Radiothérapie externe pour le cancer de la prostate

La radiothérapie externe pour le cancer de la prostate utilise des faisceaux de haute énergie, tels que les rayons X ou les protons, pour détruire les cellules cancéreuses. Pendant le traitement, les faisceaux de haute énergie sont générés par une machine appelée accélérateur linéaire qui vise les faisceaux sur votre glande prostatique. La radiothérapie externe pour le cancer de la prostate détruit les cellules cancéreuses en détruisant le matériel génétique qui contrôle la croissance et la division des cellules. Les cellules saines situées sur le trajet du faisceau sont également affectées par les radiations, ce qui entraîne des effets secondaires. L'objectif du traitement est de détruire les cellules cancéreuses tout en préservant autant que possible les tissus normaux environnants.

Votre médecin peut recommander la radiothérapie externe pour le cancer de la prostate à différents moments de votre traitement contre le cancer et pour différentes raisons, notamment :

• Comme seul traitement (primaire) du cancer, généralement pour un cancer de stade précoce confiné à la prostate
• En association avec d'autres traitements, tels que l'hormonothérapie, pour un cancer plus grave encore confiné à la prostate
• Après une intervention chirurgicale, pour réduire le risque de réapparition du cancer (traitement adjuvant)
• Après une intervention chirurgicale, lorsqu'il existe une indication que votre cancer est réapparu, soit sous forme d'augmentation des taux d'antigène prostatique spécifique (APS) dans votre sang, soit de signes de cancer dans votre bassin
• Pour soulager les symptômes, tels que les douleurs osseuses, causés par un cancer avancé qui s'est propagé au-delà de la prostate

Le type et la gravité des effets secondaires que vous pouvez ressentir avec la radiothérapie externe pour le cancer de la prostate peuvent dépendre de la dose et de la quantité de tissu sain exposé aux radiations. La plupart des effets secondaires sont temporaires, peuvent être contrôlés et s'améliorent généralement avec le temps une fois le traitement terminé. Les effets secondaires potentiels de la radiothérapie externe pour le cancer de la prostate peuvent inclure : Mictions fréquentes Mictions difficiles ou douloureuses Sang dans les urines Fuites urinaires Crampes abdominales Diarrhée Selles douloureuses Saignements rectaux Fuites rectales Fatigue Dysfonction sexuelle, notamment diminution de la fonction érectile ou diminution du volume du sperme Réactions cutanées (semblables à un coup de soleil) Cancers secondaires dans la région irradiée La plupart des effets secondaires sont légers et tolérables. Certains effets secondaires peuvent se développer des mois ou des années plus tard. Les effets secondaires graves tardifs ne sont pas fréquents. Demandez à votre médecin quels sont les effets secondaires potentiels, à court et à long terme, qui peuvent survenir pendant et après votre traitement.

Avant de subir une radiothérapie externe pour un cancer de la prostate, votre équipe de soins de santé vous guide tout au long d'un processus de planification afin de garantir que les radiations atteignent l'endroit précis de votre corps où elles sont nécessaires. La planification comprend généralement :

Simulation de la radiothérapie. Pendant la simulation, votre équipe de radiothérapie travaille avec vous pour trouver une position confortable pendant le traitement. Il est crucial que vous restiez immobile pendant le traitement par radiothérapie ; il est donc vital de trouver une position confortable. Des dispositifs d'immobilisation personnalisés sont utilisés pour vous aider à rester immobile dans la bonne position. Votre équipe de radiothérapie marquera votre corps afin de pouvoir le positionner correctement lors de vos séances de radiothérapie.

Planification des examens. Votre équipe de radiothérapie peut effectuer des tomodensitogrammes (TDM) pour déterminer la zone exacte de votre corps à traiter. Après le processus de planification, votre équipe de radiothérapie décide du type de rayonnement et de la dose que vous recevrez en fonction du stade de votre cancer, de votre état de santé général et des objectifs de votre traitement.

La radiothérapie externe pour le cancer de la prostate est réalisée à l'aide d'un accélérateur linéaire, une machine qui dirige des faisceaux de radiations de haute énergie dans votre corps. Allongé sur une table, l'accélérateur linéaire se déplace autour de vous pour délivrer des radiations sous de nombreux angles. L'accélérateur linéaire délivre la dose précise de radiations planifiée par votre équipe de traitement. La radiothérapie externe est généralement :

• Administrée en ambulatoire
• Administrée cinq jours par semaine sur plusieurs semaines
• Chaque séance de traitement dure généralement moins d'une heure. La majeure partie de ce temps est consacrée à la préparation. Le traitement par radiation proprement dit ne dure que quelques minutes.

Lors d'une séance de traitement :

• Vous vous allongez dans la position déterminée lors de votre séance de simulation de radiothérapie.
• Vous pouvez être positionné à l'aide de dispositifs d'immobilisation personnalisés pour vous maintenir dans la même position à chaque séance de thérapie.
• La machine d'accélération linéaire peut pivoter autour de votre corps pour délivrer des faisceaux de radiations provenant de différentes directions.
• Vous restez immobile et respirez normalement pendant le traitement.
• Votre équipe de radiothérapie reste à proximité dans une pièce équipée de connexions vidéo et audio afin que vous puissiez communiquer.
• Vous ne devriez ressentir aucune douleur. Si vous ne vous sentez pas à l'aise, n'hésitez pas à le signaler.