Qu'est-ce que l'oxygénation par membrane extracorporelle (ECMO) ? Objectif, procédure et résultats

L'oxygénation par membrane extracorporelle, ou ECMO, est une machine de maintien des fonctions vitales qui remplace temporairement le travail de votre cœur et de vos poumons lorsqu'ils sont trop malades pour fonctionner correctement. Considérez cela comme une chance pour vos organes vitaux de se reposer et de guérir pendant qu'un appareil spécialisé maintient l'oxygène circulant dans votre corps.

Cette technologie médicale de pointe a aidé des milliers de personnes à survivre à des maladies critiques qui pourraient autrement être mortelles. Bien que l'ECMO soit réservée aux situations les plus graves, comprendre son fonctionnement peut vous aider à vous sentir plus informé si vous ou un être cher avez besoin de ce traitement.

Qu'est-ce que l'ECMO ?

L'ECMO est une machine qui agit comme un système artificiel de cœur et de poumons à l'extérieur de votre corps. Elle extrait le sang de votre corps, y ajoute de l'oxygène, élimine le dioxyde de carbone, puis renvoie le sang fraîchement oxygéné dans votre circulation.

Le système fonctionne grâce à des tubes appelés canules qui sont placés chirurgicalement dans de gros vaisseaux sanguins. Votre sang circule à travers ces tubes jusqu'à la machine ECMO, où il passe sur une membrane spéciale qui effectue l'échange gazeux que vos poumons gèrent normalement. Pendant ce temps, une pompe fait le travail que votre cœur fait habituellement.

Il existe deux principaux types de support ECMO. L'ECMO veino-veineux (VV) aide lorsque vos poumons ne fonctionnent pas, mais que votre cœur est toujours fort. L'ECMO veino-artériel (VA) prend en charge à la fois votre cœur et vos poumons lorsque les deux organes ont besoin d'aide.

Pourquoi l'ECMO est-elle pratiquée ?

L'ECMO est utilisée lorsque votre cœur ou vos poumons sont si gravement endommagés qu'ils ne peuvent pas vous maintenir en vie seuls, même avec d'autres traitements. Elle est généralement envisagée lorsque les traitements conventionnels comme les ventilateurs et les médicaments ne suffisent pas à maintenir des niveaux d'oxygène sûrs dans votre sang.

Votre équipe médicale pourrait recommander l'ECMO si vous souffrez d'une pneumonie sévère, de complications liées à la COVID-19 ou du syndrome de détresse respiratoire aiguë (SDRA) qui ne répond pas au soutien ventilatoire maximal. Ces affections peuvent rendre vos poumons si enflammés et endommagés qu'ils ne peuvent pas transférer efficacement l'oxygène dans votre circulation sanguine.

Pour les problèmes cardiaques, l'ECMO peut être nécessaire lors d'infarctus massifs, d'insuffisance cardiaque sévère ou après certaines chirurgies cardiaques lorsque votre muscle cardiaque est trop faible pour pomper efficacement le sang. Elle peut également servir de traitement de transition en attendant une transplantation cardiaque.

Parfois, l'ECMO est utilisée lors d'un arrêt cardiaque lorsque les efforts de réanimation standard n'ont pas rétabli une fonction cardiaque normale. Dans ces cas, la machine peut maintenir la circulation sanguine pendant que les médecins s'efforcent de traiter le problème sous-jacent qui a causé l'arrêt.

Quelle est la procédure pour l'ECMO ?

La procédure ECMO commence par la mise sous anesthésie générale ou sédation profonde par votre équipe médicale. Un chirurgien ou un médecin spécialement formé insérera ensuite les canules dans les gros vaisseaux sanguins, généralement dans votre cou, votre aine ou votre poitrine.

Pour l'ECMO VV, les médecins placent généralement une grosse canule dans une veine de votre cou ou de votre aine. Cette seule canule peut à la fois retirer le sang de votre corps et renvoyer le sang oxygéné, bien que parfois deux canules séparées soient utilisées.

L'ECMO VA nécessite la mise en place de canules dans une artère et une veine. La canule veineuse retire le sang de votre corps, tandis que la canule artérielle renvoie le sang oxygéné directement dans votre circulation artérielle, contournant complètement votre cœur.

Une fois les canules en place, votre équipe médicale les connecte au circuit ECMO. Le système comprend une pompe, un oxygénateur (poumon artificiel) et divers dispositifs de surveillance. Des médicaments anticoagulants sont administrés pour empêcher la formation de caillots dans le circuit.

Tout au long de la procédure, vos signes vitaux sont surveillés en continu. L'ensemble du processus de mise en place prend généralement de une à deux heures, selon la complexité de votre état et le type de support ECMO dont vous avez besoin.

Comment se préparer à l'ECMO ?

L'ECMO est presque toujours un traitement d'urgence, il n'y a donc généralement pas de temps pour une préparation traditionnelle. Cependant, si vous êtes envisagé pour une ECMO, votre équipe médicale évaluera rapidement si vous êtes un bon candidat pour cette thérapie intensive.

Vos médecins examineront vos antécédents médicaux, vos médicaments actuels et votre état de santé général. Ils effectueront également des analyses de sang pour vérifier votre fonction de coagulation, votre fonction rénale et d'autres paramètres vitaux qui affectent la façon dont vous pourriez tolérer l'ECMO.

Si vous êtes conscient, votre équipe médicale vous expliquera la procédure et ses risques, à vous ou aux membres de votre famille. Ils discuteront des traitements alternatifs et vous aideront à comprendre pourquoi l'ECMO est recommandée dans votre situation spécifique.

Votre équipe soignante s'assurera également que vous avez un accès intraveineux adéquat et pourra placer des dispositifs de surveillance supplémentaires, tels que des lignes artérielles, pour suivre votre tension artérielle en continu. Si vous n'êtes pas déjà sous respirateur, il est probable qu'un respirateur soit mis en place pour aider à protéger vos voies respiratoires pendant la procédure.

Comment lire vos résultats ECMO ?

L'ECMO ne produit pas de résultats de tests au sens traditionnel du terme, mais votre équipe médicale surveille en continu plusieurs chiffres importants pour s'assurer que le système fonctionne correctement. Ces mesures indiquent aux médecins dans quelle mesure la machine soutient les besoins de votre corps.

Les débits sanguins sont mesurés en litres par minute et indiquent la quantité de sang qui circule dans le circuit ECMO. Des débits plus élevés signifient généralement plus de soutien, mais les chiffres exacts dépendent de la taille de votre corps et de votre état de santé.

Les niveaux d'oxygène dans votre sang sont surveillés grâce à des mesures régulières des gaz du sang. Votre équipe recherche des niveaux de saturation en oxygène supérieurs à 88-90 % et des niveaux de dioxyde de carbone dans la plage normale, ce qui indique que le poumon artificiel fonctionne efficacement.

Votre équipe médicale surveille également les vitesses de la pompe, qui sont mesurées en tours par minute (tr/min). Ces vitesses sont ajustées en fonction du soutien dont votre cœur et vos poumons ont besoin à mesure que votre état change.

Des analyses de laboratoire sont fréquemment effectuées pour rechercher des signes de saignement, de coagulation, de fonction rénale et d'autres complications. Vos médecins utilisent toutes ces mesures ensemble pour ajuster les paramètres de votre ECMO et planifier votre traitement global.

Comment optimiser votre assistance ECMO ?

Pendant que vous êtes sous ECMO, votre équipe médicale travaille en permanence pour optimiser le soutien que vous recevez. Cela implique d'équilibrer soigneusement les réglages de la machine avec les besoins changeants de votre corps à mesure que votre état sous-jacent s'améliore ou s'aggrave.

Vos médecins ajusteront les débits sanguins et les niveaux d'oxygène en fonction des résultats de vos analyses et de votre état clinique. Ils pourraient augmenter le soutien si vos organes ont besoin de plus d'aide, ou le diminuer progressivement à mesure que votre cœur et vos poumons commencent à récupérer.

La prévention des complications est un élément crucial de la gestion de l'ECMO. Votre équipe vous surveille de près pour détecter les saignements, la coagulation et les infections. Ils ajusteront vos médicaments anticoagulants et pourront effectuer des interventions pour résoudre tout problème qui se présente.

La physiothérapie commence souvent pendant que vous êtes sous ECMO, même si vous êtes sédaté. Cela permet de prévenir la faiblesse musculaire et les caillots sanguins. Votre thérapeute respiratoire travaillera également avec vos poumons pour favoriser la guérison et prévenir d'autres dommages.

L'objectif est toujours de vous sevrer de l'assistance ECMO aussi rapidement et en toute sécurité que possible. Votre équipe médicale réduira progressivement l'assistance de la machine à mesure que votre propre cœur et vos poumons retrouveront leur fonction.

Quels sont les facteurs de risque pour avoir besoin d'une ECMO ?

Plusieurs affections médicales peuvent augmenter votre probabilité d'avoir besoin d'une assistance par ECMO. Comprendre ces facteurs de risque peut vous aider à reconnaître quand une personne pourrait être plus exposée à un risque élevé de problèmes cardiaques ou pulmonaires graves.

Les affections respiratoires graves qui pourraient évoluer vers une ECMO comprennent :

• Pneumonie sévère qui ne répond pas aux antibiotiques et à l'assistance respiratoire
• COVID-19 avec complications pulmonaires sévères
• Syndrome de détresse respiratoire aiguë (SDRA) de diverses causes
• Crises d'asthme sévères qui ne répondent pas au traitement médical maximal
• Noyade ou lésions par inhalation de fumée

Ces affections peuvent causer des lésions pulmonaires si graves que même les ventilateurs à haute pression ne peuvent pas maintenir des niveaux d'oxygène adéquats dans votre sang.

Les affections cardiaques qui pourraient nécessiter une assistance par ECMO comprennent :

• Infarctus massifs qui endommagent de grandes parties du muscle cardiaque
• Insuffisance cardiaque sévère qui ne répond pas aux médicaments
• Complications après une chirurgie cardiaque
• Choc cardiogénique où le cœur ne peut pas pomper suffisamment de sang
• Problèmes de rythme cardiaque sévères qui provoquent un arrêt cardiaque

Certains facteurs liés au patient peuvent également augmenter le risque d'ECMO, notamment l'âge avancé, de multiples affections médicales chroniques et des antécédents de maladie cardiaque ou pulmonaire. Cependant, les décisions concernant l'ECMO sont toujours prises en fonction de votre situation individuelle plutôt que de ces seuls facteurs de risque généraux.

L'ECMO est-elle meilleure pour l'assistance cardiaque ou pulmonaire ?

L'ECMO peut soutenir efficacement les fonctions cardiaques et pulmonaires, mais le type de soutien dépend des organes qui ont besoin d'aide. L'ECMO VV est spécifiquement conçue pour l'assistance pulmonaire, tandis que l'ECMO VA peut soutenir simultanément les fonctions cardiaques et pulmonaires.

Pour les problèmes pulmonaires purs, l'ECMO VV est souvent privilégiée car elle permet à votre cœur de continuer à fonctionner normalement tout en donnant à vos poumons le temps de guérir. Cette approche préserve la fonction naturelle de votre cœur et peut conduire à de meilleurs résultats à long terme.

Lorsque votre cœur est défaillant, l'ECMO VA fournit un soutien plus complet en assurant à la fois les fonctions de pompage et d'oxygénation. Cela donne à votre cœur et à vos poumons une chance de se remettre de la condition qui a causé la crise.

Le choix entre les types d'ECMO dépend de votre état de santé spécifique, du bon fonctionnement de votre cœur et de votre état de santé général. Votre équipe médicale sélectionnera l'approche qui vous donne les meilleures chances de guérison.

Quelles sont les complications possibles de l'ECMO ?

Bien que l'ECMO puisse sauver des vies, elle comporte des risques importants que votre équipe médicale surveillera de près. Comprendre ces complications potentielles peut vous aider, vous et votre famille, à savoir à quoi vous attendre pendant le traitement.

Les saignements sont l'une des complications les plus courantes car l'ECMO nécessite des médicaments anticoagulants pour prévenir la formation de caillots dans le circuit. Cela peut entraîner des saignements autour des sites de canulation, dans votre cerveau ou dans d'autres parties de votre corps.

Des caillots sanguins peuvent se former malgré les médicaments anticoagulants, bloquant potentiellement le flux sanguin vers les organes vitaux. Votre équipe médicale effectue des tests réguliers pour équilibrer le risque de saignement et le risque de coagulation.

L'infection est une autre préoccupation sérieuse, en particulier autour des sites d'insertion de la canule ou dans votre circulation sanguine. Plus vous restez longtemps sous ECMO, plus ce risque augmente, c'est pourquoi les médecins s'efforcent de vous sevrer du support le plus rapidement possible.

Des problèmes rénaux peuvent se développer en raison du stress de la maladie critique et de la procédure ECMO elle-même. Certains patients peuvent avoir besoin d'une dialyse temporaire pour soutenir leur fonction rénale pendant la récupération.

Les complications moins courantes mais graves comprennent :

• Accident vasculaire cérébral dû à des caillots sanguins ou à une hémorragie dans le cerveau
• Lésions des vaisseaux sanguins causées par les canules
• Problèmes avec le circuit ECMO nécessitant des réparations d'urgence
• Complications liées à la sédation et à l'immobilité prolongées

Votre équipe médicale vous surveille en permanence pour détecter ces complications et dispose de protocoles pour les gérer rapidement si elles surviennent.

Quand devrais-je consulter un médecin au sujet de l'ECMO ?

L'ECMO est généralement initiée en milieu hospitalier lors d'urgences médicales, de sorte que la décision n'est généralement pas quelque chose que vous prenez de manière indépendante. Cependant, il existe des situations où vous pourriez vouloir discuter de l'ECMO avec vos professionnels de la santé.

Si vous souffrez d'une maladie cardiaque ou pulmonaire grave, vous pourriez vouloir demander à votre médecin si l'ECMO est une option de traitement potentielle lors d'une poussée grave. Cette conversation peut vous aider à comprendre si vous seriez un candidat pour cette thérapie.

Les familles des patients actuellement sous ECMO doivent maintenir une communication régulière avec l'équipe médicale concernant les objectifs de soins, les indicateurs de progrès et les attentes réalistes en matière de rétablissement. Ces conversations permettent de s'assurer que tout le monde comprend le plan de traitement.

Si vous envisagez l'ECMO comme un pont vers une transplantation cardiaque ou pulmonaire, discutez de cette option avec votre équipe de transplantation au début de vos soins. Ils peuvent vous aider à comprendre comment l'ECMO pourrait s'intégrer dans votre stratégie de traitement globale.

Pour les patients ayant des directives anticipées, il est important de discuter de vos préférences concernant les traitements intensifs comme l'ECMO avec vos professionnels de la santé et les membres de votre famille avant qu'une crise ne survienne.

Questions fréquemment posées sur l'ECMO

Q.1 L'ECMO est-elle un bon test pour l'insuffisance cardiaque ?

L'ECMO n'est pas un test, mais un traitement qui peut fournir un soutien vital en cas d'insuffisance cardiaque sévère lorsque d'autres traitements ne fonctionnent pas. L'ECMO VA peut prendre en charge la fonction de pompage de votre cœur, donnant à votre muscle cardiaque le temps de récupérer ou servant de pont vers une transplantation cardiaque. Cependant, elle n'est utilisée que dans les cas les plus graves où votre cœur ne peut pas maintenir la circulation malgré un traitement médical maximal.

Q.2 L'ECMO provoque-t-elle des complications ?

Oui, l'ECMO peut provoquer plusieurs complications, notamment des saignements, des caillots sanguins, des infections et des problèmes rénaux. Le risque de complications augmente avec la durée du traitement, c'est pourquoi votre équipe médicale s'efforce de vous sevrer de l'assistance ECMO aussi rapidement et en toute sécurité que possible. Malgré ces risques, l'ECMO peut sauver la vie des patients souffrant d'insuffisance cardiaque ou pulmonaire sévère qui ne survivraient pas sans cette assistance.

Q.3 Combien de temps une personne peut-elle rester sous ECMO ?

La durée de l'assistance ECMO varie considérablement en fonction de votre état sous-jacent et de la rapidité avec laquelle vos organes récupèrent. Certains patients ont besoin d'une assistance pendant quelques jours seulement, tandis que d'autres peuvent avoir besoin de plusieurs semaines, voire de plusieurs mois. Généralement, les durées plus courtes sont associées à de meilleurs résultats, c'est pourquoi votre équipe médicale s'efforcera de minimiser le temps que vous passez sous ECMO tout en veillant à ce que vos organes aient suffisamment de temps pour guérir.

Q.4 Peut-on survivre à l'ECMO ?

Oui, de nombreux patients survivent au traitement ECMO et continuent à avoir une bonne qualité de vie. Les taux de survie dépendent de facteurs tels que votre âge, vos problèmes de santé sous-jacents et la raison pour laquelle vous avez eu besoin d'une assistance ECMO. Les patients souffrant de problèmes pulmonaires ont généralement des taux de survie plus élevés que ceux souffrant de problèmes cardiaques, et les patients plus jeunes s'en sortent généralement mieux que les plus âgés. Votre équipe médicale peut vous fournir des informations plus spécifiques sur votre pronostic individuel.

Q.5 L'ECMO est-elle douloureuse ?

La plupart des patients sous ECMO reçoivent des sédatifs et des analgésiques pour assurer leur confort pendant le traitement. La procédure d'insertion de la canule est réalisée sous anesthésie, vous ne ressentirez donc aucune douleur pendant la mise en place. Pendant que vous êtes sous ECMO, votre équipe médicale gère attentivement votre niveau de confort et ajuste les médicaments au besoin pour s'assurer que vous ne ressentez pas d'inconfort significatif.