Qu'est-ce qu'une biopsie du foie ? But, procédure et résultats

Une biopsie du foie est une procédure médicale au cours de laquelle votre médecin prélève un petit échantillon de tissu hépatique pour l'examiner au microscope. Ce test simple aide les médecins à comprendre ce qui se passe à l'intérieur de votre foie lorsque les analyses sanguines ou les examens d'imagerie ne peuvent pas fournir une image complète.

Considérez cela comme un examen plus approfondi de la santé de votre foie. L'échantillon de tissu, généralement plus petit qu'une gomme de crayon, peut révéler des informations importantes sur une maladie du foie, une inflammation ou des lésions qui pourraient ne pas apparaître lors d'autres tests.

Qu'est-ce qu'une biopsie du foie ?

Une biopsie du foie consiste à prélever un minuscule morceau de tissu hépatique à l'aide d'une fine aiguille ou pendant une intervention chirurgicale. Votre médecin examine cet échantillon au microscope pour diagnostiquer les affections du foie et planifier votre traitement.

La procédure donne à votre équipe de soins de santé des informations détaillées sur la structure et la fonction de votre foie. Elle peut identifier des maladies spécifiques, mesurer l'étendue des lésions hépatiques et aider à déterminer la meilleure approche thérapeutique pour votre situation.

La plupart des biopsies du foie sont effectuées en ambulatoire, ce qui signifie que vous pouvez rentrer chez vous le jour même. Le prélèvement de tissu proprement dit ne prend que quelques secondes, bien que l'ensemble du rendez-vous dure généralement quelques heures, y compris la préparation et le temps de récupération.

Pourquoi une biopsie du foie est-elle effectuée ?

Votre médecin peut recommander une biopsie du foie lorsqu'il a besoin d'informations plus détaillées sur la santé de votre foie que ce que les analyses sanguines ou l'imagerie peuvent fournir. C'est souvent le moyen le plus précis de diagnostiquer certaines affections du foie.

Les raisons courantes incluent l'investigation d'anomalies des tests de la fonction hépatique, une hypertrophie inexpliquée du foie ou une suspicion de maladie du foie. Votre médecin peut également l'utiliser pour surveiller la façon dont votre foie répond au traitement de maladies comme l'hépatite ou la stéatose hépatique.

Parfois, une biopsie aide à déterminer le stade de la maladie du foie, ce qui guide les décisions de traitement. Par exemple, elle peut montrer si la cicatrisation du foie (fibrose) est légère ou sévère, aidant votre médecin à créer le plan de traitement le plus efficace.

Voici les principales situations médicales où votre médecin pourrait recommander cette procédure :

• Élévation inexpliquée des enzymes hépatiques qui persiste dans le temps
• Suspicion de maladies auto-immunes du foie comme la cholangite biliaire primitive
• Évaluation de la gravité de la stéatose hépatique
• Surveillance du rejet de greffe de foie
• Investigation d'une hypertrophie ou de masses hépatiques inexpliquées
• Diagnostic de troubles métaboliques rares du foie
• Évaluation des lésions hépatiques causées par les médicaments ou les toxines

Votre médecin évaluera toujours les bénéfices par rapport aux risques avant de recommander une biopsie. Il vous expliquera pourquoi ce test est important pour votre situation spécifique et quelles alternatives pourraient être disponibles.

Quelle est la procédure pour une biopsie du foie ?

Le type le plus courant est la biopsie hépatique percutanée, où le médecin insère une aiguille à travers votre peau pour atteindre votre foie. Vous serez allongé sur le dos ou légèrement sur le côté gauche pendant la procédure.

Avant de commencer, votre médecin nettoiera la zone et injectera un anesthésique local pour engourdir votre peau. Vous pourriez ressentir une brève sensation de piqûre, semblable à une vaccination, mais la zone devrait être engourdie en quelques minutes.

À l'aide d'un guidage échographique, votre médecin localisera le meilleur endroit pour insérer l'aiguille de biopsie. Le prélèvement de tissu réel se produit très rapidement - généralement en moins d'une seconde. Vous pourriez entendre un clic provenant du dispositif de biopsie.

Voici ce qui se passe généralement pendant votre procédure :

1. Vous enfilerez une chemise d'hôpital et vous allongerez sur la table d'examen
2. L'équipe médicale surveillera vos signes vitaux et posera une voie intraveineuse
3. Votre médecin utilisera des ultrasons pour identifier le meilleur emplacement pour la biopsie
4. Un anesthésique local est injecté pour engourdir complètement la zone
5. Une fine aiguille est insérée à travers votre peau dans votre foie
6. L'échantillon de tissu est prélevé en une fraction de seconde
7. Une pression est appliquée sur le site pour prévenir les saignements
8. Vous serez surveillé pendant plusieurs heures avant de rentrer chez vous

Certaines personnes ont besoin d'une biopsie hépatique transjugulaire, où l'aiguille atteint le foie par une veine du cou. Cette approche est utilisée en cas de troubles de la coagulation ou de présence de liquide dans l'abdomen, ce qui rend l'approche standard risquée.

Comment se préparer à votre biopsie hépatique ?

Votre médecin vous donnera des instructions spécifiques sur la préparation de votre biopsie, généralement environ une semaine avant l'intervention. Le respect scrupuleux de ces directives contribue à assurer votre sécurité et la réussite du test.

Vous devrez arrêter de prendre certains médicaments qui peuvent augmenter le risque de saignement, tels que l'aspirine, l'ibuprofène ou les anticoagulants. Votre médecin vous dira exactement quels médicaments éviter et pendant combien de temps avant l'intervention.

La plupart des patients doivent jeûner pendant 8 à 12 heures avant la biopsie, c'est-à-dire ne pas manger ni boire, à l'exception de petites gorgées d'eau avec les médicaments autorisés. Cette précaution permet de prévenir les complications en cas de chirurgie d'urgence, bien que cela soit très rare.

Votre préparation comprendra probablement ces étapes importantes :

• Examens sanguins complets pour vérifier votre fonction de coagulation et votre numération globulaire
• Organiser le transport pour le retour à domicile après la procédure
• Arrêter de manger et de boire selon les instructions de votre médecin
• Prendre une douche la veille ou le matin de la biopsie
• Porter des vêtements confortables et amples pour votre rendez-vous
• Apporter une liste de tous vos médicaments et suppléments
• Prévoir de vous reposer à la maison pour le reste de la journée

Informez votre médecin si vous êtes enceinte, si vous avez des allergies ou si vous vous sentez malade le jour de la procédure. Ces facteurs peuvent affecter le calendrier ou l'approche de votre biopsie.

Comment lire les résultats de votre biopsie du foie ?

Les résultats de votre biopsie du foie se présenteront sous la forme d'un rapport détaillé d'un pathologiste, un médecin spécialisé dans l'examen des échantillons de tissus. Ce rapport prend généralement de 3 à 7 jours pour être complété, bien que les cas urgents puissent être traités plus rapidement.

Le pathologiste examine votre tissu hépatique au microscope et décrit ce qu'il voit en termes d'inflammation, de cicatrisation, de dépôts de graisse et de cellules anormales. Il attribuera également des grades et des stades à certaines affections, le cas échéant.

Pour des affections comme l'hépatite, le rapport peut inclure un grade d'inflammation (l'activité de la maladie) et un stade de fibrose (l'étendue de la cicatrisation). Ces chiffres aident votre médecin à comprendre la gravité de votre état et à planifier le traitement en conséquence.

Votre rapport de biopsie comprendra généralement des informations sur :

• L'architecture globale du foie et l'apparence des cellules
• La présence et l'étendue de l'inflammation
• La quantité et le schéma du tissu cicatriciel (fibrose)
• Les dépôts de graisse dans les cellules hépatiques
• Les dépôts de fer ou de cuivre, le cas échéant
• Toutes les cellules anormales ou cancéreuses
• Des marqueurs spécifiques de la maladie, le cas échéant

Votre médecin vous expliquera ce que ces résultats signifient pour votre santé et discutera des options de traitement en fonction des résultats. Ne vous inquiétez pas si le langage médical vous semble complexe - votre équipe de soins de santé traduira les résultats en informations pratiques que vous pourrez comprendre.

Quels sont les facteurs de risque nécessitant une biopsie du foie ?

Plusieurs problèmes de santé et facteurs liés au mode de vie peuvent augmenter votre probabilité de nécessiter une biopsie du foie. Comprendre ces facteurs de risque peut vous aider à prendre des mesures pour protéger la santé de votre foie.

L'hépatite virale chronique, en particulier l'hépatite B et C, nécessite souvent une surveillance par biopsie pour évaluer la progression de la maladie et la réponse au traitement. Une consommation excessive d'alcool pendant de nombreuses années peut également entraîner des lésions hépatiques nécessitant une évaluation par biopsie.

Certaines conditions médicales exercent une pression supplémentaire sur votre foie et peuvent éventuellement nécessiter un examen des tissus. Les maladies auto-immunes, les troubles métaboliques et certains médicaments peuvent tous affecter la fonction hépatique au fil du temps.

Les facteurs de risque courants qui pourraient conduire à une biopsie du foie comprennent :

• Infection chronique par l'hépatite B ou C
• Consommation excessive d'alcool pendant plusieurs années
• Stéatose hépatique non alcoolique, en particulier chez les personnes atteintes de diabète ou d'obésité
• Maladies auto-immunes du foie comme la cholangite biliaire primitive
• Élévation persistante inexpliquée des enzymes hépatiques
• Antécédents familiaux de troubles hépatiques génétiques
• Utilisation à long terme de certains médicaments pouvant affecter le foie
• Exposition à des produits chimiques industriels ou à des toxines

Avoir ces facteurs de risque ne signifie pas que vous aurez définitivement besoin d'une biopsie. De nombreuses personnes atteintes d'affections hépatiques peuvent être surveillées et traitées sans jamais avoir besoin de cette procédure, en particulier avec les analyses sanguines et les techniques d'imagerie avancées d'aujourd'hui.

Quelles sont les complications possibles d'une biopsie du foie ?

Bien que la biopsie du foie soit généralement sûre, comme toute procédure médicale, elle comporte certains risques. La bonne nouvelle est que les complications graves sont rares, survenant dans moins de 1 % des procédures lorsqu'elles sont effectuées par des médecins expérimentés.

L'effet secondaire le plus courant est une douleur légère au site de la biopsie, qui ressemble généralement à une douleur sourde à l'épaule droite ou à l'abdomen. Cette gêne dure généralement quelques heures et répond bien aux analgésiques en vente libre.

Le saignement est la complication potentielle la plus grave, bien qu'il soit rare. Votre équipe médicale vous surveille attentivement pendant plusieurs heures après la procédure pour détecter tout signe de saignement interne.

Voici les complications possibles, classées de la plus courante à la plus rare :

• Douleur légère à modérée au site de la biopsie durant 1 à 2 jours
• Douleur irradiée temporaire à l'épaule droite
• Saignement mineur qui s'arrête de lui-même
• Réaction vasovagale (sensation de faiblesse ou d'étourdissement)
• Saignement important nécessitant une attention médicale
• Ponction accidentelle d'organes voisins comme le poumon ou la vésicule biliaire
• Infection au site de la biopsie
• Saignement grave nécessitant une transfusion sanguine ou une intervention chirurgicale

Votre médecin discutera de ces risques avec vous avant la procédure et vous expliquera comment il les minimise grâce à une technique et une surveillance minutieuses. La plupart des personnes se rétablissent complètement dans les 24 à 48 heures sans effets durables.

Quand dois-je consulter un médecin après une biopsie du foie ?

Vous devez contacter votre médecin immédiatement si vous ressentez une douleur abdominale intense, des étourdissements ou des signes de saignement après votre biopsie du foie. Bien que les complications soient rares, une détection et un traitement précoces sont importants si elles surviennent.

La plupart des gens ressentent une certaine gêne pendant un jour ou deux après l'intervention, mais cela devrait s'améliorer progressivement. Si votre douleur s'aggrave au lieu de s'améliorer, ou si vous développez de nouveaux symptômes, il est important de consulter rapidement un médecin.

Contactez immédiatement votre médecin si vous remarquez l'un de ces signes d'alerte :

• Douleur abdominale intense ou qui s'aggrave et qui ne s'améliore pas avec le repos
• Étourdissements, sensation de tête légère ou impression que vous pourriez vous évanouir
• Fréquence cardiaque rapide ou sensation de faiblesse inhabituelle
• Nausées ou vomissements qui vous empêchent de garder les liquides
• Fièvre supérieure à 38,3 °C (101 °F)
• Saignement ou écoulement inhabituel du site de la biopsie
• Difficulté à respirer ou douleur thoracique
• Peau qui devient pâle, froide ou moite

Pour le suivi de routine, votre médecin fixera généralement un rendez-vous dans un délai de 1 à 2 semaines pour discuter des résultats de votre biopsie et planifier tout traitement nécessaire. N'hésitez pas à appeler si vous avez des questions ou des inquiétudes avant ce rendez-vous.

Questions fréquemment posées sur la biopsie du foie

Q.1 La biopsie du foie est-elle efficace pour diagnostiquer la stéatose hépatique ?

Oui, la biopsie du foie est considérée comme l'étalon-or pour diagnostiquer et stadifier la stéatose hépatique non alcoolique (SHNA). Bien que les analyses sanguines et l'imagerie puissent suggérer une stéatose hépatique, seule une biopsie peut distinguer de manière définitive la stéatose hépatique simple de l'affection plus grave appelée NASH (stéatohépatite non alcoolique).

La biopsie montre exactement la quantité de graisse présente dans les cellules de votre foie et s'il y a une inflammation ou une cicatrisation associée. Ces informations aident votre médecin à déterminer si vous avez besoin d'un traitement et quel type serait le plus efficace pour votre situation spécifique.

Q.2 La biopsie du foie est-elle douloureuse pendant l'intervention ?

La plupart des personnes ne ressentent qu'une gêne minime pendant la biopsie proprement dite grâce à l'anesthésie locale. Vous pourriez ressentir une pression ou une brève sensation aiguë lorsque l'aiguille pénètre dans votre foie, mais cela dure moins d'une seconde.

L'injection anesthésiante préalable cause généralement plus d'inconfort que la biopsie elle-même. De nombreuses personnes décrivent l'expérience comme moins douloureuse que prévu, similaire à une prise de sang ou à une vaccination.

Q.3 Combien de temps faut-il pour récupérer d'une biopsie du foie ?

La plupart des gens récupèrent complètement dans les 24 à 48 heures suivant leur biopsie du foie. Vous devrez vous reposer le reste de la journée après la procédure, en évitant de soulever des objets lourds ou des activités intenses.

Beaucoup de personnes retournent au travail et à leurs activités normales le lendemain, bien que vous devriez éviter de soulever des objets lourds pendant environ une semaine. Votre médecin vous donnera des directives spécifiques en fonction de votre travail et de votre niveau d'activité.

Q.4 La biopsie du foie peut-elle détecter le cancer du foie ?

Oui, la biopsie du foie peut détecter le cancer du foie et aider à déterminer de quel type il s'agit. L'échantillon de tissu permet aux pathologistes d'examiner les cellules individuelles et d'identifier les changements cancéreux qui pourraient ne pas être visibles sur les examens d'imagerie.

Cependant, les médecins n'ont pas toujours besoin d'une biopsie pour diagnostiquer le cancer du foie. Parfois, la combinaison d'analyses sanguines, d'imagerie et de vos antécédents médicaux fournit suffisamment d'informations pour établir un diagnostic et commencer le traitement.

Q.5 Existe-t-il des alternatives à la biopsie du foie ?

Plusieurs tests non invasifs peuvent fournir des informations sur la santé du foie sans nécessiter un échantillon de tissu. Ceux-ci incluent des analyses sanguines spécialisées, l'élastographie (qui mesure la rigidité du foie) et des techniques d'imagerie avancées.

Bien que ces alternatives soient utiles pour surveiller de nombreuses affections hépatiques, elles ne peuvent pas toujours fournir les informations détaillées qu'offre une biopsie. Votre médecin discutera de la pertinence de ces alternatives pour votre situation spécifique.