Qu'est-ce que l'hormonothérapie pour le cancer du sein ? Objectif, types et résultats

L'hormonothérapie pour le cancer du sein est un traitement qui bloque ou diminue les hormones œstrogènes et progestérone qui alimentent certains types de cancer du sein. Considérez cela comme la suppression de l'apport de carburant qui aide ces cancers à se développer. Cette approche ciblée peut réduire considérablement le risque de récidive du cancer et aider à réduire les tumeurs existantes chez de nombreux patients.

Qu'est-ce que l'hormonothérapie pour le cancer du sein ?

L'hormonothérapie agit soit en bloquant les récepteurs hormonaux sur les cellules cancéreuses, soit en réduisant la quantité d'hormones produites par votre corps. Environ 70 % des cancers du sein sont positifs aux récepteurs hormonaux, ce qui signifie qu'ils utilisent les œstrogènes ou la progestérone pour croître et se multiplier.

Ce traitement est complètement différent de l'hormonothérapie substitutive que certaines femmes utilisent pour les symptômes de la ménopause. Au lieu d'ajouter des hormones, l'hormonothérapie anticancéreuse les supprime ou les bloque pour priver les cellules cancéreuses de ce dont elles ont besoin pour survivre.

Le traitement se présente sous forme de comprimés que vous prenez quotidiennement ou sous forme d'injections mensuelles, selon le type que votre médecin recommande. La plupart des personnes continuent ce traitement pendant 5 à 10 ans pour obtenir la meilleure protection contre la récidive du cancer.

Pourquoi l'hormonothérapie pour le cancer du sein est-elle pratiquée ?

Votre médecin recommande l'hormonothérapie pour empêcher les cellules cancéreuses d'obtenir les hormones dont elles ont besoin pour se développer. C'est comme retirer la clé qui permet au cancer de se déverrouiller et de se multiplier dans votre corps.

Les principaux objectifs incluent la réduction de votre risque de récidive du cancer après une chirurgie, la réduction des tumeurs avant la chirurgie pour faciliter l'ablation et le ralentissement de la croissance du cancer s'il s'est propagé à d'autres parties de votre corps.

Ce traitement n'est efficace que pour les cancers du sein positifs aux récepteurs hormonaux. Votre rapport de pathologie après une biopsie ou une chirurgie indiquera si votre cancer possède des récepteurs d'œstrogènes (ER-positif) ou des récepteurs de progestérone (PR-positif).

Quelle est la procédure pour l'hormonothérapie ?

La plupart des hormonothérapies impliquent la prise d'un comprimé quotidien à domicile, ce qui est beaucoup plus pratique que la chimiothérapie qui nécessite des visites à l'hôpital. Votre médecin déterminera quel médicament spécifique est le plus adapté à votre situation.

Pour les femmes préménopausées, le traitement commence souvent par des injections mensuelles pour empêcher les ovaires de produire des œstrogènes, combinées à des comprimés quotidiens. Les femmes postménopausées prennent généralement des comprimés quotidiens qui bloquent la production d'œstrogènes dans d'autres tissus corporels.

Votre équipe médicale vous surveillera régulièrement par des analyses de sang et des examens pour s'assurer que le traitement est efficace et pour gérer tout effet secondaire. Ces rendez-vous ont généralement lieu tous les 3 à 6 mois pendant votre traitement.

Comment se préparer à votre hormonothérapie ?

La préparation à l'hormonothérapie commence par la compréhension de ce à quoi s'attendre et par la recherche d'un soutien auprès de votre équipe de soins. Votre médecin examinera vos antécédents médicaux et vos médicaments actuels pour prévenir toute interaction dangereuse.

Vous aurez besoin de tests de référence, notamment des densitométries osseuses, des analyses de cholestérol et des tests de la fonction hépatique avant de commencer le traitement. Ceux-ci aident votre médecin à surveiller comment la thérapie affecte votre corps au fil du temps.

Envisagez de discuter des stratégies de gestion des effets secondaires avec votre équipe de soins avant de commencer. Avoir un plan pour les problèmes courants comme les bouffées de chaleur, les douleurs articulaires ou les changements d'humeur peut vous aider à vous sentir plus préparée et confiante dans votre parcours de traitement.

Comment lire les résultats de votre hormonothérapie ?

Votre médecin suit le succès de l'hormonothérapie grâce à des examens d'imagerie réguliers, des analyses de sang et des examens physiques plutôt qu'à un seul résultat de test. L'objectif est de voir des tumeurs stables ou en régression si vous avez un cancer actif, ou simplement de rester sans cancer si vous êtes en mode prévention.

Les analyses de sang surveillent vos niveaux d'hormones pour s'assurer que le médicament bloque efficacement les œstrogènes et la progestérone. Votre médecin vérifiera également la fonction hépatique, car ces médicaments sont traités par votre foie.

Les densitométries osseuses deviennent importantes car l'hormonothérapie peut affaiblir les os au fil du temps. Votre médecin peut recommander des suppléments de calcium et de vitamine D ou des médicaments pour renforcer les os si nécessaire.

Comment gérer les effets secondaires de l'hormonothérapie ?

La gestion des effets secondaires implique une collaboration étroite avec votre équipe de soins de santé pour trouver des solutions qui vous permettent de rester à l'aise tout en poursuivant votre important traitement contre le cancer. La plupart des effets secondaires sont gérables avec la bonne approche.

Les effets secondaires courants et les stratégies de gestion comprennent :

• Bouffées de chaleur : Portez des vêtements en couches, utilisez des ventilateurs rafraîchissants, essayez des techniques de relaxation ou renseignez-vous sur les médicaments qui peuvent aider
• Douleurs et raideurs articulaires : Exercices doux réguliers, physiothérapie, bains chauds ou médicaments anti-inflammatoires
• Changements d'humeur : Counseling, groupes de soutien, techniques de gestion du stress ou antidépresseurs si nécessaire
• Fatigue : Rythmer les activités, horaire de sommeil régulier, exercice léger et techniques d'économie d'énergie
• Sécheresse vaginale : Hydratants, lubrifiants ou traitements sur ordonnance que votre médecin peut recommander

N'arrêtez jamais votre hormonothérapie sans en parler d'abord à votre médecin, même si les effets secondaires vous semblent difficiles. Votre équipe médicale peut généralement ajuster votre traitement ou ajouter des médicaments de soutien pour vous aider à vous sentir mieux.

Quelle est la meilleure approche d'hormonothérapie ?

La meilleure hormonothérapie dépend de si vous avez traversé la ménopause, des caractéristiques spécifiques de votre cancer et de votre état de santé général. Il n'existe pas d'approche unique, car la situation de chacun est unique.

Les femmes préménopausées tirent souvent profit de la suppression ovarienne combinée à des médicaments comme le tamoxifène ou les inhibiteurs de l'aromatase. Les femmes ménopausées se portent généralement bien avec les inhibiteurs de l'aromatase seuls, bien que certaines puissent utiliser le tamoxifène.

Votre oncologue prend en compte des facteurs tels que le stade de votre cancer, d'autres problèmes de santé, les antécédents familiaux et vos préférences personnelles lors de la création de votre plan de traitement. La « meilleure » thérapie est celle qui traite efficacement votre cancer tout en maintenant votre qualité de vie.

Quels sont les facteurs de risque nécessitant une hormonothérapie ?

Vous aurez probablement besoin d'une hormonothérapie si votre cancer du sein est positif pour les récepteurs hormonaux, quels que soient les autres facteurs. Cela représente environ 70 % de tous les cas de cancer du sein.

Plusieurs facteurs influencent votre plan de traitement et sa durée :

• Stade et taille du cancer au moment du diagnostic
• Si le cancer s'est propagé aux ganglions lymphatiques
• Votre âge et votre statut ménopausique
• Antécédents familiaux de cancer du sein ou de l'ovaire
• Utilisation antérieure d'une hormonothérapie substitutive
• Autres problèmes de santé comme l'ostéoporose ou les maladies cardiaques

Les femmes atteintes de cancers à haut risque continuent souvent l'hormonothérapie pendant de plus longues périodes, parfois jusqu'à 10 ans. Votre médecin réévaluera régulièrement si la poursuite du traitement apporte plus d'avantages que de risques.

Est-il préférable d'avoir un cancer du sein hormono-dépendant ou hormono-indépendant ?

Le cancer du sein hormono-dépendant a souvent de meilleurs résultats à long terme car il répond bien aux traitements hormonaux. Avoir des options de traitement disponibles vous donne, à vous et à votre médecin, plus d'outils pour lutter efficacement contre le cancer.

Les cancers hormono-dépendants ont tendance à se développer plus lentement que les cancers hormono-indépendants, ce qui peut signifier plus de temps pour les détecter et les traiter avec succès. Les taux de survie à 5 ans sont généralement plus élevés pour les cancers du sein hormono-dépendants.

Cependant, les cancers hormono-négatifs répondent souvent mieux à la chimiothérapie et peuvent être complètement éliminés avec le traitement. Les deux types peuvent être traités avec succès lorsqu'ils sont détectés tôt, alors concentrez-vous sur le suivi du plan de traitement recommandé par votre médecin plutôt que de vous inquiéter du type que vous avez.

Quelles sont les complications possibles de l'hormonothérapie ?

La plupart des personnes tolèrent bien l'hormonothérapie, mais comme tous les médicaments, elle peut provoquer des effets secondaires allant de légers à plus graves. Les comprendre vous aide à savoir à quoi vous attendre et quand contacter votre médecin.

Les complications courantes qui affectent de nombreux patients comprennent :

• Amincissement des os (ostéoporose) qui augmente le risque de fracture
• Douleurs et raideurs articulaires, en particulier dans les mains et les genoux
• Bouffées de chaleur et sueurs nocturnes
• Changements d'humeur, y compris la dépression ou l'anxiété
• Prise de poids et changements de la composition corporelle
• Troubles du sommeil et fatigue

Les complications moins courantes mais plus graves comprennent :

• Caillots sanguins, en particulier avec le tamoxifène
• Risque de cancer de l'endomètre avec l'utilisation à long terme du tamoxifène
• Modifications de la fonction hépatique nécessitant une surveillance
• Perte osseuse sévère entraînant des fractures
• Modifications du rythme cardiaque avec certains médicaments

Votre médecin vous surveille attentivement tout au long du traitement pour détecter toute complication précocement. Des contrôles réguliers et des analyses de sang permettent de s'assurer que votre traitement reste sûr et efficace.

Quand dois-je consulter un médecin pendant l'hormonothérapie ?

Vous devez contacter votre médecin immédiatement si vous ressentez une douleur thoracique, un essoufflement, une douleur intense à la jambe ou des signes de caillots sanguins. Ces symptômes nécessitent une attention médicale urgente et ne doivent pas attendre votre prochain rendez-vous.

Prenez rendez-vous dans les quelques jours si vous avez des bouffées de chaleur sévères persistantes, des douleurs articulaires qui interfèrent avec les activités quotidiennes, des changements d'humeur qui vous préoccupent ou des saignements vaginaux inhabituels.

Les rendez-vous de suivi réguliers ont généralement lieu tous les 3 à 6 mois pendant le traitement. Votre médecin voudra également vous voir si vous envisagez d'arrêter votre médicament ou si les effets secondaires affectent considérablement votre qualité de vie.

Questions fréquemment posées sur l'hormonothérapie pour le cancer du sein

Q.1 L'hormonothérapie est-elle efficace pour tous les cancers du sein ?

L'hormonothérapie ne fonctionne que pour les cancers du sein positifs aux récepteurs hormonaux, qui représentent environ 70 % de tous les cas de cancer du sein. Votre rapport de pathologie indiquera si votre cancer possède des récepteurs d'œstrogènes (ER-positifs) ou des récepteurs de progestérone (PR-positifs).

Si votre cancer est négatif aux récepteurs hormonaux, ce traitement ne sera pas efficace car ces cellules cancéreuses ne dépendent pas des hormones pour se développer. Votre médecin recommandera plutôt d'autres traitements comme la chimiothérapie ou les thérapies ciblées.

Q.2 L'hormonothérapie fait-elle grossir ?

De nombreuses personnes prennent du poids pendant l'hormonothérapie, généralement de 2 à 5 kg au cours du traitement. Cela se produit parce que le traitement peut ralentir votre métabolisme et modifier la façon dont votre corps stocke les graisses.

La prise de poids est généralement progressive et gérable grâce à une alimentation saine et à une activité physique régulière. Certaines personnes constatent que le poids se stabilise après la première année de traitement, à mesure que leur corps s'adapte au médicament.

Q.3 Puis-je tomber enceinte pendant l'hormonothérapie ?

L'hormonothérapie peut affecter la fertilité, mais ce n'est pas une méthode de contraception fiable. Si vous êtes préménopausée et sexuellement active, vous devez utiliser des méthodes de contraception non hormonales comme les préservatifs ou les stérilets en cuivre.

La grossesse pendant l'hormonothérapie n'est pas recommandée car elle pourrait interférer avec votre traitement contre le cancer et potentiellement affecter le développement du bébé. Discutez en détail de la planification familiale avec votre oncologue avant de commencer le traitement.

Q.4 Combien de temps devrai-je prendre l'hormonothérapie ?

La plupart des personnes suivent une hormonothérapie pendant 5 à 10 ans, selon les caractéristiques de leur cancer et les facteurs de risque. Votre médecin recommandera la durée optimale en fonction de votre situation spécifique et des dernières recherches.

Certaines personnes atteintes de cancers à haut risque peuvent bénéficier de périodes de traitement plus longues, tandis que d'autres pourraient terminer leur thérapie en 5 ans. Votre médecin réévaluera régulièrement si la poursuite du traitement apporte plus de bénéfices que de risques.

Q.5 Puis-je arrêter l'hormonothérapie si les effets secondaires deviennent trop difficiles à gérer ?

N'arrêtez jamais l'hormonothérapie sans en discuter d'abord avec votre oncologue, même si les effets secondaires vous semblent accablants. Votre médecin peut souvent ajuster votre médicament, modifier la dose ou ajouter des traitements de soutien pour aider à gérer les effets secondaires.

Si vous ne pouvez absolument pas tolérer votre médicament actuel, votre médecin pourrait vous proposer une autre option d'hormonothérapie. L'essentiel est de travailler ensemble pour trouver une solution qui vous permette de continuer le traitement tout en maintenant votre qualité de vie.