מהי זיהום HPV? תסמינים, גורמים וטיפול

זיהום HPV נגרם על ידי נגיף הפפילומה האנושי, אחד מזיהומי המועברים במגע מיני הנפוצים ביותר בעולם. רוב האנשים פעילים מינית יחלו בזיהום HPV בשלב כלשהו בחייהם, לעתים קרובות מבלי לדעת זאת כלל.

משפחת נגיפים זו כוללת למעלה מ-100 סוגים שונים, ובעוד שזה עשוי להישמע מכריע, הנה חדשות מרגיעות: מערכת החיסון שלכם מנקה את רוב זיהומי ה-HPV באופן טבעי תוך שנתיים. חשבו על HPV כמו משהו שגופכם יכול בדרך כלל לטפל בו בעצמו, בדומה לאופן שבו הוא מתמודד עם הצטננות רגילה.

מהו זיהום HPV?

זיהום HPV מתרחש כאשר נגיף הפפילומה האנושי נכנס לגופכם דרך פצעים זעירים בעור או בקרומים הריריים. הנגיף כל כך קטן שנקודות הכניסה הללו הן לעתים קרובות מיקרוסקופיות ובלתי מורגשות לחלוטין.

גופכם נתקל בנגיף זה בעיקר דרך מגע עור לעור במהלך פעילויות אינטימיות. מה שמבדיל את HPV מזיהומים אחרים הוא שהוא יכול להישאר רדום במערכת שלכם במשך חודשים ואפילו שנים לפני שהוא הופך לפעיל, אם בכלל.

הנגיף תוקף תאים באזורים כמו איברי המין, הפה, הגרון ולפעמים הידיים או הרגליים. ברוב המקרים, מערכת החיסון שלכם מזהה את HPV כאורח לא רצוי ועובדת בשקט כדי לחסל אותו מבלי שתסבלו מתסמינים כלשהם.

מהם התסמינים של זיהום HPV?

רוב זיהומי ה-HPV אינם גורמים לתסמינים כלל, וזו הסיבה שרבים אינם מודעים לכך שהם נדבקו בנגיף. גופכם לעתים קרובות מנקה את הזיהום לפני הופעת סימנים כלשהם.

כאשר מתפתחים תסמינים, הם יכולים להשתנות בהתאם לסוג ה-HPV שיש לכם ולאן הוא פוגע בגופכם. הנה מה שאתם עשויים להבחין:

• גידולים קטנים בצבע בשר או אפור באזור איברי המין (יבלות באיברי המין)
• יבלות שטוחות, בולטות או בעלות מרקם דמוי כרובית
• גרד או אי נוחות סביב האזור הנגוע
• דימום במהלך או לאחר קיום יחסי מין (במקרים מסוימים)
• יבלות רגילות על הידיים, האצבעות או סביב הציפורניים
• יבלות בכפות הרגליים

אם אתם מבחינים בגידולים או בשינויים לא רגילים באזור איברי המין, זה לגמרי נורמלי לחוש מודאגים. זכרו שיבלות באיברי המין, למרות שהן לא נעימות, הן בדרך כלל לא מזיקות וניתנות לטיפול.

מהם סוגי זיהום HPV?

סוגי HPV מסווגים לשתי קטגוריות עיקריות בהתבסס על הסיכונים הבריאותיים הפוטנציאליים שלהם. הבנת קטגוריות אלו יכולה לעזור לכם להבין את תוצאות הבדיקות או שיחות עם ספק שירותי הבריאות שלכם.

סוגי HPV בעלי סיכון נמוך (כמו HPV 6 ו-11) בדרך כלל גורמים למצבים שפירים כמו יבלות באיברי המין. סוגים אלו נדירים גורמים לבעיות בריאות חמורות והם יותר עניין קוסמטי או נוחות מאשר בעיה רפואית משמעותית.

סוגי HPV בעלי סיכון גבוה (כולל HPV 16 ו-18) עלולים לגרום לשינויים תאיים שיכולים להתפתח לסרטן לאורך זמן. עם זאת, הימצאות סוג HPV בעל סיכון גבוה אינה אומרת שתפתחו סרטן - זה פשוט אומר שספק שירותי הבריאות שלכם ירצה לעקוב אחריכם מקרוב יותר.

ישנם גם סוגי HPV הפוגעים באזורים שאינם איברי המין, וגורמים ליבלות רגילות על הידיים, הרגליים או חלקי גוף אחרים. סוגים אלו מועברים בדרך כלל באמצעות מגע מזדמן ולא באמצעות פעילות מינית.

מה גורם לזיהום HPV?

HPV מתפשט באמצעות מגע עור לעור ישיר עם אדם הנושא את הנגיף. הדרך הנפוצה ביותר שבה אנשים נדבקים ב-HPV באיברי המין היא באמצעות מגע מיני, כולל יחסי מין נרתיקיים, אנאליים ואוראליים.

אתם יכולים להידבק ב-HPV גם כאשר לבן הזוג שלכם הנגוע אינו מציג סימנים או תסמינים גלויים. הנגיף יכול להיות נוכח על עור שאינו מכוסה על ידי קונדום, וזו הסיבה שקונדומים, למרות שהם מועילים, אינם מספקים הגנה מלאה מפני HPV.

במקרים פחות שכיחים, HPV יכול להתפשט באמצעות צורות אחרות של מגע אינטימי או, לעתים נדירות, מאם לתינוק במהלך הלידה. סוגי HPV שאינם באיברי המין הגורמים ליבלות רגילות יכולים להתפשט באמצעות מגע מזדמן כמו לחיצת ידיים או מגע במשטחים מזוהמים.

חשוב להבין שהידבקות ב-HPV אינה משקפת דבר לגבי האופי או הבחירות שלכם. נגיף זה נפוץ להפליא, ורוב האנשים פעילים מינית נתקלים בו בשלב כלשהו, ללא קשר למספר בני הזוג שהיו להם.

מתי לפנות לרופא בגלל זיהום HPV?

עליכם לפנות לספק שירותי הבריאות שלכם אם אתם מבחינים בגידולים חדשים, בליטות או שינויים באזור איברי המין. בעוד שאלו לא תמיד קשורים ל-HPV, תמיד עדיף שהם ייבדקו על ידי איש מקצוע.

קבעו תור אם אתם חווים דימום לא רגיל במהלך או לאחר קיום יחסי מין, כאבים אגן מתמשכים או כל תסמין אחר שמדאיג אתכם. הרופא שלכם יכול לעזור לקבוע אם HPV או מצב אחר עלול לגרום לתסמינים שלכם.

גם ללא תסמינים, בדיקות סדירות חשובות. נשים צריכות לעקוב אחר לוחות הזמנים המומלצים לבדיקות פאפ, שכן בדיקות אלו יכולות לזהות שינויים תאיים הנגרמים על ידי סוגי HPV בעלי סיכון גבוה לפני שהם הופכים לבעיות חמורות.

אם לבן הזוג שלכם אובחן עם HPV או יבלות באיברי המין, כדאי לדון בכך עם ספק שירותי הבריאות שלכם, גם אם אתם מרגישים בסדר. הם יכולים לייעץ לכם לגבי בדיקות ודרכי מניעה מתאימות.

מהם גורמי הסיכון לזיהום HPV?

גורמים מסוימים יכולים להגדיל את הסיכוי שלכם להידבק ב-HPV, למרות שחשוב לזכור שכל מי שפעיל מינית יכול להידבק בזיהום זה, ללא קשר לרמת הסיכון שלו.

הנה הגורמים העיקריים שיכולים להגדיל את הסיכון שלכם:

• הימצאות מספר בני זוג מיניים או בן זוג שהיה לו מספר בני זוג
• פעילות מינית בגיל צעיר כאשר מערכת החיסון שלכם עדיין מתפתחת
• מערכת חיסון חלשה עקב מחלה, תרופות או מצבים רפואיים
• נזק לעור באזורים שבהם HPV יכול להיכנס לגופכם
• אי חיסון נגד HPV
• עישון, שיכול להחליש את יכולתו של גופכם להילחם בזיהומים

הימצאות גורמי סיכון אינה מבטיחה שתידבקו ב-HPV, בדיוק כמו שאין גורמי סיכון לא הופכים אתכם לחסינים. הדבר החשוב ביותר הוא להבין גורמים אלו כדי שתוכלו לקבל החלטות מושכלות לגבי בריאותכם ודרכי מניעה.

מהן הסיבוכים האפשריים של זיהום HPV?

בעוד שרוב זיהומי ה-HPV נעלמים מעצמם מבלי לגרום לבעיות, חלקם יכולים להוביל לבעיות בריאות חמורות יותר אם לא עוקבים אחריהם. הבנת אפשרויות אלו יכולה לעזור לכם להישאר פעילים לגבי בריאותכם.

הסיבוך המדאיג ביותר הוא התפתחות סרטן, אם כי זה בדרך כלל לוקח שנים רבות ומשפיע רק על אחוז קטן מהאנשים עם סוגי HPV בעלי סיכון גבוה. הנה הסיבוכים הפוטנציאליים:

• סרטן צוואר הרחם (סרטן הקשור ל-HPV הנפוץ ביותר אצל נשים)
• סרטן פי הטבעת אצל גברים ונשים
• סרטן הפין אצל גברים
• סרטן הנרתיק והוולווה אצל נשים
• סרטן ראש וצוואר, כולל סרטן הגרון והפה
• פפילומטוזיס נשימתי חוזר (מצב נדיר הפוגע בגרון)
• סיבוכים בהריון אם יבלות באיברי המין חוסמות את תעלת הלידה

זכרו שסיבוכים אלו נדירים יחסית ובדרך כלל מתפתחים רק לאחר זיהומים מתמשכים ובלתי מטופלים של HPV בעל סיכון גבוה. בדיקות סדירות וטיפול רפואי מפחיתים באופן דרמטי את הסיכון שלכם לחוות סיבוכים חמורים.

כיצד ניתן למנוע זיהום HPV?

החדשות הטובות הן שזיהום HPV ניתן למניעה רבה באמצעות חיסון ומנהגים מיניים בטוחים יותר. חיסון ה-HPV הוא אחת מכלי המניעה היעילים ביותר שיש לנו למניעת זיהום זה.

חיסון ה-HPV יעיל ביותר כאשר הוא ניתן לפני שתתחילו להיות פעילים מינית, אבל הוא עדיין יכול לספק יתרונות גם אם אתם כבר פעילים מינית. החיסון מגן מפני סוגי ה-HPV המסוכנים ביותר והוא מומלץ לילדים, מתבגרים ומבוגרים עד גיל 45.

בנוסף לחיסון, אתם יכולים להפחית את הסיכון באמצעות אסטרטגיות אלו:

• שימוש בקונדומים באופן עקבי, למרות שהם אינם מספקים הגנה מלאה
• הקטנת מספר בני הזוג המיניים שלכם
• הימצאות בקשר מונוגמי הדדי עם אדם שנבדק
• הימנעות מפעילות מינית כאשר לכם או לבן הזוג שלכם יש יבלות גלויות באיברי המין
• אי עישון, מכיוון שהוא מחליש את יכולתה של מערכת החיסון שלכם להילחם ב-HPV

גם עם אמצעי מניעה, חשיפה מסוימת ל-HPV נפוצה בקרב אנשים פעילים מינית. המפתח הוא שילוב של אסטרטגיות מניעה עם טיפול רפואי סדיר ובדיקות.

כיצד מאבחנים זיהום HPV?

אבחון HPV תלוי בתסמינים שלכם, בגילכם ובמין שלכם. עבור רבים, במיוחד גברים, אין בדיקה שגרתית ל-HPV, ואבחון מתרחש לעתים קרובות רק אם מופיעים תסמינים כמו יבלות.

אצל נשים, בדיקת HPV מתבצעת בדרך כלל יחד עם בדיקות פאפ במהלך טיפול גינקולוגי שגרתי. הרופא שלכם עשוי להמליץ על בדיקת HPV אם בדיקת הפאפ שלכם מראה תאים חריגים, או שהם עשויים לבצע את שתי הבדיקות יחד כחלק מבדיקות שגרתיות אם אתם מעל גיל 30.

אם יש לכם יבלות גלויות, ספק שירותי הבריאות שלכם יכול בדרך כלל לאבחן אותן באמצעות בדיקה גופנית. לפעמים הם עשויים למרוח תמיסה חומצית קלה כדי להפוך יבלות קטנות יותר לגלויות יותר, או במקרים נדירים, לקחת דגימת רקמה קטנה לבדיקה במעבדה.

אין בדיקת דם ל-HPV, והנגיף עצמו אינו ניתן לגילוי לאחר שמערכת החיסון שלכם מנקה אותו. לכן בדיקות מתמקדות או במציאת הנגיף כאשר הוא פעיל או בזיהוי השינויים התאיים שהוא עלול לגרום.

מהו הטיפול בזיהום HPV?

אין טיפול ספציפי שיכול לרפא את ה-HPV עצמו, אבל זה לא מדאיג כמו שזה עשוי להישמע. מערכת החיסון שלכם יעילה להפליא בניקוי זיהומי HPV באופן טבעי, בדרך כלל תוך שנתיים.

הטיפול מתמקד בניהול תסמינים וטיפול בשינויים תאיים שהנגיף עלול לגרום. אם יש לכם יבלות באיברי המין, ישנם מספר טיפולים יעילים שיכולים להסיר אותן ולהפחית את אי הנוחות:

• תרופות מקומיות שאתם מורחים בבית (כמו אימיקווימוד או פודופילוקס)
• הליכים במרפאה כמו קריותרפיה (הקפאה)
• אלקטרוקווטריזציה (שריפת יבלות באמצעות זרם חשמלי)
• טיפול בלייזר עבור יבלות עקשניות או גדולות
• הסרה כירורגית במקרים מסוימים

עבור תאים צוואר הרחם חריגים הנגרמים על ידי HPV בעל סיכון גבוה, טיפולים עשויים לכלול הליכים להסרת רקמה נגועה, כמו LEEP (הליך כריתה אלקטרוכירורגי בלולאה) או ביופסיה חרוטית. הליכים אלו בדרך כלל מתבצעים במרפאת הרופא שלכם והם יעילים מאוד.

מטרת הטיפול היא להסיר יבלות גלויות או תאים חריגים תוך תמיכה ביכולתה הטבעית של מערכת החיסון שלכם לשלוט בנגיף.

כיצד לנהל זיהום HPV בבית?

בעוד שאתם לא יכולים לרפא HPV בבית, אתם יכולים לנקוט צעדים לתמיכה במערכת החיסון ובבריאות הכללית שלכם. מערכת חיסון חזקה היא בעלת בריתכם הטובה ביותר בעזרה לגופכם לנקות את הנגיף באופן טבעי.

התמקדו בשמירה על הרגלי אורח חיים בריאים שמגבירים את תפקוד מערכת החיסון שלכם:

• אכלו תזונה מאוזנת ועשירה בפירות, ירקות וחומרים מזינים התומכים במערכת החיסון
• קחו מספיק שינה (7-9 שעות בלילה עבור רוב המבוגרים)
• התעמלו באופן סדיר כדי לתמוך בבריאות הכללית של מערכת החיסון
• השתלטו על לחץ באמצעות טכניקות הרפיה, מדיטציה או פעילויות שאתם נהנים מהן
• הימנעו מעישון והגבילו את צריכת האלכוהול
• קחו כל תרופה מרשם או החלימו טיפולים מקומיים לפי ההוראות

אם יש לכם יבלות באיברי המין, שמרו על האזור נקי ויבש, והימנעו מלקטוף או לשרוט אותן. לבשו תחתונים מבד כותנה נושם והימנעו מבגדים צמודים העלולים לגרום לגירוי באזור.

זכרו שתמיכה במערכת החיסון שלכם היא אסטרטגיה ארוכת טווח. היו סבלניים לגופכם כשהוא עובד כדי לנהל את הזיהום.

כיצד עליכם להתכונן לפגישה עם הרופא שלכם?

הכנה לפגישה יכולה לעזור לכם לנצל בצורה הטובה ביותר את הזמן שלכם עם ספק שירותי הבריאות שלכם ולוודא שאתם מקבלים את כל המידע שאתם צריכים. התחילו בכתיבת כל התסמינים שאתם הבחנתם, כולל מתי הם התחילו וכיצד הם השתנו.

הכינו רשימה של שאלות שאתם רוצים לשאול. שאלות נפוצות עשויות לכלול: "איזה סוג של HPV יש לי?", "מה זה אומר לבריאות שלי?", "איך אני אמור לספר לבן הזוג שלי?" ו"איזה טיפול מעקב אני צריך?"

הביאו רשימה מלאה של כל התרופות, התוספים או הוויטמינים שאתם נוטלים. כמו כן, התכוננו לדון בהיסטוריה המינית שלכם בכנות - הרופא שלכם זקוק למידע זה כדי לספק את הטיפול הטוב ביותר ואינו שם כדי לשפוט אתכם.

אם אתם עצבניים לגבי הפגישה, שקלו להביא חבר או בן משפחה מהימן לתמיכה. זכרו שספק שירותי הבריאות שלכם בעל ניסיון עם HPV ורוצה לעזור לכם להישאר בריאים.

מהי העיקרון העיקרי לגבי זיהום HPV?

זיהום HPV נפוץ להפליא, והימצאותו אינה מגדירה אתכם או חוזה את תוצאות הבריאות העתידיות שלכם. רוב האנשים שנדבקים ב-HPV לעולם לא מפתחים סיבוכים חמורים, ומערכת החיסון שלהם מנקה את הזיהום באופן טבעי.

הדבר החשוב ביותר שאתם יכולים לעשות הוא להישאר מעודכנים, לקבל טיפול רפואי סדיר ולעקוב אחר המלצות ספק שירותי הבריאות שלכם לבדיקות וטיפול. בעיות בריאות הקשורות ל-HPV ניתנות למניעה רבה באמצעות טיפול רפואי נאות.

בין אם אתם מתמודדים עם אבחון HPV חדש או מודאגים לגבי מניעה, זכרו שיש לכם כלים יעילים זמינים: חיסון, בדיקות סדירות וטיפולים שעובדים היטב במידת הצורך. אתם לא לבד בזה, ועם הטיפול הנכון, אתם יכולים לשמור על בריאותכם ושלוות נפשכם.

שאלות נפוצות לגבי זיהום HPV

ש1: האם ניתן לרפא HPV לחלוטין?

אין טיפול שמבטל לחלוטין את ה-HPV מגופכם, אבל מערכת החיסון שלכם בדרך כלל מנקה את הזיהום באופן טבעי תוך שנתיים. גם אם הנגיף נותר רדום במערכת שלכם, הוא לעתים קרובות הופך ללא פעיל ואינו גורם לבעיות בריאות. ההתמקדות היא בניהול תסמינים ומניעת סיבוכים ולא ב"ריפוי" הנגיף עצמו.

ש2: האם עלי לספר לבן הזוג שלי אם יש לי HPV?

כן, חשוב לקיים שיחה כנה עם בן הזוג המיני שלכם לגבי מצב ה-HPV שלכם. זה מאפשר להם לקבל החלטות מושכלות לגבי בריאותם ולחפש טיפול רפואי מתאים במידת הצורך. זכרו ש-HPV נפוץ מאוד, וקיום שיחה זו מראה שאתם דואגים הן לבריאות שלכם והן לבריאות שלהם.

ש3: האם אני יכול להידבק ב-HPV שוב לאחר שגופי מנקה אותו?

כן, אתם יכולים להידבק בסוגים שונים של HPV לאורך חייכם. ניקוי סוג אחד אינו הופך אתכם לחסינים לסוגים אחרים. עם זאת, סביר להניח שלא תידבקו שוב באותו סוג HPV לאחר שמערכת החיסון שלכם ניקתה אותו בהצלחה. לכן חיסון ה-HPV יכול עדיין להיות מועיל גם לאחר שהייתה לכם זיהום HPV.

ש4: האם חיסון ה-HPV בטוח ויעיל?

חיסון ה-HPV בטוח ויעיל מאוד. הוא נחקר ונבדק באופן נרחב במשך למעלה מ-15 שנים, עם תיעוד בטיחות מצוין. החיסון מונע זיהום עם סוגי ה-HPV הגורמים לרוב סרטני צוואר הרחם ויבלות באיברי המין. תופעות לוואי הן בדרך כלל קלות, כמו כאב במקום הזריקה או כאב זמני.

ש5: כמה זמן לוקח ל-HPV לגרום לסרטן?

סרטן הקשור ל-HPV בדרך כלל מתפתח לאט מאוד, לעתים קרובות לוקח 10-20 שנים או יותר מההדבקה הראשונית להתפתחות סרטן. התקדמות איטית זו היא למעשה חדשות טובות מכיוון שהיא מספקת הזדמנויות רבות לבדיקות והתערבות מוקדמת. בדיקות סדירות יכולות לזהות שינויים תאיים הרבה לפני שהם הופכים לסרטניים, ומאפשרות טיפול יעיל.