כאבי ברכיים

כאבי ברכיים הם תלונה שכיחה המשפיעה על אנשים בכל הגילאים. כאבי ברכיים עלולים לנבוע מפגיעה, כגון קרע ברצועה או בסחוס. מצבים רפואיים - כולל דלקת מפרקים, גאוט וזיהומים - עלולים גם הם לגרום לכאבי ברכיים.

סוגים רבים של כאבי ברכיים קלים מגיבים היטב לאמצעי טיפול עצמי. פיזיותרפיה ומגיני ברכיים יכולים גם הם לסייע בהקלה על הכאב. אולם, במקרים מסוימים, ייתכן שברךך תצריך תיקון ניתוחי.

מיקום וחומרת כאבי הברך עשויים להשתנות, בהתאם לסיבת הבעיה. סימנים ותסמינים שלעיתים מלווים כאבי ברך כוללים: נפיחות וקשיחות אודם וחמימות למגע חולשה או אי יציבות קולות ניתוק או חריקה חוסר יכולת ליישר את הברך לחלוטין פנה לרופא שלך אם: אינך יכול לשאת משקל על הברך שלך או שאתה מרגיש כאילו הברך שלך לא יציבה או נותנת יש לך נפיחות משמעותית בברך אינך מסוגל ליישר או לכופף את הברך לחלוטין אתה רואה עיוות ברור ברגל או בברך שלך יש לך חום, בנוסף לאודם, כאב ונפיחות בברך יש לך כאבי ברך קשים הקשורים לפגיעה

פנה לרופא שלך אם אתה:

• לא יכול לשאת משקל על הברך שלך או מרגיש כאילו הברך שלך לא יציבה או נותנת
• יש לך נפיחות משמעותית בברך
• אתה לא מסוגל לפרוש או לכופף את הברך שלך לחלוטין
• אתה רואה עיוות ברור ברגל או בברך שלך
• יש לך חום, בנוסף לאודם, כאב ונפיחות בברך
• יש לך כאבי ברך קשים הקשורים לפגיעה

כאבי ברכיים יכולים להיגרם מפציעות, בעיות מכניות, סוגים של דלקת מפרקים ובעיות אחרות.

רצועת הצלב הקדמית (ACL) היא אחת הרצועות העיקריות המסייעות לייצב את מפרק הברך. ה-ACL מחברת את עצם הירך (Femur) לעצם השוק (Tibia). היא נקרעת לרוב במהלך ספורט הכולל עצירות פתאומיות ושינויים בכיוון - כגון כדורסל, כדורגל, טניס וכדורעף.

המיניסקוס הוא חלק בצורת C מסחוס קשה וגומי המשמש כבולם זעזועים בין עצם השוק לעצם הירך. הוא יכול להיקרע אם תסובבו את הברך פתאום תוך נשיאת משקל עליה.

פגיעה בברך יכולה לפגוע בכל אחת מהרצועות, הגידים או השקיות המלאות נוזלים (בורסות) המקיפות את מפרק הברך, כמו גם בעצמות, בסחוס ובגידים היוצרים את המפרק עצמו. חלק מהפגיעות הנפוצות יותר בברך כוללות:

• פגיעה ב-ACL. פגיעה ב-ACL היא קרע ברצועת הצלב הקדמית (ACL) - אחת מארבע הרצועות המחברות את עצם השוק לעצם הירך. פגיעה ב-ACL נפוצה במיוחד אצל אנשים המשחקים כדורסל, כדורגל או ספורט אחר הדורש שינויים פתאומיים בכיוון.
• שברים. עצמות הברך, כולל עצם הפיקה (Patella), יכולות להישבר במהלך נפילות או תאונות דרכים. כמו כן, אנשים שבהם העצמות נחלשו עקב אוסטאופורוזיס יכולים לפעמים לסבול משבר בברך פשוט על ידי צעד לא נכון.
• מיניסקוס קרוע. המיניסקוס הוא הסחוס הקשה והגומי המשמש כבולם זעזועים בין עצם השוק לעצם הירך. הוא יכול להיקרע אם תסובבו את הברך פתאום תוך נשיאת משקל עליה.
• בורסיטיס של הברך. חלק מפגיעות הברך גורמות לדלקת בבורסות, השקיות הקטנות של נוזלים המרפדות את החלק החיצוני של מפרק הברך כך שהגידים והרצועות יחליקו בצורה חלקה על המפרק.
• דלקת גידים של הפיקה. דלקת גידים גורמת לגירוי ודלקת באחד או יותר מהגידים - הרקמות הסיביות העבות המחברות שרירים לעצמות. דלקת זו יכולה להתרחש כאשר יש פגיעה בגיד הפיקה, הנמשך מעצם הפיקה (Patella) לעצם השוק ומאפשר לך לבעוט, לרוץ ולדלג. רצים, גולשים, רוכבי אופניים ואלה העוסקים בספורט וקפיצות עשויים לפתח דלקת גידים של הפיקה.

כמה דוגמאות לבעיות מכניות שיכולות לגרום לכאבי ברכיים כוללות:

• גוף רופף. לפעמים פגיעה או ניוון של עצם או סחוס יכולים לגרום לחתיכת עצם או סחוס להישבר ולצוף במרחב המפרק. זה עשוי לא ליצור שום בעיות אלא אם כן הגוף הרופף מפריע לתנועת מפרק הברך, ובמקרה זה ההשפעה דומה לעיפרון תקוע בציר דלת.
• תסמונת הרצועה האיליוטיביאלית. זה מתרחש כאשר הרצועה הקשה של רקמה הנמשכת מהחלק החיצוני של הירך לחלק החיצוני של הברך (רצועה איליוטיביאלית) הופכת הדוקה כל כך שהיא משפשפת את החלק החיצוני של עצם הירך. רצים למרחקים ארוכים ורוכבי אופניים רגישים במיוחד לתסמונת הרצועה האיליוטיביאלית.
• פיקה מותחת. זה מתרחש כאשר העצם המשולשת המכסה את החלק הקדמי של הברך (פיקה) מחליקה ממקומה, בדרך כלל לחלק החיצוני של הברך. במקרים מסוימים, הפיקה עשויה להישאר מוסטת ותוכלו לראות את ההתזוזה.
• כאבי ירך או כף רגל. אם יש לכם כאבי ירך או כף רגל, ייתכן שתשנו את אופן ההליכה כדי לחסוך במפרק הכואב. אך הליכה משתנה זו יכולה להפעיל לחץ רב יותר על מפרק הברך ולגרום לכאבי ברכיים.

קיימים יותר מ-100 סוגים שונים של דלקת מפרקים. הזנים הסבירים ביותר לפגוע בברך כוללים:

• דלקת מפרקים ניוונית. המכונה לפעמים דלקת מפרקים ניוונית, דלקת מפרקים ניוונית היא הסוג הנפוץ ביותר של דלקת מפרקים. זהו מצב של שחיקה המתרחש כאשר הסחוס בברך מתדרדר עם השימוש והגיל.
• דלקת מפרקים שגרונית. הצורה המפרקת ביותר של דלקת מפרקים, דלקת מפרקים שגרונית היא מצב אוטואימוני שיכול לפגוע כמעט בכל מפרק בגוף, כולל הברכיים. למרות שדלקת מפרקים שגרונית היא מחלה כרונית, היא נוטה להשתנות בחומרה ואף עשויה לבוא וללכת.
• שגדון. סוג זה של דלקת מפרקים מתרחש כאשר גבישי חומצת שתן מצטברים במפרק. בעוד ששגדון פוגע לרוב בבוהן הגדולה, הוא יכול להתרחש גם בברך.
• פסאודוגוט. לעתים קרובות טועים בשגדון, פסאודוגוט נגרם על ידי גבישים המכילים סידן המתפתחים בנוזל המפרק. ברכיים הן המפרק הנפוץ ביותר שנפגע מפסאודוגוט.
• דלקת מפרקים ספטית. לפעמים מפרק הברך יכול להידבק, מה שמוביל לבצקת, כאב ואודם. דלקת מפרקים ספטית מתרחשת לעתים קרובות עם חום, ובדרך כלל אין טראומה לפני תחילת הכאב. דלקת מפרקים ספטית יכולה לגרום במהירות נזק נרחב לסחוס הברך. אם יש לך כאבי ברכיים עם כל אחד מהתסמינים של דלקת מפרקים ספטית, פנה לרופא שלך מיד.

תסמונת כאב פטלופמורלית היא מונח כללי המתייחס לכאב העולה בין הפיקה לעצם הירך שמתחתיה. זה נפוץ אצל ספורטאים; אצל מבוגרים צעירים, במיוחד אלה שבהם הפיקה אינה מתפקדת כראוי בחריץ שלה; ואצל מבוגרים, שפיתחו בדרך כלל את המחלה כתוצאה מדלקת מפרקים של הפיקה.

מספר גורמים יכולים להגביר את הסיכון שלכם לבעיות בברך, כולל:

• משקל עודף. עודף משקל או השמנה מעלים את העומס על מפרקי הברך, אפילו בפעילויות רגילות כמו הליכה או עלייה וירידה במדרגות. זה גם מגדיל את הסיכון שלכם לדלקת מפרקים ניוונית על ידי האצת פירוק הסחוס במפרק.
• חוסר גמישות או חוזק שרירים. חוסר חוזק וגמישות יכולים להגביר את הסיכון לפציעות בברך. שרירים חזקים מסייעים לייצב ולהגן על המפרקים שלכם, וגמישות שרירים יכולה לעזור לכם להשיג טווח תנועה מלא.
• סוגי ספורט מסוימים או מקצועות מסוימים. חלק מסוגי הספורט מפעילים עומס גדול יותר על הברכיים מאשר אחרים. סקי אלפיני עם מגפיים קשיחים וסיכון לנפילות, קפיצות וסיבובים בכדורסל, והפגיעות החוזרות ונשנות בברכיים בזמן ריצה או הליכה, כל אלה מגדילים את הסיכון לפציעה בברך. עבודות הדורשות מאמץ חוזר ונשנה על הברכיים, כמו בנייה או חקלאות, יכולות גם כן להגביר את הסיכון.
• פציעה קודמת. פציעה קודמת בברך מגדילה את הסיכוי שתפצעו את הברך שוב.

לא כל כאבי ברכיים הם חמורים. אך חלק מפגיעות הברכיים ומצבים רפואיים, כגון דלקת מפרקים ניוונית, עלולים להוביל לעלייה בכאבים, נזק למפרק ולנכות אם לא יטופלו. ופגיעה בברך - גם קלה - מגדילה את הסיכוי שתסבלו מפגיעות דומות בעתיד.

למרות שלא תמיד ניתן למנוע כאבי ברכיים, ההצעות הבאות עשויות לסייע במניעת פציעות ובלימת ניוון מפרקים:

• הימנעו מעודף משקל. שמרו על משקל בריא; זהו אחד הדברים הטובים ביותר שתוכלו לעשות למען ברכייכם. כל קילוגרם עודף מעמיס עומס נוסף על מפרקיכם, ומגביר את הסיכון לפציעות ולדלקת מפרקים ניוונית.
• היכוננו לספורט שלכם. כדי להכין את שריריכם לדרישות של השתתפות בספורט, הקדישו זמן לאימון.
• תרגלו בצורה מושלמת. ודאו שהטכניקה ודפוסי התנועה שאתם משתמשים בהם בספורט או בפעילות שלכם הם הטובים ביותר האפשריים. שיעורים מאיש מקצוע יכולים להיות מועילים מאוד.
• תחזקו את כוחכם, שמרו על גמישותכם. שרירים חלשים הם גורם מוביל לפציעות ברכיים. תרוויחו מחיזוק שרירי הירך הקדמיים והאחוריים, השרירים בחלק הקדמי והאחורי של הירכיים המסייעים לתמוך בברכייכם. אימון איזון ויציבות מסייע לשרירים סביב ברכייכם לעבוד יחד בצורה יעילה יותר. ומכיוון ששרירים תפוסים יכולים גם לתרום לפציעה, מתיחות חשובה. נסו לכלול תרגילי גמישות באימונים שלכם.
• היו חכמים לגבי פעילות גופנית. אם אתם סובלים מדלקת מפרקים ניוונית, מכאבי ברכיים כרוניים או מפציעות חוזרות, ייתכן שתצטרכו לשנות את אופן פעילותכם הגופנית. שקלו לעבור לשחייה, אירובי במים או פעילויות אחרות בעלות השפעה נמוכה - לפחות לכמה ימים בשבוע. לפעמים, הגבלת פעילויות בעלות השפעה גבוהה בלבד תספק הקלה. תחזקו את כוחכם, שמרו על גמישותכם. שרירים חלשים הם גורם מוביל לפציעות ברכיים. תרוויחו מחיזוק שרירי הירך הקדמיים והאחוריים, השרירים בחלק הקדמי והאחורי של הירכיים המסייעים לתמוך בברכייכם. אימון איזון ויציבות מסייע לשרירים סביב ברכייכם לעבוד יחד בצורה יעילה יותר. ומכיוון ששרירים תפוסים יכולים גם לתרום לפציעה, מתיחות חשובה. נסו לכלול תרגילי גמישות באימונים שלכם.

במהלך הבדיקה הגופנית, הרופא שלכם עשוי:

• לבדוק את הברך שלכם לגבי נפיחות, כאב, רגישות, חום וחבלות נראות לעין
• לבדוק עד כמה אתם יכולים להזיז את השוק שלכם לכיוונים שונים
• ללחוץ או למשוך את המפרק כדי להעריך את שלמות המבנים בברך שלכם

במקרים מסוימים, הרופא שלכם עשוי להציע בדיקות כגון:

• צילום רנטגן. הרופא שלכם עשוי תחילה להמליץ על צילום רנטגן, שיכול לעזור לגלות שברים בעצמות ומחלות ניווניות של המפרקים.
• בדיקת טומוגרפיה ממוחשבת (CT). סורקי CT משלבים קרני רנטגן שצולמו מזוויות רבות ושונות כדי ליצור תמונות חתך של פנים גופכם. סריקות CT יכולות לעזור באבחון בעיות בעצמות ושברים עדינים. סוג מיוחד של סריקת CT יכול לזהות במדויק גאוט גם כאשר המפרק אינו דלקתי.
• אולטרסאונד. טכנולוגיה זו משתמשת בגלי קול כדי לייצר תמונות בזמן אמת של מבני הרקמה הרכה בתוך ובסביבת הברך. הרופא שלכם עשוי לרצות להזיז את הברך שלכם למנחים שונים במהלך האולטרסאונד כדי לבדוק בעיות ספציפיות.
• הדמיית תהודה מגנטית (MRI). MRI משתמשת בגלי רדיו ומגנט רב עוצמה כדי ליצור תמונות תלת-ממדיות של פנים הברך. בדיקה זו שימושית במיוחד בגילוי פגיעות ברקמות רכות כגון רצועות, גידים, סחוסים ושרירים.

אם הרופא שלכם חושד בזיהום או בדלקת, סביר להניח שתעברו בדיקות דם ולפעמים הליך הנקרא ארתרוצנטזיס, שבו כמות קטנה של נוזל מוסרת מחלל מפרק הברך בעזרת מחט ונשלחת למעבדה לניתוח.

Treating Knee Pain: A Guide

Knee pain can have many causes, and treatment depends on the specific problem. Your doctor will work with you to determine the best approach.

Medications: Your doctor might prescribe pain relievers and medications to treat conditions like rheumatoid arthritis or gout, which can cause knee pain.

Therapy: Strengthening the muscles around your knee is crucial for stability. Physical therapy and exercises tailored to your specific knee problem can help. If you're involved in sports or physical activity, exercises will help correct any movement issues affecting your knees and improve your technique. Improving flexibility and balance is also important. Supports like arch supports, sometimes with heel wedges, can help shift pressure away from the affected area. Braces can also help support and protect the knee joint.

Injections: Sometimes, a doctor might inject medication directly into the knee joint.

• Corticosteroids: These reduce inflammation and pain from arthritis flare-ups, potentially for several months. However, they aren't effective for everyone.
• Hyaluronic acid: This fluid, similar to the natural joint lubricant, can improve joint movement and reduce pain. While results are sometimes mixed, relief can last for up to six months.
• Platelet-rich plasma (PRP): PRP contains growth factors that may reduce inflammation and promote healing. Studies suggest PRP can help some people with osteoarthritis, but more research is needed.

Surgery: Surgery isn't always necessary, especially for knee injuries. A doctor will carefully consider the benefits and drawbacks of surgery and nonsurgical rehabilitation options, and what's important to you. Surgery options include:

• Arthroscopy: A small camera and tools are used through small incisions to examine and repair joint damage. This is useful for removing loose pieces, fixing cartilage damage (especially if it's causing the knee to lock), and repairing torn ligaments.
• Partial knee replacement: Only the damaged parts of the knee are replaced with metal and plastic. This often leads to a quicker recovery than a full knee replacement.
• Total knee replacement: Damaged bone and cartilage from the thighbone, shinbone, and kneecap are removed and replaced with an artificial joint made from metal, plastic, and polymers.
• Osteotomy: Bone is removed from the thighbone or shinbone to realign the knee and reduce arthritis pain. This surgery may help delay or avoid a full knee replacement.

Important Note: Always consult with your doctor to determine the best course of treatment for your specific knee pain.