Qu'est-ce qu'un SPECT scan ? Objectif, procédure et résultats

Un SPECT scan est un type particulier d'examen d'imagerie qui montre comment le sang circule à travers vos organes et vos tissus. Considérez-le comme un film détaillé du fonctionnement interne de votre corps, plutôt que comme un simple instantané comme une radiographie classique.

Cette procédure douce utilise une petite quantité de matière radioactive pour créer des images 3D de votre cerveau, de votre cœur, de vos os ou d'autres organes. Les images aident les médecins à voir si ces zones reçoivent suffisamment de sang et fonctionnent correctement.

Qu'est-ce qu'un SPECT scan ?

SPECT signifie Tomographie par Émission de Photons Unique. Il s'agit d'un examen de médecine nucléaire qui suit le flux sanguin et l'activité dans vos organes à l'aide d'une infime quantité de traceur radioactif.

Pendant l'examen, vous recevrez une injection de ce traceur, qui se déplace dans votre circulation sanguine. Une caméra spéciale tourne ensuite autour de votre corps, prenant des photos sous différents angles pour créer des images 3D détaillées.

La matière radioactive est totalement sûre et quitte votre corps naturellement en quelques jours. La quantité de radiation que vous recevez est similaire à celle que vous recevriez lors d'autres examens médicaux courants.

Pourquoi un SPECT scan est-il effectué ?

Les médecins utilisent les SPECT scans pour diagnostiquer des problèmes que d'autres examens pourraient manquer. Cette technique d'imagerie est particulièrement utile pour détecter les problèmes de flux sanguin et de fonctionnement des organes.

Votre médecin pourrait vous recommander un SPECT scan si vous présentez des symptômes suggérant des problèmes avec votre cerveau, votre cœur ou vos os. L'examen peut révéler des zones qui ne reçoivent pas suffisamment de sang ou qui ne fonctionnent pas comme elles le devraient.

Voici les principales raisons pour lesquelles les médecins prescrivent des SPECT scans :

• Affections cérébrales telles que la démence, la maladie d'Alzheimer ou les troubles convulsifs
• Problèmes cardiaques, y compris la coronaropathie ou les dommages causés par une crise cardiaque
• Infections osseuses, fractures ou cancer qui s'est propagé aux os
• Caillots sanguins dans les poumons ou problèmes respiratoires
• Problèmes de fonctionnement du foie ou des reins
• Troubles de la thyroïde
• Problèmes de la glande parathyroïde

Les scintigraphies SPECT sont particulièrement précieuses car elles peuvent détecter des problèmes fonctionnels même lorsque l'organe apparaît normal sur d'autres examens d'imagerie. Cela les rend particulièrement utiles pour la détection précoce de nombreuses affections.

Quelle est la procédure d'une scintigraphie SPECT ?

La procédure de scintigraphie SPECT est simple et indolore. La plupart des examens durent entre 30 minutes et 2 heures, selon la partie de votre corps examinée.

Voici ce qui se passe pendant votre scintigraphie SPECT :

1. Vous recevrez une petite injection d'un traceur radioactif dans une veine de votre bras
2. Vous attendrez de 15 minutes à 4 heures que le traceur circule dans votre corps
3. Vous vous allongerez immobile sur une table rembourrée qui glisse dans l'appareil de numérisation
4. La caméra tourne autour de vous, prenant des photos sous plusieurs angles
5. Vous devrez peut-être changer de position ou subir des examens supplémentaires

L'injection ressemble à n'importe quelle injection normale, et vous ne sentirez pas le traceur radioactif se déplacer dans votre corps. L'examen lui-même est complètement indolore, bien que vous deviez rester très immobile pour obtenir des images claires.

Certaines scintigraphies SPECT nécessitent une préparation spéciale ou des tests d'effort. Pour les scintigraphies cardiaques, vous pourriez faire de l'exercice sur un tapis roulant ou recevoir des médicaments pour simuler l'exercice avant l'injection.

Comment se préparer à votre scintigraphie SPECT ?

La préparation à votre scintigraphie SPECT dépend de la partie de votre corps examinée. La plupart des examens nécessitent une préparation minimale, mais le respect scrupuleux des instructions permet d'obtenir des résultats précis.

Votre équipe de soins de santé vous donnera des instructions spécifiques en fonction du type d'examen que vous passez. En général, vous pouvez manger normalement et prendre vos médicaments habituels, sauf indication contraire.

Voici ce que vous pourriez avoir à faire avant votre examen :

• Évitez la caféine pendant 12 à 24 heures avant les examens cardiaques
• Arrêtez certains médicaments pour le cœur si votre médecin vous le demande
• Portez des vêtements confortables et amples, sans fermetures éclair ni boutons métalliques
• Retirez vos bijoux, montres et tout objet métallique
• Informez votre médecin si vous êtes enceinte ou si vous allaitez
• Informez votre équipe de soins de santé de tous les médicaments ou suppléments que vous prenez

Pour les scintigraphies osseuses, vous devrez boire beaucoup d'eau après l'injection pour aider à éliminer le traceur de votre système. Les scintigraphies cérébrales peuvent vous obliger à éviter l'alcool et certains médicaments pendant un jour ou deux au préalable.

Comment interpréter les résultats de votre scintigraphie SPECT ?

Les résultats de votre scintigraphie SPECT montreront des zones d'activité normale et anormale dans des images colorées et détaillées. Les zones avec une bonne circulation sanguine apparaissent brillantes, tandis que les zones avec une circulation réduite apparaissent plus sombres ou ont des couleurs différentes.

Un spécialiste en médecine nucléaire analysera vos images et rédigera un rapport détaillé pour votre médecin. Ce processus prend généralement 1 à 2 jours ouvrables, bien que les résultats urgents puissent être disponibles plus tôt.

Votre médecin vous expliquera ce que les résultats signifient pour votre situation spécifique. Des résultats normaux montrent une répartition uniforme du traceur dans l'organe étudié, ce qui indique une bonne circulation sanguine et une bonne fonction.

Les résultats anormaux peuvent montrer :

• Des zones de circulation sanguine réduite (apparaissant comme des points sombres ou froids)
• Des zones d'activité accrue (apparaissant comme des points brillants ou chauds)
• Une répartition inégale du traceur
• Des tissus manquants ou endommagés

N'oubliez pas que des résultats anormaux ne signifient pas toujours que vous avez une maladie grave. Votre médecin tiendra compte de vos symptômes, de vos antécédents médicaux et des résultats d'autres tests pour établir un diagnostic précis.

Quels sont les facteurs de risque nécessitant un examen TEP-T?

Certains facteurs augmentent votre probabilité d'avoir besoin d'un examen TEP-T pour le diagnostic ou la surveillance. Ces facteurs de risque varient en fonction de l'état faisant l'objet d'une enquête.

Pour les examens TEP-T liés au cerveau, les facteurs de risque comprennent l'âge de plus de 65 ans, les antécédents familiaux de démence, les problèmes de mémoire, les changements de personnalité inexpliqués ou les troubles convulsifs. Les traumatismes crâniens et certains facteurs génétiques augmentent également le besoin d'imagerie cérébrale.

Les examens TEP-T liés au cœur sont plus courants si vous avez :

• Douleur thoracique ou essoufflement
• Hypertension artérielle ou diabète
• Antécédents familiaux de maladie cardiaque
• Taux de cholestérol élevé
• Antécédents de tabagisme
• Antécédent d'infarctus du myocarde ou de chirurgie cardiaque

Des scintigraphies osseuses peuvent être nécessaires si vous avez des douleurs osseuses inexpliquées, des antécédents de cancer ou une suspicion d'infections osseuses. Votre médecin déterminera si un examen TEP-T est approprié en fonction de vos facteurs de risque et de vos symptômes individuels.

Quelles sont les complications possibles des examens TEP-T?

Les examens TEP-T sont généralement très sûrs avec des risques minimes. La quantité d'exposition aux radiations est faible et considérée comme sûre pour la plupart des gens, comme pour d'autres examens d'imagerie médicale de routine.

Les complications graves sont extrêmement rares, mais il est important de savoir à quoi s'attendre. La plupart des gens ne ressentent aucun effet secondaire de la procédure.

Les complications potentielles, mais peu fréquentes, comprennent :

• Réaction allergique au traceur radioactif (très rare)
• Ecchymoses ou douleurs au point d'injection
• Anxiété ou claustrophobie pendant l'examen
• Résultats faussement positifs ou négatifs nécessitant des tests supplémentaires

Le traceur radioactif quitte votre corps naturellement par l'urine et les selles en quelques jours. Boire beaucoup d'eau après votre examen aide à l'éliminer plus rapidement.

Les femmes enceintes doivent éviter les scintigraphies SPECT, sauf en cas de nécessité absolue, car les radiations peuvent potentiellement nuire au développement du bébé. Les mères qui allaitent peuvent avoir besoin de tirer et de jeter leur lait pendant 24 à 48 heures après l'examen.

Quand dois-je consulter un médecin au sujet des résultats de la scintigraphie SPECT ?

Vous devez effectuer un suivi auprès de votre médecin dès que vos résultats sont disponibles, généralement dans les jours suivant votre examen. N'attendez pas l'apparition de symptômes inquiétants si vous n'avez pas de nouvelles concernant vos résultats.

Votre médecin fixera un rendez-vous de suivi pour discuter de vos résultats et des prochaines étapes nécessaires. Cette conversation est importante même si vos résultats sont normaux, car elle permet d'exclure certaines affections.

Contactez votre médecin plus tôt si vous présentez des symptômes inhabituels après votre examen, tels qu'une douleur intense au point d'injection, des nausées persistantes ou des signes de réaction allergique comme une éruption cutanée ou des difficultés respiratoires.

Vous devez également le contacter si vous avez des questions sur vos résultats ou si vous avez besoin d'éclaircissements sur ce qu'ils signifient pour votre santé. Votre équipe de soins de santé est là pour vous aider à comprendre votre diagnostic et vos options de traitement.

Questions fréquemment posées sur les scintigraphies SPECT

Q.1 La scintigraphie SPECT est-elle efficace pour diagnostiquer la démence ?

Oui, les scintigraphies SPECT sont d'excellents outils pour diagnostiquer la démence et d'autres troubles cérébraux. Elles peuvent détecter les changements dans le flux sanguin cérébral et les schémas d'activité qui sont caractéristiques de différents types de démence.

Les scintigraphies SPECT peuvent distinguer la maladie d'Alzheimer, la démence vasculaire et d'autres formes de déclin cognitif. Elles sont particulièrement utiles lorsque d'autres tests ne sont pas concluants ou lorsque la détection précoce est importante pour la planification du traitement.

Q.2 Le traceur radioactif utilisé dans les scintigraphies SPECT provoque-t-il le cancer ?

Non, la petite quantité de traceur radioactif utilisée dans les scintigraphies SPECT ne provoque pas de cancer. L'exposition aux radiations est minime et comparable à ce que vous recevriez des radiations naturelles de fond sur plusieurs mois.

Les bénéfices d'un diagnostic précis l'emportent largement sur les risques minimes liés aux radiations. Les traceurs sont spécialement conçus pour être sûrs et quitter votre corps rapidement par les processus d'élimination normaux.

Q.3 Puis-je rentrer chez moi en voiture après une scintigraphie SPECT ?

Oui, vous pouvez rentrer chez vous en voiture après la plupart des scintigraphies SPECT. La procédure n'affecte pas votre capacité à conduire ou à utiliser des machines, et vous pouvez reprendre vos activités normales immédiatement.

Cependant, si vous avez reçu une sédation pour l'anxiété ou si vous avez subi un test d'effort dans le cadre de votre examen, vous pourriez avoir besoin de quelqu'un pour vous ramener chez vous. Votre équipe de soins de santé vous informera si cela s'applique à votre situation.

Q.4 Combien de temps dois-je attendre entre les scintigraphies SPECT ?

La période d'attente entre les scintigraphies SPECT dépend du type d'examen et de votre état de santé. La plupart des personnes peuvent en toute sécurité subir une autre scintigraphie SPECT dans les quelques semaines si cela est médicalement nécessaire.

Votre médecin tiendra compte de l'exposition cumulative aux radiations et de la nécessité médicale lors de la planification des examens répétés. Pour une surveillance de routine, les examens sont généralement espacés de plusieurs mois.

Q.5 Les scintigraphies SPECT sont-elles couvertes par l'assurance ?

La plupart des régimes d'assurance couvrent les scintigraphies SPECT lorsqu'elles sont médicalement nécessaires et prescrites par votre médecin. La couverture dépend de votre régime d'assurance spécifique et de la raison de l'examen.

C'est toujours une bonne idée de vérifier auprès de votre assureur avant de planifier votre examen afin de comprendre les éventuels frais à votre charge ou les exigences d'autorisation préalable.