Radiothérapie

La radiothérapie, aussi appelée traitement par rayonnement, est un type de traitement contre le cancer. Ce traitement utilise des faisceaux d'énergie intense pour tuer les cellules cancéreuses. La radiothérapie utilise le plus souvent des rayons X. Mais il existe d'autres types de radiothérapie, notamment la radiothérapie protonique. Les méthodes modernes de radiothérapie sont précises. Elles dirigent les faisceaux directement sur le cancer tout en protégeant les tissus sains des fortes doses de rayonnement.

La radiothérapie est utilisée pour traiter presque tous les types de cancer. En fait, plus de la moitié des personnes atteintes d'un cancer recevront une radiothérapie dans le cadre de leur traitement. La radiothérapie peut également être utilisée pour traiter certaines affections non cancéreuses. Cela comprend les tumeurs non cancéreuses, appelées tumeurs bénignes.

Vous pouvez avoir ou non des effets secondaires à la suite d'une radiothérapie. Cela dépend de la partie du corps qui reçoit les radiations et de la quantité utilisée. Si vous avez des effets secondaires, ils peuvent être contrôlés pendant le traitement. Après le traitement, la plupart des effets secondaires disparaissent. Partie du corps traitée Effets secondaires courants N'importe quelle partie Perte de cheveux sur le site de traitement (parfois permanente), irritation cutanée sur le site de traitement, fatigue Tête et cou Sécheresse buccale, épaississement de la salive, difficulté à avaler, mal de gorge, modifications du goût des aliments, nausées, aphtes, carie dentaire Poitrine Difficulté à avaler, toux, essoufflement Abdomen Nausées, vomissements, diarrhée Bassin Diarrhée, irritation de la vessie, mictions fréquentes, dysfonction sexuelle Il arrive que des effets secondaires se développent après le traitement. On les appelle effets secondaires tardifs. Très rarement, un nouveau cancer peut se développer des années ou des décennies après un traitement contre le cancer. Il peut être causé par les radiations ou d'autres traitements. On appelle cela un second cancer primitif. Demandez à votre fournisseur de soins de santé des renseignements sur les effets secondaires possibles après le traitement, à court et à long terme.

Avant la radiothérapie à faisceau externe, vous rencontrerez un médecin spécialisé dans l'utilisation des radiations pour traiter le cancer. Ce médecin est appelé un oncologue radiationniste. Ensemble, vous pourrez déterminer si la radiothérapie vous convient. Si vous décidez de poursuivre, votre équipe soignante planifiera attentivement votre traitement. Elle déterminera l'endroit exact sur votre corps pour s'assurer que la bonne quantité de radiations est dirigée là où elle est nécessaire. La planification comprend généralement : Simulation de la radiothérapie. Pendant la simulation, votre équipe de radiothérapie vous aidera à trouver une position confortable. Vous devez rester immobile pendant le traitement ; il est donc important d'être confortable. Pour vous entraîner, vous vous allongerez sur le même type de table que celle qui sera utilisée pendant votre traitement. Des coussins et des supports vous aideront à rester correctement en place afin que vous puissiez rester immobile. Vous pourriez être équipé d'un moule corporel ou d'un masque facial en filet pour vous maintenir en place. Ensuite, votre équipe de radiothérapie marquera l'endroit sur votre corps qui recevra les radiations. Cela peut être fait avec un marqueur ou avec de petits tatouages permanents. Tout dépend de votre situation. Examens de planification. Votre équipe de radiothérapie utilisera des examens pour élaborer votre plan de radiothérapie personnalisé. Il peut s'agir de tomodensitogrammes ou d'IRM. Pendant ces examens, vous serez allongé en position de traitement en portant le masque ou le moule qui vous a été fait. Après la planification, votre équipe soignante décidera du type et de la dose de radiations que vous recevrez. Cela dépend du type de cancer que vous avez, de votre état de santé général et de vos objectifs de traitement. La planification est importante pour obtenir la bonne dose et la bonne focalisation des faisceaux de radiations. Lorsque cela est précis, les cellules saines autour du cancer sont moins endommagées.

La radiothérapie externe utilise une machine qui dirige des faisceaux de haute énergie dans votre corps. Il s'agit d'un accélérateur linéaire. Pendant que vous restez immobile, l'accélérateur linéaire se déplace autour de vous. Il délivre des radiations sous plusieurs angles. La machine est réglée spécialement pour vous par votre équipe soignante. De cette façon, elle délivre la dose précise de radiation au point exact sur votre corps. Vous ne sentirez pas les radiations lorsqu'elles sont délivrées. C'est comme passer une radiographie. La radiothérapie externe est un traitement ambulatoire. Cela signifie que vous n'aurez pas besoin de rester à l'hôpital après le traitement. Il est courant de recevoir une thérapie cinq jours par semaine pendant plusieurs semaines. Certains traitements sont administrés sur 1 à 2 semaines. Le traitement est étalé de cette façon afin que les cellules saines aient le temps de récupérer entre les séances. Parfois, un seul traitement est utilisé pour soulager la douleur ou d'autres symptômes de cancers plus avancés. Attendez-vous à ce que chaque séance dure environ 10 à 30 minutes. La majeure partie de ce temps est consacrée à mettre votre corps dans la bonne position. Pendant le traitement, vous serez allongé sur la table de la même manière que pendant la planification. Les mêmes moules et accessoires peuvent être utilisés pour vous maintenir en place. L'accélérateur linéaire émet un bourdonnement. De plus, il peut tourner autour de votre corps pour atteindre la cible sous différents angles. Votre équipe de radiothérapie reste dans une pièce voisine. Vous pourrez leur parler par le biais d'une connexion vidéo et audio entre vos pièces. Bien que vous ne devriez ressentir aucune douleur due aux radiations, n'hésitez pas à vous exprimer si vous vous sentez mal à l'aise.