entre et que le médicament est injecté.

L'injection comprend un anesthésique local qui aide à engourdir la zone, et l'ensemble du processus ne prend généralement que quelques secondes. De nombreuses personnes sont surprises que la procédure soit plus tolérable qu'elles ne l'avaient prévu, en particulier par rapport à la douleur chronique qu'elles ressentaient auparavant.

Q.5 Les injections de cortisone peuvent-elles guérir définitivement mon état ?

Les injections de cortisone procurent un soulagement temporaire plutôt qu'une guérison permanente pour la plupart des affections. Elles agissent en réduisant l'inflammation, ce qui peut briser le cycle de la douleur et permettre à votre corps de guérir plus efficacement, mais elles ne s'attaquent pas aux problèmes structurels sous-jacents ni n'inversent complètement les changements dégénératifs.

Cependant, la période de soulagement de la douleur peut être précieuse pour participer à la physiothérapie, modifier son mode de vie ou permettre aux processus de guérison naturels de se produire. Certaines personnes constatent que la combinaison d'injections de cortisone avec d'autres traitements conduit à des améliorations plus durables de leurs symptômes.