Qu'est-ce que la curiethérapie prostatique ? Objectif, procédure et résultats

La curiethérapie prostatique est un traitement de radiothérapie ciblé où de minuscules grains radioactifs sont placés directement dans votre glande prostatique. Cette approche permet aux médecins d'administrer des doses élevées de rayonnement avec précision aux cellules cancéreuses tout en protégeant les tissus sains voisins. Considérez cela comme le placement du traitement exactement là où il doit être, plutôt que d'envoyer des radiations à travers tout votre corps.

Qu'est-ce que la curiethérapie prostatique ?

La curiethérapie prostatique implique l'implantation de petits grains radioactifs, chacun de la taille d'un grain de riz, directement dans votre tissu prostatique. Ces grains émettent des radiations au fil du temps pour détruire les cellules cancéreuses de l'intérieur. Le mot "curiethérapie" vient du mot grec "brachy", qui signifie courte distance, car le rayonnement ne parcourt qu'une très courte distance.

Il existe deux principaux types de curiethérapie prostatique. La curiethérapie à faible débit de dose utilise des grains permanents qui restent dans votre prostate pour toujours, perdant progressivement leur radioactivité au fil des mois. La curiethérapie à haut débit de dose utilise des cathéters temporaires qui délivrent des radiations plus fortes pendant quelques minutes, puis sont complètement retirés.

Les grains permanents deviennent inactifs avec le temps et ne présentent aucun risque de rayonnement à long terme pour vous ou les autres. Votre corps les encapsule naturellement dans du tissu cicatriciel, où ils restent inoffensifs pour le reste de votre vie.

Pourquoi la curiethérapie prostatique est-elle pratiquée ?

La curiethérapie prostatique traite le cancer de la prostate localisé qui ne s'est pas propagé au-delà de la glande prostatique. Votre médecin peut recommander ce traitement si vous avez un cancer de la prostate de stade précoce avec des caractéristiques favorables, ce qui signifie que le cancer est susceptible de bien répondre à la radiothérapie.

Ce traitement est particulièrement efficace pour les hommes atteints d'un cancer de la prostate à faible ou moyen risque. Vous pourriez être un bon candidat si votre taux de PSA est relativement faible, votre score de Gleason indique un cancer à croissance lente et l'imagerie montre que le cancer est confiné à votre prostate.

La curiethérapie offre plusieurs avantages par rapport à d'autres traitements. Elle délivre des radiations directement aux cellules cancéreuses tout en minimisant l'exposition aux organes environnants comme votre vessie et votre rectum. De nombreux hommes choisissent cette option car elle nécessite généralement moins de séances de traitement que la radiothérapie externe et peut avoir moins d'effets secondaires à long terme.

Votre médecin pourrait également recommander de combiner la curiethérapie avec la radiothérapie externe pour les cancers à risque intermédiaire ou élevé. Cette approche combinée peut être plus efficace que l'un ou l'autre des traitements seuls pour certains types de cancer de la prostate.

Quelle est la procédure de curiethérapie prostatique ?

La procédure de curiethérapie se déroule généralement dans un centre de chirurgie ambulatoire ou à l'hôpital. Vous recevrez une anesthésie rachidienne ou une anesthésie générale pour vous assurer d'être à l'aise tout au long du processus. La plupart des hommes rentrent chez eux le jour même, bien que certains puissent rester une nuit pour observation.

Avant l'implantation proprement dite, votre équipe médicale effectue une planification minutieuse à l'aide d'examens d'imagerie. Ils utiliseront des ultrasons et parfois des tomodensitogrammes ou des IRM pour cartographier la taille et la forme exactes de votre prostate. Cette planification garantit que les grains sont placés dans des positions optimales pour cibler efficacement les cellules cancéreuses.

Pendant la procédure, vous serez allongé sur le dos, les jambes dans des étriers, comme pour un examen gynécologique. Votre médecin insérera une sonde échographique dans votre rectum pour guider le placement des grains. Il insérera ensuite de fines aiguilles à travers la peau entre votre scrotum et votre anus pour atteindre votre prostate.

Les grains radioactifs sont chargés dans les aiguilles et déposés dans des emplacements prédéterminés dans votre prostate. Le nombre de grains varie en fonction de la taille de votre prostate et des caractéristiques du cancer, mais se situe généralement entre 40 et 100 grains. Chaque placement de grain ne prend que quelques secondes, et l'ensemble de la procédure dure généralement une à deux heures.

Une fois tous les grains placés, votre médecin utilisera l'imagerie pour confirmer le bon positionnement. Il pourra effectuer de petits ajustements si nécessaire pour assurer une couverture optimale des tissus de votre prostate par les radiations.

Comment se préparer à votre curiethérapie prostatique ?

Votre préparation commence plusieurs semaines avant la procédure avec des examens de planification détaillés. Vous subirez des études d'imagerie pour cartographier l'anatomie de votre prostate et déterminer la stratégie de placement des grains la plus appropriée. Cette phase de planification est cruciale pour la réussite du traitement et implique généralement à la fois une échographie et une tomodensitométrie (TDM).

Votre médecin vous fournira des instructions spécifiques concernant les médicaments et les suppléments. Vous devrez peut-être arrêter de prendre des médicaments anticoagulants comme l'aspirine ou la warfarine plusieurs jours avant la procédure. Discutez toujours de votre liste complète de médicaments avec votre équipe de soins de santé, y compris les suppléments en vente libre et les remèdes à base de plantes.

Le jour de votre intervention, vous devrez prévoir quelqu'un pour vous ramener chez vous. L'anesthésie et les médicaments vous empêcheront de conduire ou d'utiliser des machines en toute sécurité pendant le reste de la journée. Prévoyez qu'un adulte responsable reste avec vous pendant au moins les 24 premières heures après le traitement.

Vous recevrez probablement des instructions concernant la préparation intestinale, qui peut inclure un lavement ou un régime spécial la veille. Votre médecin pourrait également vous prescrire des antibiotiques pour prévenir l'infection. Suivez attentivement ces instructions pour assurer le meilleur résultat possible.

Apportez des vêtements confortables et amples à porter chez vous après l'intervention. Vous pourriez ressentir une gêne ou un gonflement, de sorte que des vêtements moulants pourraient être inconfortables. Pensez à apporter des divertissements comme des livres ou de la musique pour tout temps d'attente.

Comment lire les résultats de votre curiethérapie prostatique ?

Le succès de la curiethérapie prostatique est mesuré par des analyses sanguines régulières du PSA au fil du temps. Votre taux de PSA devrait diminuer progressivement après le traitement, bien que ce processus puisse prendre des mois, voire des années. Contrairement à la chirurgie, où le PSA chute immédiatement, la radiothérapie provoque une baisse plus lente et plus progressive.

Votre médecin surveillera vos taux de PSA tous les quelques mois au début, puis moins fréquemment au fil du temps. Un traitement réussi montre généralement des taux de PSA chutant à des niveaux très bas, souvent inférieurs à 1,0 ng/mL, bien que les résultats individuels varient. Certains hommes connaissent des augmentations temporaires du PSA au cours des premières années, ce qui n'indique pas nécessairement un échec du traitement.

Des études d'imagerie peuvent être utilisées pour évaluer la réponse au traitement, en particulier si les taux de PSA ne diminuent pas comme prévu. Votre médecin pourrait recommander des IRM ou d'autres examens d'imagerie pour évaluer votre prostate et les tissus environnants. Ces tests aident à déterminer si le cancer répond au traitement.

Le rayonnement des grains de curiethérapie continue de fonctionner pendant des mois après l'implantation. La majeure partie de la dose de rayonnement est délivrée au cours des premiers mois, mais les grains continuent d'émettre de faibles niveaux de rayonnement pendant une période allant jusqu'à un an. Cette durée de traitement prolongée est l'une des raisons pour lesquelles les résultats sont évalués sur des mois plutôt que sur des semaines.

Votre médecin vous surveillera également pour tout effet secondaire ou complication lors des visites de suivi. Il évaluera votre fonction urinaire, vos habitudes intestinales et votre santé sexuelle pour s'assurer que vous vous remettez bien du traitement.

Quels sont les facteurs de risque de complications de la curiethérapie prostatique ?

Certains facteurs peuvent augmenter votre risque de ressentir des effets secondaires de la curiethérapie prostatique. Comprendre ces facteurs de risque vous aide, vous et votre médecin, à prendre des décisions éclairées concernant les options de traitement et à savoir à quoi s'attendre pendant la récupération.

Les problèmes urinaires préexistants augmentent considérablement votre risque de complications. Si vous avez déjà des difficultés à uriner, des mictions fréquentes ou d'autres symptômes liés à la prostate, la curiethérapie peut aggraver ces problèmes. Les hommes ayant une prostate volumineuse ou des symptômes urinaires sévères peuvent ressentir des effets secondaires plus prononcés.

Votre âge et votre état de santé général influencent la façon dont vous tolérerez le traitement. Bien que la curiethérapie soit généralement bien tolérée, les hommes plus âgés ou ceux souffrant de multiples problèmes de santé peuvent présenter un risque plus élevé de complications. Votre médecin évaluera votre aptitude générale à la procédure pendant la phase de planification.

Les interventions antérieures sur la prostate peuvent affecter votre profil de risque. Les hommes ayant subi une chirurgie de la prostate, en particulier une résection transurétrale de la prostate (RTUP), peuvent présenter des risques accrus de complications urinaires. Vos antécédents chirurgicaux aident votre médecin à anticiper les défis potentiels.

La taille et l'anatomie de la prostate jouent un rôle important dans le succès du traitement et les risques d'effets secondaires. Les prostates très volumineuses peuvent être plus difficiles à traiter efficacement, tandis que certaines caractéristiques anatomiques pourraient augmenter le risque d'exposition aux radiations des organes voisins.

Quelles sont les complications possibles de la curiethérapie prostatique ?

La plupart des hommes tolèrent bien la curiethérapie prostatique, mais comprendre les complications potentielles vous aide à vous préparer à la récupération et à savoir quand contacter votre équipe de soins de santé. Les complications peuvent être immédiates, survenant en quelques jours ou semaines, ou à long terme, se développant des mois ou des années après le traitement.

Les complications urinaires sont les effets secondaires les plus courants que vous pourriez ressentir. Ceux-ci peuvent aller de problèmes légers à des problèmes plus importants qui affectent votre vie quotidienne :

• Augmentation de la fréquence des mictions, en particulier la nuit
• Envie pressante d'uriner ou difficulté à retenir l'urine
• Sensation de brûlure ou de picotement pendant la miction
• Faiblesse du jet urinaire ou difficulté à initier la miction
• Sang dans les urines, qui se résout généralement en quelques semaines
• Incapacité complète à uriner, nécessitant la pose d'une sonde

Ces symptômes urinaires atteignent généralement leur pic au cours des premiers mois suivant le traitement et s'améliorent progressivement avec le temps. La plupart des hommes trouvent leurs symptômes gérables grâce aux médicaments et aux ajustements du mode de vie.

Les complications intestinales sont moins fréquentes, mais peuvent survenir en raison de l'exposition aux radiations du rectum. Vous pourriez ressentir des changements dans les habitudes intestinales ou un inconfort :

• Augmentation de la fréquence des selles
• Envie pressante rectale ou difficulté à contrôler les selles
• Saignements rectaux ou irritation
• Hémorroïdes ou inconfort anal
• Cas rares de lésions rectales nécessitant une intervention médicale

Les changements de la fonction sexuelle affectent de nombreux hommes après la curiethérapie, bien que ces effets se développent souvent progressivement sur des mois, voire des années. Les radiations peuvent affecter les vaisseaux sanguins et les nerfs importants pour la fonction sexuelle, entraînant une dysfonction érectile de degrés variables.

Des complications très rares mais graves peuvent survenir, bien qu'elles affectent moins de 1 % des hommes. Celles-ci peuvent inclure la migration des grains vers d'autres parties du corps, des lésions graves dues aux radiations aux organes environnants ou une infection au site d'implantation.

Quand devrais-je consulter un médecin pour des problèmes liés à la curiethérapie prostatique ?

Contactez immédiatement votre équipe de soins de santé si vous ressentez des symptômes graves qui pourraient indiquer des complications graves. L'incapacité complète à uriner est une urgence médicale nécessitant une attention immédiate. N'attendez pas pour voir si cela se résout de lui-même.

Consultez rapidement un médecin si vous présentez des signes d'infection ou des saignements inhabituels. De la fièvre, des frissons ou des symptômes pseudo-grippaux dans les premières semaines suivant le traitement pourraient indiquer une infection nécessitant un traitement antibiotique.

Appelez votre médecin si vous présentez ces symptômes préoccupants :

• Douleur intense qui ne s'améliore pas avec les médicaments prescrits
• Saignement abondant dans l'urine qui ne diminue pas avec le temps
• Signes d'infection tels que fièvre, frissons ou douleur excessive
• Aggravation soudaine des symptômes urinaires
• Nausées ou vomissements persistants
• Saignements ou douleurs rectales importants

Planifiez des rendez-vous de suivi réguliers comme recommandé par votre équipe de soins de santé. Ces visites permettent à votre médecin de surveiller votre rétablissement, de suivre les taux de PSA et de répondre à toute préoccupation avant qu'elles ne deviennent des problèmes graves.

N'hésitez pas à contacter votre équipe de soins de santé pour toute question ou préoccupation, même si elles vous semblent mineures. Votre équipe médicale souhaite s'assurer que vous obtenez le meilleur résultat et la meilleure expérience de rétablissement possible.

Questions fréquemment posées sur la curiethérapie prostatique

Q.1 La curiethérapie prostatique est-elle meilleure que la chirurgie ?

La curiethérapie prostatique et la chirurgie sont toutes deux des traitements efficaces contre le cancer de la prostate localisé, mais elles présentent des avantages et des inconvénients différents. La curiethérapie peut être préférable pour les hommes qui souhaitent éviter une intervention chirurgicale majeure ou qui ont des problèmes de santé qui rendent la chirurgie risquée.

La curiethérapie entraîne généralement moins de perturbations immédiates dans votre vie par rapport à la chirurgie. Vous pouvez généralement reprendre vos activités normales en quelques jours, tandis que la récupération chirurgicale prend plusieurs semaines. Cependant, les effets secondaires de la curiethérapie peuvent se développer plus progressivement sur plusieurs mois.

Le choix entre les traitements dépend des caractéristiques spécifiques de votre cancer, de votre état de santé général, de votre âge et de vos préférences personnelles. Votre médecin vous aidera à peser les avantages et les risques de chaque option en fonction de votre situation individuelle.

Q.2 Serai-je radioactif après la curiethérapie ?

Oui, vous émettrez de faibles niveaux de radiation pendant plusieurs mois après l'implantation permanente de grains, mais le risque pour les autres est très faible. Le niveau de radiation diminue continuellement avec le temps à mesure que les grains perdent leur radioactivité.

Votre médecin vous fournira des directives spécifiques concernant les précautions à prendre avec les autres, en particulier les femmes enceintes et les jeunes enfants. Ces précautions impliquent généralement de maintenir une certaine distance pendant les premiers mois et peuvent inclure de dormir séparément de votre partenaire temporairement.

La plupart des activités et interactions normales sont sûres immédiatement après le traitement. L'exposition aux radiations pour les autres par contact occasionnel est minime et bien dans les limites de sécurité établies par les autorités de sécurité radiologique.

Q.3 Combien de temps les grains radioactifs restent-ils actifs ?

Les grains radioactifs restent actifs pendant environ 10 à 12 mois après l'implantation, bien qu'ils délivrent la majeure partie de leur dose de radiation au cours des premiers mois. Les grains perdent progressivement leur radioactivité selon un schéma prévisible.

Un an après le traitement, les grains n'émettent pratiquement plus de radiation et ne présentent aucun risque pour vous ou les autres. Cependant, les grains eux-mêmes restent en permanence dans votre prostate, enfermés dans du tissu cicatriciel formé par le processus de guérison naturel de votre corps.

La libération progressive de radiation permet un traitement continu des cellules cancéreuses sur une période prolongée, ce qui peut être plus efficace que d'administrer la même dose en une seule fois.

Q.4 Puis-je voyager après une curiethérapie prostatique ?

Vous pouvez voyager après une curiethérapie prostatique, mais vous devez emporter avec vous une documentation concernant votre traitement pendant la première année. Les scanners de sécurité des aéroports et autres détecteurs de radiation peuvent détecter les grains radioactifs, de sorte que la possession d'une documentation médicale permet d'éviter les retards ou les complications.

Votre médecin vous fournira une carte ou une lettre expliquant votre traitement et la présence de matière radioactive dans votre corps. Conservez cette documentation avec vous lorsque vous voyagez, en particulier dans les aéroports ou autres endroits équipés de détecteurs de radiation.

La plupart des activités de voyage sont sûres, mais discutez de tout projet de voyage prolongé avec votre équipe de soins de santé. Ils peuvent avoir des recommandations spécifiques en fonction de votre progression de rétablissement et de votre destination.

Q.5 Que se passe-t-il si une graine sort ?

Occasionnellement, une graine radioactive peut sortir de votre corps par l'urine ou les selles, en particulier dans les premières semaines suivant l'implantation. Cela arrive chez environ 1 à 5 % des hommes et n'est généralement pas une source de préoccupation majeure.

Si vous trouvez une graine, ne la manipulez pas directement avec vos mains nues. Utilisez une pince à épiler ou une pince pour la ramasser, placez-la dans un petit récipient et contactez votre équipe de soins de santé pour obtenir des instructions sur la façon de la retourner en toute sécurité.

Votre médecin surveillera le placement des graines grâce à des études d'imagerie de suivi. Si plusieurs graines migrent ou si la perte de graines affecte votre plan de traitement, votre médecin peut recommander un traitement ou une surveillance supplémentaire.